却说燕王朱棣听到如海升任吏部侍郎和黛玉定为皇太孙妃的消息，心中五味杂陈，百感交集。

    黛玉行及笄之礼那日，潇湘馆外百鸟齐鸣的消息传至市井，茶坊酒肆顿时议论纷纷。

    在《霓裳醉仙楼》有人说得神乎其神：“先是三两黄鹂在竹梢啼转，继而孔雀、青鸾、白鹤等珍禽竟从云间翩然而至，绕梁三匝，羽翼生辉。最奇的是那对金翅凤凰，衔来一枝九穗嘉禾，正落在黛玉案前。紫鹃拾起时，但见谷粒颗颗饱满，竟排成"坤仪天成"四字。”

    “是你亲眼所见吗？说得和真的一样。”

    “虽非我亲眼所见，是潇湘馆的人说的，这还有假！”

    有老道掐指惊呼："此乃后星临世之兆！"更有人信誓旦旦，说曾见黛玉窗棂上夜放红光，化作五色祥云。不过三日，江南便传出童谣："林家有仙珠，倾国倾城色。金凤衔书时，终归丹陛墀。"连姑苏城隍庙的签筒都无端飞出上上签，签文直指"娥皇女英再世"。

    荣国府角门外，每日挤满窥探的闲人。有货郎偷藏了黛玉弃置的绣帕，转手竟卖得十两银子。更甚者，连黛玉平日煎药的药渣都被人悄悄捡去，说是"沾了凤气可治百病"。

    这些传言当然也传到了燕王耳中，但这个燕王是个只信实力之人，对这些传闻不屑一顾。

    燕王昨夜睡下，忽觉身轻如云，竟飘至一处仙山。但见青峰叠翠间隐现朱甍碧瓦，一道观浮于氤氲紫气中，门前古松垂露，白鹤梳翎。

    方踟蹰间，观门自开。一老道执麈而出，鹤发童颜，目含星斗。素袍广袖随风动，腰间玉珏叮咚作响，真真是："藐姑射之山，有神人焉"气象。燕王不觉整冠下拜。

    老道笑而不语，引他至三清殿前。忽见殿中悬着十二幅金陵仕女图，其中一幅墨迹犹新——画中女子峨眉婉转，绝世倾城，不是潇湘妃子又是哪个？正诧异时，老道拂尘一指，那画上题字竟化作金光大字："娶黛玉者得天下"。

    燕王惊而追问，却见老道化作青烟散去，唯余殿角铜铃轻响。

    燕王醒来，梦中情景历历在目，心中暗忖：民间传言固不可信，但为何我会做这样的梦？梦中道士仙风道骨不似凡人，莫非是在警示我不成？不过不管是真是假，那个位置我是势在必得，能助我达到目的的事我都会去做，而挡我道的人都必须去死。既然梦中对我有此提示，看来我原来的计划要改变了，明天上朝去向父皇求娶了林黛玉便是。

    在朝堂上，他几欲开口，但是国事繁多，私事总得等一等。见定下林如海为吏部侍郎，心中大喜，现在正是好时机，刚想提出求娶黛玉的事，好让如海成为自己的助力，又怕此时提，多疑的洪武帝认为他要结党营私，正左右为难间，谁知洪公公和洪武帝耳语一番，洪武帝竟直接宣布了黛玉和皇太孙的亲事，自己始终慢了一步，心中懊恼不已。

    退朝后，他心中烦闷，决定到御花园去散散心。

    燕王在园中根本无心欣赏美景，边转边思索着对策：黛玉和皇太孙的亲事虽然定下了，但没有成婚总还是有机会的，问题是我要想办法接近林黛玉，只有来个生米煮成熟饭才能推翻他们的亲事。只是怎样才能接近林黛玉呢？

    想着想着，不觉来到一座假山处。

    “臣女见过燕王殿下。”忽然传来一声清脆的问安声，燕王抬头一看，见面前俏生生立着一位佳人，一身丫鬟装束——素白短衫、青布裙子，发间只簪一支银簪，却掩不住通身磊落气度。她腰背挺直如青竹，眸光清亮如寒星，行走时裙角生风，倒似执剑般利落，生生将那简朴衣裳衬出了三分飒爽英气。

