一瞬间，薛悯文周身寒毛炸起。
大概没什么比噩梦中的厉鬼在梦醒时出现在你身边更恐怖的了。
况且他还在半梦半醒之间叫错了名字。
薛悯文心脏狂跳不止，黑暗中他分辨不出严崇渊的神情，因此无法断定他是否动了怒。
他慌乱地凑上去，摸索着寻严崇渊的唇吻他。
这完全是他下意识的讨好动作，他知道用这种方式能最快速度让严崇渊消气。
他看不清，因此没寻对地方，吻在了严崇渊锁骨的位置，只能贴着脖颈的皮肤一路往上。
还没吻到唇上，就听严崇渊嘶地吸了口凉气，箍着他的双臂猛地收紧。
“别动。”
……
……（略）
正昏昏欲睡之际，他听到严崇渊的声音贴在他耳际道：“老十三快回朝了。”
他心中一惊，条件反射一下反手握住严崇渊的手：“你别动他，他没有异心的。”
严崇渊只是摸了摸他的脸，听不出任何情绪的安抚他：“睡吧。”
……
老十三是先帝幺子，为婉贵妃所出。
婉贵妃宠冠六宫，先帝因此也格外偏爱这个儿子，亲自赐名“御怀”，大有要把天下交付给他之意。
只可惜薛御怀还未及冠，严崇渊便悍然发动宫变，将薛悯文推上了皇位。
除却早夭的三皇子与七皇子，薛悯文还有十个兄弟，这十个兄弟里几乎都死于那场宫变。
只有薛御怀活了下来。
并非严崇渊心慈手软放过了他。
事实上，严崇渊最想铲除的，就是这个深受先帝器重的皇子。
然而，还未等他下手，原本被他拘禁在殿内的薛悯文不知怎么跑了出来。
他扑在薛御怀身上，把尚且年幼的薛御怀死死搂在怀里。
“别杀十三弟，严崇渊，你别杀他……”他双眼通红，明明整个人都害怕得瑟瑟发抖，也半分力气都不敢松懈，“求求你，严崇渊，不要杀他……”
他搂得是那样紧，以至于几个将士都无法将他们分开。
薛悯文哭着哀求严崇渊，眼泪跟不要钱似的哗哗向下，那架势好似他不答应，薛悯文就要生生哭死在这里。
严崇渊满身血腥，提着长剑居高临下，冷脸俯视两个幼儿良久，才将长剑缓缓收鞘。
灯火通明，遍地横尸。严崇渊深深吐出一口气，在薛悯文眼泪汪汪的表情下宣告落败。
“罢了。”
良久，他挥手吩咐：“撤兵。”
那晚薛御怀终究是在薛悯文的庇护下侥幸逃过一劫，但严崇渊也只是暂时放过了他。
背地里，他对薛御怀的杀心从未有一刻消失过。
薛悯文不能时时刻刻将薛御怀带在身边，为了不让严崇渊得手，他一旨圣谕，命薛御怀前往边疆平定匈奴之乱。
天高皇帝远，薛御怀人在边疆，严崇渊的手纵然再长也伸不到那么远，好歹算是安稳了两年。
眼下匈奴平定，薛御怀再没了继续赖在边疆的理由。
严崇渊以薛悯文之名，将他召回京城。
……
薛御怀回朝那日，薛悯文亲自到城门迎接。
薛御怀身骑高头白马，身后跟着浩浩荡荡的军队，身着银甲，头戴铜盔，英姿飒爽，意气风发。
薛御怀策马缓缓行至薛悯文面前，翻身下马，单膝跪地，恭敬地行了一礼。
“臣弟参见陛下。”
薛悯文走上前，双手扶起薛御怀：“十三弟，快起来，不必多礼。”
他打量着薛御怀的身形，眼前之人早已褪去了记忆中的青涩稚嫩，身量拔高，肩膀宽阔，边疆的风霜磨砺了他的脸庞，眉宇之间亦平添了几分英气。
