“萧将军，”赵陵的声音清冷，顺着江风传来，“我得到的消息，你尚在天牢之中。”
萧从林道：“陵娘的消息，既灵通，又不甚灵通。”
赵陵没有接这个话茬，直接切入正题，声音提高了几分，确保岸边一些将领也能隐约听见：“我今日，代表宁远亲王而来。此战至今，双方死伤枕藉，流离失所者更众。再打下去，不过是徒增白骨，苦的终究是黎民百姓。”
这话触及了萧从林内心，他眉头微蹙，有所触动。
然而，赵陵话锋陡然一转，语气变得锐利：“若真要打，以亲王之才能，自有必胜之法！但他不愿再见生灵涂炭，故而愿意给你们一个机会。”
“如今困局，根源在于陛下身边奸佞当道，蒙蔽圣听。若陛下能幡然醒悟，主动清除君侧，迎赵征入京主持大局，则干戈立止，天下可安！”
这番话，几乎等同于让赵允祯自己打开城门，拱手让出江山。
“荒谬！”萧从林断然拒绝，声音沉浑有力，带着不容置疑的决绝，“赵征起兵，名为清君侧，实为篡逆！此等不义之战，纵然一时得势，也必为天下人所不齿！萧某岂能助纣为虐！”
“天下人不耻？”赵陵仿佛听到了什么可笑之事，“你觉得，他在乎吗？”
“况且，萧从林，你并未否认他即将战胜你这一点吧？你心里很清楚，负隅顽抗，除了让更多将士白白送死，毫无意义。”
萧从林冷笑道：“你们若不叛逆，这么多军士也不至于上战场。”
赵陵道：“可赵允祯登基后，所作所为呢？且不说远了，就拿你来说。赵允祯任人唯亲，以你萧从林的才能，宁远亲王也要敬让三分，而他赵允祯如何对你？宁用庸才蠢材也不用你，让宁军为他你的不信任买单！”
赵陵和萧从林谈判时，虽然只有萧从林站在江边，可是孙文龙全程在高台上，躺在铺着软垫的胡椅上，手里捧着一杯热茶，眯着眼睛，饶有兴致地观察着江边那对昔日夫妻的对峙。
他长得五大三粗，却非武将那种经年累月打磨出的精悍，而是养尊处优堆砌出的肥硕。
听到赵陵前面那些指责皇帝、为赵征张目的大逆不道之言，他嘴角甚至还挂着一丝看戏般的哂笑，仿佛在听什么趣闻。
直到赵陵那句“任用庸才蠢材，也不要你”清晰地飘过来——
手中的茶盏“啪”地一声被他重重撴在案几上，孙文龙猛地站起身，指着江心小船：“放肆！妖妇安敢如此狂悖！弓箭手！给我射！射死那个叛国逆贼！”
命令一出，高台左右的亲兵立刻传令，江防阵线上的弓弩手闻令，纷纷再次拉满弓弦，锋利的箭簇在日光下闪烁着致命的寒光，齐齐对准了江心小船上的赵陵。
“将军且慢！”狄青岩急忙上前一步，压低声音劝阻，眼神锐利地扫过江面，“此刻万万不可！萧将军尚在江边，距离太近！若我方放箭射杀赵陵，对方船上随行之人必会立刻反击，乱箭之下，萧将军如何躲闪？岂非……岂非正中对方下怀？”
现在放箭，第一个死的很可能就是被孙文龙派出去的萧从林！这到底是杀敌，还是借刀杀人？
孙文龙被狄青岩当众反驳，尤其是在他刚刚被赵陵暗指为“蠢材”之后，更是觉得脸上无光，他指着狄青岩的鼻子破口大骂：
“放屁！你还要听着那妖妇说出多少蛊惑军心、大逆不道的话来？！她每多说一句，我军士气便弱一分！你狄青岩处处维护，是何居心？！我看你就是目无军纪，延误战机！”
狄青岩没想到孙文龙如此蛮横，还要据理力争：“孙将军！末将是为了大局，为了萧将军的安危……”
“闭嘴！”孙文龙根本不听，他需要立刻树立权威，挽回颜面，狄青岩正好成了他杀鸡儆猴的那只“鸡”。
“来人！狄青岩违抗军令，扰乱军心，给我拖下去，重打五十军棍！立刻行刑！”
左右亲兵都是孙文龙的心腹，闻令立刻如狼似虎地扑上来，架起狄青岩就往下拖。
狄青岩猝不及防，又惊又怒，他挣扎着，不甘地喊道：“孙文龙！你……我在萧将军麾下多年，萧将军都未曾如此罚我！”
他不提萧从林还好，这一提，更是戳中了孙文龙的痛处和嫉恨。
孙文龙额头青筋暴起，一脚将身旁的胡椅踹翻，木椅碎裂的声音吓得周围亲兵一哆嗦。他咆哮道：“萧从林没打过你，我打你！现在这里是我孙文龙说了算！拖下去，打！给我狠狠地打！谁敢求情，同罪论处！”
