崇祯九年七月二十八，烈日高悬，将巡抚衙门周遭烘得如蒸笼一般。朱红大门前的地面被晒得滚烫，热气扭曲了眼前的视野。

    两个差役正百无聊赖地守在门口。其中一个叫王二，瘦高个儿，这会儿正用手里的水火棍在地上随意划拉着，嘴里眉飞色舞地说着：“你是没瞧见张屠户家新娶的媳妇，那身段，那脸蛋儿，嫩得能掐出水来，走路一扭一扭的，啧，可把张屠户给迷得神魂颠倒。”说罢，还挤挤眼睛，手在空中虚捏了一把，仿佛那娇俏媳妇就在眼前。

    另一个叫李四，胖墩墩的，听到这儿，嘿嘿坏笑两声，接话道：“我还听说，前街刘媒婆前儿个给李员外家大姑娘说亲呢，那李姑娘长得也是标致，不知道哪家小子有这福气能娶回去。”

    王二脸上露出一抹神秘的笑，眼睛滴溜溜一转，迅速凑近李四，一手半掩着嘴，神色暧昧地低声道：“你以为真是正儿八经说亲呐？我可听说了些不一样的事儿。这李姑娘啊，跟东头那个叫张麦子的无赖好上了。”

    李四一下子来了兴致，两眼放光，忙不迭追问：“跟张麦子好上了？这张麦子就是个出了名的泼皮无赖，整日游手好闲，李姑娘怎么会瞧上他？你快说说到底咋回事，可别卖关子。”一边说，一边拉着王二的衣袖，满脸急切。

    王二故意顿了顿，挺直身子，卖足了关子，又警惕地往四周看了一圈，这才压低声音，绘声绘色地说道：“我听说啊，他俩都在一块儿睡了好些回，李姑娘肚子都快大了。所以李员外才急着找媒婆，赶紧把她嫁出去遮丑呢。”说罢，还煞有其事地摇摇头，脸上尽是惋惜又八卦的神情。

    李四嘴巴张得老大，满脸不可思议，眼睛瞪得像铜铃一般：“啊？真有这事？这李姑娘看着挺正经的，也不像这样的人啊，那这张麦子到底使了啥手段，能把李姑娘迷成这样？”

    王二得意地笑了笑，微微仰起头，一边比划一边说道：“要说这李姑娘为啥看上张麦子，这里头可有猫腻。上个月李姑娘去庙里上香，带了两个家人随行。回来路上，突然窜出几个流氓纠缠。”

    “那几个流氓凶神恶煞的，随行的两个家人根本不是对手，没几下就被打倒在地，然后吓得屁滚尿流地跑了。李姑娘当时吓得花容失色。”

    李四听得入神，焦急地问：“然后呢？你倒是别卖关子了，快说啊？”身体不自觉地往前倾，恨不得把王二的话都直接“抢”过来。

    王二满脸得意，继续说道：“就在这千钧一发之际，张麦子路过。只见他抄起一根木棍，三两下就把那几个流氓打跑了。李姑娘对他这挺身而出的举动感激得不行，两人就这么搭上了话。”他挥舞着手中的水火棍，模拟张麦子打流氓的动作，嘴里还“嘿哈”叫着。

    李四皱了皱眉，疑惑道：“照你这么说，这张麦子还挺仗义？不像是他平时欺软怕硬的作风啊。”歪着头，满脸狐疑地看着王二。

    王二撇撇嘴，脸上露出不屑的神情，神秘兮兮地凑过来，压低声音说：“可后来我听说啊，那几个流氓都是张麦子平日里的酒肉兄弟。弄不好啊，这就是张麦子设的套，故意英雄救美，好博得李姑娘的欢心。从那之后，张麦子就经常趁夜翻墙到李员外家与李姑娘幽会，次数多了，俩人就好上了。”一边说，一边暧昧的邪笑。

    李四满脸惊讶，眼睛瞪得老大，忙追问：“你咋知道的？可别在这儿瞎编排。这可不是小事，要是传出去，李员外家非得闹翻天不可。”

    王二得意地撇撇嘴，下巴微微扬起，脸上带着一种“我消息绝对可靠”的神气，说道：“前些日子，上头派我去城东张贴征兵的告示。路过李员外家后墙时，就听到里头有像是在干那种事的动静。”

    “你猜怎么着？”王二故意卖关子，停顿了一下，见李四急得抓耳挠腮，才接着眉飞色舞地说：“我凑过去一瞧，好家伙！就瞧见李姑娘和张麦子在柴房里搂搂抱抱。张麦子那无赖，一只手紧紧搂着李姑娘的腰，把她往自己怀里拽，另一只手就在李姑娘的身上乱摸。”说到这儿，王二眯起眼睛，伸出自己的手，在空中肆意地比划着张麦子那猥琐的动作。

    王二扭动着自己的腰肢，继续模仿起来，声音也变得阴阳怪气：“李姑娘呢，嘴里还娇嗔地说着‘你坏死了，快放开’，但身子却没有怎么用力挣扎，反倒像是半推半就。”说着，王二扭捏着身子学李姑娘娇嗔推搡的模样，脑袋歪向一边，眼睛半眯，脸上露出似笑非笑的表情，那神态要多猥琐有多猥琐。

    “当时可把我吓了一跳，”王二拍了拍胸口，仿佛心有余悸。

    李四急忙追问：“那然后呢？继续讲啊！”

    王二咽了咽口水，脸上闪过一丝兴奋，接着说道：“然后张麦子把李姑娘往柴堆上一推，压了上去…那场面，啧啧……正在两人欢快的做各种瑜伽运动时，突然，柴房的门‘哐当’一声被撞开了。”