洪熙四十七年腊二十三晚，盛京城内灯火通明，恰巧昨日降了瑞雪，雪色映着灯光，硬生生将这黑夜照亮了。

    小年夜，家家户户都在忙着迎祖祭灶，没有人注意到城外二十里，一场大火犹如饿虎扑食一般，将整座道观吞进了滚滚火舌中。

    盘绕在冲天高的铜鼎周围的巨型金雕长龙，在火光的照耀下竟像是活过来一般目光炯炯，爪牙挥舞。

    雕梁画柱、飞檐斗拱，多少白花花的银子堆出来的琼楼玉宇，所有的一切都焚烧殆尽。

    烫——太烫了——

    宋听禾只有这一个感觉，铺天盖地的热浪好像将他的皮肤烫坏了，直直地钻进他的五脏六腑。

    他想逃出去！他不想死！他哭喊着，用尽全身力气挥动手脚。

    但是浑身像是被灌千斤，任他怎么动作，也无法从座椅上站起来。

    他脑子里闪过一个景象，那也是这么火红的晚上，观内点了上千根白烛，他的老师将不省人事的自己绑在这铜鼎一脚上，一圈又一圈。

    宋听禾大梦初醒般低头一看，死死捆在身上的无数圈三股麻绳，几乎将他整个身子绑在了身后巨大的铜鼎上，而这尊千斤重的铜鼎——本就是浇筑在地砖中的。

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    宋听禾猛地抖了抖身子，还没来得及细想，便听到有人敲门。

    他腿脚好像都不听使唤了，费了好大劲才从床上起来开了门。

    “听禾……”他一抬眼，只见宋听禾像个水人一样站在门内，面如死灰。

    “这是遭什么了？”那人从袖口里揪出块方帕子来，伸手便要给宋听禾擦汗。

    宋听禾忽地向后退去，直到退到墙角，将身后的案几都撞到了，也没有停下的意思。

    面前那张慈祥的脸却是越来越近，昔日亲如父母的老师，如今在宋听禾眼里已经变幻成了虎豹豺狼，宋听禾眼前一黑，晕了过去。

    来人正是当朝宰辅兼文渊阁大学士——徐文珏，宋听禾从小跟到大的师父。

    宋听禾再次睁开眼的时候，已经是第二天一早了，耳边传来一阵含糊不清的咒语。

    一个身穿白练的老道一边念叨，一边攥着沾满水的桃木枝甩了他一脸水，想不醒过来都难。

    宋听禾略恢复了神志，于是悄悄眯上了眼。

    这是他刚入仕时租住的常乐坊，这里虽离他每天要去当值的秘书省甚远，但是房租便宜，难得的是还有一个合得来的合租室友秦沁。

    常乐坊邻着东市，商贾往来不绝，可惜大多他都买不起，他和秦沁只有坐在门槛看热闹的份。

    但是东市有一家老妪开的胡饼店，她家的古楼子堪称一绝，胡饼里塞满了羊肉，加上外层散发着奶香味的酥酪，一口压下去，先是焦脆的口感，接踵而来的是醉人的香料味在嘴里铺散开，最后吃到的是每天现宰的羊肉，瘦而不柴，满嘴的汁水。

    就这么一张古楼子，他和秦沁和吃一天都够了！真是好吃又实惠。

    宋听禾正这么想着，旁边的老道说话了：“呃呀，这孩子的魂魄丢了，在城外二十里少陵原西南，”他捋了捋干瘦下巴颏上的几缕稀疏的长髯，“有座老旧的道观，名唤龙门观，去那后院找到一口大缸，往缸里投一吊钱。”

    宋听禾：……

    死骗子，宋听禾暗骂了一句。

    “秦公子，劳烦您照看听禾了，我出城一趟。”

    宋听禾这才想起来他为何晕过去的，这徐文珏怎么还在这。

    “放心吧徐公。”秦沁倒也不推脱，径直将徐文珏和老道送出家门去了。

    宋听禾躺在床上等了又等，也不见秦沁回来，便自己下床出了门。

    只见秦沁正在屋檐下的藤椅里躺着，脸上盖着的是老子的《道德真经》，怀里抱着他在东市斥重金买的纯黑小狮子猫，秦沁叫它“毛孩”。

    毛孩和他主人一样，睡得正踏实，嗓子里时不时露出几声呼噜声。

    宋听禾慢慢靠近，正欲将秦沁脸上盖的那本道德经掀了，秦沁突然说话了：“妥了，别忘了今日的胡饼。”

    宋听禾现在是一头雾水，但他若是说出来他是从鬼门关走了一遭回来的，秦沁恐怕也不会信。

    他打算借坡下驴，先搞清楚现在是何时。

    “谢谢秦兄，我现在就去买。”他作势起身。

    秦沁却叫住了他：“听禾，虽然我一向崇尚黄老之学，不屑与那些只为升官发财的书呆子为伍，”秦沁坐正了身子，罕见地露出严肃的神色，“但这是关乎仕途的大事，你可要思衬好了。”

