深秋的旧巷萧瑟又破败，曾经显贵一方的高门大户如今匾额倾落，蛛网密布。李照炀遥遥望向这破落旧屋，嘴唇翕动却不发一言，终是踏步扣响这破落的门扉。

    门“吱嘎”一声，终扛不住多年的风压雨挞轰然倒塌。

    踏过庭院，廊桥下的女孩儿身段娇柔，面容秀致，此时神情恬静，略微垂首正绣着一方锦帕，门口的声音似未惊动到她，李照炀眼眶泛红，嗫喏开口：“阿姐！”

    “照炀？”女孩儿惊喜抬眸，放下手中的绣线，方才起身，却在想到什么复又坐下，端肃起面孔开口，“离家几载，今日晓得回来了？”

    李照炀面上划过一抹悲色，上前几步坐在石桌旁端详着自家阿姐，同他离家时一般清丽秀美，眉眼间甚至还带有无邪的稚气。

    “家中他人呢？”屋内清冷至极，丫鬟小婢也不知何处，李家长女何曾受过此般待遇？

    李照炀拧眉，他爹算是江南第一的富商，皇家御用的绸缎皆是出自江南李家。商贾之家虽不得越制使唤下人，但收作义子女却是能够。

    他家除去阿姐，还有数十个义弟义妹。

    李婉儿诧异抬头，看小弟神色认真，这才与他解释：“今日外祖忌日照炀不记得了？爹带着下人去了静安寺祈福，我因身体不适，祖母怕冲撞了神佛留我在家中，阿红和理儿说是新开了家糕饼铺，我便差了去买些，一会儿就回来了。”

    他家是靠曾外祖发的家，每年这天全家老小都会去静安寺祈福祭拜，李照炀回来之前未留意时日，竟不想是在这天。

    忌日……九月十六！

    他兀自一惊，迎着阿姐嗔怪的眼神匆忙起身，“天色不早，我去接祖母回家。”

    李婉儿沉默一瞬，放下针线幽幽道：“照炀不知祖母和爹爹往常祭拜后会在别院歇一日再归？”

    “罢了，”她叹口气，“现已酉时三刻，去吧。”

    说罢，她又恢复先时的恬淡模样。

    李照炀心焦于祖母安危，未多属意李婉儿神色的变化，得了允便匆匆离了家。

    朱门漆户的门前伫立着两方高大石墩，遥对着空荡巷口，偶有残风卷过落叶，只余愁云惨雾下的森然静谧。

    李照炀似有所感，陡然回头，然而天色昏暗，一切如常。

    秋雷渐起，李照炀摸摸胳膊，不知为何竟会觉察出冷意，他拢了拢前襟，再也不敢耽搁，扭身朝着静安寺疾驰而去。

    今夜暗无星月，前路漆黑空洞簌簌风声有如鬼魅，李照炀嗤笑一声，只身迎向那黑洞洞的路口。

    轰隆惊雷乍响，李照炀一个机灵，只觉眼前一亮，一旁古树应声而倒，他反应极快后退一步才堪堪避过。

    家中别院就建于静安寺山脚，只因祖母身体每况愈下，承受不了奔波的辛劳，他爹便大手一挥，在寺院山脚处修建了别院，以期每年家中祭祖能有个歇脚地儿。

    只是……这别院是自他离家后所建，那些规矩言语也是他之后四处打听方才知晓。

    先时心有所挂，未曾细想，此时他却有些疑惑，阿姐作何会对他说出那样一番话来？

    然而心念一起，心口却似被人攥住般无端腾起阵阵难受，他摇了摇头，眼下事情未了，何苦为些小事作怀？此路他已走了不下百回，却次次慢上一步，他不想再这般日复一日下去……

    不知行了多久，就在李照炀看见那隐约矗立在山腰的寺庙时，忽而火光冲天，凄厉惨叫于幽静萧条的夜色下回荡在山谷。

    李照炀目眦欲裂，“不！”

    他发狠似的拼命往前跑，火光已近在眼前，那不绝于耳的惨叫却渐渐远离，只余他越发粗粝的喘息声在耳畔。

    静安寺已经发现了山脚的大火，携着全院僧弥提水扑火方才阻止了火光向山口的蔓延。

    “师父，李家众祭拜之五十又三口人……无一幸免。”

    “阿弥陀佛！”

    超度诵经之音渐渐响彻山谷，李照炀瘫坐在地，还是来迟了。

    正值悲痛之际，却听有人叹息，

    “你有何愿未了？”