1986年年底某天，南方沿海一个叫龙尾村的小农村，一个婴儿呱呱坠地，降生于一个纯二女户。接生的妇女用一块破毛巾将婴儿简单的包裹了一下，放在她36岁的母亲麦爱身边。“ 又喺个女嘅！”
闻言，麦爱绝望的瘫在床上，心想：“又白费功夫喇。”
站在门口的婴儿的爸爸麦磊失望的吸着卷烟。
很快，住阁楼的婴儿的爷爷麦三城和奶奶李丽听到婴儿啼哭，慢悠悠的走下来踱到里屋门口处。得知麦爱又生了个女的，麦三城黑着脸靠在门框上。“丢咗佢喇！” 他语气轻巧的说，恍如扔掉一件旧物件般随意。
“係啊，十女九贼，养大都冇用！” 一旁的李丽附和着。
听着麦三城的恶言恶语和李丽的挪揄，本就有甲状腺功能性疾病的麦爱心慌得越发厉害，手不由自主的颤抖着。可是回想到自己一次次的怀上了，却都生下来女的，憋屈和羞愧让她无法言语。
一直静静低头站在门口的麦磊一声不吭，沉默半响，将烟息灭，悄无声息的离开。
在床边站着的接生婆像以前一样，从麦爱的床头柜上拿了2元接生红包，尴尬的走出里屋离开了。
“你就係生女嘅命，一世注定冇仔生。认命喇！”麦三城恶毒的扔下这句话，自顾自离开了。
不多一会，远在10公里外古逻村的麦爱的姐姐麦玉赶到了。
一进屋，见到气得脸都白了，全身颤抖的妹妹，她心里明白了这次麦爱生的又是一个女的。
“大姨来咗喇？” 李丽一见麦玉，满脸堆笑的打着招呼。
见不得妹妹经常受婆家人欺负，麦玉敲打了她一下。 “係啊。嫁佐畀你家阿磊后，阿爱身体越来越差！我哋唔过来睇下点嘚啊。”
“我哋都知阿爱好辛苦……家嫂你休息下喇，我走先喇，你们俩姐妹倾下计（注：谈话）喇。” 李丽尴尬的敷衍着，走了出去。
“你食过嘢未？” 麦玉走近床边关切的问麦爱。
麦爱轻轻的摇摇头。
麦玉上前端祥了一下女婴，惊觉她生得如此标致。“ 点解呢个苏虾 (注：刚出生的婴儿) 生嘚丐标青（注：标致）??？佢好大只，人哋两个月大的苏虾都冇咁大。”
“係啊，生咗咁多个，呢个最靓。起码8，9斤。” 麦爱感叹着，然后长叹了口气。
“生嘚咁靓，如果又丢咗真系好嘥(注：浪费)……” 麦玉不由的叹惜着，顿了一下，仿佛想起什么，说道 ：“ 听讲有啲细佬仔（注：小孩子统称）嘅八字带细佬 （注：为父母带来男孩子的意思），呢个苏虾会唔会系嗰种命格？一唔係先帮佢算下命，再决定要唔要？”
“听讲过下，不过我从来冇谂过呢样嘢。” 迟疑了一下，麦爱觉得麦玉的建议也是个好主意。麦玉拿了女婴的出生时辰，走出门口，迎面碰见外甥女麦英子和麦仙子，彼此简单打声招呼，麦玉就离开了。
麦仙子比麦英子大两岁，正在上初一。麦英子上小学四年级。俩姐妹在门口见到麦玉的脸色，并听到里屋小婴儿的啼哭声，立刻明白这次麦爱又给她们生了一个小妹妹。
姐妹俩默契的如往常一样将院子里的脏衣服装进挑水的两个木桶就去小溪洗衣服。小溪离姐妹俩的家几百米开外，它绕着村子外围从北往东汇入村东头的水河，然后通过田野里的排灌闸流入大海。麦磊就是负责管理这个排灌闸的村大队辖下第三生产小队工作人员。闲睱时，麦磊偶尔还会拎着□□去打猎，每次有猎物回家，麦爱都会用药材炖汤给姐妹俩补身子。因为麦仙子不喜欢吃汤渣，所以她只喝汤，麦英子吃汤渣。
路上，记忆中可怕的一幕如闪电般在麦英子脑海里浮现。
