一个有些泛着倦意的秋天，一个抱于深山不知今夕何夕的古村，一场默然而悲伤的葬礼。

    山中偶然窥见的碧空涂抹了漫天的云，远山带木，萧萧落叶，山脚田地纵横的沟壑彷佛顺着山腰攀援而上，填着人们的泪壑。天命既定，无非生者痛哭一场，直到带着亡者的记忆，再于九泉下会。

    扶着棺木的一位憔悴妇人哭得极为伤心，想来是这不幸之人的母亲了。只见她走得失神，忽而被脚下的顽石绊住了脚步。不成想，这棺木竟如此脆弱，就因这些许的摇晃，生生散落开了，滚出了一具白骨来。

    明明是几天前刚入殓的人，怎么这几天功夫便化为了白骨？只见那白骨在地上翻滚几下，落入了路边的灌木中，周遭的人们慌忙避过，有胆大的上前望了一眼，竟被吓的连退几步跌坐在了地上。

    “都别慌！怎么回事？”说话的是一位黑长脸，不怒自威的老人。他同身边另几人耳语几句，也走上前来，拨开了碍眼的草叶。

    却见那白骨阴森森的一双空洞眼窝里血红一片，胸前肋骨间缠着密密麻麻的暗色红线，如同血管一般将白骨以一个扭曲的姿势牢牢锁在一起。定睛看来，原是这白骨中寄生了无数朵血色的红蘑，将人的血肉吞食了干净。

    蓦地，白骨转过了脸来，张开一张血口，将那妇人吓得两眼一黑，终于昏死过去。

    一只艳丽的红蘑施施然从那口中冒出，像是黄泉路上，一把染血折旧的伞。

    田埂上，一个年近五旬的老农默默立着，望向地里一片寥寥的绿色，拧着眉心发出一声重重的喟叹。

    “韩二哥，吃了嘛？”老伯闻声回过头来，只见一个年轻妇人，两眼含着笑意同他招手。

    “没呢，我下山寻那个不着家的，路过地里便来瞧瞧。”韩二也展开眉头，同妇人招呼。

    “噢，我还寻思你又来施水呢。”妇人走近田垄，三两下挽起了裤脚，利落地便要下去。

    “施什么水嘛，今年眼见着又是荒年了。”

    “是呢。”妇人说着也叹了口气，“我也是说，家里头那个非要说让我再来看看，我说看韩二哥那地里照料那么勤快，也看不出些样子，可见这不是人勤人懒的问题了。那个听了却要跟我急眼，说什么天道酬勤嘛。念过些书便见天地掉书袋…”

    眼见妇人开始口若滔滔悬河，韩二无奈地笑了笑。原来这妇人是韩二的邻居薛家媳妇，前些年嫁给了村里学知薛思源的儿子薛玉。薛玉是个有些较真的年轻人，肚里也颇有些墨水，因而十分爱与人耍嘴上功夫，前些年娶了同村的李爱湘，也就是这位正与韩二交谈的妇人。李爱湘性情也十分天真，爱说爱问，遇上了同样爱讲话的薛玉，也是针尖对麦芒地棋逢对手了。

    李爱湘数落了半天自家丈夫，才想起来韩二是来寻韩家小子的，也忙不迭地记起了自己开口搭话的本因来。“哎呦，你瞧我跟你说了这么多，也不说打断我的，还是您耐性，像我们家那个整天急眉咔嚓眼的，就从来不听我说一句完整的话，我说一句他有十句在等着我…对不住对不住，我方才想起来，我看到小韩盼好像是在村口啦，带了个年轻人进了村子，说是要捉鬼呢。”

    “这小混蛋又在想什么法子作妖？”韩二听了颇感诧异，“什么年轻人？捉什么鬼？”

    “韩二叔您不知道啊？最近村里可传开了说是闹邪呢。连我家那口子最近都辩不过我啦，就村南原先守荒林的李虎家……是是是，就那个总凶着脸不大爱说话的高个子瘦竹竿，听说日前没了。”

    “这我知道，家里那口子说是发的急病走的。”

    李爱湘却把嘴一撇，压低了声音：“说是急病，其实这李虎走得蹊跷，我也是道听途说，听说那李虎走的时候，倒并没有什么异样，郎中来瞧过，只说是淤血塞心，气脉不行，意思好像是说心头堵了一块淤血，致使全身的气血往流不畅，要了人的性命。可人好好的怎么会多了一块淤血堵在心口呢？”

    “人总是要生病的，这病虽然来得稀奇，倒也不算很邪。”韩二答道。

    “哎呦，您听我说完，邪乎的在后头哪。李家人突遭了这一件伤心事，也是十分可怜，李大娘守在李虎的棺木前哭了整天，可就在这灵堂停的当夜，棺木边角竟凭空生出了几口鲜艳的红蘑来。李家人咒骂那出木头的，说黑了心肝的拿发霉的烂木头来做棺椁，也不怕那头的鬼神日后来清算。那贩木头的也叫屈，然而在下葬当天算是还了他清白了。”

    “怎么说。”韩二听得入了神，暂把找韩盼的事情也抛在了脑后

    “那棺木本是抬得好好的，到了入土的地方，却突然散了开来，冒出不知多少朵的红蘑，原先棺木上的红蘑，原来是从里面钻出来的，并不是棺木发了霉。有胆大的瞧了一眼，这不知才几日，那李虎的身子竟已成了一具白骨，里面密密麻麻缠满了血红色的菌丝，要把人骇死了。”

