万牛镇会识字算账的人多，可谁又愿意跑这么远来这里帮她呢，缺人缺得太厉害，她太依赖乡亲父老，来这里以后，成天忙着忙那，东一榔头西一棒槌的，正事没怎么干，人情往来也少，每日不是在外奔波，就是在书房伏案，理所应当的识人少。

    蒋鹭前些天还问她要不要添几个婆子丫鬟，盛屏当时想都没有想直接拒绝了。

    她没有让人伺候的习惯，平时见着唐三一家对她态度谄媚，她心里就别扭得很，现在想想唐花老实巴交成天在后厨待着，除了偶尔送饭到堂屋，平时人都见不着，是个很规矩的人，年纪也不大，教导一番，也是能用的。

    至于唐英，从王秀写的信来看，她就是耳根子软，什么都听唐李氏的，没什么主见，其实也是个老实勤快的人，但是已经十五了，怕是要议亲了，嫁人以后自然不能再留在后院了，这就可惜了。

    就在盛屏愁眉苦脸时，一艘官船从南而来。

    林生源去年和蒋鹭同时参加科考，也中了进士，但他爹没让他太早放官，多留他在京城待了一年，一来是没有好空缺，二来是要言传身教他一些为官之道。

    五月，江南的河源县县令空缺，林侍郎立刻就给他安排上了，等他收拾好行囊，一路出发到江南，又花了一个月时间巡视完以后，这才得了空闲前往淮安。

    船头一身便服的林生源远远眺望着前方繁忙的码头，越接近心头越紧张几分。

    他提前给蒋鹭写了信，表明是以朋友身份来的，让他不要穿官服，两人只当是朋友叙旧。

    所以船靠岸，他看到穿着青色官服的蒋鹭时，走到他身前，忍不住埋怨起来，“蒋大人这身衣服是脱不了。”

    蒋鹭笑着揽着他的肩往前走，“刚从乡下巡视回来，没来及换衣服。”

    马上就到收粮季，因去年蝗灾影响，蒋鹭这几个月频繁往返乡下，带着衙差每日在乡间小路来回走，好在是没出现大问题，在四月时发现蝗虫幼虫时，就放了鸡鸭，和百姓一起消灭了大多数的幼虫。

    林生源本来想去对面杂货铺逛逛的，可蒋鹭穿着官服，再去就不方便了，只得随他先去县衙。

    蒋鹭把林生源带到后院，换了衣服出来，再把他带上街去客栈。

    “你这儿衙门后院也太小了，连个客人都住不下。”

    “你若是愿意将就，书房也能睡人。”

    娇生惯养的林生源自然不愿将就，冷脸拒绝了。

    两人前往杂货铺，林生源在船上待了大半天，只想找个安静的地儿坐下悠闲的喝茶聊天。

    蒋鹭就把他带去了一杯茶，上二楼，盛屏特意给家人留的包厢。

    伙计送上茉莉花茶和几碟水晶点心，利索的关门离开。

    蒋鹭点燃一块薄荷香薰扔进桌子上的香炉里，很快，带着浓厚木质香味的薄荷气息在屋里散开。

    林生源捏着额角，慢条斯理得端起茶盏喝了一口水，“嗯，不错。”

    茉莉花茶是四年前江南流行的茶类，近来已经失了宠，不过林生源却还是喜欢这味儿，家里常备。

    “我先前拜托你的事，你做了吗？”

    蒋鹭抬起眼眸轻轻看了他一眼，又低头夹了个点心吃。

    林生源看他这副做派不免心急，“我这都二十二了，我娘成天催我，要是再没结果，我可就招架不住了。”

    蒋鹭苦笑道：“二叔很犹豫，可是你也明白你和圆圆的事关键不在他们身上。”

    打从林生源出了孝期，跟圆圆见了几面后，他的心就活泛起来了，每天都要去胭脂铺走一遭，就是不买东西也要坐下聊闲。

    因着他是林府公子，圆圆少不得要应付几句，她年纪小没开窍，只把他当寻常客人对待，林生源气馁得很，只得先跟蒋鹭通通气。

    说来两人都到了婚嫁年龄，若经媒人牵线，倒也名正言顺。

    只是林家和荣家天差地别，蒋鹭不敢贸然应允，就让盛屏试了试圆圆。

    圆圆那会儿已经十五了，一心扑在经营上，对这个林府三公子并无太多别的心思。

    盛屏不想给圆圆压力，他们住在林府，平日里本就多往来，若是牵扯到姻缘，圆圆肯定会想多，一旦想多，这关系就乱了，关系一乱，什么情况都有可能发生。

    看着高中生的圆圆，盛屏思前想后在王秋云和王水成婚时，假装不经意提起，“你也到年龄了，看着你王嫂子成婚，你可有了想法？正好今日媒人也在，有想法正好跟她说说。”

    圆圆磕着瓜子，半点儿不来气，不过比起父母提起婚事的剑拔弩张，面对盛屏时她显得没那么抵触，她见盛屏笑眯了眼看向大厅里热闹吃席的人，便道：“王嫂子遇到了好人，自然乐意嫁，可我却没那么幸运，没有青梅竹马的玩伴。”

