寒风扫过，风雪漫卷，一座破庙，屋檐上冰坠子如利齿般，在昏沉的天色映照下，竟如猛兽的利齿般森然可怖，透着丝丝寒意。

    庙门本应是朱红的色泽，如今却变得赤红且斑驳不堪，庙门之上，一块破木板歪斜地挂着，其上隐隐约约有着淡淡的三个字 ——“观音庙”，字迹在风雪的侵蚀下，显得是那般的飘摇与模糊，似随时都会被这无情的风雪彻底抹去。

    庙内一尊观音，三丈余高，本该庄严肃穆、色彩绚丽的神像如今只能看出个模糊的轮廓，脸上的金漆掉落了大半，好似被剥去了华服的贵人，徒留一身破败，一手捏着枯柳，一手托着净瓶，脚下莲花台早已破烂不堪，花瓣残缺，哪里还有半分圣洁的模样，仿佛是在这尘世的苦难中，历经了无数的跌打与折磨。

    一个身影迈进门槛，脚下是凹凸不平的石板地面，不少地方已然裂开了一道道缝隙，从中钻出几簇顽强且枯黄的荒草，牌匾东倒西歪，其上有四个字“度化苍生”只是那字黯淡无光，全然没了往昔的神圣，连最后“度化” 的力量都已被消磨殆尽了。

    就在这时，一个少年的身影缓缓迈进了那门槛。他的手中，提着一盏灯笼，昏黄的灯光在这风雪交加的破庙中摇曳着，好似随时都会被那呼啸的寒风扑灭，却又顽强地散发着丝丝暖意。少年的目光，先是落在了那尊观音像下的一个身影上，那身影蜷缩在杂草丛中，略显单薄。

    少年微微皱了皱眉头，拍了拍地上的身影，随即轻轻说道：“别睡了，吃点东西吧。”

    地上的沈渡听到声响惊坐而起，他下意识地敲了敲自己那昏沉的头，只觉此刻身体竟好似前所未有的舒服，往日里那总是隐隐发寒的丹田之处，此刻竟仿佛被一股神奇的力量润泽了一般，好似突然痊愈了。

    然而，面上的警惕之色却丝毫未曾放松，双眼之中瞬间闪过一抹锐利，回想起失去意识前的一幕，一颗心又拽了起来，沉声问道：“谁？”

    那声音在这寂静且破败的观音庙中回荡着，带着几分沙哑，又透着几分不容小觑的威严。

    “这是哪里？”

    沈渡抬眼望去，只见那提着灯笼的麻衣少年，脸庞线条清晰硬朗，透着几分未脱的稚气，观其模样，不过十三四岁年纪。一双眼眸仿若澄澈的秋水，明亮而干净，此时正高昂着头，神色间带着几分少年人的骄傲。察觉到沈渡的目光，少年略显局促地挠了挠脖子，随即露出一口白牙，嘿嘿一笑，那笑容里满是纯真无邪。

    “这里是秋山城外的观音庙，你倒在雪地中，本小爷不过是恰好路过，瞧你可怜，这才善心大发救了你。” 少年的声音清脆稚嫩，在这寂静的庙宇中回响。

    “这里是秋山城外的观音庙，你倒在雪地中，本小爷不过路过，善心大发。”

    “当然你也不必谢我，只不过你一介凡人明日一早离开，此处已被妖邪侵占，小爷明日便要进城施展神通法术伏妖，到时候可莫要误伤了你！”

    少年话音刚落，沈渡便暗自运气，却惊觉自身灵气竟已被抽干一空，想来定是此前动用了某种极为消耗灵力的神通术法，只是自己究竟如何从那白眉鸟群的围攻下逃脱的，他却毫无头绪。尚未回神之际，便觉身边衣袖被轻轻扯动，侧目看去，原来是一只紫毛狐狸，双目圆睁，正撕扯着他的衣袖，其眉间一道印记隐隐散发着微弱的光辉，沈渡定睛细瞧，只觉这印记竟有些眼熟。

    “好漂亮的狐狸。” 沈渡轻轻拽回衣袖，不由自主地伸出双手，欲要将这狐狸抱起。那狐狸却低低吼叫了一声，似是抗拒。此时，那麻衣少年又开口说道：

    “呐呐呐，这只小狐狸当时就躺在你旁边，我瞧着怪可怜的，便一并给你救了回来。至于你旁边那位夫人，我看她已没了血色，所以……” 少年的话语微微一顿，神色间闪过一丝不忍。

    “不过，庙里的和尚说了，救人一命胜造七级浮屠，我想着救了你，再加上这只小畜生，怎么样也有十级了吧，做人也不能太贪心，是不是？” 少年一边说着，一边双手叉腰，随后又模仿着话本上大侠的模样，双手环抱于胸，微微低头，作沉思状，那神态颇为滑稽可爱。

