景德四年八月癸丑。
山野，圆月高挂，
漆黑苍穹上嵌着些许模糊白色光点，闪着零星幽幽冷光，似鬼火，死寂中透着诡谲。
寒风掠过，田间树上簌簌作响，无边空寂，撕扯着黑夜。
我听到，山中不时传来空灵叫声，那可能是山猫，又或是狐狸，还有……鹧鸪？
我从迷蒙中轻眨开眼。
锦衾，罗帐。
我无奈地叹气，原来又是梦。
原来还是没能回去……
“小姐，您醒啦？”泣露轻手轻脚地帮我拉开帐帘，在一旁忙活着系帘子。
“泣露，现在是哪一年？”
“靖和十五年啊。”泣露凑近我，伸手探了探我的额头，“又做梦了？午睡也做梦？”
我冲她笑笑：“春困秋乏，或许正因为是白日酣睡，做的梦才这样离奇吧。”
她伺候我起身，要给我换衣裳。
“还是我自己来吧。”我这样回答。
“小姐睡了午觉，发髻都乱了，等下我重新给你梳一下。”
“好。”
泣露准备间，我坐在窗前，见院子里的水缸中盛着太阳，波光粼粼，浮光似跃金，这一切，都好像梦一样，真实又虚幻。
不真实是对的，因为我从来不属于这里。
---
将将立秋，夏日还未消退，是没有冷风的，野外呼啸着的，也许都是阴风。
我背着已经冰冷僵硬的兄长颤抖着走在崎岖的山野上。
我带着面纱，已经有些喘不过气了，却依旧嗅到一股腐臭的、夹杂着烧焦草木灰和潮湿的木头的气味。
就是这里了。
乱葬岗上白骨处处，杂草丛生，数不清的土丘上歪歪扭扭地插着墓碑木牌，远处野狗“咯吱咯吱”地啃食着腐尸。
一生为官清廉正直，为民祈福，舍命为民求粮，受百姓爱戴，最后染瘟疫而死……
他只是个县令，但他也实在不该长眠在这样的地方。
只是，我实在没办法了，外面早已被铁蹄踏破，魍魉横行，处处豺狼虎豹，各方势力分裂割据，加之家中清贫，乱世之中，栖身在此处，或许也不全是坏事。
他应该……不会怪我的。
我埋头挖了一处浅坑，等到将哥哥推进去的时候，才发现周遭已经黑漆漆一片了，或许是挖得太入神，竟丝毫没有察觉。
“你清贫了一辈子，到了这个时候，也总要有样东西傍身才行。”
我将身上的首饰摘下，它们都有些斑驳了。
我小心翼翼地捧到他胸前。
“我身上也就这些值钱的东西，就当作是陪葬吧，你……好梦。”
望了片刻，鼻头狠狠一酸，我眼前已经朦胧得很，渐渐看不清他，也已不忍再看。
好累，我拾起铁锹，一点一点地，眼看着他被潮湿又阴冷的泥土吞没。
---
天边晴云转乌，忽地响起一阵闷雷。
细雨忽至，“啪嗒啪嗒”地落在窗棂上，淅淅沥沥地侵染着窗沿、花丛。
泣露有一下没一下地、小心地轻抚着我的长发，“明天就是秋猎了，下午刚好无事，要不要多试几个花样的发髻，挑个时兴又好看的？”
第三次了，自来到这里以来，这已经是第三次秋猎了，只不过，允百官携女眷亲属，这还是头一回。
从前听人说，秋猎上每一次都要见到各类形形色色的人，无论好看的难看的，倾盖如故的，大失所望的，这些男男女女个个都金贵得很，得罪了哪个都会惹来祸端，这样大的场面，在从前怕是一辈子也见不到。
不对，谁稀罕见？处处与人周旋，我哪有那么多心眼儿够与他们斗？
虽说如今的卫家并无我真正的亲人，可到这儿两年以来，他们待我都很好，我也实实在在地感受到从前未有过的热闹。
若因我触了谁的逆鳞，而致卫家上下百口人遭殃，我便是遭万剐千刀也不足以补偿。
“照往常就好。”我听着一旁金银碰撞的稀里哗啦声，“我不会骑射，也不出风头，不过就是坐在看台上喝茶瞧热闹，打扮得那么好看做什么？”
“那看台上也是百卉千葩，个个争奇斗艳的，我知小姐不是庸俗之人，但也不该显得过于清高倨傲——这个好看！”
她一边说一边忙活着，拣起那些金钗细和，一个又一个地在我头上比划来比划去。
我重重地打了个哈欠。
泣露轻笑：“刚醒又困，白天睡这么多，夜里还睡得着吗？”
“夜里睡不着，白日才嗜睡。”
“午间总多梦，梦又离奇，真能睡得安稳？”
我发觉话头已经陷入无尽的死循环，干脆蛮不讲理道，“管他黑天白夜，睡舒坦了就是。”
我也许真的急了，后来才反应过来，这话连阴阳万象都颠倒了。
泣露的手灵巧的很，说话间，她已为我梳好了头，正捧着首饰任我挑。
“小姐您瞧，梳了百合髻，您挑挑……”
“大小姐，琅玕阁的锄药来了！说请您去看看小公子！”
