赵淮昭几人坐定后，琴师摆好琴，端坐下来，双手轻轻抚在琴弦之上，没一会儿优美的琴声响彻整个屋子，绕梁而上。
众人皆陶醉在美妙的乐声之中，唯有宋子承紧锁眉头，凭借超强的耳力，他听出了此人的抚琴习惯与姚明珠如出一辙，像是同一个老师教出来似的。
“妙哉。”一曲毕，赵淮昭不由称赞道，“想不到符将军也是风雅之士，府里的琴师琴技高超，今日也算是在座的宾客有耳福了。”
符嘉煜挥了挥手，琴师缓缓走到两人面前。他指着琴师，对赵淮昭，淡淡道：“既然王爷喜欢，我岂有不割爱之理。陈情，你可愿意留在王府？”
那名唤“陈情”的琴师，恭敬地俯身答道：“承蒙王爷不嫌弃，小人愿为王爷抚琴解闷。”
“好——”赵淮昭欣然接受了这份厚礼。
曲罢，又上来了几个舞娘助兴，宾客们觥筹交错，谈笑风生，气氛热闹。
“我出去一下。”姚明珠低声对宋子承说道，抽回手，悄悄离了席面。
她本来酒量就一般，屋里又闷又热，待久了着实难受，借机出来透透气也好。刚巧离宴席的前厅不远处，有一处小花园，姚明珠走走逛逛，不知不觉就到了这里。望着满园春色，姚明珠却心事重重。
“果然是你——”突然身后传来一个声音，引得她回过身来，发现一个男子站在后面。
“明珠，许久不见，不知可安好？”
“陈先生——”姚明珠俯身行礼，“与先生一别数年，没想到今日重聚。”
“方才宴席上瞧见你，但看到你盘着发髻，以为自己看错了。没想到，转眼几年，你都嫁人了。”陈情颇为感慨，“你还小的时候，与阿庭在我那一起学琴……”
“实在对不住，我不该提及你的伤心事。”姚明珠黯然的神情，令陈情想到自己太热情忘记了分寸，连忙道歉。
“陈先生你不必如此惊慌，那事已经过去了，我现在挺好的。”
“也是，人若是一直沉浸在过去，又怎能度过漫长的一生。”陈情如同哥哥一般，对姚明珠说道，“明珠，今日能遇到你，我十分欢喜。但我知道，你并不会这般想。人生之路漫长，别太为难自己。”
“多谢先生教诲，明珠必定铭记在心。不过京城乃是是非之地，先生是明月般的人，符嘉煜并非可以依托的良木。。”姚明珠觉得自己还是需要提醒一番陈情，不管他依附符嘉煜究竟是为了什么。符嘉煜绝非善类，今日能轻易将陈情送与武郡王，里面定是有什么猫腻。
陈情叹息一声，扯着一抹苦笑，答道：“明珠，你还记得那年我与阿庭一起参加科举。那时的我们充满自信，一腔热血，希望能考取功名报效朝廷。结果呢——”
“先生才华横溢，无论在哪都是可以施展才能。但切莫以身犯险。”
“我明白。既然知晓你的情况，我心中安心不少。日后有空，多来看看我便是。”陈情笑着与姚明珠告辞，他毕竟只是一个琴师，而姚明珠却是府上的贵客，要是让多嘴的人看见了，只怕传出什么闲言碎语来。
望着陈情离开的背景，姚明珠陷入了回忆中——
“你这次定能蟾宫折桂，这个就当提前为你庆祝的贺礼吧。”姚明珠喜笑颜开地递过一个礼盒子。
那人伸手接了过去，低着头。
“怎么了，莫不是过于欢喜了？”姚明珠打趣道，并伸手拍了拍那人的肩膀，“你……你怎么了？”那人的肢体紧绷，微微颤抖，不像是开心的模样。
“明珠——”抬起的眼眸里尽是绝望，“我永远都不能做状元了……”
当年两个意气奋发的人，不幸被命运玩弄，多年后，物是人非。一个成了达官显贵的金丝雀，一个成了黄土一抔。
姚明珠回过神，念着出来太久了，转身准备回去。不料，被背后站着的宋子承吓了一跳。
她抚着胸口，无语道：“你这人怎么都不带声音的，吓死我了。”
“是你自己想事情出了神，没注意到我的脚步声。”宋子承从怀里掏出一个小瓷瓶，“知道你酒力不行，一个没看住，就不知自己的深浅了。喏，这个闻闻，立马提神。”
姚明珠轻轻打开瓷瓶，放在鼻下，一股沁人心扉的香气冲了上来。
“这是什么，挺好闻的。像是花香，却又不浓烈。但感觉有点熟悉。”姚明珠觉得自己定是哪里闻到过，却一时想不起来了。
“这香味外处买不到，是特别调制的。你若喜欢，收着就好。”
姚明珠也不与他客气了，将小瓷瓶收了起来，未了想到什么似的，抬眸问他：“这不会是你的哪个红颜知己给的，你现下送了我，这样合适吗？”
“姚明珠，你这脑瓜子一天到晚都在想什么。”宋子承被她说得差点跳脚，眯着眼睛，假装生气地看着她，“这是我让王爷帮我弄来的，你以为我是什么人，准备这个是为了让自己喝酒后不误事而已。”
姚明珠见自己一句玩笑，惹得他急于解释，不禁捂嘴笑了起来。
“好——你居然敢戏弄我。”宋子承方才找来的时候，只见姚明珠一人神情悲伤地站在花丛之中，仿佛天地间孤身一人的凄凉。现在见她总算是一扫阴霾，开心地笑了。那颗隐隐作疼的心也算安稳下来。