    韩二也露出些疑惑的神色，但心里其实并不是很相信。想起来前几日在饭桌上，混小子韩盼似乎也说过这么一档子事，但这玩意是无乱不欢的，每天最擅长的便是搬弄是非与捕风捉影。韩二老来得子，对这么个混不吝也是打也舍不得，骂也骂不得。此刻听了李爱湘的话，却也生出了几分不安来。他们这村子平时鲜少人至，韩二生怕那小子又闯出什么祸来，于是慌张地与李爱湘道别后赶到村口去了。

    韩二这面急匆匆地寻着儿子，韩盼这当儿也是忙的不可开交。且说他晨起主动请缨到山中拾柴（原是为了到山中试下新打的弹弓），韩二婶虽诧异儿子今日怎的变知事了些，想了下也比放他跑去胡混要强，于是怀着疑窦答允。韩盼瞄上了几只颇有风姿的山雀，可惜新弹弓仍然缺些准头，绝不是他百步穿柏的韩神射技艺不精了。阴谋未成，沮丧下他胡乱拾些柴火拿来应付母亲，便下山往村口走去，哪知还未到村口时，遥遥望见了一个陌生的人影。

    这人不是村子里的！韩盼便激动起来，他们这村子平时连外面飞来的鸟的不见得有几只，过路的人更是稀罕。韩盼觉得有必要尽一尽地主之谊，撒开脚丫便向那人走去。待到近前，只见那人着一身褐布粗衣，约莫十七八岁，面容干净，眼角眉梢含着温和，虽算不得惊为天人，却有几分清俊。小孩子都是喜欢好看的人的，于是在韩盼这几分激动上，又多出了三分好感，倒是颇有些一见如故的感觉了。

    “这位哥哥…你要到哪儿去啊？”韩盼于是一脸谄媚地凑上前去，那人原本正瞧着村口的岔路发呆，蓦然回过神来，望着眼前的少年，十来岁的年纪，睁着一双圆眼巴巴地瞧着自己，看起来不是十分精明。

    “我要到蒙宵山去”那人对少年露出一个纯然的微笑来，“你知道路吗？”

    “嗨呀，这我当然知道啊。”韩盼眼珠滴溜溜转了一圈，“不过哥哥，你会水吗？”

    “不会。”这人诚实地答道。

    韩盼于是笑意更盛：“哥哥，从这里去蒙宵山有两条路可走，一条呢是近路，但是要过条大河，所以不会水是万万走不得的。这样看来你只能走这一条更为安全，更为平坦，且只有一点点绕远的路了。”

    “那我猜那条要会水的路一定是经过你的村子，这条更为安全，更为平坦的大路一定不要经过你的村子。”那人也笑起来。

    “你怎么全猜反了！”韩盼假装瞪着眼睛瞧他，却喜滋滋地去拉他的袖子，“来！我带你去，你跟着我到村子里刚好赶上晌午，吃完饭休息一阵，说不定你晚上就能赶到蒙宵山去了…”

    两人于是一路向村里走去，路上韩盼缠着他问个不休，那人也耐性，不嫌韩盼是个毛头小子，一一也都回答。原来他的名字叫做任尔，游历至此，是去蒙宵山寻一味药草。

    “药草？你是游医吗？”韩盼毫不掩饰他的吃惊，毕竟他识得的郎中也只有两位，且都是胡子花白的老头，“你这样年轻也能当游医？”

    任尔却失笑道：“我不是游医，也不会看病，不过像我这么年轻的郎中确实是有的。”

    “竟然真的有啊…”韩盼呆呆地想，为什么他们村里的李郎中偏是个老爷爷，只会板着脸开出能从村东苦到村西的药，如果是个年轻些的郎中，会不会开不那么苦的药？如果有像他一样大的郎中，那应当像他一样怕苦，是不是会开像糖糕一样甜甜的药？他记得有一次喝药苦得他掉眼泪，爹在旁边骂他娇气，他问爹是不是长大了就不怕苦，他却忘了爹说了什么。

    任尔瞧着他凝眉苦想的样子，微觉好笑，少年人的脑子一瞬要转过千百个念头，韩盼回过神来又问道，“那你是做什么的？”

    “这个说了或许你也不会信，更可能的是你根本就不知道。”任尔故作神秘，却激得韩盼更加抓心挠肝，饶是他使出了浑身的力气诱惑，新打的弹弓，娘烙的葱油饼，他搜罗的五颜六色的小石头，只这么一会便把家底都透给了他，任尔想再过会他怕不是要把亵衣都献给自己。

    任尔也并不是故意要卖关子，只是他的行当却有几分特殊。他本是一个被弃置的孤童，幼时因特别的因缘跟了一位老巫生活，到他十五岁那一年，老巫大限已至，他学了老巫的本领，由此继承遗志成了一位行巫。

    行巫，行于人间，却晓阴阳事，专解妖鬼祸乱。本来鬼神之道信者无多，可由于某朝天子崇尚巫神一道，大兴此术，甚至于地方各镇设立锁灵榜，凡受妖鬼所乱者可张榜布告，修习巫道者看到可揭榜前去拿鬼，以所拿报酬为生。此道也由此盛行于世。

    可巫道难习，天赋乃其中最重大的关窍，故真正学有所成的人并不多，声称会拿鬼的人十人之中或有七八人是招摇撞骗之辈。后来那位天子去了，后面顺位者不好拂逆先祖遗志，不能将那些巫神把式一一根除，却也暗中阻逆其推行，到了当朝，巫者仍有余热，却也是式微。任尔游历中所过之处，见到太多在他报上行巫名头后的冷眼与质疑，加之他年纪也太轻，认定他是骗子的人便更多。

    可韩盼何等人也？他可是家住断宵山背风处山脚苦槐树下第二座土屋的独子，这倒也没有什么，可他家的邻人是出了名的爱争吵的李爱湘薛玉夫妇！常年浸淫在这夫妇两人的斗嘴中，对于韩盼来说并不是一件痛苦的事。