我被侍女吓得一抖，一支步摇“哐当”掉在地上，断了一串流苏。
“让他进来。”
---
晦暝之中，我直起身来，恹恹地望着眼前这片土地——它看上去与我脚下踩着的没有两样，只是深埋其中的，是我的血亲。
不知我脚下踩着的，又是谁的骨肉至亲，也不知我的骨肉至亲，将来会被谁踩在脚下。
我愣了愣，依旧决定为哥哥立个木碑。
一个人，生前身后，什么都可以抛下，却如何也不能丢了姓名，那是自我。
我拾起铲子，踉跄着朝不远处的枯树跌去。
霎时间，内里封存已久的木尘刹时间扬于半空，露出被蝼蚁啃食殆尽的腐朽内心。
我砍下去，见尘埃和虫豸簌簌落下，尘灰飘在夜幕里，像云雾，迷了双眼。
枯木倒塌，算不上轰然。
我看着空心的树干，又一次陷入沉默。
挣扎许久，那只握着刻刀的手，终于落下。
“朽木不可雕也。”
男人的声音响起。
怕是幻听了，我迟疑着停下动作，静默着等待后话。
寂静——
我又挥下手臂。
“我说了，朽木不——”
那声音有些空灵，不过不重要了，因为它戛然而止了。
我溘然转身，刀尖直指向前，将刀上木屑挥出一条直线，堪比墨斗弹线。
只是，眼前人模模糊糊，近于透明，似乎……是幻影？
我抽出手揉揉眼睛。
是个男子，很年轻，长身玉立，墨发雪衣，青丝随意凌乱地搭在肩头，右耳坠着一个翠玉耳铛，看起来比他更为真切，他手中挑着一盏明灯，灯中罩的却并非明火，似是一团蓝绿火焰凌空跳动着，周遭的一切光景，皆随着他手中的火焰跳跃着，除了他，俨然如故。
他面容清俊中夹杂着几分妖异，带着一抹苦笑，看上去不像是纯粹的中原人。
我将刀尖凑近他几分：“你是何人？”
见他近趋于透明的下半身……或者说不确定存不存在的下半身，我总觉得措辞不够恰当：“你是何方妖孽，是人是鬼？又要做什么？”
那“幻影”沉默良久，夜太暗，他柔白的身影甚至有些泛光，我却看得清他的样貌和神情。
他面上闪过一瞬失望。
接着他苦笑地望向我：“我大抵是个鬼了。”
“大抵？你连自己是个什么也辨不清吗？”
他没有顾及我的质问，只淡淡地问：“你不怕鬼吗？”
“怕？我倒是还希望往后能有鬼多陪我说说话。”
我看向兄长的坟。
趁我不备，他的视线似乎飘向我挽发的玉簪。
“你兄长的名字该刻在石碑上，石可破而不可夺坚，不会被消磨，刻在一把铲子就能锤断的木头上，能存留多久？”
“说得轻巧，荒郊野岭，我去何处找石碑？”
轰——
他不知从何处捧出一块方方正正的石头，像鬼斧神工一般。他径直丢在地上，周遭卷起半人高的沙尘，我不禁连打了三个喷嚏。
天爷啊，这究竟是个什么神通！
见我目瞪口呆，他浅笑着俯下身来，顺过我手中的短刃。
虚无的，透明的，触摸不到的。
像是一阵轻风，就这样卷走了一把刀。
他飘渺的身影矮了下去，我只看得见他的上半身，像个乌龟一样缩下去，配上那张如玉的脸，诡异又好笑。
短刃挥舞着，石碑上渐渐现出隽秀的小隶——
“卫昭之墓”。
“你知道我兄长的名字？”
“不止如此。”他不看我，寻常道：“我也知道你的名字。”
---
红霞浮上云端，火焰般滚滚漂动。
我那弟弟又读书读躁了，亲爹亲娘管过太多次，也懒得再管他，下人们也只好找我这个长姐去磨磨他的气性了。
我不愿麻烦别人招待，便吩咐锄药带我从角门进了琅玕阁。
尚未入室，就听到少年在里面喊叫，噼里啪啦的……好像还砸上东西了？
我快步走进去，掀帘入室，见一地狼藉，他正捧着一个花瓶，想要往地上摔去。
“那是前朝旧物，你将它砸了，是想好拿什么来赔了吗？”
卫朝看向我愣了片刻，哆哆嗦嗦地将花瓶放下：“姐姐……”
我在他的屋子里踱来踱去，他倒是识相，赶忙拖来木椅放到我身下，示意我就坐。
人还没长开，小小的一个，才到我胸口处。
我不好拂他的面子，也就顺势坐下，木椅很名贵，透着淡淡檀香。
“今日你在学堂上将纸团扔到学究头上，被抓住了还死不认账，学究要你背千字文，你背着背着混上了三字经，还自若到以为别人浑然不知……”
卫朝将双臂叠放在桌上，金玉其表败絮其中的小脑袋往上一托，小脸儿瞬时堆起来，像座小肉山，很是可爱。
我坐在椅子上，一下一下地挪到他对面，戳了戳他的脸蛋儿。
“说话。”
“千字文先生已经念叨太多遍了，他不烦我都烦透了。”
他见我不说话，生硬地冲我笑笑。
