在合谷城存在的这数百年中，与之常年交战的江湖上也悄然出现了两大令江湖人士敬畏的家族：一个是蒙古的罕山派傲瑞家族；一个是中原的狮虎山寒气掌司马笑家族。
他们分别凭借家传绝学争得一席江湖地位，近些年更是成为合谷派存亡的两大潜在对手。
因为最初合谷派师祖赵天阔曾与交战的武林人士约定，如果他合谷派失败就献上全部武功秘籍，从此合谷派退出江湖，不言江湖事，所以才引来历代武林人士怀揣武林梦想前来合谷城外比武竞技。
因为合谷派公平·公正·干净的比武风格，使“公平竞技，生死有命”成为了不成文的约定，所以也没有形成什么仇杀·寻仇的江湖恶习。尽管有少数武林败类想挑起武林事端，终形成不了气候。
更有不少痴迷武功的武林人士把合谷城视为武林圣地，在战死后以埋骨于合谷城外为生前夙愿，久而久之，合谷城外三里处出现了一个坟场-----九梯坡。
蒙古的罕山派傲瑞家族是近百年来在蒙古逐渐崛起的武林家族，他的师祖傲云是一个武痴，自小学习蒙古武术，因为悟性高，到十八岁几乎打遍蒙古无敌手。虽然被蒙古王招为驸马，可他无心享受富贵，一心痴迷武术。
他听说中原武林藏龙卧虎，于是就溜出王宫来到中原寻师学艺，机缘巧合救了一个叫花子；这个叫花子说“恩人，看你装束不是中原人，不知你来此地有何贵干？”“不瞒你说，我自小喜欢武术，此番过来就是寻师学艺的·····”
叫花子不等傲云说完，拉起他边走边说“恩人，走，我带你去个地方”。傲云被叫花子拉着东拐八拐，走了约有一个半时辰到了一座小山前，他抬头看了下心里不仅感慨：哇！这座山虽然不大，但是绿意葱葱，只能看到绿色连连，而看不到山体，隐隐约约还能听到流水声，太诱人了！真是令人心驰神往啊··········
“恩人，走啊，···”叫花子的轻声一唤把他拽回了现实。他跟着叫花子像走迷魂阵似的跌跌撞撞地走了进来，再回头一看哪有路啊？！
“恩人，你看···”叫花子指着一个瀑布，“这后面有个山洞，我就住在这里，走，我带你进去”说着就拉着傲云从瀑布侧面走了进去。
傲云一看，洞里生活用品一应俱全。叫花子说：“我前几天为了寻求栖身之所，误打误撞就进了这山洞，当时看到这石床上躺着一个须发斑白的老者处于迷离之际，见我进来挣扎了一下身子招呼我过来，摸了摸我的手脉并摇了摇头，说我不是他等的练武奇才并托我寻找一个武功高强的正直之士，并指着枕头下的黄布包让我到时交给他。老者说完就咽气了。我看你救我时身手不凡，又一身正气，心想你就是我找的人。”说完把黄布包交给了傲云。
打开一看赫然是一本《风雷神掌图谱》，他深知这一定是一位世外高人尽毕生精力打造的武林绝学。
他为了报恩就带了叫花子一起回了蒙古，到了蒙古后把叫花子安顿好，自己就偷偷带了公主隐居罕山潜心研习风雷神掌。
到了傲瑞这一代，由于傲瑞会时常来中原与武林人士切磋竞技，于是就凭借着武艺高超·鲜有败绩而在江湖闯出了罕山派的名号。在江湖上直逼合谷派的地位。
狮虎山寒气掌的创始人司马震其实和风雷神掌创始人（山洞中老者名叫江上枫）是艺出同门的师兄弟，后来由于江湖意见不统一而分道扬镳，并且后来二人都退隐江湖潜心修炼，都在不同程度上青出于蓝而胜于蓝自成一派。
司马震把与狮子·老虎对练2加入了功法的修炼中，把狮子·老虎的寒气融入其中，创造了寒气掌一派。
到了司马笑这一代，由于他禀赋高，把寒气掌修炼到了七八成功力，即便如此在江湖上也是响当当的大人物，和罕山派傲瑞可以说是旗鼓相当。
至此在江湖上，能给合谷派造成威胁的两大势力开始了与合谷派的恩怨情仇、分分合合···········
