不等李继说出口，就被破风袭来的一脚踹在了肚皮上。

    欧阳明德踹完，无视喊爹叫娘呼唤姐姐的李继，再度跪在地上，身形有些萎靡：

    “卑职犯下大错，还请殿下降罪。”

    他没有解释，也不屑再为自己辩解。

    屯田一事，他隐隐得了消息，只是下边遮掩的很好，李继又牵扯其中，他便睁一只眼闭一只眼。

    谁曾想李继竟然不知收敛，一层层敛财搜刮，叫负责屯田的将士死的死，跑的跑！

    怪不得城中库房存粮对不上数，怪不得一提起屯田屯兵，李继就支支吾吾不做声！

    人群中，周肆然冷眼看着欧阳明德跪在地上脸带愧疚。

    按理来说，边关屯田屯兵种粮供养军中，就算缺粮，缺口也不会太大。

    即便太子携五万兵马驻扎漠北城，但京城也运来大笔粮食，有捐赠的有国库拨的，怎么着也不至于落到缺粮的地步。

    然而漠北城中库房的囤粮，却是十三郡城中最少，情况最糟糕的。

    无论是前世，还是今生！

    李继在漠北城横行无忌，插手屯田要事，仗的便是他欧阳明德的势！

    欧阳明德以为李继满足贪欲后就会收手，却不知欲壑难填，徒生野心。

    太子冷冷打量欧阳明德，就事论事地道：“屯田一事，也不能全怪你无能。

    底下负责屯田的守备和千户互相勾结，联手遮掩，你纵是有心惩处，也无济于事。

    只不过……”

    太子缓缓移开视线：“欧阳明德徇私，纵容李继插手囤田一事，损害漠北城将士的利益，现由总兵贬为百户。大败草原后，再调往卫所任职。”

    跪了一地的人瞬间惊骇，这降的官职，可不是一点半点！

    “卑职，谢殿下不杀之恩！”

    欧阳明德心知肚明，方才周肆然提过，李继通敌，对朝中大将下手。

    凭李继一个小小守备，草原岂会将他看在眼里？

    只怕这狗玩意儿打的是漠北城总兵的旗号！

    难怪漠北城这几次都是佯攻，只怕草原以为他欧阳明德早早通敌，故意送他些许军功，好牢牢把控住整个漠北城。

    到必要的时候，再拿通敌一事做要挟，逼他大开城门迎贼寇进城！

    太子视线缓缓下移，看向被好生放在木匣里的地契：

    “负责屯田屯兵一事的官员，统统去职，留在军营里查清罪责后，再行发落。

    李继，当着全城百姓的面五马分尸，并晓谕其余十二郡城和周边卫所。”

    李继先是一愣，回神后大嚎出声，不停喊欧阳明德，喊副总兵等人救他。

    欧阳明德面容冷淡，一城百姓与一条人命，他再是蠢笨，也拎得清。

    被李继喊了名字的副总兵等人察觉到落在他们身上的视线，不由在心里骂骂咧咧。

    怀着一丝侥幸，副总兵咽了口唾沫，低声回道：

    “殿下，我与李继从未有过来往，只有旧恨，他分明是构陷我等，替草原除去城中将领，还请殿下明察！”

    太子嗤笑一声，慢悠悠望向另一个方向：

    “放心，是真是假，孤定会查个水落石出。”

    *

    太子在北疆砍将领的消息，隔三岔五上报到京城。

    朝中非议如潮水般涌来。

    今日早朝，又在吵这件事。

    徐文洲和回头偷瞄的宴左相对视一眼，同时暗暗摇着脑袋，低垂眉眼，一声也不吭。

    “陛下，太子殿下委实不适合再待在边关，您瞧瞧，他到漠北城不过一两个月，砍头抄家的将领就不止十几个！

    微臣惶恐，再等下去，只怕草原还未攻破城门，漠北城中大将就被杀光殆尽！”

    “陛下！太子殿下砍头也就算了，他抄了那么多户人家，所得金银国库未得一星半点，此举甚是不妥……”

    “……现下北疆已然稳定，忠勇侯已接连击退几次草原骑兵，抽得出手兼管漠北城，不若调太子太子妃回京，派其他皇子前往安抚民心？”

    “臣附议！陛下，太子殿下大动屠刀，边关人心惶惶，此时正需要一个温和亲人的皇子安抚百姓！臣举荐二皇子！”

    “不妥，二皇子身子孱弱，只怕比太子殿下还要弱不禁风……说起温和亲人，不如派六皇子前往？他性子向来柔和，定能为陛下分忧！”

    “臣附议，只不过六皇子人微言轻，只怕压不住那些个武将，还是让年长些的三皇子前去北疆。

    且三皇子乃是中宫所出，是为正统，自身又性子开朗，定不会辜负陛下的期望……”

    徐文洲回头看了那人一眼，又默默看向站在最前头的几个皇子，暗想这些大臣提了好几位皇子，先抑后扬，现下总算图穷匕见。

    ——就想让三皇子替太子坐镇北疆，插手边关兵权，蹭一蹭忠勇侯立下的军功。

    他不免有些纳闷。

    太子妃离京后不久，朝中不少官员都投奔到三皇子名下。

    似是忘了当日宫宴时被泰丰帝敲打一事，也不明白泰丰帝为何让太子代他出征。