我也笑笑：“你还不是照样背不过？”
他站起来，似乎想要俯视我，只可惜个子太小，只能撇着小嘴睨着我。
“人又不靠千字文治国理政，科举也不考百家姓弟子规，背这些有什么用？既然要成大业，怎么能拘泥于这些文章？”
闻言，我凑近他：“操千曲而后晓声，观千剑而后识器，圆照之象,务先博观。你知不知道？”
“成大功立大业，靠的不是一时心急，天下英雄如过江之鲫，多少人年至古稀耄耋才有所作为，你一个垂髫小儿，眼光倒是高的很，连千字文都看不上也背不过，谈何做文章？又何敢妄论朝政？”
吹胡子瞪眼睛地望着我。
我点点他的额头。
“你无非就是给自己不愿读书有顽皮淘气开脱罢了，何必说的那么冠冕堂皇？”
“明日，去给先生道歉。”
听到我这样说，卫朝猛地抬起头，大声驳道：“明日不是秋猎吗？为何还要去学堂！”
我站起身来，已经走到门口，却见屏风后闪出一个熟悉的身影，端庄素雅。
她对我笑笑，接着眼神如箭，射向不远处的卫朝。
“秋猎与你何干？何时说了要带你去？先生罚你的文章，你抄完了吗？”
一道小小的身影霎时从我身前越过，像个小狸奴一样。
“那为什么阿姐可以去？”
“因为你阿姐比你乖，比你懂事，不会闯祸，也比你识进退。”
他依旧不死心：“我不露面也行，可以……”
“可以躲进我的披风里不出来？小登徒子！”我玩笑着拍拍他的头。
他的心思被拆穿，恼羞成怒地跳起来反击。
母亲见状，上前抱起他，安抚一会儿后，又将他递给下人：“已经申时了，该用晚膳了，闹腾这么久，也不知道饿！”
我看着那挂着扭曲表情的小脑袋渐行渐远，又忍俊不禁了。
“阿檎。”
“母亲？”
她抓起我的手，我感受着那干燥又光滑的触感，心中总是温热安心。
“豫章王世子今日入京，明日秋猎，他也会上围场，到时候，你可以……多瞧他几眼。”
“母亲，以后我与他大概会日日相见，而且日日不只是相见，围猎场匆匆一眼，什么也留不下，何必留意？到时别人怕还要以为是我不自量力，一心想攀高枝儿。”
“怎么能这么说，本就早有婚约，咱们家也不是什么小门小户，不过是看几眼未来夫婿合不合眼缘儿，我看哪个敢说闲话。”
两年来，家中提及我与豫章王世子的婚约不下二十次，我虽素未与他谋面，却也渐渐地在这些唠叨里失了兴趣。
她深深地看了我一眼，我回握住她的手，陪她走在回正厅的路上。
两年来，我的心绪变了许多，也慢慢适应了这里的生活，甚至有些喜欢上了这样的日子。
渐渐地，我似乎已经许久没有执着过先前回去的打算了，在这里，总觉得安心的不像样。
我大概必须承认，勾着我回到乱世的信念只有已经逝去的兄长，可吸引我留在这里的，却也不只是这个时代里的谁。
也正是如此，每每我再回忆起过去和哥哥在乱世中相依为命的日子，总是心如绞痛，那若隐若无的执念，如利刃，总是无意识地狠狠刺向我，疼过了，又忘记，再想起，再忘记……
循环往复着，又何尝不是一种煎熬。
雨后，石板上坑坑洼洼积攒了些许雨水，被脚步荡起阵阵微波。
黄昏余光穿透树影，斑驳地映在雨地上，熠熠生辉，青石砖上冷莹莹一片，似碎玉，又似月光。
---
“你怎会知道我的名字？”
鬼刻完了石碑，站起身来，将短刀重新递回我手里。
依旧是那样轻飘飘的，像风一样。
他没有回答，却反问我：“今天是何年何月，又是何日？”
“鬼知道这些做什么？想要挑个黄道吉日投胎还魂吗？”
他平静地看着我，那双眼睛如平湖秋月，淡淡的，却格外明亮。
“戊戌年八月癸丑。”
我被他盯得发怵，撇过头去。
听到了鬼清脆的笑。
不想再理他，我沉默着搬起刻好的石碑，好重，我摇摇晃晃的将它立在兄长坟前，然后蹲坐在坟前，一下又一下地、小心地，抚摸着石碑上的名字。
我感受着那些凹陷和凸起，想起小时候兄长教我在雪地里用树枝写字。
鬼在我身后，我总觉得他盯着我身上的哪样东西，可惜，我不会将任何东西给一个鬼魂。
“戊戌年八月癸丑…的确是个好日子。”
“今日得见姑娘，真是有幸。”
“替你刻了碑，不回头看看我吗？也不愿道声谢吗？”
“我吓到你了吗？”
即便对方是鬼，我这样似乎也很无礼，只是……人间的事情太多，我不愿与阴冥再有瓜葛。
过了片刻，风掠过我的长发，我被拂了眼睛——我发觉，那是我的头发。
