第30章克劳斯 II（下）
克劳斯的四年级一开始进展缓慢，尽管他为妈妈担心，但她每天的来信从未间断。她似乎一切安好。于是，克劳斯渐渐放松下来，开始觉得也许自己当初对情况的判断有误，于是便全身心地投入到了学业中去。
然后，袭/击事件发生了。
开学才两周，一夜之间，就有四个有名的家族同时遭到袭击：隆巴顿家、普威特家、韦斯莱家和波特家。
《预言家日报》称这是十多年来，英国魔法界最严重的一次犯罪事件，是自格林德沃以来最严重的犯罪事件。发生这种事，大家都没料到，城堡里似乎人人受惊，尽管他们当中没人和受害者有直接关系，但斯莱特林的学生们尤其震惊，因为所有遇难者都是纯血统。
六个隆巴顿、四个普威特、三个韦斯莱，还有弗莱蒙特·波特及他妻子，他们在不同的地点被杀害，这看起来像是职业杀手干的，而且所有人遇害的时间都不超过一小时。
消息传出的那个晚上，拉巴斯坦告诉克劳斯和他的室友，据他父亲说，魔法部感到困惑不已。他们没有立即锁定的嫌疑人，现场也没有找到任何证据，除了知道这些人都是在同一时间被毫无痕迹地杀害之外，魔法部对这些谋杀案没有任何其他线索。
尽管没有证据，但拉巴斯坦、塞尔温以及诺特都心存疑虑，他们在宿舍里窃窃私语，怀疑这些事是那个叫伏地魔的新晋黑巫师在暗地里指使的。
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就在同一年的圣诞节假期前夕，发生了第二次袭击事件，不过与第一次相比，这次有两个显著不同的地方。
这一次，有三名受害者，他们的出身各不相同，而且都是威森加摩的成员，其中包括法律执行司的负责人阿尔菲·德力士。
第二个不同之处在于，每个受害者的家都被做了标记。在每家上方都有一团硕大、闪闪发光的翠绿色烟云盘旋着，每家都一模一样，呈现出一个骷髅头的形状，骷髅口中还有一条毒蛇蜿蜒而出。
《预言家日报》刊登了相关图片，袭击的恐怖程度毋庸置疑。在这两起袭击事件之间，有七户毫无关联的家庭遇害，而且毫无规律可循，也没有任何犯罪嫌疑人，人们根本无法预料下一个受害者会是谁。
不过，尽管克劳斯和他的舍友们都一致认为这些袭击很可怕，但他们也一致认为受害者房屋上方的标记看起来很邪恶。
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克劳斯在国王十字车站见到妈妈时，被她消瘦的程度吓了一跳。
她看起来很娇小，眼底有明显的黑眼圈，但这丝毫没有妨碍她扑向他，一如既往地热情拥抱他。
克劳斯好不同意地回应了她，过去一年里，他长高了不少，比她高出一大截，而她现在又这么瘦，他感觉她弱不禁风，很脆弱。
“妈妈，”她不松开她的拥抱，他说道：“妈妈，你没事吧？”
她轻轻叹了口气，稍稍后退了一点，给了他一个他以为安慰的微笑：“我现在没事了。”
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那年寒假，克劳斯很早就注意到他的父母间的怪异行为。
那比他们平时的还要怪异得多。
他们几乎互不理睬，即便有所交流，也跟以往大不相同，两人之间多了一层紧张的气氛，而他却一直说不清这究竟是怎么回事。过了好几天，他才弄明白原因，当他看到，母亲让父亲把盐递一下，可父亲公然无视了她的请求，克劳斯此刻终于把事情想明白了。
他觉得自己很傻，居然没有早点意识到这一点，因为这其实很明显。
通常，妈妈对爸爸的不满是毫不掩饰的。
但现在……他似乎也在生她的气了。
于是，第二天早上，当爸爸在做早餐的时候，克劳斯上楼来到他们的房间，探头进去，只见妈妈正在翻找她装袜子的抽屉。
他轻轻敲了敲门，见她注意到了自己，便直截了当地说：“我不在的时候，是出了什么事吗？”
“嗯？”
“他在生你的气，”克劳斯说道，“不是吗？你做了什么？”
妈妈哼了一声，皱着眉头挑了一双袜子，生气地嘟囔道：“为什么你就认定是我做了什么？”