    燕王道：“这不是荣国府的三小姐吗？怎么这身打扮？”

    来人正是探春。她本和轻红在偏殿等黛玉，借口内急偷溜到御花园，如果有人查问，就偷说迷了路，她一路捡偏僻小径走，所喜竟无人发现，她走到假山处，远远见有人走来，忙躲进了假山，等来人走近，却正是她日思夜想的燕王，她大喜过望，忙走出见礼。

    今日的燕王朱棣身着赤色织金莽龙袍，腰束玉带，脚踏玄色云头靴，那袍上四爪金龙在晨光中熠熠生辉，仿佛随时要破空而去。胸前方寸山河纹彰显亲王威仪，肩头日月章纹随着他矫健的步伐微微颤动。

    头戴乌纱翼善冠，冠上金丝累叠，珠玉交映，衬得他剑眉星目，气宇轩昂。他身形挺拔如松，行走间袍袖翻飞，金线绣纹流转如浪，日光透过树木斜照在他身上，赤袍如焰，金纹似电，整个人宛若天神降世，英武逼人。

    看得探春羞红了脸，低下了头。

    而燕王看见探春心中也是大喜，正是困了有人递枕头，自己正愁没有办法接近黛玉，这不来了。

    燕王仔细打量着探春道：“三小姐今天虽然衣着朴素却难掩绝世风华，不愧是贾府走出的小姐。”

    探春听闻夸赞羞红了脸：“臣女薄柳之资，燕王谬赞了。”

    “哪里，哪里，本王看探春小姐英姿飒爽，堪比将门之后啊！”

    两人越聊越投机，燕王问了贾府几个小姐的情况，探春和盘托出，燕王又问了黛玉的情况：“你们家有个林黛玉她的才情和小姐比如何？”

    探春见问黛玉不觉心中黯然：“林姐姐容貌、才情非我们几个姐妹可比。”

    燕王见状忙道：“探春小姐说哪里话来，今日见了探春小姐，不论品貌，还是言谈举止，本王觉得没有几个小姐能和探春小姐相提并论的了。”一番话说得探春心里比吃了蜜还甜。脸红得像熟透了的苹果。

    这燕王虽不是好色之徒，但也是悦女无数，一看探春的小女儿情态就知探春迷上了自己，他用手拂去探春肩头的落花，趁机用手搂住了探春的腰，探春又是羞又是喜，竟慢慢把头靠在燕王宽阔的胸膛上，两人像情侣般依偎着说着话，探春的一颗芳心完全被燕王占据了。

    燕王故意叹息道：“本王家中皇妃、姬妾甚多，却没有一个合心意的，最喜欢的李侧妃前个月还病逝了，要是能有你这样一个才貌双全的女子相伴该有多好啊！”

    探春含羞道：“可我只是个庶出的女子，难道燕王殿下不会嫌弃么？”燕王搂紧探春道：“本王从来不看门第、正庶之分，我只看重才能。”探春心中大喜。

    两人又说了一会话，探春感觉时间不早了，怕黛玉来找，对燕王说道：“今日能再遇到殿下，得知殿下心意，探春心中高兴，但今日我在这里耽搁的时间已经太多了，我要走了。”

    燕王恋恋不舍地说道：“那日宴会探春小姐的妙音仙曲犹在耳畔，今日又遇到探春小姐，是本王的幸运，来日我定当来府上拜访。”

    临别燕王把探春抱在怀里，在她额头一吻，探春身体一颤，忙挣脱开去，脸红得像熟透的虾米。她一步几回头依依不舍地走了，从此探春的一颗心都系在了燕王的身上。

    燕王目送探春离开，心中暗忖：成了！让我慢慢图之，先把探春的一颗芳心系住，再借你的手把林黛玉弄到手。燕王想定主意，脚步轻快起来，离开御花园往自己的王府而去。