我摸向那半挽的发髻，它散落了，束发的玉簪也不见踪迹。
我在夜幕里垂头寻找，什么都看不清楚，才发觉前方少了些光亮。
在地上摸到了发簪，它蒙尘了。
我想到方才还见那鬼灯笼里微弱的光芒，还是没忍住抬起了头。
那只鬼不见了，像一阵风，来得快，去得更是飞快。
我又陪兄长坐了一会儿，后来的事情，我记不大清了。
只记得迷迷糊糊回家时，天已经快要亮了，我累得紧，倒头便入了梦乡。
梦中，我身处虚空之中，周遭静谧一片，无鸟鸣兽叫，无小儿夜啼，万籁俱寂，茫茫黑暗之中，唯有我一人，茕茕孑立。
我发觉自己身上散发着微光，只是点点，却足以照亮半步前路，我便也随着自己的微光，亦步亦趋着。
不知何时，我眼前——确切来说，大概相隔百步有余，现出一个光点，同我一样，极其微弱，我向着那个光点的方向走着，两个端点连接成一条细弱的光线。
极轻，极淡，似流星在夜幕中的一瞬停留。
我不停追逐着，脚步快起来，而后渐渐小步跑起来，可每当我以为即将触碰到时，那个光点又不知不觉间与我拉开百步距离。
像是穿针的细线，无论怎样翻折弯曲，它还是那样长，不会凭空增减，可它却就在那里，牵扯着我的心。
我听到了鹧鸪的鸣叫，它由虚无变得真实，我睁开眼，发觉自己裹在锦衾玉帛里，成了前朝卫相的女儿。
我的样貌变了，名字却没有变，似乎回到鸿蒙之初，又像回到桑梓之处，说不清也道不明。
---
“大小姐，快起来梳妆了！”
是泣露的声音，仿佛从深渊中迸发出来，在四面八方中回荡一番，最后清晰地落在耳边。
我又从睡梦中惊醒。
虽说夜长梦多，但这却是我第一次梦到两年前来到这里的经历。
“呀！”
泣露掀开我的帐子，惊呼一声。
我睁开眼，发觉好像有些天旋地转。
我的头在床尾，整个人旋了半圈，一床枕横衾乱。
泣露扶我起身，我顺势轻扭了一下脖子。
嘶……落枕了。
坐在妆镜前，泣露习惯性地扶了扶我的头。
“啊！”
听见我惊呼一声，她歉意地笑笑：“对不住，小姐您别动了，我……我动就行……”
我老实坐着，感到后背一阵发热，太阳大概是很刺眼的。
---
阳光透过云层缝隙，洒向湿润的大地。
豫章王府，青年身着藏青长袍，袖口紧箍着一对细纹护腕，漫不经心地抽出一支竹箭，搭弓上弦，长弓拉至极限，瞧上去却丝毫不费力气，竹箭尾端细羽缓缓飘落至他肩头，似一夜狂风骤雨过后石墙上粘连的零星白槐，在初霁的朝阳下，透着宜人的幽香。
刹那间，箭矢以不可阻挡之势划破半空，没金饮羽。
箭羽伴着风声从他肩上抖落，浸湿在脚下积雨的浅坑里，再不见踪迹。
那青年面无表情，剑眉星目长长勾起，却不见起伏。
下一瞬，长箭却好似顿时失了力，半路垂下来，无声地没入草地。
“真没想到。”另一个青年上前，勾住他的肩膀：“多年不见，你怎么一点儿长进也没有？”
谢椋不动声色，他收起长弓，轻一扭头，嘴角小幅度地勾了勾：“江南柔情似水，不像京城凛冽，我光顾着游山玩水，许久没有拿过弓了。”
说着，他微微搭上桓颐的手：“自然不比太子殿下勤学苦练……瞧这茧子。”
桓颐狐疑地凑近他： “少在这儿拍马屁了，到底是骡子是马，待会儿围猎场上不就见分晓了？我不信你当着未婚妻的面儿，还能让箭矢半道崩殂，那将来岳丈岳母该如何看你？又如何对你满意？”
闻言，谢椋垂着头，反复摸索着长弓上缠绕的麻绳，半晌，他才面无表情道：“殿下说的是——在杭州待了那么多年，也许久没见过盛京繁景了，不知殿下，可愿意与我一同纵马前去猎场，顺便给我讲讲京师风光？”
“好！”桓颐爽朗地笑起来：“正好，这许多年不见，孤也正想与你沿途叙叙旧！”
雨后，路上还有些泥泞，空气中拌着湿润的青草的气味，就着些许凉意，灌入鼻腔，清晨的困意瞬时消散，涌上一阵醍醐灌顶之感。
谢椋和桓颐一同乘马漫步：“东街那边的蜜饯摊子还在吗？我记得小时候你大清早偷跑出宫，硬要拉着我去买那家的樱桃脯。”
“两年前就没了，不知是搬走了还是因为别的，总归是没了。”
谢椋浅叹一口气：“还真是想念那个时候。”
“是啊，这些年你过得如何？我不便写信，你离京时曾答应我给我传信，哈，也许是路途遥远，皆被弄丢了，没能传来京城……”
因今日秋猎，街上百姓较平日少了些许，不知是因周遭静寂，抑或是内心如平湖，二人似乎都只能听到彼此的马蹄声，一下又一下，缓慢又清脆。
