山寨中的时日流逝得很慢。
清晨，伴随群鸡的声声啼叫，顾朝暮早早便醒了过来。
“有些冷……”她悉悉索索地穿好衣裳，轻手轻脚地走下楼。
这间木屋有二层，她住楼上，棠溪徹住楼下。如此，她必须照顾到他的作息。
三日来，她的身子愈发轻快，不似先前那般憔悴；不过棠溪徹的症状并没有明显的改善，她试探地问，他却总是答不上来。
“一切总会好起来的。”顾朝暮在心底默默地想。
推开门扉，走下台阶，迎面而来的是一条石路，她一步步踩在方正的石块上，越过潺潺流水，拾阶而上。
身后的人家聚拢成一团，放眼望去，四面环山，满目青翠。
顾朝暮寻得一块平石，拂去上头的枯枝败叶后便坐了下来，托腮静默地望向远处。
斜下方的那片田地里，不知何时来了人，只见他的肩头挂着块长巾，手握住锄头在奋力地耕地。
风霎时吹来，把汗水吹进了他的眼，季长生不得不停下手，抬起身时却微微一顿。
那是一位不属于山的女子，粗布裹挟着她的不俗，澄澈的眼眸映照出初升的朝晖，风牵动起她的衣摆，翻涌的衣波不经意间掠走了他的心神。
他仰首眺望，宛若在瞻仰落尘的神明，神明对望之际，他怯生生地收回了目光。
“敢问阁下，这种的是什么？”
顾朝暮利落地跃入田埂，向那位愣神的少年步步靠近。
她想起季桉留了点荒田给他们耕种，只是她不懂当下的时令应种什么蔬果，便想着向庄稼人讨教讨教。
“菘。”
季长生一只手握着锄头，另一只手偷偷放到身后去，生怕手背上的土渍会被面前的人瞧见。
他羞赧地退了一小步，目光略微瞥向旁边的青苗上。
“原来是菘，”顾朝暮蹲下身细细打量，望见这田地间罗列整齐的青绿，赞许道，“阁下的苗养得好生不错。”
“过奖……”季长生闻言心里一喜，但还是有些生疏地开口吐露二字，他很少遇见与自己年纪相仿的人，女子更是少之又少。
这座山寨的年轻人大多都翻过山头去下面谋求生计，再过一年，他便也要孤注一掷地出山，闯荡出属于自己的一片天地。
原本他的阿娘想让他留下，开春便为他寻了一门亲事，那是寨中的另一位寡妇。
二十三岁那年死了夫君，他的阿娘图她家中有些许田地，再加之膝下无子，便寻思让他娶过门，好生留在寨中过日子。
可他并不愿意将后半生封存在这座山寨之中，他想走出去，开一间包子铺，娶一位贤良淑德的女子，生两三个娃娃，平平淡淡地生活下去。
在见到顾朝暮的那一刻，他的念想便加重了几分。
“阁下，我先下山了。”顾朝暮起身摆了摆手，沿着田埂跑回到山路上。
“我叫季长生。”
她从身边跑开的时候，季长生闻到一股淡淡的清香掠过，他忍不住屏气想要留住这片刻的清香，却耐不住风的吹散，终究是一掠而过，难以回念。
他杵在原地，望向她远去的背影，直到她跑进那座小木屋时，心怦然一跳。
她的身边还有别人。
***
“去何处了，姑姑？”
棠溪徹将浣洗好的衣物端了出来，举起竹干把它们一一晾晒好。
“去看看田地里好种些什么菜。”顾朝暮走到一旁，俯身去木盆里拿起衣物，忽而她的手微微一僵，脸色不禁泛红起来，“你怎么……”
他竟然也洗了她的衣物。
“我只是洗了外衣，其他的没有碰。”看到顾朝暮面色有些尴尬，棠溪徹赶忙解释道。
“啊，那就好。”
说罢，顾朝暮匆匆帮棠溪徹晾晒完剩下的衣物后，回身走进屋内。
竹笋早就在后院里等候她，摇晃着尾巴，跌跌撞撞地扑进她的怀中，嘴里还不忘“啊呜啊呜”地叫唤。
“它还饿着呢。”
屋内，棠溪徹推门而出，手里端着一碗的薄粥，蹲下身放在了竹笋的嘴边。
一闻到薄粥的香气，竹笋便急不可耐地把脸埋进饭盆，“哼哧哼哧”地吃了起来。
“不急啊，没人和你抢。”顾朝暮亲昵地伸出手摸了摸它的头，轻声说道，“吃这么多，以后要长成一只高大威猛的狗哦。”
“姑姑，我们会在山寨住很长的时日么？”
“等你病好了，我们就走。”
