十三隐匿的关联

    在这看似寻常却又暗潮涌动的桑家故事里，蟋蟀与显影碗宛如两根突兀的线头，乍一出现，彼此毫无瓜葛，任谁瞧着，都觉是风马牛不相及的两样事物，恰似迷雾中若隐若现的谜团，着实把众人搅得困惑不已，满心狐疑地探寻它们之间究竟潜藏着怎样千丝万缕的联系。

    江大卫为这事儿绞尽脑汁，眉间的褶皱仿若深壑，他在屋内来回踱步，鞋底摩挲地面的声响都透着焦虑与思索。忽然，恰似一道灵光划破混沌思绪，他猛地一拍大腿，那“啪”的一声脆响，恰似谜题解锁的信号，心中瞬间豁然开朗——是“人”啊，这二者关联的关键，十有八九就落在“人”身上！

    他脑海中念头飞转，会不会、有没有这样一种可能，那穿梭在市井街巷，精心挑选蟋蟀的人，与深谙物理门道、巧手制作投影碗的，本就是同一双手的主人呢？能完成这两件事的人，定是有几分能耐的。进城挑蟋蟀，需有眼力见儿，懂得甄别优劣，在嘈杂集市中觅得心仪之选，这可不是个简单事儿；制作投影碗更不简单，得深谙光学折射、成像原理之类的物理知识，还得有双巧手，精心打磨、调试，方能成就这般精巧物件。如此看来，这人必然不是大字不识一个、脑袋空空的平庸之辈，定是肚子里装了些墨水、有学识有见识的。

    江大卫将桑家上下在脑海里细细过了一遍筛子，放眼望去，起初觉得除了桑明远，似乎再难找出这般人物。桑明远在家族里，向来是以有学问、有能耐著称的，平日里行事做派，也透着股沉稳和睿智，旁人解不开的难题、理不清的账目，到他手里，三两下便能料理得妥妥当当。可再一琢磨，不对劲儿啊，若他真对桑小乐死因心存疑虑，以他的果敢和在家族里的地位，大可昂首阔步迈进官府，直言不讳道出心中疑惑，潇洒利落地报案便是，何苦像现在这般，弯弯绕绕，费尽心机弄出投影碗“显灵”这等玄虚事儿，还引出后面一串报案的复杂后续呢？更何况，记忆如潮水回溯，江大卫清楚记得，桑明远此前斩钉截铁，分明认定那蟋蟀就是灶马，毫无犹疑之色，这般笃定，又怎会是买蟋蟀伪装灶马之人呢？

    念头到此，江大卫刚舒展些许的眉头又紧蹙起来，等等，怎么把桑明鹤、桑明丰兄弟俩给忘了呢！这俩兄弟虽说平日里看着不显山不露水，可谁能摸清他们肚子里到底藏着多少心思、掖着多少本事呢？再者，桑家那三姐妹，也是进过学堂、读过书的，说不定也暗藏乾坤。思绪像脱缰野马，肆意驰骋间，江大卫突然定格在一个名字上——邢芳！上次盘查之时，邢芳那孱弱身躯微微颤抖，声泪俱下诉说自己的遭遇，刚被桑明丰一顿打骂，满心委屈、凄凄惨惨地回了娘家。她娘家所在的邢家庄，地理位置得天独厚，就紧紧挨着俞家县城，仿若唇齿相依，往来极为便利。江大卫的心跳陡然加快，脑海中像闪过一道霹雳，上次邢芳回娘家，可不是孤身一人呐，还带着桑小冯、桑小玲两个姑娘一道呢。

    桑小冯、桑小玲？江大卫心底冒出这个念头时，顿觉一股寒意从脊背蹿升，直冲脑门，好似被一只无形大手攥住了心脏。孩子？是啊，桑小冯正值青春妙龄，十六岁的年纪，本应是校园里无忧无虑汲取知识的花朵；桑小玲更是青涩稚嫩，才十四岁，豆蔻梢头初绽的年纪，都还处于读书求学的好时候。虽说家族传统重男轻女，如今姐妹俩大多时候被农活束缚了手脚，整日与泥土庄稼为伴，但偶尔也会像候鸟归巢般，踏入那方小小的学堂，至于学得进多少、领悟了几分，家里长辈们向来是无人过问、漠不关心的。在这桑家大宅里，姐妹俩就像飘零的浮萍，身为女儿身，仿若生来便是低人一等，不受重视。似乎在长辈们眼中，她们不过是两张嗷嗷待哺的嘴，只盼着过两年出了门、嫁了人，便能减轻家中负担，从此与桑家再无太多瓜葛。

    回想起邢芳带着她俩回娘家时的场景，江大卫仿若亲眼所见那般，姐妹俩眉眼间满是不甘与无奈，那是一种深入骨髓的无力感，恰似被命运巨网死死缠住，挣脱不得。难道这便是所谓性别的“原罪”？仅仅因为生为女子，便要承受这般不公与漠视？江大卫攥紧了拳头，若是这世道真要以此论罪，这般荒诞行径，怕是该被狠狠钉在耻辱柱上，任人批判唾弃，接受正义与良知的审视。