这个八月十五子夜时分出生的赵青云给青黄不接的合谷派带来了无限的希望和期待。的确，这个孩子与一般孩子不同，他在娘胎里多呆了一个月，不知道是不想出来还是非要等到八月十五子夜才出来……
这一个月他在娘胎里并不安生，而是不停的伸胳膊动腿，可苦了他娘，幸亏他娘也是武功卓绝之人，换作一般妇女怎能受得了；由于在娘胎里呆的时间长，生出来时全身皮肤红润光滑，清晰的五官轮廓透出不俗的英武俊朗，令人看一眼就想刻在心里生怕会忘掉他的模样。
虽说在娘胎里多呆了一个月，可他并不显得胖，只是四肢比一般小孩显得略长，骨骼清奇而且四肢上略显微微隆起的肌肉，也许是他在娘胎里一直伸胳膊动腿的结果。
赵孝先摸了摸孩子的骨头感到圆滑里透着坚韧之气，突然心头一热，哽咽着说：“夫人，老天有眼，祖上显灵·····赵家后继有人了·······我光复赵家的青云之志终于有人替我·······，哦！就叫他赵青云吧。
“甚好，青云？挺好的名字，透漏出顶天立地好男儿的气概和形象，甚好！甚好！·····”夫人迫不及待地连连说道。
自从江湖上形成了三足鼎立之势，互相牵制和制约也使得江湖平稳了一段时间。
赵孝先按照圣元阴阳指图谱，在赵青云三个月时开始用秘制的养骨润气汤水进行泡浴，主要选择卯时·午时·酉时·子时四个时辰进行泡浴。
到了三岁时就开始练习入门功法“阴阳十八跌”，由赵孝先严格按照图谱正确方法进行全身筋骨的摔打，这个功法历代修炼者至少需要两年才能过关，可是赵青云仅仅半年多就通关了。
通关这天按照惯例要进行庆贺的，赵孝先把南谷的远房堂叔赵忠烈全家都请了过来一起庆贺。
在庆贺宴上赵孝先激动地说：“想我们合谷赵家能屹立江湖数百年全靠先祖的圣元阴阳指，可是能修炼完全部图谱的人却没有，也使得我们赵家在江湖上的地位岌岌可危，希望我们的云儿将来能替我辈扬赵家之声威。”
大家都点头称是，赵忠烈边应着边说道：“看贤侄孙这么快就入门通关，可以进级修炼了，真是可喜可贺，以后定能光耀门庭。”大家一直到子夜时分才各自散去。
圣元阴阳指其实是分为十级的，不过历代子孙只见到了五级，以为就五级；至今为止还没有一人能通关五级，所以也就没机会知道另外的五级在哪里。
每一级里还有九层，想要通关每一级其实是很难的，这需要极强的悟性和极大的毅力。
十级中要数第一级·第五级·第十级为最难通关，因为第一级是功力形成阶段，主要是进行养功蓄气·内力输出运转；中间级别主要是功法运用的技法招式；到了第五级又是一个功力提升阶段，内力修为再上一个台阶。
第六·第七·第八级是一个在更高功力基础上的技法训练，到了这个阶段在江湖上是几乎难遇对手了，但也不排除世外高人的存在；当年先祖赵天阔进谷时就遇到了世外高人用内力印石封洞的情形，最后他夫妇两人合力才勉强将巨石移开，而且两人还因此受了内伤将息了半年。
其实原来赵天阔的圣元阴阳指是共八级的，后来增加的第九·第十级完全受益于那位世外高人。
说起这段，他们夫妇还有一段奇遇········
说起当年赵天阔夫妇进谷是费了九牛二虎之力的，他们知道封门的巨石是从里面印上去的，这说明那名高人定在谷内。
可是在推石过程中没有遭到阻挡，这说明里面高人已经仙逝。但他们深知具有如此之高内力的世外高人一定会给后人留下什么东西的。
到谷内安顿妥当后，他们便放弃一切事务，潜心研究和升级所创功法并秘密寻找这名高人遗留之物。
他们夫妇便选择了在高人遗留下的破房子里居住，但屋内显然不是修炼武功的地方；他们夫妇便在谷内四处寻找安静练功之所。
有一次他们走过一片树林后，发现一处绝壁的约十丈高度的位置似乎有个山洞，不仔细看是看不出的，洞的四周有草木掩映并且洞的上方还有水滴下。
