“长铗？”她说，月光被阴云遮住了，她听到自己的声音钻进黑暗，没有回声。就像站在旷野里大喊一样。
从窒闷得静止的空气中，刮来一缕微风。花香更浓，清雅非常。
小梅踩着轻盈的步子走进来，自顾自到桌边斟茶。她手上茶盘声声轻响，油亮的发辫垂在胸前。她还在常寒玉身边时，谁都不会注意她，但这时盛采兰却发现她一举一动都有着江南女子的娟秀。
这并没让眼前的情景变得更温馨。
盛采兰不敢移开眼，背手探向枕下，问：“你来干什么？”
“小姐吩咐我来送茶。”
茶杯斟满，盛采兰却怎么也找不到藏在床边的匕首。小梅端着茶盘过来，她看不清这女孩的脸，只是无端为她的目光感到悲伤。
“常寒玉没礼貌，你也不懂吗？谁家半夜上茶待客……喂，你别过来！站住，不准——喂，你已经死了！”
最后一句起到意想不到的效果。小梅的头忽然从身子上滚落，砸在她膝盖上。盛采兰感到脸上被辫稍甩过，一阵刺痛。她勉强维持的理智彻底崩溃，手脚并用向后退去，想尖叫，却只从喉咙里发出一声虚弱的哀鸣。
死人头在她怀里发出低沉的嗡响：“冤无头，债有主，一命欠来一命偿……”
天知道为什么没了喉咙它还可以说话。那个矗立着的无头腔子端着茶盘，胸口随着头颅声声震动，粘稠的血液一股股从脖颈泵出，把她递来的茶水染得黢黑。
盛采兰耳朵里面听到自己的血液汩汩流动，还是那是小梅的血？
她终于抓着辫子，什么也不管地把那颗头颅甩出去，锁紧的喉咙吸进第一口空气，尖叫声把自己都吓了一跳。“嘭”，她向后仰起的脑袋撞上墙，正好是昨天被打昏的地方，痛得眼前发黑。
谁在喊我？
血流的声音消失了。她放下手，恍惚觉得鼻尖还残留着桂香，脑后突突跳痛。
“盛师妹！师妹！”
目光所至，窗明几净。窗子微开，门关得严严实实——要不是这样，杨郊早就冲进来了。夏天的夜风凉爽宜人，送进轻柔的花香。同样是桂香，却没有发油那种刺鼻的味道。
“没事……等一下……没事！”她稳住声音，下地找鞋时两腿发软，险些跪在地上。
房门打开，杨郊站在前面，长铗又困又惊恐地站在他身后，矮榻歪在一边，大概是给一脚踹开。
她按着额头，太阳穴也抽疼起来，“没事，只是做个噩梦。”
“只是噩梦？”
“要不还能怎样？我还以为我不会被死人吓着。哎呀还吵得师兄起来，真对不住。”她让开门口，让他看屋里没有别人。
杨郊脸色阴沉，点点头，一语不发地离开。
盛采兰捂着头愣了好久，挪去关上窗子，又检查了一遍门闩，拖着脚步回到床前，一头栽倒在榻上。
月亮透过窗子投在她脸上。有多久没做过这样的噩梦了？只是因为见到死人吗？她想着，拉高被褥直到遮住下颌，小腹某处隐隐疼痛起来。
***
那是头一回见到常寒玉时候的事……那会儿，方子冲一去不返，她在师徒两人住处枯等半年，因为实在缴不出租金，叫人扫地出门。能卖的早就已经卖空，她身上只剩几件衣裳，还有那把剑——可惜彼时武艺稀松，剑也换不出钱来。
刚开始真是，窘迫得不像样子。镖局再小也不收女人，赌场、妓院的护院更是只挑高大威猛的。不过后来，也算找着生计。
那种生意，本地叫“拉小镖的”，说白了就是送信，平头百姓没什么钱，但又有急事，要人去送一两封信，或者少量财物。