“嗯，难道不是吗？”
她叹了口气：“——如果你一定要知道……上周，我们有过……一次谈话。仅此而已。你父亲不喜欢。”
“所以你们吵架了，”他替她总结道。
“不是，我们——”
“你就不能……道个歉，然后亲个嘴，和好吗？”
她先是露出惊恐的神情，但很快又缓和下来，慢慢靠近他。“克劳斯……亲爱的……我知道这对你来说一定很困惑，我们大家毕竟住在一起。你这么想也很自然，可我和你父亲……不是那种关系。我知道这很复杂，但我们不是……”
“你们住在一起。”
“是的，不过就像我说的，那并不总是意味着——”
“我也住在这样呢。”
“是的。”
“你们睡在同一个房间里。”
“我……嗯，是的，”她有些不情愿地表示同意，“不过……对我来说重要的是，你要知道，当人们在感情上走到一起时，他们会相互支持。他们是伴侣，彼此关心，为对方的利益着想。你父亲和我之间的关系不是……嗯，不是那样……”
“所以，你们只是在上/床。”
“哦，别——别那么说！”她尖叫着，拍打他的胳膊。“不，我们——”
“妈，我不是小孩子了，”他打断她说道，“你也不必跟我解释你的……这种安排，我不想知道细节。但跟你们俩一起生活越来越累人了，所以不管发生了什么，你俩赶紧解决吧。”
她目瞪口呆地看着他。
“好吗？谢谢了。”他说道，希望这样就行了，然后他下楼去吃早餐。
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他很意外妈妈似乎把他的这番话放在了心上，因为几周后，当爸爸硬拉着他们俩去罗德里克·莱斯特兰奇的升职派对时，克劳斯觉得他们表现得那样子，似乎是世界上最幸福的一对夫妻。
聚会是在马尔福庄园举行的，克劳斯离开父母去花园里跟拉巴斯坦和其他人打招呼，后来他回来时发现父母正手牵着手跟塞尔温的父亲交谈。
他以前从未见过他们手牵手。
"...嘿，”他打招呼道，目光在他们两人之间来回扫视。他们看起来……很自在。
真奇怪。
“嗨，亲爱的，”妈妈开心地轻声说道，抿了一口酒，“玩得开心吗？”
“嗯，挺好的。我想。”克劳斯皱着眉头说道，“那么……罗道夫斯带了他的魁地奇装备。我去可以和他一起……？”
“当然可以，”他父亲说道，“去玩吧。”
妈妈什么也没说，只是继续开心地笑着，还亲昵地把肩膀靠在爸爸身上。
克劳斯怀疑地皱了皱眉，但还是缓缓地点了点头，说道：“……谢谢。”然后和他们挥了挥手，自己又飞奔回其他人那里去了。
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“爸爸觉得现在时机到了，”拉巴斯坦从扫帚上下来时说道，“这次不一样了，跟格林德沃那会儿不一样。”
“当然，不会像格林德沃那样的，因为不论是混血还是纯血，他一样对付。”塞尔温说道。
“是啊，可那只是因为他要清理威森加摩，”拉巴斯坦解释道，“拿不到多数票，你指望我们怎么接手？”
“‘我们’？”克劳斯难以置信地笑着说道，“你这么说，好像你已经算一个了。”
“我和罗德都算。爸爸在他们那帮人里很吃得开。他会把我们弄进去的。”
“难道‘清洗威森加摩’需要收拾波特吗？”塞尔温说，“还有普威特兄弟，以及韦斯莱一家？”
拉巴斯坦挥手让他住口。“少在这玩文字游戏，”他不屑地说，“我们哪有资格质疑他？”
“到底是谁？”克劳斯嘟囔道。
“别怕，小伙子们，”拉巴斯坦说道，“我会把你们都弄进去的。记住我的话。”
克劳斯哼了一声。拉巴斯坦就会满嘴放/屁。
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五年级第二学期过半的时候，他终于找到了密室，而且完全是偶然发现的。
克劳斯那么积极地找了那么长时间，找遍了城堡的每一寸土地，他都快要疯了，于是他只能不情愿地得出结论，他需要休息一下。