他们看到如此湿滑的岩壁怎么上去呢？他们不仅为这位高人的功力而惊叹。此时他们发现在岩壁中间有个小松树矗立在那，于是他们便展开功力凭借小松树进了洞里。
在洞里他们发现了先人的遗骸和刻在洞壁上的“天玄掌图谱”，但由于年代久远的缘故，图谱残缺不全，夫妇俩只能凭借自己的理解修炼，并把它们融入到了自己的武功，从而将圣元阴阳指提高到了第九级和第十级。
其实两大功力在体内的碰撞融合，是极其冒风险的事。就在开始融合之初，他们就能感到身体内似乎有两大气流在碰撞厮杀，并能听到隆隆之声，顿时大汗淋漓和头晕眼花，但是他们没有放弃而是最终把它们融合起来。
虽说完成了两大功法的融合，但它们深感内伤严重将不久于人世；他们深知自己的子孙目前还没有谁能修炼这种功法，于是便把已经编纂好的整套图谱分成两本，并在第一本第五级的口诀最后一条隐含了第二本图谱的藏身地。第二天他们夫妇便先后去世了。
……
三岁半的赵青云看起来比同龄小朋友要成熟一些，平时话不多，经常用清澈似乎看不到底的眼睛看着远方，说的最多的一句话就是：“父亲大人，天到底有多高啊？怎么我觉得站得越高天就越高呢？是不是我站到山顶就能摸着天了？·······”
每到这时赵孝先就抚摸着他的小脑袋说：“好好练功，等你长大了就能模着天了，还能拥有一片自己的天。”小青云似懂非懂地点点头。
他还经常哼唱着只有自己能听懂的自编的歌谣：小鸟飞啊飞，小鱼跳啊跳，小树摇啊摇；天上的云儿快下来，带上我来飘啊飘·········飘上天去乐逍遥········
进级之路无疑是辛苦的，以赵青云三岁半的年纪开始进级在赵家历代还是没有的。赵孝先先把口诀读给他，再让他自己悟自己练。
第一级在整套功法里是比较难的，因为它几乎都是功力练习，这就需要自身的悟性和超强的毅力才可以通关。
第一级称作“朔月雏形指”，又分九层：站禅·坐禅·坠禅·云禅·水禅·死禅·护体禅·囤气禅·通指禅。每一层功力又分三阶，一般完成一阶就可以进行下一层的练习；赵家历代修炼者也几乎都是完成了一阶功力开始下一层练习的。俗话说的好：功力有高低，修炼无止境。
第一层站禅是练习者身体取站立姿势，头顶天脚踏地，双脚叉开与肩同宽，双手上举过头顶如托着头顶一片天。按口诀指引体外之气与体内之气交汇融合······。
小青云微闭双眼如入无人之境，经过七七四十九天他就超越了历代先祖们达到了第一层的三阶功力。
紧接着第二层坐禅也在三个月之内达到了三阶功力；在坠禅和云禅上分别用一年也达到了三阶功力，坠禅主要修炼靠内力带动身体下坠之力，练到三阶足可以将身体坠入地下二尺有余使身体如大树般难以撼动，云禅是靠内力带动身体腾空跃起之力，练到三阶就可以一跃三丈多高。
水禅·死禅·护体禅都是修炼生存技能的功法，这个需要的时间稍长了一些，由于赵青云天资禀赋极高，也分别用了差不多一年半时间都修到了三阶功力。
后面的囤气禅和通指禅主要是将体内之气与身体上部位打通，使之变成可以对外界造成破坏的武器；由于小青云前几层的顺利通关，后两层也是用了不到半年的时间顺利达到了三阶功力，使得他全身上下都可以当作武器。
赵孝先看着这个只有十岁的儿子就完成了极难圆满通关的圣元阴阳指第一级倍感欣慰，爱抚着这张还显稚嫩的小脸说：“云儿，以后的练习就靠你自己慢慢悟着修炼了，为父的指导怕耽误了你。”
赵孝先深知师傅领进门，修行靠个人，一味的引导反而会限制了他的潜力的发挥。
“云儿知道了，我一定用心练习，不辜负父亲大人的期望。”赵青云边说着边用那双清澈而深不见底的眼睛望向了天空···········