陈亦章睡得很好。

    醒来才知道昨晚原来下了雨。

    和林湛如斗嘴还是有好处的，她想。

    除了睡前喉咙上火，嘴皮起泡，肚子咕咕叫之外……

    都挺好。

    今日必须推进崖洞内北夏碑文的破译。

    她一屁股坐回书屋里的扶手椅，一只手执笔，一只手弄砚，埋首伏案翻找整理这几日誊抄的宣纸。

    嘴里还叼着素菜包子，从厨房里绑架的，油光满面。

    宣纸数量有异。

    北夏字碑文的誊抄纸有翻动的痕迹，她按照北夏字转换摹写的厚厚一摞篆书帖也找不到了。

    找不到，这一天的努力便付诸东流，意味着她要重新摹写近百字的异国碑文，写到手软筋麻，四肢无力。

    挑灯夜写，寒气侵体，又得熬出黑眼圈。

    得把小偷揪出来好好教训一顿，定要抽筋扒皮，让他十日下不了床。

    知道她在做什么，昨天一直在她身边忙里忙外打下手的人……

    “林湛如！”

    陈亦章砰地推开门，东厢房内的男子身体一震，褐底玉釉似的眸子惊讶地看向她。

    男子背对着她，一袭宝蓝色深衣下褪及腰，肩背袒露，如云雾般的青丝勾勒长颈，颈间淌着水。

    水沿着青丝一滴一滴落下，陈亦章不知这是汗水、唾液还是方才沐浴的残留。

    再往下走，便是隐微幽秘之处，他举止窃窃，让人不禁怀疑他刚刚干了什么。

    故意的？

    但一直盯着人看总归是不礼貌的，陈亦章撇开眼。

    眼角余光里，林湛如的双眼更显湿润了。

    “啊……”

    林湛如早起沐浴后更衣，陈亦章直接闯了进来。

    尴尬之中，陈亦章偷瞄了一眼旁侧。

    找到了。

    篆书帖一大摞放在香几上，一旁是圈圈环绕的素绸腰带，男子的玉带钩色如凝脂。

    这场景和一旁呆立的男子结合，实在有些香艳。

    陈亦章快步拾起篆书帖，头也不抬：“不打扰了。”

    既窥得人肌体，有吃豆腐的嫌疑，她决定认怂。

    “等等。”

    林湛如的声音好像也漾着水汽。他先一步挡在门前，耳后竟浮出被人窥破的羞赧。

    “姑娘是要找北夏文字典么？”

    陈亦章点头，斜瞥了一眼他悠然袒露的胸口：“……把衣服穿好。”

    于是林湛如湿着头发和陈亦章在东厢房内，面对一沓子篆书帖沉默。

    包子菜油溅上帖子的一角，和林湛如的皂角香混合，是令人难以言喻的味道。

    陈亦章鼻子痒痒，打了个喷嚏，连带着林湛如也哈切一声。

    陈亦章坐在木凳上，正对香几，林湛如坐床榻边看着她。

    林湛如先开口："我看姑娘转写的碑文内容，墓主是贺州人，并非北夏人。"

    陈亦章转写的碑文名字已不清了，只有【贺州人】三字明晰。

    最后一行北夏字有空缺：

    【未厌口口气 先开口口文】

    林湛如：“姑娘为何会识得北夏文？他国已与我俞朝断绝往来，某曾听闻，只有专事外文通译之人才能认得。”

    以北夏犯境为发端，俞朝和北夏的战事已拉锯数年，书文断绝，人心疲敝。

    陈亦章的母亲曾被暗箭一射，险些丧命，后虽痊愈，仍带伤昏迷至今。

    陈亦章经常怀疑是那一箭让母亲陷入沉睡。

    “我家里有北夏文的书。”陈亦章答，“所以会一点。”

    身边的林湛如没有吭声。

    陈亦章看向他，却发觉他眉头紧皱，问曰：“怎么可能？”

    “姑娘快十九了，照理来说，应该从小都没有见过北夏文才是。”

    二十年前，俞朝焚北夏书，自此朝野上下不再流传北夏文。

    大火烧了三天三夜，油墨和草本书简经烈火烧灼，散发刺鼻的气味，像是森林巨鹿在荒原奔跑，精疲力尽地死去。

    整整一个月，闵城通衢的行人衣角沾满北夏书卷溃烂的尸骸，字碎裂成点、横、撇、捺，不成形状。

    人们才发现，原来北夏文和俞朝文在结构上有多么相似。

    “哎呀，凡事皆有例外。”

    陈亦章瞅着林湛如湿漉漉的发梢，嘴角一抿：“林公子，你这就不知了。”

    “当年始皇陛下焚书坑儒，有后生将经籍藏书于孔夫子家后宅，故先代经籍得以保存，我们家就不能留几本北夏书么？"

    “还是姑娘博学，某自愧不如。”林湛如浅浅拱手。

    接着，他一歪头：“诶，还是不对。"

    "一般人家里若无北夏亲信，是不会有北夏书的，姑娘家里的北夏书是哪儿来的？"他问。

    "我也不知，"陈亦章略一思忖，"我母亲年轻时曾游离四方，许是那时带来的呢。"

    林湛如"嗯？"的一声，眉头拧得更深。

    "照理来说，寻常人游历并不会选择北夏。"