桓颐望着他，却没有得到眼神回应，只有耳边传来那低沉的嗓音： “殿下，我并非有意，只是母亲病重，我实在无暇顾及其他，还望殿下海涵。”
二人皆沉寂着，桓颐发现身旁人的马总是慢上半步，即便他有心停留，那人也不会追赶。
“谢椋，你好像变了许多，孤喜欢从前的你。”
那人笑笑：“殿下说笑了，您上次见到的是幼时的臣，要论起从前……殿下没有见过从前的臣，谈何喜欢？”
他嘴上客气着，却总让人觉出几分刻薄来。
“谢椋，你越发放肆了。”
“臣……啊！”谢椋听到身后马车的响声，那马车似乎有些不受控，车夫也只顾着直喊退开，他见状轻呼一声，猛地一拽缰绳，身下的马突然跃过桓颐，只闻耳边传来阵阵嘶鸣，便在惯性下向前狂奔了几十步，直至几乎将一行人甩出八千里，才将将躲开了马车的横冲直撞。
飞黄被死死勒住，前蹄腾空，伴着又一声嘶吼，谢椋连人带马一同后仰，不过一瞬，又稳稳落地。
他转头看去，一行马车似乎也恢复如常，只是……他将太子甩开了，真是罪过。
身为人臣，怎可越君而行，他只好待在远处，静侯桓颐赶上来。
“哗啦哗啦——”
他听到马车上木头碰撞和车帘晃动的声音，又想起此次秋猎有贵女参加，似乎明白了马车里坐的是什么人。
女眷，他自诩不是什么登徒浪子，不会随便盯着别家姑娘看，就算隔着车帘也不会……
“公子。”
有个姑娘在他耳边轻唤。
谢椋突然想起他那个整日神神叨叨不知所云的母亲告诉他——
“随随便便看别人摸别人是很猥琐的行为，你不能做；但若别人有求于你，你也绝不能坐视不理，因为助人为乐是中华民族优秀的传统美德。”
“公子，方才是我家的马受了惊，冲撞了公子，实在对不住，公子可有伤到？”
他被拉回神思，说话的是个十五六的小姑娘，打扮得简单又体面，应该是哪个大户人家的丫头。
“我无事，只是你们家小姐要多加小心。”
谢椋隐约见丫头身后端坐着一个女子，她坐的笔直，头也摆得很正，好像一直在目视前方……她不累吗？
车内昏暗，又有车帘遮挡，只能看清轮廓，但只是如此，便看出应该是个美人，可若是看那一动不动的样子……又似乎是个假人。
“多谢公子体谅，我们就先走了……泣露，不要将整个头露在外面，灌一肚子凉风，回去又要难受，”
前两句听上去端庄优雅得很，后面几句虽听不真切，倒也别有一番韵味。
虽然依旧没动弹，但她会说话，看来不是假人。
他望着马车渐渐远去，心中不禁思绪万千，丝丝散乱飘在空中，东零西落。
“刚刚可与你那未婚妻聊了什么？”
不经意间，桓颐已经追了上来，戏谑地凑到他身旁。
谢椋奇怪： “什么未婚妻？”
太子露出一副“少给孤装傻”的表情：“方才在你身旁停了片刻的，是相府卫家的马车，丞相卫聿的女儿，卫檎，可不就是你的未婚妻？”
谢椋皱着眉想了想，还是决定开口：“殿下可与她接触过？臣心中有一疑惑。”
“我只在宴上见过几面，没与她说过话，怕是帮不了你……”
“她……能动弹吗？”
桓颐：“……”
---
“阿嚏！嘶——”
我突然打了个喷嚏，又不慎扭到了脖子，脑中霎时一片空白，只痛得晕头转向，耳边阵阵嗡鸣。
这一路的破事儿，还有完没完了。
一气之下，我抓起手炉就要往脖子上贴，泣露眼疾手快地拽住我的手腕：“这可使不得啊小姐！烫伤落疤可是一辈子的事，就先忍一忍，好不好？”
她说着，拿了靠枕放在我脖颈后，轻扶着我的头让我靠上去。
“还有些路途，小姐先歇歇。”
我不想为难她，加之现在这样的确不难受，便抿着嘴，顺从地合上眼。
我并不困乏，反倒心中砰砰直跳，似有心弦拨转，喉间心底腾起一阵轻痒，我听着风声拍打竹帘的响声，却总觉得不平静。
分明无所想，为何心有波澜？
但是脖子真的很痛，我无力分出精力去想这些无关紧要的东西。
不知过了多久，泣露轻声唤我，我掀起竹帘环顾着，人很多，但都是你来我往地客气着，说是热闹，却也实在不像热闹的样子。
不过，前世今生，我都未曾见过这般场景，可现下见了，心中却也没能掀起半分悸动，我无动于衷，任由母亲牵着我，同她一起走上看台。
“卫大姑娘都这么大了？”
“真是钟灵毓秀，生得玲珑剔透的。”
“真不愧是卫相的女儿，年纪轻轻，便有了她父亲的风度，实在难得！”
