日头西斜，金辉洒满营地。

    旌旗迎风招展，猎猎作响，整个营地人声鼎沸。

    鲜衣怒马的世家公子们早已策马归来，正眉飞色舞地清点着今日的收获。

    鹿角、狐皮、成堆的雉鸡野兔，琳琅满目地堆在营前空地上，引来阵阵喝彩与攀比。

    "王兄这一箭穿心，当真是神乎其技！这头公鹿怕是要夺今日魁首了！"

    "李兄过谦了，您猎得的那张貂皮，毛色油亮，怕是连宫里都难得一见！"

    “哈哈哈，承让承让！”

    营地里处处洋溢着欢快的气息。

    烤架上的野味滋滋作响，油脂滴落在炭火上，腾起阵阵香气。美酒的醇香混着松木燃烧的烟味，在暮色中飘散。仆从们端着铜盘穿梭其间，只待圣驾亲临，便要开席论功行赏。

    日影渐长，有人问道：“咦？太子殿下那队人马，似乎还未归来？”

    "想是殿下猎得兴起。"旁人接话，却压低了声音，"听闻近日圣心不悦，殿下怕是要借此机会多猎些珍禽异兽，好挽回圣眷。"

    正说话间，又有人发现："萧将军府上的千金那队，似乎也杳无踪迹？"

    此言一出，原本欢腾的营地顿时静了几分。几位素来看不惯女子参与围猎的公子哥儿，当即面露讥诮。

    “呵，萧家那位？怕不是空手而归，觉得面上无光，躲在林子里不敢出来见人了吧？”

    魏博涛冷笑一声，故意扬声道："就算拖回些猎物又如何？谁不知她身边那个暗卫身手了得？怕不是人家暗中出手，猎物全算在她头上了？"他故意拖长声调，"这功劳，啧啧，来得可真轻巧！"

    小辈虽然嘴毒但也知道轻重，不会蠢到在萧从林面前多嘴。萧从林也从不理会这些，目光频频望向密林深处。倒是一旁的赵陵眉头微蹙，但身为长辈，终究不便与小辈计较。

    “诶，此言差矣！”周奉轩摇着折扇凑近人堆里面，“围猎之道，重在参与，更重胆识谋略。萧小姐敢入猎场，与诸位同场竞技，这份勇气已然可贵。”他"唰"地合上折扇，在掌心轻敲两下，"至于收获几何，待她归来自然见分晓。此时妄加揣测，岂非有失君子之风？"

    到底是年轻气盛好面子，那几个公子哥三言两语就被说得面红耳赤，悻悻住口，眼中却仍闪烁着不服之色。

    见已成功说得他们闭嘴，周奉轩便不再多言，有些话，点到即止便好。

    时间一点点过去，夕阳的余晖将天边染成一片橘红。太子与萧懿安迟迟未归，营地的气氛渐渐从轻松转为凝重，隐隐透着一丝不安。赵籍已命人备马，萧从林更是几次请命要亲自带人入林搜寻。

    就在这焦灼等待、人心浮动之际——

    “嗷吼——！！！”

    一声震耳欲聋、充满了无尽凶戾的咆哮，如同平地惊雷，骤然从密林最幽暗的深处炸响。那声音穿云裂石，滚滚而来，震得整个营地鸦雀无声，连马匹都惊恐地嘶鸣躁动起来。

    “虎……虎啸？！”有人失声惊呼，脸色煞白。

    “这……这动静……绝对是成年的猛虎！”经验丰富的老猎手声音都在发颤。

    赵允珩原本正端着一杯酒，听到这声虎啸，手猛地一抖，杯中酒液泼洒出来。他霍然起身，望向密林方向，素来沉稳的脸上第一次露出了难以掩饰的震惊。

    赵籍“腾”地站起，面色凝重：“加派人手！立刻入猎场接应允祯和萧家丫头！务必确保安全！”

    韩雪娇适时上前，眼中噙着担忧的泪光："父皇容禀，殿下自受训后，日日念叨着要改过自新，此次围猎，他也是做足准备，要猎得珍稀鹿茸为父皇滋补龙体。今晨临行前还说要亲手为父皇酿制鹿血酒……"她声音哽咽，恰到好处地顿了顿。

    韩雪娇此言刷好感度，言明赵允祯是为了赵籍涉险，赵籍显然很受听，威严的面容上闪过一丝动容。

    "呵！"赵蓁蓁小声嘀咕道："惯会说些好听话！"她扯了扯赵允珩的衣袖，却见后者眉头紧锁，目光仍死死盯着远处的密林，对这边的戏码恍若未闻。

    时间一分一秒过去，派出的侍卫已离开一炷香有余，却迟迟不见回音。

    赵蓁蓁一脸忧色：“四哥，你说他们怎么还未回来？会不会出什么事了？”

