二棒爹冲上去。
砰——
一声巨响。
这是啥啊？
他下意识地抬手抚胸，只觉心脏处一阵酥麻，待他垂首望去，掌心已满是鲜血。
一具尸体直挺挺躺下去。
“爹！”大棒大声嘶吼，目呲欲裂。
她爹，没了。
与此同时。
大棒也被两把兵器死死按住，他还想挣扎，却被抹了脖子，血溅当场。
接连两个人丧命，其他人见状，再也不敢轻举妄动。
站在原地，被团团围住。
杨云嗤笑：“这群人拿的什么东西就敢过来？”
村里的武器无非就是木棒，稍好点的也不过是镶了点铁的锄头罢了。
倒是之前传下来将军宝剑，也早已锈迹斑斑，化作尘土。
杨云上前仔细打量，神色一震，惊道：“是你们？”
瞬间冷声：“这是何意？”
一把刀架在一个男村民胸前，拿村民吓得脸色苍白，哆哆嗦嗦：“饶命啊，官爷！”
话未说完，便已倒地身亡。
杨云面无表情地收回刀，神色冷漠：“不好意思，叫错了。”
旁边的村民瑟瑟发抖，哀嚎连连：“我们都是好人啊，实在是日子过不下去了，连媳妇都取不上啊。”
“各位，行行好，放了我们吧。”
杨云旁边的人猛地一脚踹过去，“你们不就是拐子！”
语罢，王御熙高声命令。
“全部杀了。”
就在众人准备动手之际，二棒气喘吁吁地赶到了现场。
她看到眼前一幕，惊恐地瞪大了眼睛，连忙喊道：“等一下，姐姐们！”
二棒冲到人群中间，将双方隔开，喊道：“三叔，族长不是说过不能这样做吗？”
被称作三叔的人，眼神闪躲，满脸心虚。
二棒既气愤又无奈，转向王御熙急切地辩解：“三叔他们都是很好的人，今天只是一时被鬼迷了心。”
“我保证，以后绝不会再发生这样的事。”
王御熙听后，叹了口气。
二棒心中一喜，以为事情有了转机。
毕竟，这些恩人目前还没有受到伤害。
二棒定了定神，问道：“三叔，我爹呢？”
她心想，只要让爹认个错，或许就能平息这场大祸。
三叔却假惺惺地抹了把眼泪，哭喊道：“你爹，还有你大哥，都没了。”
顿了顿，他又恶狠狠地说道：“都是你带回来的人干的好事！”
二棒如遭雷劈，当场僵住。
死了？爹和哥都死了？
“为什么？”
王御熙在二棒一连串话中，轻飘飘回了一句：“原因你应该清楚。”
“我是知道，可这也不足以要了他们的命吧！”
二棒的声音带着一丝绝望的嘶吼，在崩溃边缘。
“被强制结亲，我也讨厌。”
“昏因应该和我爹娘一样，是自愿的。”
“反抗就行，为什么要杀人？”
“我明明一开始阻止了，可根本没人听……”
“没和村里人相处过，凭什么认定他们是坏人。”
二棒的脑海中思绪纷乱，各种念头纷至沓来，甚至有些想法堪称大逆不道。
恍惚间，她听到王御熙说了一句：
“你以为两情相悦的昏因，就不是拐卖吗？”
二棒想破口大骂一通，这是什么鬼东西。
可喉咙却像被堵住了一般，怎么也张不开嘴。
人，死光了。
眼前一片血红，甚至将土地都染上色。
二棒的意识逐渐模糊，在晕倒前，脑海中闪过一个绝望的念头。
“如果当时，她被老虎吃掉就好了，就没有后面这些事情。”
清场后，杨云禀报：“典史，她晕了，接下来如何？”
“背着她，回老虎沟。”
王御熙摸着下巴，“我本打算建一座煤场，现在想来，老虎沟正合适。”
杨云心中暗自思忖，又一个被充公的地方。
归途中，杨云的情绪依旧低落。她满心困惑，实在想不通村里人为何会做出这般行径。
明明前一日大家还相处融洽、亲善友好。
“不过是因为习惯成自然，他们已经不觉得这是错事了。”王御熙的声音突然响起。
杨云：“？”
刚刚典史是回答她问题了，她问出声了？
似乎看穿了她的心思，王御熙微微挑眉，道：“并未问出口，但是你的表情写在脸上。”
“你还记得昨日，曹竹讲的那个故事？”王御熙问。
杨云破天荒开起了玩笑：“自然记得，我又不是鱼。”
这是典史之前在扫盲班讲的传说，鱼记忆力只有七秒。
杨云接着说，“是老虎沟名字的由来。”
“是啊。一路走来，我们途经诸多村落，唯有老虎沟相对富足。”王御熙微微眯起双眼，“一个地处深山的村子，为何能有这般财力？”
杨云回忆着答道：“曹竹讲，是那名将军留下的财产。”
“话虽如此，”王御熙嘴角勾起一抹意味深长的笑意，“可你知晓？在覃朝时期，国土范围尚未拓展到北山这一带。又何来覃朝将军在此地作战甚至迷失路径一说呢？”
