烽火台上的风裹着硝烟味，谢昭的束带在风中猎猎作响。萧临渊的呼吸已经平稳，但唇色仍泛着青灰。她将金钥匙塞进他贴身里衣，指尖触到他心口那道箭疤——凹凸不平，像是被人生生剜去一块肉。

    七年前那支箭……

    "别去。"萧临渊突然抓住她的手腕，力道大得惊人，"皇帝身边有影卫十二人，个个都是死士。"

    谢昭掰开他的手指，声音比夜风还冷："我母妃身边也有十二影卫，全死在那场大火里。"

    她起身时，萧临渊突然剧烈咳嗽，一口黑血溅在烽火台斑驳的石砖上。谢昭脚步微顿，听见他在身后低笑："夫人若执意送死……不如先给我个痛快？"

    她回头，看见萧临渊已经撑着坐起，佩剑横在膝头。月光描摹着他凌厉的轮廓，眉骨疤痕泛着冷光。

    "你想得倒美。"谢昭解下腰间玉坠扔给他，"若我日出未归，带着这个去黑水关找赵将军。"

    玉坠是母妃遗物，萧临渊摩挲着玉上纹路，突然瞳孔骤缩，玉佩下是一张布局图。这是北境三十六城的密道全图，连他都不知道的暗径都用朱砂标得清清楚楚。

    她竟把保命符给了他。

    谢昭已经转身走向台阶，夜行衣融入黑暗前，她听见萧临渊在身后喊："谢昭！"

    七年了，他第一次叫她的全名。

    她没回头，只是摆了摆手。

    皇宫的守卫比想象中松懈。谢昭翻过玄武门时，发现巡夜的侍卫竟在打盹。她贴着宫墙潜行，忽然嗅到一丝血腥气——

    墙角躺着两具尸体，喉间刀口整齐利落。

    有人先一步进宫了？

    养心殿灯火通明。谢昭伏在檐上，看见皇帝正在批阅奏折，朱笔悬在"北境"二字上迟迟未落。

    "陛下在等什么？"她轻飘飘落在殿中央，匕首在指尖翻转，"等我的人头？"

    皇帝猛地抬头，朱笔掉在奏折上，晕开一片血色："你……"

    "药引。"谢昭步步逼近，"交出来，给你个痛快。"

    殿外突然传来整齐的脚步声，十二名影卫破门而入。谢昭冷笑，突然吹响青玉哨——

    哨声未落，殿外传来此起彼伏的惨叫声。箭雨从四面八方射来，十二影卫瞬间倒下大半。

    "不可能！"皇帝踉跄后退，"北境军怎么会……"

    谢昭的匕首抵住他咽喉："因为你的圣旨是假的。"

    她从怀中掏出一卷黄绢——正是那封命萧临渊"诛杀前朝余孽"的密旨，只是末尾玉玺印缺了一角。

    "玉玺匣的钥匙在我这儿。"她晃了晃金钥匙，"你用的仿品，盖出来的印鉴少一道龙纹。"

    皇帝面如死灰，突然狞笑："你以为赢了？萧临渊中的是'七日阎罗'，没有药引……"

    "药引是你心头血。"谢昭一刀捅进他心口，"我知道。"

    皇帝倒地时，殿门被猛地踹开。萧临渊浑身是血站在门口，手中佩剑滴着血，身后横七竖八躺着禁军尸体。

    "你来晚了。"谢昭甩去匕首上的血，"说好日出前回去的。"

    萧临渊大步走来，一把将她搂进怀里。他心跳如雷，震得她耳膜发疼："玉坠地图是错的。"

    "我知道。"

    "黑水关没有赵将军。"

    "我知道。"

    萧临渊突然捧起她的脸，额头抵着她的："你根本没打算活着回去。"

    谢昭望进他眼底，看见自己染血的倒影："现在你欠我两条命了，将军。"

    三日后，北境军攻入皇城。

    萧临渊站在金銮殿前，亲手将玉玺劈成两半。一半刻着"渊"，一半刻着"昭"。

    "新朝不用旧印。"他把刻着"昭"的那半递给谢昭，"从今往后，你我共掌山河。"

    谢昭接过玉玺，突然抽出匕首——

    "铮！"

    刃锋相击，半截断刃坠地。她将剩下的半截匕首插回鞘中，转身走向殿外。残阳如血，映着她挺拔的背影。

    萧临渊追上来，握住她断刃的刀柄："什么意思？"

    "折刃为盟。"谢昭仰头看他，"你教我兵法，我教你解毒，两清了。"

    萧临渊突然大笑，笑声惊起檐上栖鸦。他拽过谢昭的手，将断刃按在自己心口："谁跟你两清？"

    ————正文完