斯莱特林的清晨总是从地窖的阴冷开始。
我蜷缩在床上，听着黑湖的水波的流动，而南瓜蜷在我的脚边，像个毛茸茸的小暖炉。
“凯瑟琳！该起床了！”
室友埃弗里家的女孩——梅丽莎·埃弗里——不耐烦地敲着我的床柱。
“今天有魔药课，我可不想迟到。”
我慢吞吞地爬起来，手指碰到挂在床边的校袍。
即使不想上课的想法已经充满了我的大脑。
“谢谢提醒。”
我露出一个完美的微笑，声音轻柔得恰到好处：“昨晚的魔法史作业你做完了吗？”
梅丽莎得意地昂起下巴：“当然，我们埃弗里家的人从不拖延。”
她意有所指地看了一眼我桌上摊开的羊皮纸：“需要参考吗？”
“不用了，谢谢。”
我假装整理书包，藏起已经完成的作业。
让纯血家族的小姐们以为我学习吃力没什么坏处，至少她们不会把我当成威胁。
这是我在霍格沃茨的第三周摸索出的生存法则：表现得足够优秀以避免被欺负，但又不能太出色而招致嫉妒。
一个微妙的平衡。
而公共休息室里已经聚集了不少学生。
我安静地滑进一个角落的扶手椅，假装阅读《初级变形指南》，耳朵却竖着捕捉各种八卦。
“……布莱克家的那个昨天又惹麻烦了……”
“……波特和他形影不离……”
“……听说他们在研发某种奇奇怪怪的产品……”
我的嘴角不自觉地上扬。
西里斯和他的掠夺者伙伴们显然已经开始了他们的传奇事业。
想到能亲眼见证这些只在书中读到的场景，胸口就涌起一股奇异的暖流。
“凯瑟琳！”
伊莎贝拉的声音打断了我的思绪。
她今天把金发盘成了一个复杂的发髻，看起来比实际年龄成熟许多：“别发呆了，一起去礼堂。”
我乖巧地跟上她的步伐，礼堂的阳光刺得我眯起眼。
与地窖不同，这里充满了欢声笑语和食物的香气。
我习惯性地瞥向格兰芬多长桌——西里斯和詹姆斯正把南瓜汁变成各种颜色，引得周围同学大笑。
小个子彼得崇拜地望着他们，而莱姆斯·卢平则在一旁摇头，却掩饰不住嘴角的笑意。
我的目光在西里斯身上多停留了一秒。
仿佛感应到什么，他突然抬头，灰眼睛准确地对上我的视线。
一瞬间的停顿，然后他微不可察地挑了挑眉，又迅速投入到恶作剧中。
这个小小的互动让我心跳加速。
自从分院仪式后，我们发展出一种奇怪的默契——公开场合形同陌路，偶尔的眼神交流却像是共谋者的暗号。
“别看那边。”
伊莎贝拉用勺子敲了敲我的盘子：“别忘了你姓塞尔温。”
我低头假装对燕麦粥产生浓厚兴趣。
是啊，塞尔温。
这个姓氏既是护身符也是枷锁。
魔药课在地下教室进行，阴冷的空气里弥漫着古怪的气味。
斯莱特林和格兰芬多一起上课，这意味着我能近距离观察掠夺者们，同时也必须忍受主动和别人邀请组队的压力。
“今天制作肿胀药水！”
斯拉格霍恩教授挺着圆滚滚的肚子宣布：“两人一组！”
我迅速和梅丽莎结成搭档——与其等待被剩下，不如主动选择。
我们的坩埚恰好在西里斯和詹姆斯后面，这让我能清楚地听到他们的“秘密”计划。
“我告诉你了，应该先放河豚眼睛！”詹姆斯小声抱怨。
“书上写错了！”
“那就别按书上来。”
西里斯满不在乎地挥着搅拌棒，：“活得更刺激些。”
也正因此，他们的坩埚突然喷出一团紫色烟雾，斯拉格霍恩慌忙跑过来：“梅林啊！布莱克，波特！扣五分！”
当教授转身时，西里斯偷偷回头看了我一眼，做了个夸张的鬼脸。
我咬住嘴唇忍住笑意，结果手里的豪猪刺掉进了坩埚。
我们的药水立刻变成了亮粉色，咕嘟咕嘟冒着泡泡。
“塞尔温！”
梅丽莎尖叫着跳开：“你做了什么？！”
斯拉格霍恩再次冲过来，这次是对着我的坩埚：“哦，亲爱的孩子，这太——等等！”
他凑近观察那团粉色物质：“多么有趣的变异！斯莱特林加五分！”
梅丽莎不可置信地瞪着我，而格兰芬多那边传来一声清晰的嗤笑。
绝对是西里斯。
我的脸烧了起来。
课后，我独自溜进图书馆，名义上是完成天文课作业，实际上是想找个安静的地方喘口气。
谁想那么早就回寝室。