镖局看不上这些小生意，拉镖的支起杆来喊着号子走一趟，酬劳还不够吃住。但是，独身一人的江湖客，花销不高，接来至少能抵掉路费，遇见大些的单子还有赚头。
她算是很小心谨慎。独身一个女人，在路上毕竟招眼。钱再省也不能住小店，几乎不赶夜路。住在野地的时候，总要找夜草最肥的地方，饶是这样，马儿也瘦得就快看见骨头。
但也免不了湿鞋的时候。那回，一开头就不顺。路上叫人盯上，耽搁两天才甩掉，到了地头收款的地方，看到是家赌场，她就知道难办。
果然，对方付出来的尾金砍了一半，她想尽法子周旋，最后也只拿到五两银票、几角碎银，比说好的少了三分之一。
被“请”出正门后，她信步走在街上，不知道自己要去哪儿。该回客店取马的，老板说只能多管一顿豆料，而且马儿在来路上生了病，刚好一点，不能挨饿。但为请兽医诊治，她把剑都押在了路上，本来指望这笔钱能有结余去赎回。
身周忽然爆出一阵兴奋异常的吵嚷声。
盛采兰回过神，发现自己正站在卖眼药的摊子前头。身边众人挤挤挨挨，对着地上一只铜盘啧啧称奇。
盘里水装得半满，水面上一只小圆球正像个活物一样到处游走，火光四溅。圆球渐渐变小了，嘶嘶作响。
“众位可看见了，我不骗人，这‘秋毫丹’从唐代已传了二十五代，能自个找出你眼里的毛病，追着它走。瞧，这水红了，那就是除根了！”
盛采兰“哼”了声，打算挤出人群。但凡江湖人，就知道这些卖眼药的，越是神乎其技，越多是玩弄手法愚民，还不如横练的把式实在。
偏这时候，摊主见着人多，吆喝起来：“咱家这祖传的宝贝治起眼病那是手到擒来，不说远的，针眼、青盲、气蒙眼，火疳、圆翳障、暴发火眼，咱这药都能治，治不好咱分文不取原样退钱，您要不回来找我，算您怕我！”
“哎，这位大哥，我看您总瞅我，是家里有病人？咱今儿个现场，头一位病人不收钱，免费给您治，为的就是传个名，治不好您告官去拿我，治好了您几位回去给我扬名就成。”
被他指住的那人正迟疑间，人群外头大呼小叫起来：“金大夫，金大夫！”
挤进来的是个高大壮实的汉子，形貌方正，嘴唇很厚，进来就问：“您是金大夫不？”
摊主吃了一惊：“怎地，您还认识我？我上回来都是几年前的事了。”
一旁有那闲人起哄：“怎么，上回给您治坏了，这来找茬的？”
那个人连忙摆手：“别瞎说别瞎说，坏了金大夫名声，我这是来求药的。”
众人哗然。
“您这是给自己，还是给家里人求啊？”
“给街坊求的！就指着您这一味三转的定神启明丸，要治什么、那叫什么盘睛呢！”
“胬肉盘睛！三转启明丸倒是对症，可是辅药，得搭配着吃，怎么还有单求的？”
来人脸色为难，低声提醒他：“嗨，跟您直说了吧，我这街坊家里的病人，早吃过那半副药了，好一只眼，就指着您把另一只也救了，好带着全家老小来拜谢您呢。”
摊主人怀疑地瞧着他，他又说：“我这街坊姓林的……”
金大夫一拍脑门子：“是不是那位，家里老太太得的病来求药？”
“哎呀您这真是！神医妙手啊！”求药的人叫唤起来了，佩服得五体投地。
人群里头也叫唤起来了：“你是托儿吧！邻里邻居的，他跑了你可跑不掉！”