由于寻找密室一事暂时搁置，再加上课堂上的内容对他来说几乎毫无挑战性，这意味着他有了不少空闲时间，于是他便把这些时间花在了和尤菲米娅·博蒙特交换笔记上，她是诺特即将订婚的未婚妻。
她人很无趣，长得只是有点漂亮，不过身材好，腰肢也细。就在期中考试前几周，斯莱特林队的一次魁地奇比赛期间，他们溜进了女盥洗室，在一个隔间里，他们突破了禁忌。
毕竟初次，他表现一般，但想到自己整到了诺特，那种得意劲儿还是挺值得的。当时，他把自己收拾干净，想洗洗手，却发现水龙头坏了。
“那个一直都用不了。”尤菲米娅抱怨着，揉着膝盖，可克劳斯根本没理会她，他突然被铜制水龙头上刻着的一条小蛇吸引住了。
嗯。这地方画蛇可真奇怪。
于是，第二天晚上，克劳斯在宵禁后偷偷溜出公共休息室，再次来到女生盥洗室，他去查看了一下，用了一点蛇佬腔，就进去了。
他从滑梯上摔下来时摔得很重，手掌和膝盖在潮湿的石头地面上擦伤了。不过这没让他烦恼多久，因为当他越走越深，发现散落在整个洞穴里的蛇蜕，以及一堆堆小型哺乳动物的骨头时，他很快就开始惊慌失措了。
一只蛇怪。密室里的那个怪物竟然是个该死的蛇怪。
该死的。他父亲本可以提醒他，他本可以提前告诉他，不过话说回来——好吧。她还能是什么呢？
他的心在胸膛里怦怦直跳，但他找了很久，现在他终于找到了密室，此刻他是绝不会退缩的。他稳步向前走去——密室比他想象的要大得多，也破败得多——当他走到一扇圆形的金色门洞时，他的脚步慢了下来，门上刻着的只可能是萨拉查·斯莱特林的画像。
他不慌不忙地仔细查看，目光贪婪地扫视着，随后注意到旁边似乎有一串首字母缩写。
他用手指抚摸着它们，这些都是他祖先留下的印记。
这是一份相当完整的名单，大概有十组姓名缩写。开头有两组以“S”结尾，一组以“P”结尾，随后是一连串的“G”。
他父亲曾说，他母亲是冈特家的人。
G 这个字母一直列到了最后，但最后一个与其他的不同。它被乱糟糟地划掉了，克劳斯看不清下面原本是什么字母，但旁边工工整整地刻着“L.V.”。
哈。
克劳斯急于弄清楚密室里还有什么，他命令门打开，门便自动向一侧滑开，通向了密室最深处。而在里面，他找到了她，活生生的她，她身体紧紧蜷缩着，以适应那狭小的空间。
他只犹豫了片刻，便缓缓地走了进去。刚走了几步，洞穴里便传来一阵隆隆巨响，她开始动了，庞大的身躯开始舒展。
克劳斯猛地闭上眼睛，向后退去，一直等到轰鸣声减弱，接着便听到面前有气流声，那是她嗅空气时发出的清晰声响。
“主人……回来了。”她缓缓地嘶嘶说道，克劳斯努力了，他真的努力了，可他的心却仿佛要炸开了。
他父亲跟他说过什么？你绝不能在她面前露出丝毫畏惧。你必须很严厉。
他能做到。就算她的一个眼神就能要了他的命，但他也能严厉起来。没问题的。
“闭上你的眼睛，”他命令她。他的声音不像他想的那样平稳，但是——
“很安全。”她回答他，克劳斯深吸一口气，才敢眯起眼睛睁开。
而她……哦。
她美极了，无比壮观。
她把头靠在离他仅一米远的石地板上，脑袋有辆小车那么大。她身上的鳞片呈深绿色，腹部颜色稍浅，在昏暗的灯光下闪闪发光，而且她长得实在太长了。他看不到她尾巴的末端，只能看到她，和她盘绕在房间后部那座大雕像旁的一半身子。
克劳斯张嘴想问她自己能否摸她一下，但随即打消了这个念头。他绝不能表现出丝毫的畏惧。
他不顾理智，缓缓上前，未发一言，伸出手，指尖轻触她鼻尖的鳞片。她温度冰凉，触感却出奇地柔软。
“我想吃，主人……”她在他抚摸她的时候嘶嘶地说道，克劳斯赶紧把手从她脸上抽回来，以防她饿极了想咬他。
“我能给你拿点什么？”他主动说道，想起父亲说过她多年来一直孤身一人，饥肠辘辘。他为她感到心痛不已。她体型庞大，啮齿动物对她来说只是杯水车薪。父亲为何要这样丢下她？他不确定自己能找到什么能让她吃饱的东西，也许他可以在森林里找一头鹿？
“放我出去，”她嘶嘶地说道，“让我杀。让我净化……”
“净化？”
“不洁的人。不配的人。”
哦。哦。她的意思是......