    北夏与俞朝，条条关卡，重重检查，已例行约百年。

    重关险峻，有千年不化之冰；要道难攀，有毒虫瘴气之害。

    若有人手无缚鸡之力，腰无半两黄金，无人指路，身无寸缕，执意要游历北夏——

    大概是他脑子不太好。

    林湛如声音有些凝重："姑娘从小便会识些北夏文，家里当真无北夏亲信么？"

    勾结北夏人，是重罪。

    陈亦章看到林湛如攥紧拳头，指尖用力掐入掌心。

    还未曾看到林湛如这么用力地思索，像抽出一把小刀，把刀口对准他自己和她。

    她哑然失笑："我家的情况，您的父亲林序大人必然了如指掌，公子一问便知。"

    "若我家真有什么北夏亲戚，林大人又怎会向圣上请求赐婚，要我嫁于你。"她道。

    "啊，是我多虑了，言语多有冒犯，"他眉头骤然舒展，又换回平静舒缓的笑容，“请姑娘恕罪。”

    远处飘来乌云似的黑幕，天空骤然变暗。

    定睛一看，鸟雀乱纷纷盘旋于山林。

    "倘若我家真的与北夏沟通来往，"陈亦章问，"你会不会认定我们陈家通国叛敌？"

    按大俞律，私通北夏者，若有叛国之实，斩立决，诛九族。

    清流世家若违此例，罪加一等，永世不得为官，生生世世为贱民。

    "若陈府真与北夏勾连，那我看，俞朝便无一人是清白的。"

    他眸光定定：“我相信你。”

    他回答得过于爽快利落，陈亦章怔了怔。

    她嘴唇微张，掂量了几回措辞，最后垂眸笑道："多谢公子。"

    鸷鸟长鸣山间，声之高亢，近乎要震碎颅骨。

    乌云从山峦飘过，只留下一道黑黢黢的影子。

    林湛如眼睛追着那道黑影，忽得见陈亦章蓦地站起，奔至窗边。

    她抽起无名剑，望了他一眼。

    眼里有话——我去看看。

    “等……”

    等不及林湛如把话说完，陈亦章一眨眼不见了。

    林湛如整理发束，抱刀欲走。

    篆书帖被风吹得哗哗翻出几页，带口口的北夏字颇为惹眼。

    林湛如沉吟片刻，忽然拾起一帖，放进衣袋。

    他踏出房门，跨鞍上马，扬鞭催发，朝着和陈亦章相反的方向奔去。

    **

    顶尖的武学高手总是会有强烈的预感。某事即将发生。

    陈亦章便是如此。

    云销雨霁，南昔山云雾缭绕。

    鸟雀齐齐飞出山林，猛禽也随之倾巢而出。

    她站在南昔山豁口往下眺望，云气容容，衣袂像幽灵一般飘动。

    一大一小，两粒如豌豆的东西自崖底浮上来，纠缠着，像是煮沸了满山的云雾，滚水沸腾，沉在锅底的食材跳了上来。

    她头猛地一偏，两物缠斗着掠过她的头顶，转瞬没了影子。

    心里空了一块。

    陈亦章听见天上有人说话，说得很怪，每个音调都落在最出乎意料的地方。

    像是一种贺州话，闵城官话的变体，是小孩牙牙学语时说的话。

    “傻丫头！”她听到一声鸟叫。

    感觉被人骂了。

    巨大的黑影抚过头顶，还有一只黄白相间的小东西和它搏斗，发出怪异的叫声。声音离她越来越近，越来越急。

    陈亦章终于看清了那两只动物。

    老鹰，凤头鹦鹉。

    凤头鹦鹉羽毛脱落，金冠被老鹰薅得惨烈，快秃了。一条鲜红的绳子系着爪子。

    家养的！

    好像被鸟瞪了一眼。

    陈亦章观察地势，顺便回瞪了一眼。它低低叫了几声，似在哀求她。

    凤头鹦鹉，通人性，贺州人养的，走失了——

    陈亦章找到了贺州蛊术的突破口。

    豁口风疾，若要救鸟，必要趟过山间夹缝，雨后山崖湿滑，茫茫洞天，只见青苔不见草木。

    稍有不慎跌落崖际，粉身碎骨，必死无疑。

    来了。

    陈亦章腾空而起，像一只追风的燕子，冲向搏斗的两物。

    雨天滑坡，崖边积满大小不一的砂石，她踩在石块上，哒哒地跑着，泥点子溅满裤腿，脚底硌得如针刺一般的疼。

    到悬崖边，陈亦章顿住，往下一瞥。

    空的，云雾很浓。晕眩感消失了。

    她从悬崖边起跳。

    风很凉，在脸上如刀刮鞭打，钻进四肢，如蛊虫在体内乱窜。

    陈亦章一把抓住挣扎的凤头鹦鹉。

    老鹰爪牙极利，一道血痕划在她的手臂。

    她顾不得疼，剑鞘捅了老鹰一把。

    老鹰叫嚣着，飞离她身边，双翅鼓动了一场大风。

    大风压着她，重重地把一人一鸟抛入崖间。

    她和鹦鹉往崖下坠去。

    陈亦章脑海里浮出一个字——

    死。