他已经从当年需要躲在薛悯文怀里寻求庇护的小皇子，成长为成熟稳重、威震一方的少年将军了。
薛悯文指腹抚摸过他手臂上冰冷的铠甲，眼眶发酸。
他如今的沉稳，是在边疆吃了多少苦头才换来的？
本该坐在这个位置上的人是他，本该享受荣华富贵的也是他，是他占了薛御怀的。
薛悯文心中五味杂陈，拍着他的手道：“十三弟，你在边疆驻守多年，辛苦了。”
薛御怀一笑：“为国效力，何谈辛苦。只是多年未见皇兄，心中甚是想念啊。”
薛悯文道：“朕亦时常挂念于你。此番回朝，朕定要设宴，好好款待你。”
“陛下，此事不急。”薛御怀朝他眨眨眼，颇有暗示的意味，“臣弟与皇兄多年未见，有许多体己话要同皇兄说呢，不知皇兄现在可方便？”
薛悯文立即会意：“有何不便？你便随朕回御书房，正巧，朕也想好好跟你说说话。”
说罢，他又压低声音，在薛御怀耳旁道：“放心，严崇渊不在。”
兄弟二人互相对视，心有灵犀般一笑。
薛御怀卸了盔甲，随薛悯文去了御书房。
薛悯文将一众宫人都屏退，连贴身太监都没留。
两人坐于案前，薛御怀率先开口，单刀直入：“六哥，听说陈平大人在离京途中遭遇了不测？”
“你消息倒是快。”薛悯文轻叹，“说是遇上了劫匪，如今下落不明。我已经派人去查了，还没消息。”
“是严崇渊干的吧？就属他疑心病最重！不过就是与陈大人通信几封，他非得赶尽杀绝了算？”
“我那几日已经拖住他了，也未必就是他下的手，说不准是陈大人运气不好，真碰上了劫匪呢。”
“你还替他说话？六哥！”薛御怀一副恨铁不成钢的语气，“哪至于这么巧，刚离京就碰上劫匪了，肯定是他派人动的手，说不定陈大人现在已经被他……”
“御怀！”薛悯文轻声喝止，“现在说这些又有什么用？你有证据能证明是他做的么？既清楚他阴毒狠辣，杀人如麻，就更该想个法子，早日削了他的权才是。他坐这个位置上，实在是……平白多添了许多杀孽。”
“哼，他也得意不了几日了。”薛御怀神神秘秘的凑近了，“我要与你细说的便是此事。六哥，你猜我这次回京带了什么回来？”
“什么？”
“一个能人，一个在边疆遇到的能人。”薛御怀难掩神色中的兴奋，“他能模仿人的字迹，十分相像，连本人都分辨不出来！”
薛悯文一怔：“模仿字迹？”
刹那间，他意识到了什么：“你不会是想……”
“六哥。”薛御怀一把握住他的手，身子微微前倾，因此两人目光直直对着，避无可避。
他就这么望着薛悯文的眼，一字一句道：“陈平大人下落不明，八成已死于他手，这或许是我们最后能扳倒严崇渊的机会了，你可千万不能心软啊。”
薛悯文对上他的视线，不知为何，指尖微微一颤，霎时有了想将手抽回来的冲动。
然而，还不待他斟酌好该如何开口，突然，殿外传来一阵杂乱的脚步声。
紧接着，一名宫人不顾有禁令在先，贸贸然闯了进来，扑通一声跪在了薛悯文脚下。
“大胆——”
薛悯文下意识要呵斥，话音未落，宫人便慌张截断了他的话。
“陛下，陛下！奴婢奉皇后娘娘之命前来，有要事禀报，太子殿下、太子殿下他不幸跌落莲池溺水了！”
什么？
薛悯文与薛御怀脸色俱是一变，二人同时拍案而起。
薛悯文眉目一沉：“太子现在何处？带路！”