“我会给你拿点吃的来，”他坚定地对她说，“不过那——”
就在他面前，她突然动了一下。克劳斯猛地向后一仰，又闭上了眼睛，他感觉到她那凉凉的气息吹到了自己身上。
他感觉她离得很近。她肯定抬起了头，从她呼吸声来看，她肯定就在他面前。他不敢睁开眼缝。
“放……放了我，”她嘶嘶地说道，“我想舒展。我想杀人。”
克劳斯紧握双拳，肩膀挺得笔直。她听起来很绝望。
你绝不能让她看到你的恐惧，他提醒自己。你绝不能露出丝毫畏惧。
“不行，”他严厉地对她说，“我说不行就是不行。我是你的主人，你得听我的。”
她只是发出一声长长的嘶嘶声作为回应，根本不是正常回答，而她的呼吸声依旧平稳而响亮。
“我……我很快就会放你出去的，”他对她说，“我保证。在这之前，我会给你拿些像样的东西来。”
她又发出嘶嘶声，这显然是表示不满的声音。
但克劳斯并未被吃掉。她没有攻击他，也没有再争辩，于是他又跟她说了一遍“很快”，然后在她重新盘起身子，把头缩到身体下面之后，他便把她留在了密室里。
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克劳斯再也没回过那个房间。他是个胆小鬼，他把她独自留在那里饿着，可他就是没那个胆量。万一他第二次去了，控制不住她怎么办？万一她拒绝听他的怎么办？她的眼睛不是唯一的危险，她随时都可能咬他一口。而且他也不可能悄无声息地往城堡里弄只鹿，而不被人发现，所以他决定，除非他和父亲再谈上一次，否则他是不会回密室的。
父亲会知道该怎么做。
从那以后，他在课堂上就很难集中注意力，教授们讲的内容他根本听不进去，因为他的心思全在蛇怪身上。不过，当他们在黑魔法防御术课上学到幻形咒时，他的兴趣又被勾了起来。
为了让学生更好的见识这个咒语，吉格教授把自己幻化得年轻了足足二十岁，并且在整堂课上都保持着这种模样，克劳斯顿时恍然大悟。他确信自己以前就曾见过那种明显透着古怪的神情。
于是，下次回家时，他带着满满一肚子的问题把父亲逼到了墙角。现在他知道自己在找什么了，这似乎再明显不过，可他之前怎么就没发现呢？
“你施了幻形咒。”他指责道，随后关上了身后的书房门。
他父亲从正在写的信上抬起头来。“是啊，”他扬起眉毛说道，“你才发现。”
“你为什么要这样？”
他父亲放下羽毛笔，尽管光线昏暗，但他看得出来，就那么一眨眼的功夫，父亲的眼睛明显变了。
它们亮了起来，变成了鲜艳的红色。
克劳斯咧嘴一笑，传言竟是真的，他不禁放声大笑起来，他走近些，靠在桌子上，想看得更清楚些。“真诡异。”他断定道，“它们为什么会这样？”
他父亲耸了耸肩：“当魔法特别强大时，会对使用者留下印记。”
克劳斯想起了多年前与母亲的那次谈话：“黑魔法。”
他原以为父亲会像母亲那样否认，叫他走开，然后结束对话。但父亲不是母亲，他只是直截了当地说：“对。”
“……什么样的黑魔法？”他问道，想起了他、拉巴斯坦和塞尔温花了那么多个月钻研、在宿舍里熬夜练习的魔法。如果他们继续下去，是不是也会落得父亲这样的下场？“你做了什么，才会留下那样的痕迹？”
他父亲向后靠了靠，若有所思地停顿了一下。“你现在多大了？”他问道。
“十五。”
他皱了皱眉：“等你到了年龄我再告诉你。”
“这不公平。”
“对不起，孩子。”
"...是因为那些你杀了的人吗？
“不是。”他说。