命令如山，狄青岩被强行拖离了高台，孙文龙喘着粗气，环视周围噤若寒蝉的将领和士兵。
孙文龙这口气，已经憋得太久了。
自他接替萧从林以来，战事便急转直下，一败再败。军中早有议论，说他孙文龙只会纸上谈兵，是个草包元帅，远远不及萧将军。他先前也曾揪出几个嚼舌根的，以扰乱军心的罪名狠狠责罚，试图杀一儆百。可后来他发现，这样的声音非但没有消失，反而像雨后的野草，越压越多，他总不能将大半个军营的人都拖出来打板子，最后只能阴沉着脸，装作听不见，心里那团火却越烧越旺。
更让他如鲠在喉的是萧从林的回归。
虽然名义上萧从林是他的副手，低他一头，可军中那些将领、乃至许多普通兵卒，看向萧从林的眼神都带着发自内心的敬重。调兵遣将，往往他孙文龙费尽口舌，不如萧从林一句简短的命令来得有效。即便他可以强行压萧从林一头，可一些细微小事却是压不住的。
此刻，赵陵在江心上那番话，尤其是那几乎是指着他鼻子骂出来的“蠢材”二字，如同一点火星，彻底引燃了他心中积压已久的憋屈、嫉恨和怒火。
而狄青岩，这个萧从林麾下最得力的将领，偏偏在这个时候跳出来阻止他，用的还是“萧将军安危”这种他最不愿听的理由！
新仇旧恨瞬间涌上心头。孙文龙知道，光是射杀赵陵或许还不够，他更需要一个机会，一个能在全军面前狠狠打压萧从林威信，重新树立他孙文龙绝对权威的机会！
惩罚狄青岩，就是最好的突破口。
打狄青岩，就是打萧从林的脸！就是告诉所有人，在这军营里，他孙文龙才是说一不二的主帅，萧从林和他的人，都得乖乖趴着！
所以，他根本不听任何解释，粗暴地打断，强硬地下令。当狄青岩不甘地喊出“萧将军都没罚过我”时，更是精准地踩爆了他最后的理智。
他踹翻椅子，咆哮着“他没打过你我打你”，就是要将这层遮羞布彻底撕碎，将他与萧从林之间的暗斗摆到明面上，用最野蛮的方式，宣告他的主宰地位。
处理完狄青岩，孙文龙下令：“放箭！给我射杀那个妖妇！”
有了狄青岩这前车之鉴，谁还敢迟疑？
传令兵嘶哑着喉咙将命令吼出，江防线上严阵以待的弓弩手几乎是下意识地松开了弓弦！
“嗖——！”
第一支利箭破空而来，直取赵陵面门！
江边，萧从林正凝神等着赵陵的回答，他沉声问道：“你们今日前来，究竟是否真心谈判？若只为劝降，大可不必……”
话音未落，尖锐的破空声已至。
千钧一发之际，赵陵身后那个一直沉默如影、戴着狰狞铁面具的护卫动了，他身形极快，猛地向前一步，手中不知何时已握紧的短刃精准地劈出。
“锵”的一声脆响，火星四溅，那支致命的箭矢被堪堪挡开，擦着赵陵的鬓角飞过，几缕断发随风飘落。
“护驾！”那面具护卫身后的随从反应也快，瞬间竖起一面面厚重的盾牌，组成一道临时的壁垒。
几乎是盾牌合拢的同一瞬间，密集的箭雨便如同飞蝗般倾泻而下，“哆哆哆”地钉在盾牌上，响声如同急促的战鼓。
岸这边，萧从林身边的亲兵也骇然变色，立刻举起盾牌，簇拥着萧从林急速向后退去，远离江岸。
盾牌之后，赵陵面色冰寒，被搀扶退进船舱。
船头上另一位持弓的护卫，名为杜子兰，气得咬牙切齿，骂道：“这帮卑鄙小人！言而无信！我们也别跟他们客气！”说着，他迅速张弓搭箭，锐利的目光瞬间锁定了正在亲兵掩护下后退的萧从林，箭头闪烁着寒光。
就在他即将松弦的刹那，旁边猛地伸过一只手，按住了他的弓臂。
持弓护卫转头，阻止他的，正是那个戴面具的护卫。
“断生，你干什么？！”
断生的目光透过冰冷的面具，复杂地看了一眼萧从林撤退的方向：“子兰，这个人……不要杀他。”
杜子兰简直不敢相信自己的耳朵，在这种时候对敌方主帅手下留情？他压低声音，又急又气：“你疯了？！他可是萧从林！放虎归山，后患无穷！回去主上怪罪下来，你可别怪我没提醒你！”
断生沉默了一下，按着弓臂的手却没有丝毫松动，只是重复道：“听我的，不要杀他。”
杜子兰看着他铁了心的样子，气得跺了跺脚，最终还是愤愤地收起了弓箭，嘟囔道：“行行行！你厉害！回去挨罚可别赖我！”