一二年级的班主任，也是语文老师，她是一位温柔体贴且耐心的女士，曾说要收尤嫒做她的义女，尤嫒当真了，一直记在心里，不过她忘了……忘了尤嫒这个人。

    农村的天比城里亮，光秃秃的树枝上有鸟窝，有些很小，有些很大，有些单一棵树上就有三四个窝。

    尤嫒坐在年纪比她还大的木板凳上，望着田野最远处的树和鸟窝，想起了那位老师。

    过年，对小孩来说往往是件开心事，穿新衣服、吃年夜饭、拿压岁钱，不用烦恼新衣服谁买、年夜饭谁做、压岁钱谁出，开心过个好年的唯一前提貌似就是期末考个好成绩。

    尤嫒期末考得很好，她自己都有些意外。英语99，数学98，语文95，不清楚在班里具体排第几名，但绝对在上游之列。

    数学在三科之中一直是尤嫒的弱项，她想这和她偷懒的惯性思维有关，能一步到位就不多想第二步，于是总会踩中出题人设置的陷进。这次不算超常发挥，只是多想多做了几步。

    厕所离教室远，尤嫒平常懒得去，考数学那天下午莫名其妙肚子疼，疼得她冷汗直流不得不去，考试期间老师一般不会放人去厕所，一是怕作弊，二是浪费时间，尤嫒凭借平时乖巧的表现和惨白的脸色赢得了老师的恻隐之心。

    尤嫒是忍到写完试卷才举手的，还没检查。

    一定有不少错题得抓紧时间回去检查，她汗涔涔地想。长痛不如短痛，她捂着肚子，憋着一口气跑到厕所。

    拉肚子……

    拉出来疼痛就消失了。

    女厕比男厕大很多，有四排蹲位，两排短的，两排长的，尤嫒还数过，短排每排6个位置，长排每排18个位置，就算是大课间人特别多的情况也不用等。

    尤嫒习惯去长排末尾，今天来不及了，直接蹲在了门口短排的第一个坑。

    清空肠道一身轻，尤嫒“唔”地呼气，腿脚虚浮地走到水池洗手，顺便抹了把脸。她转身正要跑，背后忽地出现一道声音：“等等。”

    尤嫒下意识扭头，在回声撞进耳朵的同时看见了那人——她在低年级时的班主任。

    尤嫒表情一喜，脱口就喊：“黄老……”

    黄老师面含歉意地靠近，打断她：“刚刚走路发呆了，不小心把口香糖吐到你棉衣后面了，我找了你一圈还好找到了。”

    笑容僵在嘴角，尤嫒试图从黄老师脸上找到她认得自己的痕迹，可惜没有，一丝都没有。

    黄老师拿着纸巾走到尤嫒身后，把那块口香糖抠下来扔进了垃圾桶里，又从口袋里抽出一张湿巾擦干净印记，而后笑着说：“马上放假过年了，可不能害得你衣服搞脏了。”

    尤嫒盯着她看了会儿，拉开距离略微欠身，礼貌道谢：“谢谢老师，我先回教室了。”

    她不记得我了。

    说要收我做义女，看起来那么喜欢我、欣赏我，却认不出我是她带过的学生。

    或许她跟很多学生都说过类似的话吧，就像小红花，一张黄纸上有二十朵，谁表现好就奖励谁一朵，而这样的黄纸她有满满一抽屉。

    回到座位，面对着试卷，尤嫒高度集中注意力检查试卷，笔尖划着题干仔细审题，争分夺秒地把每一题都在草稿纸上重新算了两遍。否则，她就会分心去想“老师不记得我是不是因为我不够优秀”。

    “是我不够优秀吗？”尤嫒托腮问昂首向她走来的公鸡，“我一个人上学，放学，能自己做的事情都尽量自己解决，成绩还行，品行也不错，还摸不到优秀的门槛吗？”

    “咯咯，咯咯。”公鸡说。

    “鸡兄你是说，我其实算优秀？”尤嫒蹲过去追问。

    “咯！”公鸡傲娇扭脖，迈着优雅的步子朝母鸡群走去。

    “多谢鸡兄！祝您鸡生顺遂活到本命年！”尤嫒送上真诚的祝福。

    农村吃晚饭早，家家户户都等不到天黑。下午三点五十六分，鸡兄被端上了桌。

    桌上四个人，八个菜有一半是凉菜，前后门开着，穿堂风一吹菜很快就凉了，只有毛豆炸小鸡因为菜量大还温乎。

    尤嫒心中悲恸，干嚼卤牛肉和白米饭，不忍对鸡兄下手，哪怕它真的很香。

    “我孙子吃啊，吃个鸡腿，怎搞的，奶奶烧饭不欢喜吃啦？”奶奶吐出鸡骨头，嘴角流油，眼角松弛的皮肤让她看起来一脸苦相。

    尤嫒有点反胃，刨了一大口米饭下肚压着，含糊地说：“吃，吃。这个牛肉好吃，我先吃牛肉。”

