几人收拾好东西，又到了廿桠亭。小五起阵，摆符，一阵白光过后，几人到了一处结界外。界内郁郁葱葱，碧水青山，颇有生机。进去走了有一炷香的功夫才依稀看到有人在的房屋，一对老夫妻在院子里晒茶叶。

    小五上前跟须发花白的男子打听：“老先生，昨晚有一位女道长来除邪祟，你可知她现在在哪里？我们与她是同门，来帮忙的。”

    苏木从未见过晒茶叶，在门边一边听一边细细看着另一位婆婆的动作。

    “啊……那位女道长啊，我想想……昨晚上还在承德家茶园子里看见她了，就那边。”老先生手往上指了指，远处有几阶梯田，绿油油的，种满了茶树，“你们去那边再问问吧，问问承德，承德记事儿清楚。”

    “好，多谢。”

    小五转身，苏木最后环顾了一下整个院子，恋恋不舍地离开了木门。

    “想学艺啊。”竹浅打趣。

    “我倒是想，我还从未见过如何制茶。这边看着像茶乡，产的茶估计也好喝……要不我在留云山栽几株茶树试试？”

    “哪有那闲情雅致让你回去种茶，先办正事。”

    一路上不少人家的院子里都晒着茶叶，还有人在院内生起火，在大铁锅里翻炒茶叶，苏木跟竹浅看的新奇，互相感叹。小五在前方领着路，偶尔也朝旁边看一看，没觉得多新奇，只留心他们两个有没有跟上。

    接近正午，日头渐盛，院子里渐渐没有了人影，屋顶炊烟一缕一缕升起，三人走的头上微微冒汗。精卫从苏木怀里飞了出来，随机立在一个人的肩膀或头上，这会又扑腾几下飞起来，在三人头顶的高空盘旋。

    “啾。”精卫飞低了点，开始当领路鸟。

    看来是找到江千雪了。三人不紧不慢跟在它后边，沿着石子路走到了一户人家。房屋旁边有一条小山路，通向不远处的梯田，应该是先前在下边看到的“承德家的茶园子”。

    精卫飞下来落到小五肩膀上，小五敲了几下大门，带头走了进去。院子里饭香扑鼻，闻得三人有些饿。

    “张叔，我这边都收拾好啦！”

    “诶！好了，来把菜端过去吧——”

    是江千雪和一位老人的声音。

    主房的门被从里推开，江千雪着一袭精致红衣，喜气洋洋走了出来，看见三人之后愣了一下：“啊？”

    又一个小屋的门被推开，一位老者从里边走了出来，见到院子里多出来的几个人头，也愣住了。

    “叔，我同门，先前跟您说过的……你们怎么这个时候来了？”

    “朋友啊，那正好，进屋一起吃饭啊。”

    江千雪面露难色地看着一脸莫名其妙的三个人。

    “叔，我给您端过去您先吃，我们再自己做一点，借一下您的灶，我一会付您银子。”

    三人明白过来，又打招呼又道歉又帮忙端菜，一共就两盘菜，一群人推推攘攘忙忙活活安顿好了房屋主人。

    “嗐，多加几个菜嘛，我给你们做！”

    “不不不不用不用，是我们打扰您了，您吃吧，就不再麻烦您了！实在抱歉！”竹浅打头将人劝住，江千雪招呼着人往伙房走，精卫留下来当玩意。

    张叔本来还想再站起来，一看到精卫朝自己蹦，歪着头看自己，就被勾了过去。苏木边走边回头看，颇感欣慰。

    四个人进到伙房，把门一关，面面相觑。

    “你们真会挑时间来。”江千雪不满。

    “一边走一边打听你在哪，谁能说准什么时候碰上面。”小五靠墙，一点也没有下人的样子。

    “你什么态度？”江千雪挑眉看着他，“不想干了？”

    “哎别！”眼看着两人要吵起来，苏木拽着竹浅挡在中间。“实在抱歉江小姐，我们只顾着赶紧会面了，没想到会打扰到你们吃饭。”

    竹浅本来在一旁抠手，突然被拉了过去，只得一起劝架，带头开始找菜做饭。

    “小姐一直在这家吗？”小五一边切菜一边问，语气十分不敬。

    江千雪扁了扁嘴：“没，一直在跟这周围的人家打听东西。”

    “听说小姐从昨晚上开始就在这里了，这里是不是有什么问题？”小五稍稍正经了一点。

    “没，张叔做饭好吃，我一般都在这吃饭。”

    “……”

    四个人又炒了两盘素菜，热了三个馒头，呼呼啦啦进了主房。

    屋内，张叔前边的菜没动多少，一手拿着啃了三口的馒头，一手小心地给精卫顺毛。江千雪轻车熟路地拿了三个杯子倒茶。张叔见他们进来，笑得一脸慈祥：“哎呦，做好啦。”