    赵允珩余光瞥见赵籍坐立不安的模样，沉声道："大哥吉人天相，定能化险为夷。"

    赵蓁蓁才不担心赵允祯，不用想，虽然只能两人组队，但是赵允祯肯定带了很多人偷偷跟着，一方面保护他的安全，一方面偷偷打猎充作他自己的猎物。

    "我是担心懿安，要不是我鼓励她去围猎……"

    有侍从回来了，回禀赵籍，赵允祯安然无恙，只是行得远了，现正在回来的路上，赵籍神色略微缓和。

    萧从林急问：“萧懿安呢？”

    侍从摇头，仍杳无音讯，萧从林面色越发凝重。

    约莫又过了半炷香，营门处，负责瞭望的卫兵突然失声惊叫：“回……回来了！有人回来了！是……是萧小姐！”

    霎时间，整个营地鸦雀无声。所有人的目光，齐刷刷地、带着无比的紧张和期盼，投向营门外的林间小道。

    只见暮色苍茫中，两个身影缓缓显现，正是萧懿安和萧起。

    两人形容极其狼狈，身上的骑装被撕扯得破烂不堪，沾满了暗红的血污和黑褐的泥土，脸上也带着擦伤和污迹，显然经历了一场恶战。

    然而，令人瞠目结舌的是，萧懿安正紧紧攥着一条粗壮的、布满黄黑条纹的尾巴，用尽全身力气，一步一个深坑地拖拽着一个庞然大物。

    那东西沉重无比，在松软的泥地上犁出一道深深的沟壑。当它的全貌在暮光中逐渐清晰时，整个营地陷入了寂静。

    一头体型庞大得惊人的成年猛虎，虎尸。

    整个营地静得能听见火把燃烧的噼啪声。

    突然，不知是谁手中的酒碗"咣当"坠地，这声响仿佛打破了某种魔咒，人群顿时炸开了锅。

    方才还议论纷纷、嘲讽萧懿安的魏博涛，此刻如同被掐住了脖子的鸭子，眼睛瞪得几乎要脱出眼眶。

    赵蓁蓁最先反应过来，脱口而出：“懿安！这……这虎……是你们……？！”

    萧懿安终于将虎尸拖到了营地中央的空地上。她松开手，那沉重的虎尾“噗”地砸在地上，激起一片尘土。

    她抬手随意抹了一把脸上的血污，尽管狼狈不堪，声音却异常清晰，带着一种斩钉截铁的骄傲，响彻营地：“林中遇到这头大老虎，凶险异常！幸得小起以命相搏，终将此虎毙于箭下。此虎，乃我二人合力所杀！”

    魏博涛挤开人群，指着那庞大的虎尸，脸上混杂着震惊，声音尖利得变了调：

    “不可能！萧懿安，就凭你？还有你这个暗卫？这可是成年猛虎！连最老练的猎手都要结队围杀，还得付出惨重代价！你们两个人……还都这副模样，哼，该不会是从哪个倒霉猎户手里抢来的吧？”

    他的话如同冷水泼入热油，瞬间又激起了一些人心底的疑虑。

    是啊，这萧懿安看起来肩不能扛手不能提的，是能猎杀猛虎的人吗？至于她身旁那个暗卫，虽被面具盖住面容，但一看就是个小白脸，真有那么厉害？

    萧懿安非但没有动怒，反而嗤笑一声。她甚至懒得去看魏博涛那张讨人厌的脸，目光扫过全场，最后落回虎尸上：“魏公子这张嘴，倒比林中这头死老虎的爪子还利几分。可惜，空口白牙，也变不出这头虎来。至于它是怎么死的……”她微微扬起下巴，“不管你怎么想，怎么猜，怎么酸，它现在躺在这里，就是我萧懿安和我的同伴——小起，合力猎杀的结果。过程如何凶险，无需向你赘述。事实就是事实，这虎尸，便是最好的回敬！”

    “是与不是，一验便知！”一位经验丰富的老亲王沉声道。

    他带着几个同样精于狩猎的宗室子弟，以及皇家猎场的管事，一同上前仔细查验虎尸。

    众人屏息凝神。

    老亲王蹲下身，翻看着致命的伤口。咽喉处有一道深可见骨的撕裂伤，心口位置那半截几乎没入体内的断箭。

    当他凑近虎头时，突然发出一声低低的惊呼：“嘶……这眼睛？！”

