在H市繁华商业区的一家大商场里，徐海滨相中了一只小巧的黑色真皮双肩背包，看看价钱也合适，就打算买下来。

    在收银台前，同来的当事人老周却用中年发福的胖身躯挡住徐海滨，客气地一定要替他付款。

    “徐律师，您这是给小孩子买的吧？一定我来付，算是送给孩子的小礼物，您不要这么见外。”老周边说边把自己的信用卡递进柜台，“您家里是女儿吧，今年多大了？”

    “不好意思，老周，”徐海滨只好从背后按住老周的胳膊，“我真不是见外，这是给我老婆买的，我第一次给老婆在外地带礼物，真不方便要你付款。”

    老周听到徐海滨如此直言，不好再争，只得讪讪地收回手，却毫不掩饰地打量了几眼那个无论怎么看都更像书包的双肩小背包。

    徐海滨付过款，却见老周一脸狐疑，免不得解释几句：“我老婆还在大学读书，是个学生，这是买了给她当书包用的。”

    “哦，您太太真了不起，在读硕士还是博士？”老周了然地点点头，笑着恭维。

    “哪里，”徐海滨只得继续解释，“她就是个普通的本科生，学中文的，今年大三了，明年毕业。”

    老周不禁微微有些尴尬，却依旧频频点头赞叹，暗地里屈指一算，发现大三女生得比徐海滨小十岁左右，于是怎么也掩不住一脸羡慕。

    “读书好啊，”老周感慨地说，“徐律师您经济实力不弱，大可以让太太在学校里一直读下去，女孩子在外面工作到底有好多不得已之处，哪比得了读书悠闲自在啊。”

    徐海滨听了，不过微微一笑，不做臧否，继续买一些乔艾可能喜欢的小物件随手放进新买的背包里。

    晚饭后，老周又张罗着要一起去夜店，徐海滨推说要整理今天的备忘录，才得几小时清静。

    “喂，乔艾，”他在宾馆房间里拨通了乔艾的手机，“你在做什么？”

    “你回来啦？在哪里？”乔艾立刻问，兴奋之情溢于言表。

    “小家伙，也不知道看看来电显示，我用的是H市宾馆的座机。”徐海滨笑道。

    “噢——”乔艾低声说，语调里充满了失望。

    徐海滨当然听出来，柔声问道：“想我啦？”

    “嗯，”虽然知道他看不见，乔艾还是不由自主地点了点头，“你什么时候回来？”

    “订了后天早上的机票，中午之前能到家。”徐海滨说，“你在学校还是家里？”

    “你不是说不许我到处乱跑吗？我在寝室里呢，”乔艾说，“你不回来，小白也不在，我随便找了本书看。”

    “在看什么书啊？”徐海滨随口问。

    “海德格尔的《存在与时间》，我从你车后座上拿的。”乔艾说。

    “看懂了吗？”徐海滨不禁失笑，上次从家里找到这本书后，就一直丢在车里没时间看，不想被乔艾拿去看了。

    “看得半懂不懂。”乔艾老老实实地说。

    “小白还在做家教吗？”徐海滨转而问道。

    “是啊，做得那叫一个认真啊，”乔艾说，“不过再过一会儿她就该回来了，”她看了下手机上的时间，“这都快十点半了。”

    然而出乎乔艾意料的是，一直到熄灯之后小白也没有回来。

    十二点已过，担足了心事的乔艾拨通了徐海滨的手机。

    “徐海滨，你睡了吗？”她低声问。

    “没，在写备忘录呢。”徐海滨的声音清晰而平静，“怎么啦？”

    “徐海滨，小白到现在还没回来，她从不这样的。我知道她在S市没什么亲戚，虽然有几个高中同学，但平时走得也不近，不太可能在同学那儿留宿……”乔艾说着说着，不知不觉就带上了哭音，“我……徐海滨，我怕……”她怎么也禁不住自己想起母亲在二十年前突然失踪的事，“都后半夜了，你说我要不要给她打个电话问问？电话要是打不通怎么办？我要不要报警？”

    “乖，别怕，”徐海滨安抚道，“我看你应该先发个短信试试，就说你要睡了，问要不要给她留门。”

    “噢，那好吧。”乔艾说，心里略略觉得有些安慰。

    所幸的是，小白很快就回复了短信，说是辅导解题弄得太晚了，孩子家长留她在家里住下，省得明天再跑一趟。她没想到乔艾会住在寝室，所以就没打电话告诉她。

    乔艾稍稍放心，心里隐隐觉得一个女孩子这样在外面留宿终究有些不妥，但在如此深夜也不好再说什么。

    没过多久，徐海滨又来电话询问情况，叮嘱乔艾早点儿睡。乔艾依言睡下，却又忽然坐起。

    “徐海滨，要是那个短信是别人假借小白的名义发的可怎么办？”她在电话里焦虑地问。

    电话另一端的徐海滨一怔，随即温和地笑了。

    “小家伙，你都可以去做侦探了。安心睡吧，要是不放心，明天一早就给她打个电话。”他顿了一下，轻轻啜了一口咖啡，“怎么跟你说呢，这就好比虽然医院的生意一直挺红火，但我们周围的人绝大多数都是健康的或者亚健康的，你真不用过于担心，绝大多数情况下都平安无事，你说是吧？”

    “噢，”乔艾点头，半晌又说，“徐海滨，我好想你。我从前一向不是个依赖的人，但我现在觉得都有些依赖你了。”

    “那也没什么不可以呀，我听你这么说觉得心里挺踏实的。”徐海滨笑道，“乖，早点儿睡吧。”