    “诶叔，用了您的菜，等我们走了一起算银子。”竹浅道。

    张叔哈哈笑了两声，说不用，他的菜园子里还有不少东西，他们几个小孩也吃不了多少。

    几人一边吃饭一边聊天，张叔把之前跟江千雪说过的事情又重复了一遍。

    与瀌寨坐落于净峪，依山傍水，寨子里的人世世代代都做着茶生意。张叔叫张承德，年逾五十，无妻无子，父母早逝，自己伶仃一人却也快活。

    这里邻里间关系不说融洽和睦，至少一直是无风无浪，没有什么大冲突。大家各自做着自己的小生意，日子过的也还算舒服自在。但是，自上个月开始，寨子里陆陆续续消失了7个男丁。这些人小到16岁，大到50岁，有一夜之间消失的，有下午出门后便再没回来的。他们之间没有什么共同点，人就这么没了声没了影。

    其中一个消失的人是张承德朋友的儿子。

    “你们说说，我爹娘走得早，也没别的家人，一辈子就种种茶，看看天，唱唱歌，舒舒服服的过活，哪成想老林家儿子没了。

    “他也是怪得很，那天下午我看他一个人坐在田边上，喊也喊不动，我就下去找他。我问他咋了，他就说‘向远没了，向远丢了’，我说向远那么大一小伙子能丢哪去，他不说话。我问啥他都不说话，我说我跟他一块找去，也拉不起他来，跟中邪了一样。我现在一看见他就愁得慌，一晚上他头发就变得花白花白的，也不爱说话了。这阵子都是我自己下山去找他，昨晚上他愿意自己上来找我喝酒了，看着还是没精神，愁死了。”张承德一边说一边皱着眉头嚼菜。

    “老林家在下边一点，消失的人叫林向远，三十出头。他们一家好像也就跟张叔走的多一点，对周围邻居一般客气，也说不上有什么仇。林向远跟另一个死者玩的多一点，是他们的邻居，算是从小一块长大的。待会吃完饭给你们看一下我大体理出来的东西。”江千雪道。

    张叔还在长吁短叹，几人边吃边安慰张叔，饭后帮忙洗了碗，待张叔进屋里午休了才开始商讨。

    四人一鸟围坐在小炕上，江千雪拿出一张折的方方正正的纸，抖了抖展开，摊在大家面前。上边列着七个死者的姓名、年龄、消失顺序和关系图，七个人就七条关系线，旁白还画了一座小山的简图，标注着几个人家的位置，看起来并没有什么联系。

    “你们看，这几个人从年龄、住所上根本找不到什么共同点，硬说有联系的话，就是他们关系上能串起来了。孙文是林向远的邻居朋友，赵辰月跟孙文是朋友。这三个人里，孙胜州这俩跟赵辰月玩的好，这个是赵辰月舅舅，张儒跟孙胜州关系好。”江千雪边说边用手指着，“只能这么单向串起来，林向远跟张儒一个家在山底一个家在山顶，基本不认识也不走动，剩下的也不能说不熟，大家都是一个寨子的，碰见了就打打招呼，也都挺客气的……我其实老觉得这个地方怪怪的。”

    “这个寨子看着是挺安逸的，但是有点过于安静了。”小五接话。

    苏木仔细回想了一下，委婉道：“这寨子的人都不太爱说话，邻里间虽然大门都敞着，但是也没听见几声聊天，我还当是他们太忙了。”

    “现在确实是该忙的时候，我听说过一阵子就会有外地的商贩来收茶叶。这里的人都做一样的生意，难免会有冲突，我听说下边老林家那一块，之前有几家人谈了同一个茶叶铺，后来来收茶的伙计说什么开的不景气，收不了太多，就推了一家没收。不过后来那家人又找到新茶贩了。这种事情在这里应该不少，相互之间肯定多多少少有点顾虑。”江千雪道。

    “你觉得像仇杀？”竹浅问。

    “难说，现在连人死没死都不清楚，活不见人死不见尸的。若是自己溜出去了，也没人给家里留个信。大家这阵都在忙，我打听了出事之后也没人往外走，不像是被带出去的。他们生意虽然有大有小，但是也没有断销路的，我觉得不至于有仇杀，就算是仇杀，也没留下一点动手的痕迹。”江千雪靠在墙上，一脸疲惫。

    “请愿书是谁送来的？”小五问。

    “张儒老婆。张儒是最后一个消失的，他那天晚上没回家吃饭，张夫人跟邻居找了一晚上没找到人，第二天就写请愿书寄来了，找了之前失踪者的家里人一起按了手印，说怀疑有邪祟进来。我来之后探了结界，也没发现哪里有损坏。”

    “他们怎么会找妖族办事？”苏木不解。

    三人同时望向他，欲言又止。

    “因为家父是小叶派掌门啊。”江千雪靠着墙，一脸春风得意。

    苏木恍然大悟。请愿书不是交给妖族的，是交给小叶派的，只是大家不知道小叶派皮下藏的是妖罢了。

    苏木觉得有意思，还想细问，但此时不是问这些的时候，便收了心思：“但是为何失踪了七人才递请愿书呢，明明可以更早一点。”

    “赵辰月消失之后他们请了寨子里的大仙做法，就住在下边那条路上。做完法之后第三天就没了两个，我打算下午再去问问。”

    几人休整了一下，估摸着午休的时辰过了才出了门。