山谷里的日子，正如预料中的平静又单调。

    好在林窈早有打算，从镇上书铺搜罗不少开蒙书籍，现在正好用来打发时间。

    每日辰时，林窈就会带着一群伙计认字。

    买来的十几号人里，王春来和万春生能勉强识得几个字，剩下的都是连自己名字都不会写的文盲。

    这群伙计性格各异，学起字来进度也各不相同，学习能力也相差甚远，林窈光是看着他们练字时不同的表现就觉得有趣。

    比如现在，阿柱正在抓耳挠腮，他性子活泼，总是静不下心来练字，写出来的字歪七扭八，就像蚯蚓在地上爬。

    素娘和赵娘子学得仔细，写出来的字一笔一划，看起来工工整整的。

    王小鱼一如既往地机灵，教过的字过目不忘，还能帮着林窈辅导旁人。

    林德茂远远瞧着，忍不住撇着嘴酸几句：“哟，真是闲得慌，教这些下等人识字有什么用？难道还能靠这字当饭吃？”

    林东也在一旁帮腔：“就是，有这功夫还不如多拾些柴火呢。”

    这样的情况几乎每天都会发生，林窈只当没听见，依旧每日准时开课。

    没过几日，村里就有妇人把自家孩子领过来。

    先是张大爷把自家两个孙子送了来，紧接着，越来越多的村民带着孩子来听课。

    毕竟在外面上私塾要束脩，这可是免费的，谁也不会错过这样的好事。

    空地上的人越来越多，林窈面前排满了大大小小的脑袋。

    林德茂再来惹事生非时，就有村民不乐意了：“林大爷，要不是阿窈，咱们的孩子可没机会识字呢，您就别再说风凉话了。”

    林德茂讨个没趣，悻悻地走了，往后虽还有不满，却也不敢再当众嚷嚷，只像只讨人厌的苍蝇，偶尔在背后嗡嗡几句，林窈权当没听见。

    这样平静的日子过了约莫一个月。

    林窈正盘算着教大家算术，一场突如其来的变故打破了谷中的宁静。

    那日午后，负责巡逻的壮丁回来了，他们脸上没了往日的轻松，取而代之的是凝重。

    带头的是刘大壮，语气沉重地说：“我们今日想着回咱们村子看看，流匪应当是来过了。我们远远的就瞧见不少人家的院子里的东西都被翻过了，门也都是敞开的。我们又去了旁边的村子，死了不少人。”

    想起刚刚看到的惨状，刘大壮忍不住一圈砸在一旁的树上，“那群畜生，连孩子都不放过！”

    大家你看看我，我看看你，眼神里都充满了后怕。

    “幸好我们早早就逃到这山谷里了，不然遭殃的就是我们了。”不知是谁说了一句，立刻引来一片附和。

    虽然庆幸自己足够幸运，暂时躲过一劫，但听到这样的消息，每个人的心情都不免沉重起来。

    那些死去的、遭殃的，都是和他们一样的普通村民，谁也不知道这样的厄运会不会哪天就降临到自己头上。

    里正看着大家低落的神情，清了清嗓子，沉声说道：“大家也都听到了，连我们这些偏僻的小村子都不放过，说明外头是彻底乱了。咱们也不知道还要在这山里藏多久，从现在开始，大家的粮食都省着点吃，能挖些野菜充饥就多挖些，千万不能浪费。只有省着点，咱们才能在这山谷里撑得更久。”

    众人听了里正的话，都默默点头。

    原本还算轻松的氛围变得压抑起来，每个人的心里都压上了一块沉甸甸的石头。

    林诚将林窈脸上的凝重尽收眼底。

    他走上前，拍了拍林窈的肩膀，故作轻松地笑道：“别愁眉苦脸的。咱们家虽然有二十几口人，但绝不会饿肚子的。”

    林窈抬眸看向他，眼里还带着几分未散的忧虑。

    林诚继续说道：“真要是粮食不够了，我就带着阿柱他们进山打猎，挖野菜、采野果，总能让大家填饱肚子，绝不会叫你们挨饿的。”

    他说这话时，语气轻快，仿佛只是在说一件再平常不过的小事。

    林窈哪里知道，林诚是怕自己心里难受，才故意说得这般轻松。

    她压下那些沉重的思绪，对着林诚露出一个浅浅的笑容：“好啊，那以后可就指望阿兄了。”

    “还有我！还有我！”一旁的林崧听到他们的对话，立刻蹦跶着凑了过来，小脸上满是认真，“阿姐，我也能照顾你！等我再长大点，就去给你抓兔子吃，还能采好多好多野果子！”

    林窈被他那副小大人的模样逗笑了，伸手捏了捏他的脸颊。迁到山里后，伙食下降了不少，林崧瘦了一圈，下巴都尖了些，手感远不如之前Q弹了。

    会想起第一次见林崧时，他瘦瘦小小的样子，林窈心里微微一酸。她摸了摸林崧的头，柔声应道：“好啊，那阿姐就等着崧儿给我抓兔子、采果子。”