那是几年前的事。因为村子总共只有两个公共厕所，分别设置在北门和西门外，都离村子很远。村里人早晚上厕所很不方便，所以各家各户就在里屋角落位置放一个大的黑色的塑料桶，早晚有需要的话就在塑料桶里解决问题。麦英子家的塑料桶就放置在里屋她爸妈大床床尾一个角落里。某天清晨大概4点钟，天很暗。英子如往常般睡眼惺忪的去上厕所，刚蹲下没多久，一阵时断时续的 “卟卟”的吹水声在身边响起。她揉了揉眼睛，才发现旁边不知道什么时候多了一个同样大小的黑色塑料桶，声音就是从那里面传出来。她好奇的伸过头去看了一眼，只见桶里有个泡在水里的小婴儿……英子很害怕！她想问清楚她父母到底是怎么一回事！她惊慌的贴近蚊帐向里张望，只见麦磊还在睡，麦爱动了一下，感觉没有睡着的样子。最终，英子心怯了，只悄悄的走开…
远远的，俩姐妹就听到一堆三姑六婆聚在小溪边七嘴八舌的闲话着家常。当中最大声的就是住她们家对面的银婶。
“ 银姐，真嘅又係个女嘅？” 英子对面的一个阿婶一边漂洗着衬衫，一边大声的问银婶，继续着她们的话题。
“係啊！真係可怜啫。” 银婶随意的应了一声。
“咪就系罗，真系唔公平，就算太公分猪肉（注：歇后语，指人人有份）都应该分佢一份喇！”另外一个阿婶挑着洗好的两筐衣服在英子旁边走过，大声的附和着。
竖日早上，麦玉带来好消息。 “算命嘅讲呢个（注：这个）苏虾就係有细佬的命格，边个（注：哪个）养佢都会有仔送终。仲话佢好好命水，边个养佢边个噈有钱。”
“係啊？准唔准??？” 虽然未曾决定到底要不要留下这个小女婴，但麦爱还是觉得很开心。她从来不信算命这些东西，但这个女婴长得实在是标致，她的确有点舍不得。
“个个都话呢个算命佬好准??！ “ 麦玉肯定的说道。
“嗯，我都好唔想丢咗佢……但係我依家（注：现在）係纯二女户，再养多个就要交计生罚款喇，我冇钱交哗玉姐……养大又唔知有冇用。” 开心过后，麦爱顾虑重重，因为家里的经济状况不允许她再养多一个女儿。麦磊每月50元的工资一直捏他自己手里，很少顾及家里。如果养多个儿子，说不定他会把工资交给她保管，如果又是个女的，恐怕以后家庭开支就全压在她身上了。
俩姐妹思来想去，最后麦玉说道： “一唔係咁喇，落佢嘅户口係我度（注：在我这里），你哋咪唔使交罚款啰。反正我净係嘚小燕一粒女（注：一个女儿），你姐夫李驰又係香港户口，名义上我收养佢肯定係冇问题??。至于养细佬仔（注：小孩）嗰方面，我觉得问题唔大。总至你哋做大人嘅咪辛苦啲啰。细佬仔嘛，有钱就食饭，冇钱咪食粥罗，捱捱下噈大喇。”
正说着，麦磊回来了。听清楚来龙去脉后认为麦玉的提议可行，毕竟他们俩夫妇尝试了十二年都没有生出一个儿子，现如今有任何机会他都不想放过。
“玉姐，苏虾响你度落户口，你帮佢起个名好吗？” 麦爱问。
“嗯，你哋觉得”育儿“嘚唔嘚？” 麦玉认真思考一番后提议说。
“育儿育儿，养育孩儿，好意头啊！” 麦磊和麦爱对这个名字很满意 。
事情眼看着有了一个解决方案，麦爱心情好多了。因为奶水不够，她叫麦磊出集市买罐麦乳精和熊猫牌炼奶带回家。
下午的集市上，人来人往，麦磊手上拎着一罐炼奶和一罐麦乳精，回家途中经过一家做传统嫁女饼的商铺，前面一溜摆开的鸡蛋糕吸收了他的视线，他想起来今天是英子的生日。
注：1983年，计划生育被确定为一项基本国策，政策规定每对夫妇两次生育间隔3年以上，生育不超过两个孩子。1985年，全国各省先后成立计划生育协会，以倡导人民群众少生优生优育。与此同时，农村地区，“重男轻女”观念仍然普遍存在，认为“不孝有三，无后为大”，因此，纯女户 （即没有儿子的家庭）被认为是低人一等的，甚至不被自家的长辈待见。纯二女户就是生了两个女儿没有儿子的家庭。