克劳斯还有好多事想问——蛇怪、密室墙上的字母——但他很少有机会能单独和父亲待在一起，更别提像现在这样让父亲畅所欲言地回答了，所以他不想错失良机，他在父亲对面坐了下来，改口问道：“那么，多年前，你为什么要杀那些人？如果你……呃，不介意我问的话。”
他父亲自顾自地笑了笑：“你要是见过阿不思·邓布利多，你就会明白了，”他对他说，“还有艾弗里……去问你妈妈吧。”
就在那时，克劳斯突然有了一个奇怪的领悟，尽管他的父亲有种种不足，但他还是信任他。
与母亲不同，他确信，如果向父亲询问什么，定能得到实情，这让他想起了几个月前得到的那条建议。
不要问问题，除非你已经准备好了迎接答案。
他不该这么问。他也清楚自己不该问，但出于某种怪异的病态好奇心，他还是接着问道：“……“他们是唯一被你杀掉的人吗？”
他父亲没有退缩：“不是。”
“你……可这难道不让你觉得困扰吗？”他问道，心里涌起那种恶心的感觉，跟当初和蛇怪说话时一模一样。“难道你不会觉得……我不知道，难道你不会觉得很糟糕吗？”
“不会。”
“难道你……你一点都不后悔吗？”
他父亲张开嘴，但随即又闭上了。他皱起眉头，若有所思：“只有一个后悔，”他最终说道，“不过……我最后没有杀她。”
克劳斯感到困惑：“……抱歉？如果你没杀，那你为什么会后悔呢？”
他父亲低头看着他们中间的桌子，那双深红色的眼睛变得有些失神，带着几分惆怅：“有时候，让某人活下去，付出的代价会更沉重。”
克劳斯不太确定自己是否明白了，但还是点了点头。
“嗯……所以，在密室的墙上，有一面列有……”
他父亲挺直了身子，在克劳斯继续说下去之前打断道：“你找到了？”
“是啊，”克劳斯说道，“是啊，我找到了。而且我……你是 L.V. 吗？”
他父亲简短地点了点头。
“伏地魔大人，”他总结道，“所以……她知道的，对吧？这就是妈妈现在这副样子的原因，这就是她一直对你那么生气的原因。”
他歪着嘴笑了笑：“那……”，他说道，“当然是其中的一个因素。”
克劳斯的问题清单每秒都在迅速增加——都是些好问题，都是经过深思熟虑的问题，然而最终脱口而出的，是他还没来得及阻止的那个：“你真的死了吗？在很久很久以前？”
他父亲听了这话哈哈大笑，沉思片刻后，手指在桌上轻轻敲了几下，说道：“我想，这个话题留到下次再说吧。”
“但是——”
“下次吧。”
克劳斯叹了口气：“好吧，好吧。嗯……我还……那个蛇怪，她……我不知道该怎么办。她饿了，就像你说的那样。焦躁不安。她想出去——”
“随她去吧。”
“——而且我觉得她会——什么？”
“放她出去，”他父亲对他说，“她在下水道里被关了上千年了。她得舒展舒展，她得自由一下。”
“可——可是她想杀人——”
“从长远来看，你不让她这么做会更糟。她能忍耐——她一直都在忍耐——但她也有自己的底线，”他说，“你或许有斯莱特林的血统，但要是她觉得非这么做不可，她也会跟你翻脸的。”
“我……我不……”
“仔细听我说，”他父亲严厉地说道，身体前倾，“安古很老了，她是萨拉查亲自养大的。她被关押了一千年，上次我们交谈时，她已接近崩溃的边缘。如果你允许她离开，如果你让她听从萨拉查的命令，那么她所服从的就不是你的意志。她造成的任何死亡都应由萨拉查负责，”他告诉他，“但如果你限制她，如果你把她关在那个地牢里，让她只能以老鼠为食，那么她迟早会爆发。这不过是时间问题，到那时她造成的死亡——不是一两个，而是很多——都将是你的责任。”