杨云对朝代之事一无所知。
她试探总结：“所以，这意味着，故事是假的。”
“正是，不过是一伙盗匪抢劫后，为掩人耳目编造出的托辞罢了。”王御熙直言不讳。
杨云闻言，气恼地咒骂道：“这还叫什么老虎沟，依我看，就是老鼠沟！”
“从古至今都是干坏事，偷鸡摸狗、拐卖人口。”
当众人抵达老虎沟时，曹竹正蹲在溪边，一下一下地搓洗着衣裳。
那专注的模样，兴许是在满心期待着即将传来的“好消息”。
听到动静，曹竹抬起头，目光触及王御熙的瞬间，脸色微微一变，一种不祥的预感涌上心头，她强作镇定地开口问道：“恩人，您们怎么回来了？”
杨云皱着眉头，没好气地呛声道：“不想看见我们，想看谁？”
曹竹张了张嘴，还未来得及回应，变故陡生。
她亲眼看见，刚才还在眼前玩耍的四棒，肚子里抽出来一把刀。
手中的衣裳掉落，顺水漂流，她却浑然不觉。
曹竹哭喊着，抱着孩子。
怀里的三棒不懂事，被吓得不清，浑身颤抖地贴着她，而四棒更是没了生气。
她扑通一声跪在地上，泪流满面：“我、我只是想过上好日子，有什么错。”
“过上好日子，简单。”王御熙神色冷峻，“待我们清理完，老虎沟就会走向正规。”
“从今往后，这地盘就是我的，老虎沟充公，这儿的人，也充公。”
平原县，县衙学堂。
“昨日数学小测，方玉珍同学获得第一名。”
讲台上，天乔宣布成绩。
瞬间，学堂内响起了热烈的掌声，同学们纷纷鼓掌祝贺。
‘啪啪啪’
方玉珍从座位走向讲台，在这过程中，她听到周围传来同学们小声但满是羡慕的赞叹：“好厉害啊。”
她不自觉挺起腰板，一步步走过去，接过试卷。
上面明晃晃写着‘100’。
天乔：“学堂内唯一满分，方玉珍同学有什么想说吗？”
方玉珍清清嗓，“我家是经营肉铺的，自从学习了加减法后，我便在铺子里帮忙计算钱数。然后，在这次小测中，感觉题目都很简单。”
天乔：“方玉珍同学的意思是，是学习还要注重实践，对吗？”
方玉珍用力点头，她想表达的就是这个意思。
“接下来，其她同学拿到试卷后，仔细看看自己的错题。”
说完这句话，天乔从讲台上拿起另一套卷子，神色平静地宣布，“今天语文小测。”
方玉珍顿时哀嚎，语文在她刚开始学的时候灵光乍现一下，紧接着就关闭了。
第一题是根据图案写字。
图案是一个人张开嘴巴。
赵玉珍很迅速写下答案，‘口’。
这种试卷，从王老师不在的时间开始，一直做。
她开始吓一跳，图案很逼真，就像真人被关在卷子一样。
方玉珍听过传奇志怪的故事，难免有些荒诞的想象。
当然，除了图案，更震惊的是她第一次小测没及格。
同伴们一个个都及格了。
方玉珍继续看第二个图案，这次是一颗树。
她不会写，太复杂了。
能勉强想起来有个‘木’字，方玉珍先写下‘木’，接着用手支起下巴，寻找回忆。
“咚咚咚”
“咚咚咚”
方玉珍向外看去，什么声音？
她小声听到隔壁同学的声音——
“是击鼓，要升堂了！”
呀，方玉珍顿时激动了，她没见过升堂是什么样子。
心思荡漾时，天乔将戒尺猛地敲响讲台。
严厉说道：“安心答题。”
方玉珍只得盯着图案，心中想，天乔老师变了，她不再温柔。
迟昭平更是惊诧，这县衙升堂审理可是从没用过。
老百姓轻易不对簿公堂，毕竟这其中的门道和艰辛，大家都有所耳闻。
而且按照惯例，应当是先写好诉状递交给县衙，而后县衙安排日期进行升堂审理事宜。
可今日这击鼓之人却如此急切，那“咚咚咚”的鼓声持续不断地回响。
孙灵走近县衙大门，进入大堂。
她听说寻常人等，去往县衙升堂，很是辛苦。
大堂下有两个跪石。
右边的跪石便是原告下跪地方，左边是被告。两个膝盖都要正在好跪在石块凹陷处，如果跪的不标准，就先打几下板子再审案。
两个凹陷处相距约16厘米，如此一来跪在上面双腿就并不拢，而是分开的状态。
在审理途中，也不能起来，乱动一下也会挨板子。
但今日进来，县令下方的跪石竟然变成椅子。
孙灵不安且慌张地坐在右边，抬眼与县令对视。
县令问：“堂下何人？状告何事？”
威严万分。
孙灵道：“草民名叫孙灵，状告平原县陈原之，对草民轻薄无礼，草民要告他强歼之罪。”