“谁是托儿！”这人急眼了，手往人堆里胡乱一指，又指天，“我要是托我就绝后！生儿子没□□！真是人托我来买救命药，急等着呢！金大夫，您医者仁心，就把这味启明丸舍了他，您看！”
他翻手托出一锭银子：“林家人把银钱都给我了，一两一味，是不是这价？还多给五角，由您花费。”
这下真是捅了马蜂窝，后头的人往前挤，前头的人恨不得站他肩上，好观瞻这银角子。有个尖嘴的汉子伸手，在银角子上掐了一把，叫起来：“真银子！”
人丛里还有一位，看服色是开杂货糖水铺子那式的生意人，凑热闹大声说：“这位郑大哥，就是来买药这个，我认得，独个带俩孩子，从不赊账过日子的。”
金大夫等人群稍静下来，这才说：“唉，这位林老太太我是记得，不怪郑兄难开口。我两年前来咱们彭山，治过他那病，当时说好了二两银子，我给他配去两料药，他们怕吃了没效只要了一料。我当时就说，一料只能好一只眼，再来买可没效，他们答应着，付了一两银买回去，吃了好了，现在可没脸来见我。我不能卖他。”
那郑大哥说：“林老太太一把年纪，就指着这药了，您行行好积德行善，……”
金大夫摆手阻住他言语：“好教你们知道，不是我忍心不卖，这病症就得当时诊治。现在我就把那丸药送你，吃了也没效！”
姓郑的如丧考妣，盛采兰见了忍不住“扑哧”一笑，在寂静的人群中尤为明显。金大夫扫来一眼，她忙垂下头去，退后半步，以示无意砸场。
金大夫半信半疑，转了眼吆喝起来：“诸位也瞧见这‘秋毫丹’的功效，我也不为今天就赚钱，为传个名，平日里五百文一丸，今日打个对折，五百文我卖两丸！诸位，这价格我是蚀本啊，多了可不卖，就卖十张票子，过了这十张，还是五百文一丸，接着这票子的买，接着不用喜欢，没接着您也别恼火。”
说着，摊子后头一个伙计发起纸票子，后排人都往前挤着争接。
那个姓郑的被挤到外头去了，还不死心，踮着脚尖看。
挤挤嚷嚷地，金大夫开始收钱卖药了，盛采兰看那些人，各个一副赚了便宜的样子，真是无聊，转脚要走。
偏这时，又有人嚷嚷起来：“哎哟，病人让一让啊。”
人群里真就让开一条道，一条五短身材的壮汉蹒跚走来，左右手分别由一个行将就木的老婆子，和一个五六岁的小女孩扶着——说是扶着，还不如说他牵着那小姑娘。
到了摆药的桌前，小姑娘脆生生道：“爹，到了。”
那汉子吃力地两手扶着桌子坐下，行动虽然缓慢，但看样子还看得见。这人上臂肌肉虬结，在深秋的冷风里只着一件短衫，显然是靠力气吃饭的。
金大夫向他手里递上杯水：“这位——怎么称呼？可是生了眼病？今儿个我为传名，头位病人不收钱。”
病人微微转了下头，这才伸手接住水杯，声音沙哑沉稳：“鄙人姓胡，家里打铁为生。昨日干活时，叫一块废铁砸了眼睛，虽说闭上眼了，但当场就有些模糊，今天起来，右眼只能看见一半。家母路上听说您在这摆摊，这就喊我来瞧瞧。”
那个金大夫片刻也没犹豫，道：“您来找我，算是找对了！这暴盲啊最怕一个拖字，我给您施上几针，再配上副药回家去，吃上半月，必定能好！”
那个扶着胡铁匠的老婆子，双手合十，拉着小姑娘扑地跪倒在地，口中不住念佛道谢。小姑娘没明白，膝盖磕得疼，大哭起来。
“哎，等下。”盛采兰一步跨出人群，伸手去拉那小女孩。做奶奶的拽得紧，她一把没拉起， “刚才那郑大哥呢？”