第一章风吹山林

    昌顺十三年的冬日，寒风如利刃，穿透京郊山林的每一寸缝隙，直可透人骨髓。风声萧萧，宛如栖身山中的妖鬼隐于其中哀诉。谢昭宁蜷缩在破败山神庙的一角，身上的梅花锦袄已被寒气侵透。她双手抱膝，瑟缩着裹紧丝绒斗篷，眼神却倔强地盯着门外的风雪。她虽年仅十四，面容稚嫩，却已有几分清丽的轮廓。那双眸子尤其动人，像是初春的湖水，澄澈却深藏波澜。

    她是随家人前来山中寺庙进香祈福的，不料一时贪玩，竟学着前日读过的传奇话本，支开随身丫鬟下人，偷出了角门，独自在山间赏玩雪景。待到天色暗沉，方才发觉早已在林中迷失了方向。她心中懊悔不已，往日自己饱读诗书，在京城贵女圈中颇有才名，只觉天下之大大可去得，不想今日小试牛刀，却孤身一人困在这风雪之中，若非撞见这废弃的小小庙宇，怕不是要冻毙于雪地？更何况此时虽有片瓦遮头，夜幕之中山间的狼虫虎豹，仍然随时都可能成为她的噩梦。只是她虽又悔又怕，却仍然倔强地咬紧牙关，不愿让恐惧吞噬自己。

    正当谢昭宁低头反思时，忽然一阵微弱的喘息声从庙内的阴影处传来。她吃了一惊，用力的缩进墙角。好一会才壮了胆子循声望去，却黑漆漆瞧不真切。她侧了头细听，辩出乃是人声，非是什么猛兽。又一会，那人发出一声低沉的呻吟，谢昭宁深吸了一口气，咬着牙向声音来处走去。借着夜间雪地上的反光，依稀可见一名年轻男子躺在角落里，衣衫褴褛，血迹斑斑，一时竟然无法分辨其真实面目。昭宁的心猛地一紧，她虽年少，家教却好，家中长辈礼佛，自小便知救人一命胜造七级浮屠的道理。正欲上前查看，却听庙外传来一阵急促且沉重的脚步声，显然是有人追来了。

    地上男子猛地睁开眼，目光如刀，低声道：“快藏起来！”声音沙哑却带着不容置疑的威严。昭宁几乎是本能地躲到了破旧的神像后，心跳如擂鼓，手紧紧捂住嘴，生怕呼吸声泄露她的存在。

    下一刻，庙门被粗暴地踹开，一群人闯了进来。他们身着紧身黑衣，脸上蒙着黑布，只露出一双双冷酷无情的眼睛，如狼般凶狠的目光在昏暗的庙内扫视，仿佛能穿透黑暗，直视人心底的恐惧。手中明晃晃的刀刃在微弱的光影中闪烁，映射出令人心悸的寒光。

    黑衣人四处搜寻，每一步都像踩在昭宁的心上，令她呼吸困难。她瞪大眼睛，紧紧捂住嘴，努力让自己保持安静,她生怕自己急促的呼吸声会引来那些黑衣人的注意。她的目光不由自主地投向角落里的男子。他依旧躺在那里，像是死了一般。可就在黑衣人靠近他时，他忽然如猛兽般跃起，手中的短刃闪过一道寒光，直刺来者。

    庙内顿时刀光剑影，寒气与杀意交织。男子身形敏捷，每一刀都精准狠厉，带着拼死一搏的决绝。他的动作虽凌厉，却因伤势沉重而显得吃力。昭宁躲在神像后，紧紧咬住下唇，死死抑制着自己哭出来的冲动。她的看向受伤男子的眼光中充满了恐惧与震撼，却也带着一丝未曾察觉的敬佩。

    战斗持续了不久，男子以一敌多，最终将黑衣人尽数击杀。他站在纵横的尸首与血泊中，身形摇晃，鲜血沿着刀刃滴落，在暗夜中发出令人心悸的滴答声。片刻后，他终是支撑不住，重重倒下。在昏迷前，他的目光掠过昭宁藏身的方向，低声道：“快走……”

    昭宁等到一切恢复平静，才敢从藏身处出来，她的眼泪早已决堤，却强忍着没有哭出声。她颤抖着走到男子身边，试图唤醒他，但男子只是静静地躺着，没有任何反应。昭宁知道，她如果就这样离开，这男人必死无疑，她必须救他。恰在此时，风中隐隐传来人声，她抬起眸子，望见庙门外的漆黑中闪起点点火光，一声声“小姐”的呼喊随风传来，原来是相府家人连夜搜山寻找她的下落，此刻终于寻到了近处。

    她跑出庙外，顶着风雪一路狂奔，直到看到家人时，已是气喘吁吁，满脸泪痕。火光之下，众人簇拥着一个高大的长髯中年人来到她面前，正是她的父亲，当朝宰相谢明渊。

    “父亲！有人受伤，他救了我！”她扑到谢明渊面前，急切地诉说着之前的经历，为了救人，她将事实稍作修改，说受了那陌生男子的救命之恩。

    谢明渊闻言，眉头紧锁，眼中闪过一丝警惕。他是朝中重臣，深知江湖险恶，怎会轻易相信一个身份不明的男子？

    “昭宁，你可知你在做什么？” 谢明渊的语气中带着不容置疑的威严。

    “父亲，他救了我，若不是我，他也不会陷入如此境地。我们不能见死不救啊！”昭宁跪在地上，眼中满是坚决，“知恩不报，枉自为人，求父亲成全！”

    同行的幕僚见状，连忙上前劝说道：“相爷，天黑大雪，山中不宁，既然寻到小姐，还是赶紧收拾，速速下山，不宜久留啊”。最终，谢明渊无奈地叹了口气，他知道，对于挚爱亡妻遗下这个女儿，他总是无法拒绝。于是，他命人下山准备马车，然后带着随从跟昭宁回到了破庙。只见那受伤男子仍旧昏迷不醒，谢明渊虽然心有疑虑，但还是让家丁迅速为男子处理伤口，又命人抬来软轿，将男子送下山去。而昭宁则在一旁主动帮忙，她的双手虽因从未操持诸般杂事略显笨拙，但眼神中满是温柔与关怀。