“对了，你不是要见许大夫吗，我给你们安排好了。”宋子承想到了正事，收起了玩笑的神情。
“真的？”虽然知道符嘉煜不会对师傅怎样，但她还是颇为担心。
不知道宋子承是如何让符嘉煜点头应下此事，但当姚明珠见到屋里的许时珍同宋子吟时，再也掩饰不住情绪，猛地扎进许时珍的怀里。
“怎么了，才几日不见，如此想我了。”
闻着她身上熟悉的草药香气，姚明珠才舒缓过来。
“师傅——”
“怎么了？”许时珍似乎感受到姚明珠不对劲，低头问道，“是身子不舒服了？”
姚明珠摇摇头，想着宋子吟还在旁看着，急忙站直了身子。
“还说我呢，师傅在将军府可好，符嘉煜没有欺负你吧？”
被徒弟这么一问，许时珍的脸着渐变红，回答问题也支支吾吾的。
“欺负……没有的事。”
看到她这幅模样，已经成过亲的姚明珠立马明白过来，反倒是还是姑娘的宋子吟犯糊涂了、
“许大夫，你这算什么回答，若真被欺负了，就实话告诉我们。我让我哥替你出头。”
姚明珠尴尬地制止住宋子吟的发问。
“别说了，子吟——”
而三人殊不知这些对话都被一墙之隔的三人听到了耳里。
“原来符将军不仅排兵布阵速度，就连下手也这么快。”宋子承嘲讽道，丝毫不应畏惧对面之人。
符嘉煜放下茶盏，浅笑道：“多谢宋副使称赞，你会如此羡慕我，想必是尊夫人御夫有术，还没给你尝过甜头。”
宋子承眼神顿变，手刀划向符嘉煜，速度之快，一般人怕是闪躲不及。但符嘉煜却一个闪躲，避过了袭击。
“本王请你们来是喝茶的，这套茶具是官家所赐，若是有个损坏，你们自个儿去请罪。”赵淮昭忍不住了，开口一句话就让两人停了下来。
“王爷说笑了，我与宋副使不过是切磋而已。”符嘉煜放下茶盏，看着两人，笑道，“幸好王爷对在下手下留情，单凭你安排这间特别的房间，就知王爷是个谨慎之人。”
莫怪符嘉煜如此说，因为这间屋子连着隔壁姚明珠他们那间，却可以听到隔壁的谈话。可隔壁的却完全听不见这里的响声。所以哪怕他与宋子承在此大打出手，姚明珠他们也完全不知。
“这不是应了符将军的请求，要严密监视许大夫的一举一动。”赵淮昭回了他一个笑脸，四两拨千斤轻轻松松就将问题抛了回去。
“不过，话说回来，符将军将人看得这么紧，不是好事。许大夫不是一般的女子，你就算关得住她的人，也未必能让她心甘情愿跟着你。”
赵淮昭这话不假，物极必反。
宋子承瞅了瞅符嘉煜阴沉的脸色，看得出来他也是苦恼于此。
“王爷，答应你的事，我做到了。现下该是王爷履行承诺的时刻了。”符嘉煜不想让外人对两人之事指手画脚，只能转移话题。
赵淮昭见他不愿继续，也不勉强。遂朝宋子承点了点头，就见宋子承拿出了一封信件。
“将军，这是刚截获的，请过目。”
符嘉煜接过信件，当场拆看细读。
“这是什么时候的消息？为何会在你们手里？”符嘉煜脸色微变。
“这算本王给将军的一个人情，将军若是想要护住靖王，就请在官家还未得知前将事情摆平了。”
符嘉煜默默收起了信件，起身对着赵淮昭，言道：“多谢王爷，这份人情王爷也不会亏本，日后倘若我与宋副使对招，定会手下留情。”
丢下此话，符嘉煜就急匆匆地离开了屋子。
“子承，你怎么看？”赵淮昭看向身旁的宋子承。
“他是一个对手。”这算是宋子承对符嘉煜最高的评价了，“不过，我也不弱，届时谁要手下留情，还未可知。”
“你虽比他年轻，但阅历尚浅。以后还需要多加磨炼。”赵淮昭惜才，不舍得这么快就让宋子承面对符嘉煜。
“是——”宋子承应声道，“对了，王爷，我想借一下暗鸢。”
“何事？”赵淮昭答应了，却疑惑宋子承的意图。
“没什么，就是需要他帮个小忙而已。”宋子承背着手，一边走一边回答。
“别太过了，不然我不好保你。”赵淮昭似乎知道他的本意，给自己沏了一杯茶。
隔天夜里，出去喝花酒的杨荣被一个麻袋绑走。
“呜呜呜”杨荣嘴里塞着布条，手脚被绑，惊恐地望着蹲下来的宋子承。
宋子承的手背轻拍他的脸，冷笑道：“你可知在樊县 ，惹怒我的下场是什么？”
杨荣摇头。
“我会一块一块切下那人的舌头。”宋子承威胁道，“不过，我答应过王爷不能太过。可我一想到你招惹我家夫人时候的情形，心中便不大痛快。要不，你自己说说，我该怎么做才能消气？”
宋子承摘掉杨荣嘴里的布条。
杨荣急忙哀求道：“宋……宋大人，是我嘴贱，是我愚蠢，不该说那些话中伤宋夫人……”
宋子承挑眉，缓缓抽出一把匕首。吓得杨荣就差当场昏死过去。
“饶命啊！”
“这样吧，我总得留下你身上一件东西，不然我真怕你以后不长记性。”
宋子承的手指拂过锋利的刀刃，说道：“杨公子，就委屈你忍忍。”
话音刚落，只见他手起刀落，倏忽间，空中飘散下来黑色的发丝。待他低头一看，那杨荣早已经昏死过去了。