寒风肆虐，吹得窗棂咯吱吱的响。

    几个十四五岁的男孩被冻得鼻尖通红，却一动不动的站在雪地里苦练站桩。

    他们原本是冀州的乞儿，青栀的父亲青山在押镖途中瞧见他们可怜，便把他们带回了幽州。

    起初只想给他们碗饭吃，不成想这些孩子异常刻苦，每天非拉着青父要跟他苦练武功。

    前些日子青父带着人马押镖去了。

    他们就每日在院中苦练站桩，即便外面天寒地冻也拉他们不住。

    “瞧瞧他们。”青母蓉锦拿着针在自己的鬓边抿了抿，又接着绣起了荷花。

    这又是嫌自己在女红上不精益了。

    青栀放下手中的绣绷，揉着手腕道：“娘，我练刀法的时候，可比他们还尽心呢。”

    “你呀！”蓉锦无奈的摇摇头。

    都说龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞。

    青栀出身镖行世家又颇具慧根，生性就爱舞枪弄棒，才学了几年的刀法，技艺就已不在青山之下了。

    可偏偏爹娘只让她浅尝辄止。

    请了幽州城内有名的师傅教她女红和琵琶。

    青栀见母亲陪着自己做了半日的针线，已然腰酸背痛。

    怕她不肯歇着，便劝道：“娘也该叫那些孩子们歇歇，也该叫他们吃了饭再练。”

    蓉锦放下手中的活计，刚走到门口，就听见“咕咚”一声，一个站桩的孩子栽倒在雪地里。

    “成儿，你怎么了成儿？”其他的孩子尖叫着围了上去，有摇胳膊的，有按压人中的。

    可成儿咬着牙关紧闭着双眼，一动不动的躺在地上。

    青栀顾不得许多，撇下惊呆了的母亲跑到了成儿旁边，一探他的脉搏及其微弱，嘴唇也逐渐由红变青。

    见蓉锦已从房中赶了过来，青栀喊道：“娘，快去煎些瓜蒂来，越快越好。”

    蓉锦此时早吓得没了主意，听见叫她煎瓜蒂，忙并手并脚的去了伙房。

    见其他人还围着成儿乱叫，青栀吩咐道：“你们两个快去取个盛满冷水的桶，你们三个多弄些雪撒到冷水中，快去！”

    几个孩子听着青栀的安排，就觉得有了主意，不再慌乱，一会儿的功夫，一桶冰冷的雪水就到了眼前。

    青栀拿出帕子护住成儿的口鼻，让其他的孩子把整桶的雪水都浇到成儿身上。

    成儿被冷水打湿，被冻得睫毛微微打颤，紧闭的嘴唇也有些许阖动。

    青栀带着众人将他的身子侧了过来，脸朝□□。

    将勺子抵住他的牙关，将熬好的瓜蒂汁顺着勺子灌了下去。

    刚灌完了半碗，成儿就呕了起来，见呕的不那么厉害了，青栀又接连给他灌了三碗瓜蒂。

    成儿呕了半晌，终于有了点力气，有气无力的说道：“冷，冷。”

    青栀见成儿已有些意识，忙叫几人将他抬进屋内，让他们给成儿换了身干爽的衣衫。

    趁着他还有些气力的时候，连喂了他几颗解毒丸。

    还未来得及问成儿来龙去脉，牙差已经将屋子围了起来。

    隔壁镖行的胡二指着青栀一家说道：“就是她们一家拐带人口，见事情败露又要毒杀证人。”

    牙差不由分说，将青栀一众人等押解起来就要带去天牢。

    青栀拦下众人，对着牙差说道：“大人且慢，此事尚未分明何以将我一众人等下狱？”

    牙差微微一怔，随即指着胡二和成儿：“人证、物证均在，还有什么可辩驳的？带走她们！”

    青栀拦住家人，向牙差质问道：“刚问大人可有海捕文书？”

    牙差却不再搭话，反而催促起手下抓人。

    蓉锦心内已明白个七八分，抽出腰刀直指牙差：“无令无据，就凭几句莫须有的诬告，就想让我们含冤入狱？”

    牙差们抽出佩刀想捉下青栀母女。

    即将交锋之际，一阵鸣锣声响起。

    一红衣捕快举着令牌道：“传都督令。”

    见来了帮手，牙差凑到捕快跟前，做了个手起刀落的姿势：“这起刁民拘捕伤人，理应压入死牢。”

    捕快瞥了他一眼，朗声道：“传都督令，今听闻幽州城内有毒杀案子，特命我将一众人等带去公堂，不得耽误。”

    捕快指着溜到墙角的胡二说道：“都督说的是所有人，把他也带走。”

    又见成儿奄奄一息，便让牙差将他裹上被子抬到马车里。

    带着一行人浩浩荡荡的来到了幽州府。

    幽州都督已然升堂，见众人到了堂前用力一拍惊堂木。

    牙差满脸堆笑，向前拱手道：“小人一早接到线报就去拿人，可巧碰到捕快大哥就一起将人带了来。”

    见胡二躲在众人后面不敢擅动，便不停地向胡二使眼色让他上前。

    胡二颤巍巍来到堂前，扑通一声跪倒在地。

    指着蓉锦说道：“前几日小人得知青家将拐带的人口藏到了家中，就想着点私下将这些人营救出来，可不想走漏了消息，青家人就给这些人下了毒。”

    “确有此事？”都督指着搀着成儿的星儿问道。

    星儿拿着眼角的余光撇了一下青家母女，便急匆匆收回目光，跪在地上重重的叩头道：“回禀大人确有此事。”

    成儿有气无力的扯着星儿的袖子：“你在胡说什么？”

    其他几个孩子也拉扯着星儿：“你乱说！”

    幽州都督用力一拍惊堂木：“肃静！”

    向星儿说道：“你且慢慢说来。”

    星儿不敢抬头，伏在地上说道：“我们原本是冀州的乞儿，青家镖局的掌柜见我们年少无知，就拐带来幽州做了他们镖局里的伙计，天天吃不饱穿不暖还让我们在大雪的天里冻着，见事情要败露就要毒杀我们。”

    “大人他胡说，东家对我们极好，是我们自己要站在雪地里练功的。”

    幽州都督拍案道：“你们口中的掌柜在何处？”

    捕快抱拳道：“回禀大人，据说此人外出押镖去了。”

    牙差忙上前拱手道：“大人，这一定是走漏了消息，故而此人偷偷逃走了，眼下不如将他的妻女下入天牢，不怕他不归案。”

    幽州都督抚着胡须说道：“这倒也是个办法。”

    “在下这才知道，原来幽州都是这样办案的。”话音未落，一名白衣男子从衙门口走了进来。

    幽州都督忙起身迎了下来，深深作了一揖道：“卑职恭候莫大人！”

    白衣男子在桌案下首的位子坐了下来，：“还请大人上座，听闻幽州都督破例提审一桩奇案，再下也想了解一二故来听听，大人不必理会在下。”