    众人循声望去，只见猛虎那本该凶戾的右眼，此刻竟成了一个血肉模糊的黑洞！一支短小的弩箭深深没入其中，只余一小截尾羽在外，周围的皮毛和骨头都被巨大的冲击力搅得稀烂！

    “这……这是被射爆了眼珠？！”有人失声叫道。

    所有人的目光，瞬间聚焦到萧懿安身上。

    萧懿安迎着众人的目光，取下自己那柄规格比寻常小的紫檀木弓：“不错，正是我射的。猛虎扑击之时，我用箭射瞎了它的眼睛，才为小起创造了一击毙命的机会。”

    “好一个射虎眼，”一直未开口的赵陵道，“这弓是我给安儿的，箭羽是特制的，若谁不信，尽可上前一验。”

    箭羽一验便知，难以造假。更何况，文渊郡主都开口了，谁不卖她一个面子，纵使有人有疑，也只能压一压。

    几个原本跃跃欲试的公子哥儿，此刻都缩回了脚步。

    老亲王捋须大笑："好！这一箭穿目的本事，老夫活了大半辈子还是头回得见！"他转身对赵籍拱手，"陛下，老臣可以作证，这虎确为萧家丫头所猎无疑。"

    萧从林大步上前，蒲扇般的大手重重拍在女儿肩头，声如洪钟：“哈哈哈！不愧是我的女儿！有勇有谋！临危不乱！好胆色！好手段！爹今天高兴！痛快！”

    萧从林很高兴，力道不小，把萧懿安拍得微微趔趄了一下。

    赵籍抚掌大笑：“好！萧卿生了个好女儿！果然虎父无犬女！”

    “陛下谬赞，臣女愧不敢当，”萧懿安适时躬身，“今日林中遇虎，实乃惊天之。臣女与暗卫能侥幸搏杀猛虎，全赖陛下洪福齐天庇佑，方能在绝境中觅得一线生机。”

    木秀于林风必摧之，她方才看了一下，太子那队还不知战况如何，自己一个臣女，岂能独占鳌头？她可不想当活靶子。

    紧接着，萧懿安侧身，指向虎尸：“此虎，乃天地间至凶至猛之灵兽，非人臣所能私有。它冲撞圣驾围猎之地，惊扰天威，实为大不敬。臣女斗胆，与其将它视为区区猎物，不如将其视作天赐祥瑞，献于陛下。此虎，当为陛下威德所慑服，亦是陛下治下，四海升平、祥瑞自生的吉兆，恳请陛下笑纳！”

    萧懿安边说边叹，没想到自己拍起彩虹屁来也是一套一套的。

    这番话，说得滴水不漏，既将功劳归功于皇恩，又将凶兽拔高为祥瑞，更点出献虎是为了彰显天子威德。

    “说得好！”赵蓁蓁忍不住拍手喝彩。

    赵允珩知道她真心替萧懿安高兴，笑道：“这不是好听话了？你不讨厌？”

    赵蓁蓁冷哼道：“那怎么能一样？”

    赵籍闻言，先是一怔，旋即畅快大笑：“哈哈哈！好！好一个‘天赐祥瑞’！好一个‘为朕威德所慑服’！来人，将这次彩头拿上来，朕宣布此次围猎萧家丫头摘得魁首！”

    侍从正要应命，忽见远处尘土飞扬。

    一名侍卫急忙禀报："陛下，太子殿下率众归来，猎获颇丰……"

    赵籍只瞥了一眼赵允祯和他身后浩浩荡荡的大队伍，大手一挥，直接将装有箭羽的匣子颁给萧懿安。

    那边赵允祯兴高采烈带着一大堆猎物回来，山猪、麋鹿等猎物应有尽有，然而一回来便听到彩头已定，脸上显出不痛快，目光阴鸷地看向萧懿安。

    萧懿安迎着他的目光，不仅不退，反而将匣子往怀中一揽，微微一笑。

    夜色渐深，猎场营地中央，又燃起篝火，蹿升的火舌舔舐着墨蓝的夜空，将四周映照得亮如白昼。

    赵允祯归营不久，太傅府的侍从队伍中忽然传来一阵骚动。只见一个灰衣侍卫正被同伴推搡着责问："好你个偷奸耍滑的东西，跑哪儿躲懒去了？"

    那人佝偻着腰，声音发虚："腹中绞痛，方才去解手……"

    这嗓音莫名耳熟，萧懿安循声望去，火光映照下，那侍卫抬头，二人四目相对。