    尤振江嗤她，结果嘴里喷出几粒米饭残骸在桌上，他毫不在意地抹掉，说教道：“你是好日子过多了，身在福中不知福，我小时候哪有这么多菜吃，还牛肉鸡肉呢，有野菜吃就不孬了。”

    彭茴拿筷子敲碗，瞪他：“饭都堵不住你嘴。”

    尤嫒权当他把浆糊当脑浆倒进脑子里填充脑容量了，孝顺地说：“那你多吃点，补一补，我不吃都省给你吃。”

    吃完一碗米饭，奶奶还劝尤嫒添饭再吃，尤嫒撅着肚子装饱，说了句“我吃好了，你们慢慢吃”便想离席，尤振江穷讲究，非叫她给奶奶敬酒，逼她把纸杯里的果汁喝光，尤嫒把果汁倒进嘴，杯子倒扣拍在尤振江面前，跑出去把果汁吐了。

    她怕冷不怕热，寒冬腊月，农村又空旷，比城里要冷不止一倍，满满一杯冰凉凉的果汁喝下去准得闹肚子。

    真冷啊。

    尤嫒缩在板凳上，怀里抱着汤婆子——能取暖的独苗。两只脚早冻得没知觉了。

    奶奶家的房子盖几十年了，墙体从屋顶到地面裂开了一道一公分宽的裂缝，能塞进去一根小拇指，听说是之前种的枣树害的。村支书前年来说这算是危房，建议推掉重建，村里可以凑点补贴，尤振江摆手说不打紧，住不死人。

    在尤嫒眼里，这栋房子是灰色的，不值得多看，唯一的彩色是墙上挂着的彭茴结婚时的单人照，照片里她嘴唇嫣红，面容白净，笑容灿烂洋溢着幸福。旁边还有一张大的和尤振江的合照，尤嫒不忍直视，得伸手挡住半边眼睛才行。

    尤振江拉着彭茴去串门了，这是村里的习俗，熟识的几家都得走动。尤嫒不肯去，借口说和元茂哲约好了，要等他。

    姑姑嫁得近，就在同村，元茂哲在奶奶家玩得很开，一堆哥哥姐姐带他放烟花、打扑克、看电视，压根不会想到无趣的尤嫒，只有来外婆家串门才会顺便和妹妹说几句话。

    按照往年的安排，尤嫒要在这里过除夕，初一一早回平诚给两个舅舅拜年，下午和彭茴去给舅公拜年，初二再回农村拜尤振江这边的年。

    尤振江这边亲戚众多，有水浒一百零八好汉所有亲戚加起来那么多，每年就见一次面，什么人该叫什么尤嫒真记不过来，尤振江非说是她看不起农村人。

    冤枉啊！她看不起的只是尤振江，跟他是不是农村人没任何关系，她单纯、纯碎看不起他。

    不过农村人说话嗓门大是真的，隔着老远就听见嚷嚷，越近越震耳，聊天像吵架，唾沫星子乱飞。

    就像这样——

    尤嫒耳朵动了动，听出打外边来了七八个人，一半男一半女，吵吵嚷嚷，她听出了不对劲，真在吵架？

    她扔下汤婆子，一出去就看见彭茴被好几个亲戚围着，尤振江站在后边不吭声，眼睛淬了毒似的盯着彭茴。

    这里人说话本就有口音，吵起架来叽里咕噜尤嫒一个字也听不懂，他们吵得凶，还用手指着彭茴，彭茴脸都涨红了，一张嘴吵不过他们八张嘴，气得胸口怦怦跳。

    奶奶缩在厨房门边，被尤嫒瞥见就转身去烧锅炉，尤嫒急忙跑去找她问：“他们围着我妈在说什么？”

    她手忙脚乱地折断枯草塞进炉子里烧，闪烁其词道：“没吵唉，打麻将钱算错了吧。”

    怎么可能？彭茴最恨赌博，更不会在这儿跟这些人打麻将。

    尤嫒心急如焚，干脆闷头助跑冲散“包围圈”，顾不得去捂撞疼的头顶就张手挡在妈妈身前大叫一声，惊得所有人闭嘴向下看。

    “不许你们欺负我妈！”