    “在下寒都沈渡，多谢少侠的救命大恩，不知少侠如何称呼？” 沈渡的声音温润如玉，平和之中带着几分感激。此时，他怀中的小狐狸却挣扎个不停，然而沈渡却不知为何，对这小狐狸莫名地心生喜爱，手上也未停，轻轻抚着狐狸尾巴。麻衣少年见状，轻咳了两声，从身后取出一把铁弓，而后张弓拉箭，摆出一副后羿射日的架势，高声道：

    “本，本小爷从不更名，坐不改姓，乘黄是也！”

    沈渡嘴角微微上扬，抿嘴微笑，继而又问道：

    “乘黄少侠，你说你要伏妖，难道你知晓城中作恶之人的情况？”

    沈渡此言一出，只觉一直躁动不安的小狐狸突然安静了下来，他便又继续轻抚着狐狸。

    “你不过是个凡人，还是不要知道太多的好。” 乘黄脸上闪过一丝慌乱，却仍强装镇定，故作高深地望向秋山城的方向，咽了咽口水，那微微紧张的面色却难以掩饰。

    沈渡见状，也不多言，手中悄然凝聚起一枚冰刃，而后轻轻一甩，冰刃径直射向庙门之上，只见那冰刃瞬间化为青烟消散而去。乘黄双眼紧紧盯着门上的冰刃，先是一愣，继而难以抑制地兴奋起来。

    “你，你是修士，你是修士！我竟救了一个修士！” 乘黄激动得声音都有些发颤，说话也变得磕磕巴巴起来，随即直冲着沈渡奔来，一把抓住沈渡那射出冰刃的手，上上下下、仔仔细细地看了又看，眼神中满是好奇与惊叹。

    “这真的好神奇，那枚匕首怎么就突然出现了呢？” 乘黄毕竟只是个半大的孩子，此刻初次见到修仙之人，那惊喜之情溢于言表，毫无掩饰。沈渡怀中的小狐狸仅是淡淡地瞥了一眼这 “不争气” 的麻衣少年，眼中闪过一丝不易察觉的鄙夷，随后便转过头去，不再看这一幕，那神态仿佛在说看看他那个 “没出息” 的模样。

    “我乃寒都子弟，奉命来此探查秋山异象，只不过在云谷外遭遇了白眉鸟群，姑姑为了救我，不幸丧命，我也不知为何自己竟能活下来。不过既然侥幸存活，这秋山的异象，我自是要查个水落石出。” 沈渡的眼神中闪过一丝悲痛与坚定，那是对姑姑的愧疚，也是对查明真相的执着。

    “呜～”

    一声轻哼，沈怀中的小狐狸似乎也感受到了这凝重的气氛，微微抬起头来。

    就在此时，乘黄神色一凛，眼疾手快地伸手捂住了沈渡的口鼻。刹那间，只听得半空之上，一声尖锐的鸟鸣划破长空，那声音犹如洪钟大吕，震得人耳鼓生疼。紧接着，一股雄浑磅礴、仿若泰山压顶般的气息汹涌而来，瞬间笼罩了四周。沈渡与乘黄皆是心头一紧，屏气敛息，不敢有丝毫动弹。

    良久，直至感觉那股令人窒息的气息渐渐消散，四周重归平静，乘黄方才长舒了一口气，缓缓松开了捂住沈渡口鼻的手，同时做了一个嘘声的手势，压低声音说道：“那日，我偷偷攀上城墙，欲要窥探城中虚实。却只见那城中大街之上，横七竖八地躺满了死尸，血腥之气弥漫，惨不忍睹。而后，自城中猛地飞出一只庞然大物，竟是一只孔雀！那孔雀身形巨大，我当时吓得腿都软了，一个不慎，便从城墙之上失足摔了下去，随即眼前一黑，晕了过去。”

    “孔雀？” 沈渡听闻乘黄所言，眉头微微一皱，不禁反问道，“你又是如何确定那便是孔雀？”

    乘黄定了定神，拍了拍胸口，似乎仍心有余悸，说道：“我确定无疑！我小时候曾亲眼见过寺里的和尚捉过两只孔雀，而后将它们丢入镇妖塔中。那两只孔雀毛色绚丽夺目，尤其是尾部，散发着五色光华，漂亮得紧。所以我一眼便认出，那日所见之物，定是孔雀无疑。”

    “不过，那只孔雀却与寻常孔雀大不相同。” 乘黄一边说着，一边用手比划着，“它实在是太大了，估摸着，就跟这观音像一般高了。”