    宋听禾在一旁听着，心里飞快地思索着和秦沁说的这话对得上的“大事”。

    他一拍脑袋，想起来了。

    这是洪熙四十二年开春，他已进士中第一年有余，时任秘书省校书郎，每天在秘书省整理藏书，修订古籍。

    他现在应该正在和徐文珏耍脾气，为了是推掉左拾遗的差事。

    这自然是他思衬好的，他入仕本来就是找到他的父母何人，他只模糊记得他祖父家姓叶，他的母亲穿着及其华丽，身后的宫殿尽是雕栏玉砌，剩下的全都记不得了。

    所以在秘书省整日与书为伍是他最好的选择，他想哪一天能够在那四万多本藏书里，找出那么一两行，和他父母有关的文字。

    这时候太阳刚刚升起来，黄澄澄地照着这一进大的院子，西南墙角的杏树已经悄悄吐了芽，清甜的树叶香气混杂着湿润的泥土香，还有……

    一股骚臭味。

    “啊！！”

    还没等宋听禾嗅出来这骚臭的源头在哪，只见秦沁像是被咬到尾巴一样从藤椅上弹了起来。

    “死毛孩！尿了你老子一裤子。”

    毛孩识相地窜上房梁跑了，独留秦沁在地上跺脚。

    看得宋听禾捂着肚子笑起来，直笑得腰都直不起来了。

    待秦沁转过身来，宋听禾指着他下腹那块被毛孩尿湿的衣衫，道：“秦，到底是你尿的还是毛孩，你可不要诬赖了它。”

    秦沁没空理他，拎着衣角就钻进屋里去了。

    “宋听禾！老子要吃胡饼！古楼子！”

    秦沁确实帮了自己大忙，他也不再闹他，摸了铜钱就去东市了。

    这个时辰本应该是东市最热闹的时候，若是平时，两旁街道定是挂满了奇珍异宝，路上客商络绎不绝。

    今天不知是怎么，路上行人竟出奇得少，不过宋听禾可顾不了这么多，秦沁这位祖宗还在家里等着他的古楼子呢。

    宋听禾走了好一会，才走到胡饼铺子。

    “阿婆，我要一整张古楼子。”宋听禾掏出几个铜板放到柜台上。

    老妪正忙着烤胡饼，整个店忙里忙外的只有她自己和一个眼盲的孙子。

    “真是不巧了这位官人，”她听有人要买古楼子，只得停下手中的话解释，“这两天城中有大事，全长安城的牛羊肉都被买空了，做不了古楼子了。”

    又有大事，他之前活着的时候怎么没注意到这一年有那么多大事。

    除了宋听禾，店内还有几个堂食的客人，宋听禾干脆大声回老妪道：“大事？请问阿婆长安又出了什么大事？”

    不等老妪回答，店内的就有人憋不住了。

    “公子竟未曾听说？”那人是位干瘦的胡人，戴着浑身的玛瑙首饰，留着十分茂密的虬髯，身着三色条纹长衫，应该是来中原商贸的。

    “太子的舅父，当朝皇帝的国舅爷病逝于西南战场，尸体今日差不多就运回长安了。”

    宋听禾脑袋云里雾里，他记得太子的舅父符洪应该是在他中第那年就去世了的，当时他们这批考生为了给太子留下些印象，特地去吊唁，宋听禾也上了五十文铜板呢。

    这怎么都过去一年了，符洪才去世。

    宋听禾这么思索着，还没等想出个一二三来，便反应过来自己想的这个问题多么的大逆不道。

    符洪是大梁的猛士，几次北上抗击异族入侵，收复河西走廊，这次又南下，不幸病逝在异乡，一代枭雄，属实令人唏嘘。

    宋听禾叹了口气，转向老妪道：“阿婆，那我要一张胡饼吧，大个的。”

    等宋听禾拿着胡饼出了东市，街上已经空无一人了，他在常乐坊门口遇见了已经换了身衣装的秦沁。

    还没等宋听禾细看，秦沁已经上来拦住他，递给他两根白布条子。

    “系上。”

    宋听禾下意识地听秦沁的话，将那孝带系在腰上了。

    “符洪死了，尸体这会刚进城门，全长安城的人都要去哭丧，尤其是你我这般的微末小官，一个也不能缺，不然容易被人抓了把柄，”秦沁一边在前边疾走，一边小声叮嘱，“待会到了朱雀街，你只管跟在我后面哭就行了，别的别看也别管。”

    宋听禾一时接受不了秦沁这么正经的样子，只是一味地点头。

    等真正到了朱雀街，宋听禾才见识到什么叫做举国同丧。

    往昔繁华的大街，此时两旁均挂上了白幡，金黄色的纸钱连绵不绝地从天上落下来，几乎遮住了整片天，四匹云中骏马拉着冰棺徐徐走在官道上，后面哭丧的人已经排到了明德门外。

    一时哭声震天，惊得飞鸟四散，连整日在街上找吃食的野狗都躲进巷子里去了。

    秦沁带着宋听禾赶到时，恰到看到冰棺路过。

    还没等宋听禾看清，那人已经进入了他的眼帘，那人身穿齐衰，看不清面色怎样，只是比宋听禾印象里更消瘦了些。

    那人好像往此处望了一眼，不知是不是在看自己，宋听禾想。

    他定在原地，他当然忘不了，上辈子此人因自己而死，自己最后也因他而死。