我不方便扭动脖颈，却又不能只让母亲一人应对，只好僵笑着，脑袋带动整个上半身一起晃动，像个在疾风中不停摇曳的稻草人。
“诸位抬爱了。”
“听闻柳家姐姐琴棋书画样样精通，我今后也要多学学才是。”
“相貌不过是皮囊，姐姐才情斐然，才是人中之凤。”
不知道这样看起来是不是很可笑。
不过看别人的反应，礼行得大些，似乎更显家风淳朴。
那我便不给自己凭添忧虑了。
这些王公贵族的寻欢之宴，我先前从未奢望过，即便如今正身处其中，也无心好奇，只就着身旁的咿咿呀呀咽下点心和茶水。
不知不觉间，已是云淡风轻过午天。
雁过长空，影沉寒水，若干阴影在空中盘旋，我靠着座椅，见盛阳之下，透过薄帐，半盏茶杯中漂浮着雁影，像七零八落的秋叶。
也许是无意之中吃得有些饱，困意慢慢袭来，我依旧保持着坐姿，靠着围栏缓缓合眼，不再理会周遭的呼声与喝彩。
突然！
“咻——”的一声。
翎声乍起，由远及近，箭矢几乎擦着我的耳边而过，削下鬓边一缕青丝，迅疾如风，朝着空中行雁追去。
我的衣裙上散落了几根头发。
母亲拉着我离开围栏，我忽地睁开眼，另一支箭又从我眼前旋过。
睫毛上粘了点点箭羽，像迷雾。
我心中余悸化为怒意，转身朝向看台下方：“是哪个……呃！”
叮——
瞳孔骤缩。
我对上一双眼，如平湖秋月，又似乎隐匿着万丈深渊，清澈而透明，平静，又妖异。
时间好像定格在这一瞬，这一刻似乎像一生一样漫长，不知何时，我眼前又浮上另一张泛着柔光的，有些许透明的脸。
它们意外地，重合了！
“太子殿下射下飞雁了！“
“恭贺太子殿下！此乃丰收吉祥之兆！”
这些声音好像浮在天上，我是凡人，天上的事我自然无权顾及……
是他。
是乱葬岗上的那只鬼。
这会是真的吗？
十分不合时宜地，我回了神，那张重合的脸消散了，再也捕捉不住，只余下空荡荡的鬼影。
我再顾不上礼数，横冲直撞地跑向围栏，我甚至觉得整个看台都被我的动作带动晃了三晃，我不断寻觅着，寻觅着那个藏青色的身影。
周遭一片欢声笑语，我却只觉得万籁俱寂，眼前的一切仿佛都是无色的，唯一的色彩，是那一抹藏青。
终于，我找到了他，可他已经纵马离开了我的视野，我脑中几乎一片空白，坚持着一个执念，竭力地去看向他。
“咔——”我听到脖颈发出的声音，那里传来一阵剧痛，我跌下座位，摔在地上，在沉入黑暗前，耳边传来母亲和泣露的呼唤。
---
黑暗中，我见那道光线曲折了几分，我急切地向前走着，而后小跑起来，那条线偏移了轨道，形成一个微微圆润的弧形。
我和对面的光点距离近了些，一心只想朝着那个方向走去。
只是脚步越来越沉重，带动着呼吸也困难起来，我断断续续地喘着气。
缺氧的感觉涌上心头，我终于咳了出来。
“泣露姐姐，我阿姐醒了，快叫母亲！”
“啊……是！”
脚步声愈来愈远。
我醒来，见一个孩子趴在我身上，正将耳朵贴在我胸腔上，感受着它的起伏。
“阿朝，你……”
“嘘——”他将肉嘟嘟的手指贴在我唇上。
哗啦一声，帐帘被母亲拉开，窝在我身上的小团子便敏捷地滚到滚到一旁，与我并躺着。
“来人，把这碍事的小东西给我抱走！”
我又听到了卫朝渐渐远去的哭闹声。
母亲将手贴在我额上，而后又抓起我的手，轻轻地揉搓着：“好阿檎，现下感觉如何？可好些了？”
“没什么感觉……母亲，我这是怎么了？”
“没什么大碍，你脖子上有伤，虽说入了秋，可午时太阳太大，总是容易受暑气，已经找了大夫医治，既然自己觉得没什么不适，那大抵是无碍了。”
我点了点头。
“对了。”
“嗯？”
“你昏迷后，世子将你抱出看台时，你一直紧紧搂着他，上了马车也不肯放……也就是你们有婚约，要换做别人，那是万万不可的。”
我：……
“世子？可是与太子殿下一同射雁的那位？可是穿的藏青色的衣裳？”
母亲只顾着垂头摸索着我的手：“嗯，正是豫章王次子谢椋，不过那雁倒是太子一人射下的，世子射偏了。”
我附和着点点头，但这不重要，我不在乎那雁是谁射下的，我只想知道，那谢椋和那只鬼究竟有何关系，倘若他便是那只鬼，那我来到这里的来龙去脉，是不是便可以真相大白了？
是不是……可以回到原点了？
可惜，我实在贪恋着太平的日子，早已不愿回到原点了。
“母亲，世子回京是为了什么？”