平斯夫人锐利的目光扫过我，我假装乖巧地走向允许一年级进入的区域。
角落里，一个熟悉的红色脑袋吸引了我的注意，莉莉·伊万斯正和斯内普一起学习。
他们的头凑得很近，斯内普正在解释什么，手指在羊皮纸上划出复杂的图案。
莉莉专注地点头，头发在阳光下像火焰一样明亮。
我犹豫了一下，最终选择了一个能看到他们但不会被注意的位置。
观察原著人物的日常比任何巫师小说都有趣。
正当我偷看时，一本书突然砸在我面前的桌子上。
“你总是这样吗？”一个声音问道。
我抬头，对上了爱丽丝·福隆——现在的格兰芬多一员——略带责备的目光。
“哪样？”我下意识地反问。
“独来独往。”
她拉开椅子坐下，声音压得很低：“像个斯莱特林的幽灵。”
我张了张嘴，不知如何回答。
爱丽丝是我在霍格沃茨遇到的少数不把我当成“塞尔温家的”而是当成“凯瑟琳”的人之一。
“我习惯一个人。”
最终我说道，同时悄悄合上几乎空白的羊皮纸：“更……安静。”
如果现在能溜，我想我现在已经没影了。
爱丽丝撇撇嘴：“得了吧，我看到你在魔药课上那团粉色□□了，那可不安静。”
我忍不住笑了：“那是个意外。”
“挺好的意外。”
她也笑了：“至少比玛丽好，她把蟾蜍的舌头变成绿色了，现在那只可怜的生物拒绝吃任何东西。”
我们压低声音笑起来，引得平斯夫人投来警告的目光。
这种普通的、轻松的交谈让我感到久违的放松。
“听着。”
爱丽丝突然正色：“我和玛丽每周三下午会在温室后面喂猫，如果你厌倦了那些……”
她朝我银绿色的领带点点头：“……高贵的同伴，欢迎加入。”
我愣住了。
这是个非常真诚的友谊邀请，我的喉咙突然发紧。
“…谢谢”
我轻声说：“我会考虑的。”
爱丽丝似乎理解我的犹豫，她只是点点头，收拾书本离开了。
而我看着她的背影愣在原地。
周四下午，我本该在魔咒课后直接回地窖。
毕竟弗立维教授布置的漂浮咒作业还差一大截，而我连让羽毛离开桌面五英寸都做不到。
但当我穿过中庭时，一抹熟悉的黑发从视线边缘闪过——是西里斯。
他和詹姆勾肩搭背，正朝禁林边缘溜达，脸上带着那种“我们要干坏事”的表情。
彼得小跑着跟在后面，而莱姆斯则走在最后，手里还捧着一本书，时不时抬头警告地看一眼前面三人。
我的脚像有自己的想法一样跟了上去。
这已经是本周第三次了，我知道这很蠢，甚至像个变态跟踪狂，但看掠夺者们的日常比任何魔法把戏都有趣。
他们活生生的，会笑会闹，不像书中那些扁平的角色。
我保持安全距离，躲在一尊丑陋的石像鬼后面。
他们停在老橡树下，詹姆从口袋里掏出一个小瓶子，里面的液体闪着诡异的紫色光芒。
“这次绝对能成功！”
詹姆兴奋地说：“我调整了爆破的比例…”
西里斯咧嘴一笑：“梅林保佑你别再让它发出这么大声音，上次费尔奇差点抓到我们。”
彼得紧张地东张西望，正好朝我的方向看来。
我迅速缩回头，后背紧贴冰冷的石墙。
心跳声大得我自己都能听见。
“有人吗？”彼得的声音传来。
“放松。”西里斯懒洋洋地说：“除了我们，谁会来这种鬼地方。”
一阵沉默。
我屏住呼吸。
“——除了那个一直跟踪我们的斯莱特林小蛇。”
我的血液瞬间凝固。
被发现了？
“什么？在哪？”詹姆立刻警觉起来，魔杖已经握在手中。
“石像鬼后面。”
莱姆斯平静地说，他甚至没有抬头：“从我们离开城堡就跟着了。”
梅林的臭袜子啊！莱姆斯早就发现了？我像个被点亮的荧光棒一样暴露无遗。
现在逃跑已经来不及了——四个对一，而且他们显然比我熟悉城堡的每个角落。
“出来吧，小蛇。”
西里斯的声音带着危险的愉悦：“除非你想我们亲自“请”你出来。”
不——
我深吸一口气，慢慢从石像鬼后面挪出来。
四个男孩已经呈扇形围了过来，詹姆和西里斯在前，彼得躲在后面但一脸兴奋，莱姆斯则若有所思地打量着我。
“呃……嗨？”
我举起手挥了挥，声音细如蚊呐。
如果现在有地洞，我绝对已经钻进去了。