    乘黄说得绘声绘色，沈渡则陷入了沉思之中。而此时，沈渡怀中的狐狸却闭上了双眼，仿佛对这一切都不感兴趣，随后大大地吐了一口气，那模样竟似带着几分人类的情绪。

    “百米高的孔雀，竟是妖物祸世。” 沈渡喃喃自语道，“既然如此，便不是我人族邪修作恶，此事便可以交给大荒山东皇宫来解决了。” 沈渡的声音不紧不慢，沉稳而笃定。

    那 “大荒” 二字刚一入耳，乘黄顿时瞪大了双眼，满脸激动地问道：“是，是住着传说中九尾大妖，有苏长风的大荒山吗？”

    沈渡微微点头，以示肯定。

    却见乘黄像是突然被点燃了一般，一下子从沈渡身边跳开，而后迅速从怀中掏出一本书册，双手颤抖地翻开，嘴里念念有词：“大荒山，九尾妖，有苏氏，性极恶，喜食心，恶贯满盈，十恶不赦，无恶不作，最主要他天生性淫，传闻他盛好男色，圈养这各色……”

    乘黄的话音尚未落下，沈渡怀中的狐狸却像是被触碰到了逆鳞一般，顿时炸毛而起，猛地冲向那本书册，伸出爪子便要去抢夺。

    “小畜生，我说的是恶妖，又没说你，你咬我的百妖谱干嘛！” 乘黄见状，不禁怒斥道，手中与这狐狸的争夺愈发激烈起来，只听得狐狸的低吼声连绵不绝，仿佛在宣泄着它的愤怒与不满。

    “怎么，小畜生，是不是我说了几句你们狐狸老祖的坏话，你就不乐意了？这可都是百晓生写的实录，难道还能有假不成！” 乘黄涨红了脸，大声叫嚷着，与那狐狸僵持不下，一时间场面陷入了混乱之中。

    乘黄正扯着嗓子大喊，突然间，那小狐狸口中毫无征兆地喷射出一枚火球，宛如一颗流星般，直直地朝着刚抢到书册、正悻悻地擦拭着上面灰尘的少年袭去。乘黄只觉一股炽热的热浪扑面而来，那股热浪带着一股强大的冲击力，让他瞬间警觉危险将至。

    “水盾！” 沈渡见状，神色平静，口中轻声吐出这两个字，声音轻柔却透着一股不容置疑的力量。

    刹那间，只见一道水光泛起，如水幕般迅速将麻衣少年包裹其中。火球狠狠地撞击在水盾之上，发出 “滋滋” 的声响，瞬间水汽蒸腾，弥漫在四周。虽说水盾成功抵挡了火球的直接冲击，可那本被乘黄视作珍宝的书册却未能幸免，被火焰瞬间引燃，不过片刻，便化为了灰烬，随风飘散。

    “可以穿过水盾的火焰，竟是只修有妖火的妖狐。” 沈渡嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的乔然笑意，而后轻轻挥手，一道灵力随之而出，将被妖火沾染的稻草上的火星迅速熄灭，整个动作行云流水，尽显其深厚的修为功底。

    “什么妖狐，这只小畜生方才那一下，分明就是谋杀，谋杀！” 乘黄周身的水盾刚刚散去，就满脸怒意地冲着小狐狸扑了过去，双手呈爪状，眼看就要抓到小狐狸。就在这千钧一发之际，只见小狐狸的口中又是一抹火光闪现，乘黄顿时像是被施了定身咒一般，停在了原地，脸上的愤怒瞬间转为了惊恐，随后又像是一只斗败了的公鸡，整个人都泄了气，双手在空中无措地挥舞了几下，接着脸上挤出一张比哭还难看的笑脸，那变脸速度之快，让人忍俊不禁。

    “狐仙，你是狐仙，是小弟不知好歹，您大人大量，就饶了我这一回吧。” 说完，乘黄小心翼翼地伸出手，想要去捋一捋狐狸的皮毛，以讨好这只让他又惧又怕的 “小祖宗”。可小狐狸却记仇得很，尾巴一甩，灵活地躲开了乘黄的手，似乎对他的讨好不屑一顾。紧接着，小狐狸纵身一跃，轻盈地跳进了沈渡的怀中，找了个舒适的位置蜷缩起来。

    “好了，乘黄，今夜早早休息，明日你带我去秋山城看看。” 沈渡轻轻地将小狐狸抱在怀里，神色安然地盘坐在原地，开始吐息。

    “好吧，我去那边休息，明日一早咱们一起出发！” 乘黄指了指庙内的一角，那里堆放着一些干稻草，虽不怎么舒适，但此刻也算是个能容身的地方。沈渡微微点了点头，便不再言语，开始闭目凝神，运转灵力吐纳起来，整个人渐渐进入了一种空灵的修炼状态，周围的空气似乎也随着他的吐纳而微微流动，散发着一种静谧而神秘的气息。