“我也不太清楚，只知道他本不是世子，他生母也没有名分，先前随着他母亲一同在杭州府住着，去年今日，他母亲病逝，在京城的兄长又坠马而亡，家中无栋梁，豫章王这才将他接回来。”
“那……他和他母亲在杭州，靠什么营生？”
母亲想了想：“靠什么营生？大抵是靠他爹供给吧，虽说没有名分，却也到底是又些情分的。”
母亲凑近我，用气声小心翼翼地补充：“不过听说他的生母很不寻常，说话做事都疯疯癫癫的，总说自己是什么……千年以后来的。”
“人生一场不过百年，千年一过，连黄土渣子都不剩了，哪有这么邪门儿的事？”
听见这话，我顿时瞪大了眼睛。
若是当真如此，那谢椋便必然知情，也极有可能会些“巫蛊之术”，若是他使了旁门左道将我带到这里，便也自然又方法解我心中疑虑。
今日是他生母的忌日，豫章王府自然不会为了一个没有名分的女人烧香祈福，可谢椋不见得不会。
今夜若是能见他祭奠生母，不但能弄清来龙去脉，还能抓住他的把柄，将来再坏也能防着些；若没能见到，便当是见见未来夫君真容……左右也不亏。
不知为何，我心中总是笃定，笃定他不是墨守成规的人，笃定他敢触逆鳞。
房内寂静片刻，屋外月色如银，月如弯钩，光华宛若缟素，洋洋洒洒地透过门窗，香炉里钻出几缕细烟，由几案飘至床边，已然轻淡许多。
我想见他，现在就想，比午时在看台上还要强烈得多。
“母亲，我困了，想睡了，您也早些歇息吧。”
“也好，这也快要亥时了，我也就不打扰你了，我会让人看好阿朝，不让他来扰你清眠。”
靠在枕上，我向她颔首。
听到母亲远去，我悄悄地撑起身，朝帐外轻唤：“泣露！”
“小姐，何事？”
“附耳过来。”
她凑近我，我在她耳边嘟囔了几句，她立刻神色慌张地躲开。
“这怎么能行！若是被发现……”
我正色地看向她：“你放心，我会小心，就算此事败露，多少银子我替你垫，多少板子我替你挨，我就是磕死在父母门前，也绝不会让你掉一根头发丝儿！”
“我向天起誓。”
她心跳得好快，沉甸甸地砸在空荡的房间里，是那般动人心魄。
她沉默良久，才终于开口。
“为了小姐，我愿意做任何事。”
---
月色遍地，树影婆娑。
更鼓声遥遥传来，又渐渐远去，乱云悄然掠过，露出恬淡的月影，垂柳映下院中斑驳罔两，凄凄凉风吹过，树影止不住地摇曳，风中似有虫吟，混杂着马厩里不时的咈哧声，给寂寥无声的夜凭添几分热闹。
谢椋独坐在柳下，周遭围起迷雾，月色映在他脸上，半分清朗，半分诡谲。
他面前摆着一个木盒，手边零落着几个半满的琉璃瓶子，还有一个被他捏着瓶颈摇摇晃晃。
“也不知道你现在如何了？你逃出这个地方了吗？得到你想要的了吗？还是说，已经回家了？”
他轻声笑笑：“我过得还凑合，这几日父亲接我回京，盛京繁华，不愁吃穿用度，但是有个坏消息，他不准人祭你。”
“不过也无妨，你不喜欢热闹，以后就在这里陪你喝酒了，你肯定会嫌挤吧？那也没办法了，将就一下吧。”
好像真的有什么人同他对话一般。
“不会有人发现的，我在这一片散了迷香……你制的那种，但凡有人想迈进来，那也就别想再踏出去了。”
咳咳——
“无声无息，不留痕迹。”
咳——
女子细软的咳嗽声混着树枝摇曳的声响悠悠传来，冲散了他心中迷雾，渐渐清晰起来。
谢椋顿住，他屏息竖耳，尽力撇去一切声响，方才微微转头：“谁？”
无人应答。
“夜闯豫章王府，阁下翻墙的功夫不错，可若不愿现身，我便要……嗯？”
树影乱抖，摇下片片秋叶，正值黑夜，它红得并不真切。
谢椋垂头望着身前的树影，只见一个纤瘦匀称的身影，伴着柳枝的摇曳，缓缓拉长。
他痴痴地伸出手，仿佛触手可及。
那个影子先是变长，而后消失，最后停留在谢椋头顶，那月光被遮挡住，漆黑一片。
谢椋回眸，见到眼前人，瞳孔微颤。
“卫姑娘？”
卫檎摇摇晃晃地从迷雾中现身，似是受迷香影响，她脚步虚浮，眼神迷离，眼看着便要朝着谢椋倾去。
谢椋顾及礼数，只来得及拽住她的袖子，卫檎却控制不住身子，直直地靠向他。
月影下，二人融为一体，缠绵悱恻。
“你……”
“你是来接我回去的吗？”
谢椋不解地看着眼前人朦胧涣散的双眸：“什么？”
他小心翼翼道：“卫姑娘深夜来访……有何贵干？”
卫檎没有回答，只抓住他的手臂，小声啜泣起来。