    林崧得到肯定，笑得眼睛都眯成了一条缝，又蹦蹦跳跳地跑去和其他孩子玩了。

    林窈望着他的背影，她转头对身边的王小鱼说：“小鱼，今晚，咱们做顿好的，让大家都吃顿饱饭。”

    王小鱼不解：“师父，可是里正爷爷刚说要省着吃。”

    “吃了这一顿，咱们再开始节省。” 林窈语气坚定，“大家这些日子心里都憋着一股劲，总得让大家好好缓口气。”

    王小鱼点了点头：“师傅说得对。”

    林窈所说的吃顿好的，其实算不上多奢侈。

    她心里清楚，粮食得省着用，只是想让大家在紧巴的日子里尝点荤腥，提振提振精神。

    因为提前做了准备，林窈的存粮可以说是极为丰富的，她看着面前的一大筐腊肉，心里有了主意，做香菇腊肉炒豆饭！

    这吃食看着普通，却能把肉香、菌香和饭香融在一起，而且有肉有菜有主食，一大锅炒出来，二十几口人分着吃正好，既省事又管饱。

    她先让阿柱把大豆提前泡上，又让素娘把糙米淘洗干净。等大豆吸足了水分，便和糙米按混在一起，加足清水倒进大陶罐里，架在火上焖。

    陶罐底下的炭火得烧得均匀，才能让豆子和米粒都熟透，还得时不时揭开盖子搅一搅，免得底下糊了。

    趁着焖饭的功夫，林窈开始处理配料。干香菇用温水泡发，泡软后捞出来挤干水分，切成细细的香菇丁，泡香菇的水却没舍得倒，澄去底下的沉渣，留着待会儿炒菜用。

    这些香菇都是之前做菌菇酱的时候剩下的，她那时也让里正提醒过村民，香菇晒干了可以保存很久，以备不时之需。至于有所少人听进去了，就不是她能管得了。

    腊肉是之前特意腌着备荒的，油脂亮晶晶的，林窈把它切成薄片，肥瘦分开摆放。

    一切准备就绪，大铁锅架在火上烧得冒烟，先放进腊肉的肥肉部分。

    随着腊肉入锅，金黄的油脂慢慢渗出来，空气中立刻飘起一股诱人的肉香，尤其最近在大家已经勒紧裤腰带过了许久，这肉闻着更香了。

    周围几个帮忙的伙计忍不住咽了咽口水，连旁边玩耍的林崧都凑了过来，睁着圆溜溜的眼睛盯着锅里。

    “阿姐，好香啊！”林崧吸了吸鼻子。

    林窈笑着拍了拍他的脑袋：“等会儿让你多吃两勺。”说着，她把香菇丁倒进锅里，快速翻炒起来。

    香菇丁吸足了油脂，散发出浓郁的菌香，再把刚才留着的香菇水倒进去，盖上锅盖焖片刻，让香味彻底融进肉里。

    这时，陶罐里的豆饭也焖好了。

    揭开盖子，一股混合着豆香和米香的热气扑面而来，用筷子搅一搅，颗粒分明，大豆煮得软糯，糙米也吸足了水分，透着淡淡的光泽。林窈把豆饭倒进炒着腊肉香菇的铁锅里，用大铲子使劲翻拌。

    最后，林窈在锅里加入盐和胡椒粉提味，翻炒了几下，确保味道均匀。

    不一会儿，一大锅香菇腊肉炒豆饭就做好了。盛在粗瓷碗里，油亮亮的饭粒上点缀着棕红的腊肉和深褐的香菇，看着就让人胃口大开。

    虽然用的是大豆混着糙米，不如纯米饭细腻，可咬在嘴里既有豆子的软糯，又有米粒的嚼劲，还带着腊肉的咸香和香菇的鲜美，吃起来格外满足。

    林崧捧着自己的小碗，狼吞虎咽地吃着，小脸上沾了不少饭粒也顾不上擦。

    林诚和伙计们吃得也很香。

    林窈看着大家吃得津津有味的样子，心里的沉重消散了不少。

    其他村民记着里正的叮嘱，今晚的饭食都简单得很。不少人家都是就着咸菜喝稀粥，或者煮锅野菜汤配着硬邦邦的窝头就凑活一顿。

    这般一来，林窈那边飘出的肉香就显得格外突出。那股子香气像长了脚似的，像四处飘散。

    叶东正在屋里啃着干硬的窝头，鼻尖忽然钻进一缕香气。他的鼻子用力吸了吸，随即狠狠咽了口唾沫，手里的窝头顿时变得难以下咽。

    这香味太勾人了，尤其是在肚子饿得咕咕叫的时候，简直像只小手在心里挠来挠去。

    他再也坐不住，循着香味一步步往外走，最后停在了林家三间屋子的不远处，那香味就是从那儿飘出来的。

    叶东看得眼睛发直，喉结又忍不住上下滚动了几下。

    就在这时，他眼角的余光瞥见身旁也多了个人影，转头一看，竟是和他同样寻味而来的林德茂。

    两人对视一眼，其中的意味不言而喻。