克劳斯感到恶心。
“我——我不想要她，”他坦白道，不敢直视对方的眼睛。“我不——你比我更擅长这种事。你了解她，你能不能去把她接回来？你能不能放她出来？求你了，我不想……”
他父亲站起身来绕过书桌，紧紧地把手搭在他的肩上。
他低头盯着他。克劳斯觉得自己很可悲。
“我不会从你这儿夺走这份力量，”他父亲对他说，不容置疑。“你还年轻，我知道现在这对你来说可能难以承受。但你是我的骨肉，你生来就该拥有它。接受它吧。”
“我不知道我是否——”
“你能行。你必须行。她现在由你负责，如果你表现得当……如果你能证明自己……那么，我身边就会有你的位置。”
克劳斯闭上了眼睛。拉巴斯坦和其他人总是谈论着这些，追随他们的父辈，加入伏地魔的革命，推翻保密法。
他也曾想过这件事——当然想过——但他没想到会是这样。
“你……你会帮我吗？”他问道，尽管他知道父亲不喜欢这种愚蠢的问题。
“你不需要我的帮助，”他父亲说道，然后绕过桌子走了回去。“你知道该怎么做。”
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假期结束时，他要离家，离开妈妈，那一年感觉格外艰难。在车站她拥抱他道别时，他很难放开她。她似乎也不介意，好像她也很难放他走。
“照顾好自己。”她轻声对他说。
“你也是，”他说道，此时他个子够高了，便把下巴搁在她头上。“替我把爸爸打得落花流水，好吗？”
她从他身边退开，尽管面带微笑，却似乎也快要哭出来了：“我一直都在这么做。”
克劳斯握了握她的手，给了她一个宽慰的微笑，然后他上了火车。
他希望她能理解。
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那学期，克劳斯第一次在功课上拿到了“及格”，而且不只一次，是两次。斯拉格霍恩教授课后把他叫到一边，让他坐下，跟他长谈了一番年轻女子的诱惑，以及他绝不能让一时的快乐影响到会伴随他一生的成绩。
克劳斯甚至都没有力气争辩。他太累了，只是点头说：“是的，先生。”“对不起，先生。”“不会再这样了，先生。”
他一直那样心不在焉、魂不附体，对问题视而不见，直到开学一个月后收到一封信。信上没有署名，但根本无需署名，那笔迹他一眼就认出来了。
【记住我们说过的话】。
就这些。
克劳斯怒瞪着那封信。仿佛他不是每时每刻都在回想那次谈话，仿佛他能忘掉似的。与此同时，拉巴斯坦、塞尔温还有诺特愈发大声地谈论着要加入伏地魔正在兴起的运动，而斯莱特林的其他人也议论纷纷，布莱克家的、高尔家的、特拉弗斯家的都有。这感觉就像整个斯莱特林都在嘲笑他，于是克劳斯气呼呼地把信揉成一团，路过壁炉时，他直接把信扔了进去。
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几个月过去了，他父亲的提议在他耳边回荡，她独自在那阴暗腐朽、满是白骨的地牢里忍饥挨饿的样子、她急切渴望重获自由的情景，终于让克劳斯无法再承受下去。
他不想让她去伤害别人……但他又忍不住想起父亲说过的话，说她是他的责任，他也不希望她受苦，所以，当他最终去见安古时，给了她一整套明确的指示。
“你只能去森林，”他坚定地告诉她，就像他练习过的那样，“你在里面想杀什么就杀什么，但你无论如何都不能碰任何……学生。只能杀成年人。”