“对不起……那夜没有同你道谢……我不想回去……”
哭的大声了些。
“我不想再提心吊胆了……”
哭得断断续续。
她泪汪汪的眼睛凝望着谢椋： “如果一定要我回去……能不能让哥哥来……我和他换……”
像是发出朦胧不清的梦呓。
“对…对不起……”
谢椋放轻声音：“你抬头看看我，看我是谁。”
卫檎听到他的话，缓慢地抬起头，眯着眼睛，不知是否在端详。
半晌，她吐出一个字：“鬼。”
谢椋知道，这是中了毒的迹象，照常理说，她今夜便要命丧于此。
可若明日天亮，丞相府派人寻找，见自家小姐魂归西天，两家尚未结亲便已结怨，那将来京城中茶余饭后的谈资可要换人了。
只是现在已经宵禁了，她是如何闯进来的？又是为何闯进来的？一个未出阁的姑娘，贸然翻墙闯入男子家中……
他抬手摸了摸她在他脖颈上留下的抓痕，这已是第二次越界了……
算了。
他想起母亲说的：在这个时代，虽是薄薄一张纸，婚约就是能当铁盾使。
谢椋给卫檎喂了解药，轻轻将她放倒，盖上自己的外袍。
解药要一个时辰才起效，为防有人察觉，他干脆靠着柳树，让卫檎枕在他身后，在他看不到却能听到她呼吸的地方。
柳树已不再翠青，细弱的枝干两侧，一边清醒，一边昏睡。
---
暗柳萧萧，飞星冉冉。
我悠悠转醒。
“你醒了？”
我还有些头痛： “你怎么知道？”
我听到他笑笑：“你回了话，我自然知道。”
我看不见他，但能想象到，他大概是在调笑我。
“我虽不知你为何来此，也不知你对我说的那番不知所云的话有何深意，但至少，你我尚未成婚，我不能毁你清誉。”
他想了想，补充道：“你自己也不能。”
我浑身酥麻，扶着树站起身，一把将外袍蒙在他头上。
“是你将我带到这里的？”
他扯下外袍，冷笑着直视我：“卫姑娘此言就太过荒谬了，难不成是我逼着你从墙头上翻过来的？”
“那夜，在乱葬岗上，我葬了我兄长。”我躬下身，期冀地望着他的眼睛：“你在我身后叫我，后来又替我为兄长刻了石碑，你忘记了？”
我试图从那口平湖中寻到几分波澜。
“想起来了吗？”
片刻，他嗤笑： “你我就算要追根溯源，也不过往回追几个时辰，我初入京城，这些苦短情长，难道不是姑娘幻想而来？”
“当真不知？”
“不敢欺瞒，不过我还是劝卫姑娘自重，想来你我成婚大抵也不过这几个月了，你想见我，倒也不必如此急迫。”
我觉得可笑：“如此说来，这还是我贪恋你了？”
“我并无此意。”
一想到一路“翻山越岭”而来，非但没问清楚状况，还差点儿被人下毒害死，虽是活了下来，又被下了逐客令，我便有些气急败坏。
“世子爷要祭生母，就想办法风风光光地祭，偷偷摸摸地，还要下毒防着所有人，算什么坦荡君子。”
他面不改色： “我称不上君子，倒是卫姑娘，可谓是实实在在的梁上君子。”
我不顾他的寒碜，活动了一下筋骨，便抵着身下碎石，攀到了墙头，正欲一跃而下时，他却叫住了我。
“为何说我是鬼？”
他扭过头，月色已经消失了，黑漆漆一片，我看不清他的神情，只知道他在望着我。
“世上没有鬼。”
我沉默地看了他一眼，而后转身跳了下去。
天已有些蒙蒙泛亮，我一路奔回相府，偷偷从角门墙头翻入自己的小院儿，一溜烟儿钻进房门。
泣露正缩在床上，瑟瑟发抖。
“泣露？”
她抬起头，露出一脸泪痕。
“小姐……”
我冲她笑笑，安慰道：“没事了，我见到他了，也没有被人发现。”
“可世子爷他……”
“放心，他不会说出去的。”我定了定语气：“他敢说，我就与他挣个鱼死网破。”
泣露将自己裹成个粽子，抬眼望着我：“小姐可问出什么了？”
我不答话，只将她往里头一推，自己躺在外侧，与她并躺着。
我拍了拍她的额头：“不准再问了，快睡吧。”
说来奇怪泣露的呼吸声很是平缓，那该是很催眠的，可我却如何也睡不着，只得透过帘帐的缝隙放空自己，通宵达旦。
次日……确切来说，该是当日，豫章王府带了聘礼上门，说是来提亲的。
我坐在厅堂里，困得很，只能强撑着，不时抬眼看看那人，而后又移开目光。
他眼下泛着些许青黑，同样是一夜未眠，我扑了胡粉，倒该是比他光鲜亮丽些的。
确认了这些，我又满足了几分，至少事到如今，我还尚未落得下风，这时我尚未意识到，自己已经有些好奇他，甚至有一点点，期待那孟冬时分的来临。