    荣山村从前讲究，男女都不同席，幼年时，男童进私塾学习，女童则在家中，大门不出二门不迈，明明不是大家闺秀，却还守着礼，导致除了本家的男孩儿女孩儿，平时不跟外人往来，也就没有青梅竹马。

    从落选以后，圆圆多了很多自由，看的书本也多了很多选择，才子佳人的故事读了一篇又一篇。

    她最羡慕的还是青梅竹马的故事，像她三哥三嫂、王嫂子和王水大哥、江大哥和焦嫂子，就连年纪还小的小苗和云云，她也觉得羡慕，再看自己只能依靠媒人介绍，纵使说得天花乱坠，也摆脱不了盲婚哑嫁的事实，所以她内心里极不愿面对婚事。

    盛屏在相处中慢慢懂得她的心情和怅然，便道：“我和你蒋二哥不好吗？”

    圆圆皱眉，“你们好是好，可是，我未必有这样的运气。”

    盛屏明白了，她不是没动春心，是一直在黯然神伤自己运气不好，没有青梅竹马的玩伴，也不敢相信自己能遇到良人，与其忐忑跟陌生人成婚，不如维持原状，至少现阶段她这个掌柜做得还不错。

    “反正我就不想这些了。”

    回到万山镇以后，盛屏对蒋鹭表示圆圆开窍了，就是觉得没遇到好人，对林生源几乎没有任何别的印象，单纯把他当做林府少爷和客人，没别的意思，盛屏盼着她能遇到一个动心的人，所以并不赞同撮合她和林生源。

    蒋鹭原话转告了林生源，林生源伤心得失眠了两天，后来也不知他从哪里取了经，在一天圆圆回梧桐苑时，把一本算学书给了圆圆。

    圆圆惊喜不已，乐得把书翻了又翻，只是好些知识都一知半解，常常询问蒋鹭。

    蒋鹭一面为她答疑解惑，一面敲打林生源，让他别打小主意，他其实顾虑很多，家室差距太大，他担心圆圆陷进去了以后，被世俗压得抬不起头，那可真是当头一棒，能把人打入泥淖，再也起不来。

    盛屏起初认为他说的有理，也跟着担心了好一阵，后头发现林生源在追人这件事上相当得笨拙，普通算数圆圆已经学得费力了，他竟然又送了一本九章算术。

    圆圆从一开始的兴奋，逐渐转换为烦恼，她不好意思捧着书挨着问蒋鹭，怕他觉得自己太笨，可林生源每回见了她都问她学得怎么样，热情地跟她讨论题目。

    圆圆疲于应对，后头干脆把书还给了他，只说店铺太忙，她没精力学了。

    盛屏好笑之余，把这件事抛之脑后了，然后突然有一天她发现圆圆拿着一个香囊发呆。

    那只香囊很是精致，象牙白，正反面绣着白鹤，底下坠着流苏，收口处缝着打磨光滑的玛瑙珠子，散发着清淡的栀子花香。

    这显然不是圆圆的东西，既然见了，少不得要问几句。

    圆圆拧着眉头烦恼道：“是林三公子送的，说是京里送来的，府上人人都有。”

    盛屏心道：她怎么没收到？

    又听见圆圆说：“你看这白鹤，绣得这样好，我记得当初选秀时，在州府衙门后院，教导嬷嬷就让我们绣了一只鹤，过后点评时她说我绣的白鹤脖子不够长不够细，像只粗壮的会飞的大鹅。”

    盛屏一阵无语，心想：这林三公子运气真衰，这都能撞上。

    这件事过后，圆圆隔三差五总能收到从京里来的‘礼物’。

    起初是胭脂水粉，东西倒是寻常，像是桃花粉、杏花粉、梨花白，粉质细腻光滑，香气扑鼻，圆圆就拿给盛屏，让她研究研究，以此改善自家店里的产品。

    珠钗首饰也有，不过不是多好的原料，只是工艺非凡，一对蝴蝶簪，翅膀薄如蝉翼，随着行动两只触角轻轻颤动，像是蝴蝶在翩翩飞舞，银丝缠绕的牡丹花掩鬓片片花瓣层层叠叠。

    还有巴掌大的玛瑙算盘、岫玉做的蟾蜍摆件、瓷雕的小猫小狗。

    后来小件东西变成了大件的，摆设用的折扇画着两个稚子郊外踏青，香樟木的屏风上刻着童子牧牛，牛背上坐着穿粉衣的女孩儿。

    圆圆一开始还没觉得什么，只以为林府家大业大待客人也大方得很，直到林生源送了她一只螺钿，里头放得全是话本。

    她一本本翻来看，看得津津有味，再见到林生源竟然生出了几分期待，盼着他能再给她一个匣子，里头又装满了她喜欢的话本。

    这样的情况持续了半年，被盛屏发现了那只精美的螺钿，细问之下，圆圆带她到屋里多宝阁和梳妆台前参观。

    圆圆一一介绍东西的名称，何时得来的，谁给的。