她尖声嘶嘶地表示不满：“我必须清洗，我必须——”
“不。你得服从。”
她对他很不满，克劳斯也不确定她是否会照他说的做，但这一次，她还是让他毫发无损地离开了密室。
随着学年的发展，唯一失踪的人是麻瓜研究课的霍恩教授，克劳斯的成绩也开始稳步回升。
他父亲再也没有给他写信。
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接下来的假期里，妈妈比往常更沉默寡言，她和爸爸都没有提及失踪的教授。
但回家的第二天晚上，当他正往浴室走时，在走廊里碰到父亲，父亲朝他笑了笑，还轻拍了一下他的肩膀，然后就让他过去了。
而克劳斯——他本该料到的妈妈的情况的。迹象早就有了。但那段时间里，他一心只想着自己的问题，满脑子都是那个因他而死的女巫，他一门心思琢磨着如何长期处置那条蛇怪，还想着毕业后为父亲做事会是什么样子，所以当妈妈终于爆发时，他完全措手不及。
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黎明破晓时，他被打斗的声音吵醒。
这不是争吵，也不是什么尖刻的言语交锋，而是实实在在的打斗。
楼下传来一阵阵巨响和东西破碎的声音，一直传到克劳斯的卧室，他从床上滚了下来。他迷迷糊糊地，跌跌撞撞地走到门口，探出头去，看到楼下有灯光闪烁，他便抓起魔杖，冲了下去。
他一步三级的跨过台阶，冲进客厅，只见里面一片狼藉。
他父亲身处混乱之中，站在窗边，手里没有魔杖，但即便如此，他仍维持着一个坚不可摧的护盾咒，五颜六色的咒语从四面八方朝他袭来。他看上去怒不可遏。
“发生了什么事？！”克劳斯喊道。
他看不到妈妈，但就在这时，他听到妈妈大喊“退后！”，与此同时，他父亲的目光也落到了他身上。
要是他动作够快的话，就会照她说的后退了。可他突然喘不过气来，感觉喉咙像是被堵住了，而且怎么也张不开。
他开始抓挠自己的脖子，他父亲粗暴地吼道：“赫敏，出来！”
克劳斯试图喘口气，试图发出哪怕一点点声音，但他的喉咙仿佛被封住了。
突然，妈妈不知从哪儿冒了出来，出现在房间的另一边，惊恐地在克劳斯和他父亲之间来回张望。“住手！”她大喊道，“住手，我会还给你的！”
克劳斯没法再做什么，他跌跌撞撞地走到妈妈身边，走到她跟前时紧紧抓住她，以免自己摔倒，而她则把魔杖从破旧的沙发上扔向地面，扔向他父亲的方向。
但她虽然已经放下了魔杖，可他所受的魔咒却并未解除，他脑袋里的压力不断增大，耳膜阵阵作痛。
“你已经说的够清楚了，停手吧！”妈妈尖叫道。
“哦。我不知道我说清楚没有，”他父亲恶狠狠地咆哮道，“不然你就不会一直这么干了。”
克劳斯几乎听不见他说话，耳朵里嗡嗡作响。
妈妈抓着他，试图帮他，可是那没什么用：“求求你，我——他快窒息了，汤姆——”
“够了，”他父亲嘶声道，“这是最后一次。发誓你不再这样，否则他就完了。”
“我——”妈妈发出一声尖锐高亢的呜咽，“好啦，好啦，行啦！求你了！给你，我再也不碰它了，我——”
“发誓。”
“我保证，我不会再碰它，求你了，汤姆，你就——”
“你得跪下发誓！”
他父亲疯了一样地大喊大叫，母亲走到他身旁，也朝他喊着什么，可克劳斯感觉自己像在水下，再也听不清他们在说什么了。
他屈膝跪倒，双手撑地，身体渐渐支撑不住，陷入一片黑暗之中。