    片刻静默后三婶第一个开口：“这小孩不知好歹，说什么欺负不欺负，当你是自家人才这么劝你呢！”

    大伯也说：“跟哪个学的讲话这么难听。”

    “就是哟，为你好才讲的。”

    “不识好人心哦，心寒！”

    “这丫头给她外婆养野了！”

    他们七嘴八舌乱说一气，尤嫒只听懂几个词，但从神态能判断出他们是在指责她，她不退缩，发疯尖叫，一只胳膊护着彭茴，一只胳膊抡起来猛甩，让他们离远点。

    啪——！

    事情发生得太突然，在所有人反应过来之前，尤嫒的叫声和动作戛然而止，头歪向一边，半边脸迅速红肿，浮现出一只巴掌印。

    “……尤振江！我他妈掐死你！！！”彭茴红着眼冲上去，双手狠狠扼住尤振江的喉咙，把他按在墙上死命踢。

    众人连忙拉架，在言语上倒戈斥责自家兄弟。

    “怎能打小孩子呢！”

    “你万万不应该啊！”

    “有话好好讲呀，哎哟我的天老爷！”

    “不能动手啊小江。”

    奶奶听乱走出来一瞧，摔了手里的烧火棍，原地捶腿：“哎呀我孙子哎！你受罪啦，你这脸肿多高的哟！”

    她锤完腿喊完话，才颤巍巍跑过去把尤嫒搂进怀里，手掌按在尤嫒被打的半边脸上。

    尤嫒的脸，连带耳朵、脖子全麻了，脑子是懵的，耳边只有嗡嗡声，半边身体像洒了跳跳糖一样，一跳一跳的，而后才感觉到火辣辣的疼。

    尤振江多年掌勺颠锅，手劲很大，他打尤嫒的这巴掌失了理智丝毫没有留手。

    彭茴被几个女人架住，眼瞅教训不了尤振江便开始撒泼，闭着眼一通拳打脚踢，衣领开了头发乱了，她通通不管，那些个七大姑八大姨唯恐伤及自身纷纷退避三舍。

    尤振江自知理亏，一副温顺的贼眉鼠眼模样，弱声弱气地说：“送你回平诚，你别闹了。”

    彭茴一一指过在场的看客，歇斯底里地喊：“是我在闹吗？！是你们这些人丧尽天良！！”

    尤振江挂不住面子，强词夺理地争辩：“你不就是想回娘家过年吗，至于闹成这样？等下送你回去还不行么！”

    尤嫒咽下几口带血腥味的唾沫，扯开嘴角说：“什么叫至于，怎么就不至于了。”

    她的声音很小，却不容忽视。

    奶奶挤出两滴眼泪，以为她被打糊涂了：“我孙子啊，你说什么……”

    尤嫒冷冷撇开她的手，慢慢地，坚定地走到彭茴身边。

    “不回娘家在这当佣人被你们呼来喝去吗，年夜饭是我妈做，初二来人拜年我妈还得做两顿饭，等你们吃好喝好了要收拾桌子洗碗，接着还得端茶倒水伺候你们炸鸡、斗牛、打麻将……她是嫁过来做媳妇，又不是被卖过来当牛做马。”

    奶奶满脸不可置信，尤振江瞪着眼仿佛要把女儿盯出窟窿，一众相亲相爱的亲戚面面相觑哑口无言。

    彭茴抱着尤嫒，泪流满面。

    ……

    灯火通明，烟火绚烂。子孙满堂，天伦之乐。

    尤嫒头一次知道外婆家的除夕这么有人情味。

    新房还没装修好，今年只是将就在仓库里摆了一桌，就已经很热闹了。

    餐桌上的人觥筹交错，其乐融融。

    粉饰太平。

    尤嫒戴着口罩在院子里和多多玩球，玩得正痛快大姨夫喝好酒出来了，醉醺醺地拉着她问期末考试成绩，她笑着说考得很好，得到了口头表扬。

    大姨夫头顶长了老年斑，苍白的头发稀薄，人瘦得皮包骨，像块干瘪的腐竹。

    他从尤嫒手里抢过球，嘴里“嘬嘬嘬”地冲狗逗弄，同时拿着球高举手臂，等到狗发出急不可耐的低吼，他终于露出了得意的笑容。

    尤嫒脸上的情绪尽数褪去，然后控制唇角肌肉放松，抿成一条向下微弯的曲线。

    多多气得皱鼻子，蹬腿往大姨夫身上扑跳，他原本就烂醉如泥站不稳了，被狗轻轻一扑就仰面摔在了地上。

    尤嫒垂下视线，去仓库叫人，担忧地说：“大姨夫喝多摔倒了，我扶不动，快来人去帮他。”

