又一循甲子年立春

    今日是个好日子，是祝馀的好日子。

    若一般的男子行过及冠礼，便算是成为了一家之中顶天立地的柱梁。

    可祝馀，是有些不寻常的。他自小身子弱，一起病就是三两天，算起来季节更替之时，能病上整整一个月。

    家中人四处寻找为其治病的良方，可不知为何全都无济于事。好在其父母是当地的富贵人家，托人打探了当县有名望的算命先生补了一卦，先生说这孩子虽命中带煞，却又有道缘，有矛盾姑且不说，首要考虑的是再不寻些路子来化解，这煞气会活生生吞了他。

    祝父祝母焦急地询问先生如何能够化解，“既有缘，便送上山去修行好了。”先生如是说。死马当活马医，只好将半大的小祝馀独自一人扔在明夷山，那年他八岁，只身拜入平允先生门下。

    未曾想，这一扔就是十余年。

    在山上待得久了，他的身体竟奇迹般地一日日康复起来，能够与常人一般地活着，但身子仍是如同瓷器般需得呵护。

    今日是他及冠，也是他下山之日。这十余年，祝馀学到了不少东西，他也是争气，算是明夷山上平允先生第一位得其认可下山的弟子。

    山上众人皆知平允表面和善实则极严苛，活似个笑面虎。

    平允是顶尖的天才，祝馀刚上山那年，恰逢他及冠，虽是二十岁的年纪，可论道行经验，谁也比不过他。

    那年他刚好听说一个病殃殃的孩子上山想要寻一位师傅。心高气傲的天才就兴致高涨的收到他自己门下。

    就这样，小祝馀成为了他的第一位弟子。

    他今年虽已过而立，却丝毫不减少年生气，面上带笑，语重心长道：“时过境迁啊，小祝馀都长这么大了。”

    祝馀笑得眼睛眯成一条缝，唇角带点弧度，

    “我长大了，早就不是小孩子了。”

    着重强调了‘小’字。

    平允一眼便能看出他是皮笑肉不笑。忍不住叹了口气。“菜，还得再练。”随即又补了一刀，“你这情绪还是过于外露，一眼假。下山后可莫要被人看出来。”他瞥了一眼祝馀，祝馀面色不改，也不回答，他们两个心知肚明，能看出祝馀破绽的，有，也只有平允一人。

    平允默契地转移了话题，又谈了些家长里短的琐事儿，都交代完之后就把祝馀赶下山去，好像没有丝毫的不舍。

    “时清，此番下山颇多曲折的路要走，勿声张，常康健。”是祝馀离开前平允道下的最后的一句话。

    祝馀自八岁上山到如今十余年没见尘间烟火，多少会有一些不适应。他首先想去寻自己的父母，在家乡的县里找到家府旧址，早就人去楼空，他四处打听祝府众人的去向，可周围大多是些旧人的后代子孙。

    新旧更替，十年足矣。

    于是他又问了县里老一辈的住处，携礼登门拜访。

    老人不说话，叹了气，犹豫良久，只说祝府搬去了别的县里城里，至于是哪个县，哪个城，他一概不知。祝馀表示了感谢，正要与老人道别，临走了却被叫住，

    “小伙子，你去问县里其他的人，他们也会这样告诉你。”

    祝馀一愣，走到门口的脚步又顿住，回过身来正面对着老人

    “那年祝家人一声不吭地连夜搬走，还是县上人们一早起来路过祝府才发现的。”

    祝馀心中一阵复杂，心中神色不漫上脸，仍然挂着笑，再次与老人道谢，便踏上了寻找至亲的道路。

    祝馀在途中路过一个村镇，叫做河凂（měi）镇。

    他进入寻觅至亲踪迹，问过镇民百姓，大家虽是无比热情地招待，可打探了一番，还是以无果而告终。

    他本当继续踏上征途，没曾想却在出镇口的那条路上停了下来。

    只见周遭的百姓们追逐着一个瘦小的身影，其中有屠户，持着宰猪的刀就嚷着、咒骂着追了过去。

    祝馀心中向善，自是好奇何事能将这里的百姓逼到如此田地，个个抄起家伙便冲上了第一线。

    他随便拦住路边一位围观战况的八旬老人，疑惑地问道：“老人家，究竟是何事要如此兴师动众？”老人捋了捋胡子，随即答到：“是沈萍儿家的小子，叫做沈不言”，老人一顿，叹了口气“要说这孩子其实是可怜的，早早的爹就死了，只剩下吊着一口气的、身怀六甲的娘和自己相依为命。”

    祝馀心里有些动容，听着老人徐徐道来。“平日里这小子总喜欢去粮仓偷些吃的回去养活自己和娘，大伙体谅他，也都睁一只眼闭一只眼，就过去了。”老人不住地摇头，叹气“可他最近越加放肆，偷粮仓里的就算了，还打起了富贵人家的主意，他偷别人还好说，偏偏偷的是王家，那家是出了名的跋扈，”

    “于是王家便放话说以后见他一次打他一次，就有了你今日所见。”言毕，祝馀没再多问，谢过老人后果断向着人流最后消失的方向追去

    他到得有些晚了，人群早就散去，独留下一个瘦小的身影在小巷尽头擦拭着伤口。

    祝馀好像能感受到那孩子压抑不住的心跳，是劫后余生的心有余悸。

    祝馀仔细观察到，他在清点今日的战利品。细细数来也就是只银簪子和几两铜钱，祝馀瞬间了然，依照王家的财大气粗，他们压根就不在意这仨瓜俩枣，更大可能的是家中的主子心里有郁着的不快，沈不言这个冤大头正巧撞在了枪口上。

    两方没有过正面的交谈，但都心照不宣地默许了这场交易。于是就这样，他每天挨一顿毒打，得一份饱饭。

    祝馀想着，再抬头时就不见沈不言踪迹，正疑惑着，耳边忽然感受到一股凉意，阴森森的一句话传入祝馀耳中，

    “你是谁，为什么要偷窥我。”

    祝馀缓缓转过身，看着面前的少年，心中生出几分怜悯：“我不是什么坏人，沈不言，我可以助你解脱于水火。”祝馀面上钦着笑，静待少年的回复。

    沈不言眼中神情微闪，可又极其防备

    “少和我套近乎，他们给了你多少钱？要打要骂，现在开始吧。”沈不言认命似的闭上双眼，直到听到祝馀的声音再度传来。“我知道你家里有个身怀六甲的母亲需要养活，你很不容易。”听到这句话，沈不言睁开眼睛，果断对上祝馀的视线，直言道：“如何解脱。”

    沈不言向来不是个容易错失机会的人，他最擅长的就是把握时机良缘，榨干任何可利用的价值，反正事到如今，他除了母亲没有任何牵挂了，烂命一条怎么干都无所谓。

    试试又不会掉块肉，再差能差到哪里去呢？他总是这么想。

    祝馀揽过他的手臂，看着他身上青紫的淤青和无数的伤口，伸手从怀中掏出一张符，口中默念几句，贴到了那条受伤的手臂上。沈不言眼睁睁地看着自己的手臂从伤痕累累恢复到完好如初，虽然还有几处裹挟着点未尽的酸痛，可大体根本看不出他刚刚受过非人的虐待。

    沈不言有些吃惊，不过只此一瞬流露过如此神色，“谢谢。”“...我娘得了绝症，你可以治好她吗？”

    祝馀一滞，立刻答应了，他在少年的引领下来到了他的家中。