克劳斯喉咙突然又能呼吸了，他绝望地喘着粗气，如释重负地瘫倒在地。
他没看到父亲气冲冲地走出去，只听到楼梯上沉重的脚步声，接着妈妈把他拉到自己腿上，用手抚摸着他的脸颊。
“克劳斯？”她说道，“克劳斯？你还好吗？求你说句话，求你了，亲爱的，你——”
“我——没事，”他喘着气说道，眼睛眨巴眨巴的，脑袋因氧气的涌入而晕乎乎的，“我——没事。”
“对不起，”她一边说，一边用手抚摸着他的头发，“我真的真的对不起，我以为我能——我不是故意让你卷入其中的，我没想到他会——”
“我……没事。我没事。”他嘟囔着，借助沙发靠背，从她的怀抱中撑起身来。他的皮肤湿冷，视线也有些模糊，但没什么大碍。他和拉巴斯坦、塞尔温在宿舍里互相折腾的时候，情况比这严重多了。“好了。瞧见没？没事儿。”他对她说，然后又问，“怎么回事？你干了什么？”
“我——你说什么？”
“你把他逼成那样，到底想干什么？
妈妈挺直了身子，眼睛睁得大大的：“怎么是我——？”
“该死的，妈妈。你知道他是什么人。你就不能——为什么要搞得这么糟呢？”
她的神情黯淡下来：“……为什么要搞得这么糟？”她问道，声音微弱，几近破碎。
“你就不能……睁一只眼闭一只眼吗，”他说道，“和我们在一起的时候。我讨厌夹在你们俩中间。”
妈妈快速眨了眨眼，仿佛很难直视他的眼睛：“我——我只是想保护你，我只是——”
“哼，那可真是谢谢你了！我可没求你保护我，”他气呼呼地说，“顺便说一句，谢谢你一直跟我兜圈子。不过，也怪我自己，这么多年了，居然还指望着你能跟我说实话，指望你告诉我他就是那个该死的黑魔王。”
她脸色煞白：“克劳斯——”
“行啦，随便啦。”他嘟囔着，把她晾在一边。他心里清楚自己这么做不太公平，可就因为这个女人，他差点憋死过去，所以克劳斯只是摇摇头，丢下她走了。
天哪，他一边想着，一边揉着脖子。真是个操/蛋的家庭。
他扶着楼梯扶手往楼上走，正要回自己房间，却中途停下，改变了方向。他沿着走廊一直走到尽头，经过父母的房间，来到书房门前。他轻轻推开门，把头探进去，然后轻敲了几下。
他的父亲在里面，歪坐在桌旁，双手捂着脸，喘着粗气。克劳斯闯进来时，他猛地抬起头，两眼冒火，咆哮道：“怎么了？！”
“我——”克劳斯被空气中的魔法电流弄得语无伦次，他迅速看向地毯。“对不起。如果你想的话，我可以晚点再来，但我只是……我只是想知道……嗯，如果你有时间，你介意给我演示一下那个咒语吗？”
他父亲皱起眉头：“什么咒语？”
“嗯……你知道的，就是那个让人——让人窒息的那个，”克劳斯不好意思地说，“我……读过相关的内容。阿克图勒斯窒息咒，对吧？我试过几次，但就是……我没法让它起作用。尤其是……不用魔杖的时候。”
他父亲那双血红色的眼睛眯了起来。
“我是说，你在下面做的那事……真的太厉害了。”克劳斯又补充了一句。
空气中那股魔力的锋芒渐渐平息下来。“……为什么？”他父亲缓缓地、带着怀疑问道。
克劳斯揉了揉后颈：“嗯，有，呃。别告诉妈妈，学校里有个孩子，我真的很想把这个咒语……给他看看。”
他满心以为会遭到拒绝。他仍记得多年前第一次请他展示黑魔法时的情景。
但克劳斯已不再是孩子了。他快成年了，父亲承诺过让他站在他身边，他控制过蛇怪，还杀过人。他已经证明了自己有实力。他准备好了。
于是，他父亲原本紧皱的眉头慢慢地舒展开来，露出了笑容，还点了点头示意他进来。
“把你身后的门关上。”