顾朝暮侧首看向身边的人，忙活了一早上的他，额间的碎发被汗水浸湿，衣袖间也沾染了水渍，麻布衣衫虚笼在身上，活脱脱一副乡野山夫的模样。
不知为何，她忍不住笑了一下，却被他看在眼里。
“姑姑笑什么？”棠溪徹歪头疑惑地开口道，抬手指向自己，“可是我脸上沾了灰？”
“不是，只是觉着阿徹你变了。”
“变得如何了？”
顾朝暮沉默了一瞬，轻笑道：“变得更真切了。”
“我对你不掺半分虚言，姑姑。”棠溪徹的目光轻落在顾朝暮的身上，他的嘴角扬起一抹笑意，“希望你也是。”
话落之时，顾朝暮感觉自己的心像是被不经意地敲击了一下，神色倏忽变得有些局促，但她很快又镇静地回应道：“好，答应你。”
可人怎么会不说谎呢？在逼不得已的境遇下，口是心非是常态。
思及此，顾朝暮淡然一笑，起身走向屋内，留下棠溪徹陪着吃饭的竹笋。
而后她悄然又出门了一趟，再回来时，手里多了一个篮子。
她将其中的药包拆开倒入药炉，静默地坐在一旁等候着。
直至药炉里飘出苦涩的气息，腾跃的火苗被顾朝暮熄灭，她将壶口抵在碗沿，药汁倾泻而出，全然盛在了碗中。
药是给棠溪徹煎的。一日三服，晚上的药剂中还添了一味安神药。
安神药是她从季桉手里要来的，两日来，她夜里总会听到棠溪徹的梦呓，那惊恐的声调透过木板在她枕边萦绕。
昨夜里她鼓起勇气推开门扉，走到他的榻边，清晰地听到他的声声惶恐，细听却听不清话中的言语。
于是她便去季桉家中寻求解惑。
“会不会是药的副作用？”她看着面前陈列的药材，抬首询问道。
“是药三分毒，不过如此看来，你侄儿的病情还是有希望好起来的。”
季桉将药材一一放入油纸中，回身又拿出各色的麻绳，按照服用的时辰分别包裹起来。
“明日我便要出山了，你们照顾好自己。”
“我和阿徹也会照看好竹笋的。”
顾朝暮接过沉甸甸的竹篮，道谢后起身欲走之际，又开口道：“季医师，不知山寨中可有过一名唤‘季清芸’的女子？”
闻言，老者的手指悄然蜷缩起来，站在药格前缓缓转过身，眼底意味不明地看向面前的人。
也不知为何，顾朝暮想要问出这句话，只是路上她又遇上了那位挑粪的妇人，这一回四目相对，她恍然想起那张熟悉的面庞。
“清芸，是姜清的女儿。”季桉轻叹了一气，幽幽地说道，“多年前，她与人私通，怀有身孕后下落不明，杳无音信……你在何处见过她？”
“记不清了，兴许只是重名，因为我见到的‘清芸’身边有年纪相仿的阿弟。”
“这样啊……”
在季桉的注视下，顾朝暮默默地退了出去，她径直走出搭有瓜棚的小院，出神地走在石路上。
季清芸是姜清的女儿，她和麦子是母子？
这个荒诞的推测在顾朝暮的心中久久不散。
可为何季清芸说麦子是自己的阿弟，二人在檀州边境相依为命，却不愿回山寨生活？
“可怜啊，可怜，一个残了左眼，一个成了哑巴。”
那时邵阿公的话再度在她的耳畔回响，她又回想起姜清那双满含哀怨的眼眸，心里顿时百感交集。
如此山清水秀的地方，竟给她们带来了无尽的痛苦，到底是谁让她们骨肉分离，终生不见？
她思索着，指尖不经意触碰到滚烫的碗壁，下意识地叫了一声。
“姑姑。”
院外的人不知何时走到她的身畔，看到这一幕，嗔怪道：“想什么，这么出神？”
“没什么，药煎好了，阿徹趁热喝。”
棠溪徹没有顺着顾朝暮的话去端起药碗，反而握住她的手腕，轻轻地吹了吹她烫到的指腹。
指腹上传来的凉意让顾朝暮怔然一瞬，她望着那双专注的眼眸，赶忙将手收了回来，瞥过脸去望向门口。
恰巧这时候，她瞧见了不远处路过的人，是早些时候她上山遇见的那个少年。
她记得他叫季长生。
“姑姑，你认识他？”
棠溪徹疑惑地在顾朝暮身边坐下，顺着她的目光看向愈走愈近的季长生，心底滋生出一种异样的感受。
“今早才认识的，他叫季长生。”顾朝暮不以为意地回过头，不再看向门外，“阿徹，快喝吧。”
“嗯。”
棠溪徹听话地捧起碗，漫不经心地喝着，余光却久久停留在那个身影上。