    ……

    大年初一，开门迎吉。

    门口空地火红一片，炸满了爆竹纸皮，马路边排着二十多个烟花箱残骸。

    尤嫒坐在三轮车上，眼神在可见范围内巡视，忽然她跳下了车——她等的人来了。

    一位穿橙色马甲的老奶奶拉着垃圾车蹒跚而来，她是跛脚，在这条街上扫了十年，也就是别人俗称的“扫大街的”。

    尤嫒抱拳作揖，喜气洋洋地说：“新年好，新的一年祝您身体健康心想事成。”

    老奶奶腼腆地笑，回说：“你也新年好。”

    她认得这个小孩，经常看她在这家门前玩。

    尤嫒从口袋拿出个红包，红包中间有桃心镂空，能看见里面钱币的颜色和数字，她双手递过去：“给您个小红包，麻烦您帮我家扫大门了。”

    老奶奶拖着左脚往后退了几步，佝偻地将双手挡在脸前，眼睛盯着地面：“不不，就是该我扫的，整条街都得扫，哪能说麻烦。”

    尤嫒止住欲上前的步子，在原地说：“这是我大舅妈交代我的，我们家烟花爆竹放得多，一扫就填满半车了，多耽误您时间啊。”

    老奶奶不好意思地笑了：“放完的烟花箱子能拉去卖钱，是我贪你们便宜呢。”

    尤嫒不以为然：“又不是偷来抢来的，怎么就占便宜了呢。我家今年盖新房，为了庆祝买了很多烟花，要是没您清理我们可就头疼了。”

    老奶奶不知所措地放下手，两只手掌在胸前摩挲。环卫工人通常会将一根布条绑在垃圾车两边木把上，手拉车的同时把布条勒在后脖和肩背，这样会省一些劲，然而长期如此会造成肌肉劳损和颈椎问题——老奶奶动作迟缓僵硬，想来已是疼痛缠身。

    尤嫒夹着红包双手合十，朝她拜了拜：“您就收下吧，大小也算是家里人交给我的任务，您不收我可不好交差。”

    老奶奶犹豫不决，但耐不住尤嫒再三请求，到底是收下了五十块钱的红包，并连声道谢说了许多吉祥话，她最后犹疑地说：“小姑娘你的脸……肿成这样要擦药啊。”

    尤嫒愣了下，伸手直接摸到了脸颊——她先前嫌闷把口罩摘了。

    “谢谢您。”她说。

    老奶奶拉开马甲把红包妥帖放好，又对小姑娘笑了笑才从垃圾车上取下自己手工编织的扫把，走到空地最西边里侧开始扫，小姑娘和她说再见，正要进家门，不知看见什么就一个人兴冲冲地跑开了。

    “吴小白！”尤嫒遥遥地挥手，“新年快乐呀！”

    吴小白拎着篮子从巷子里走出来，看到女孩的第一眼就慌了神，撒腿迎着她跑近，还没站稳就问：“谁打你了？”

    尤嫒耸了下肩，无所谓地说：“我爸打的喽。”

    她爸也会打她……

    吴小白丢了篮子，凝眉观察她的伤口，手举起想要触碰，几秒后却又放下垂在身侧。

    “去医院没有。”他哑声问。

    “去了村里的卫生院，医生说没事只是有点肿。”

    “庸医。”

    半边脸肿得像猪头，五个手指印一直从眼尾蜿蜒到下颌，耳边的皮肤隐隐泛着青紫，这能叫没事？

    尤嫒勾住他的手指晃了晃，俏皮地冲他笑：“真没事，我妈买了药膏，多涂几遍就好了，已经不疼了。”

    瞳孔中的女孩热烈鲜活，吴小白却感到心中一片荒芜。无力，又嘲讽。她一个受伤的人居然反过来安慰他。

    “你是要去买菜吗。”

    “嗯。”吴小白捡起篮子挎在臂弯。

    “今天菜场有人卖菜吗？”尤嫒怀疑地说。

    “有，不同的人在过不同的年。”

    “……人各有命。”

    朝阳升起，尤嫒陪他迎着阳光往前走了一段路。

    “尤嫒。”吴小白叫她，第一次直接叫了大名。

    尤嫒心一紧，下意识站好，视线沿着他的胸口上移，最终落在眼睛。

    那是一双坚韧的、燃烧着的眼睛。

    “等长大了，如果你想离开平诚，我可以带你走。”吴小白看着她说。

    尤嫒心间松懈，没太当真，却也正色回应他：“好啊，到时候我会带着妈妈一起走。”