《长相思》

    文/朝嬅

    .

    我与谢淮的亲事，国朝人人皆知。

    那是父辈定下的姻缘。

    彼时天下尚未大定，谢淮的阿爹与我的阿爹都是追随陛下起义的功臣。

    只可惜，我阿爹没能活到陛下登基。

    他在淮楚一战中身先士卒，壮烈殉国。听说他的头颅被敌人悬挂在高高的城墙上，十分凄惨。

    阿爹长于乡野，是个孤儿。后来毅然决然追随陛下起义，与同为孤女的阿娘成亲后有了我。

    他这一生最放不下的也是我们母女。

    谢叔父在阿爹的灵前，掷地有声地定下了我与谢淮的亲事。

    他说，只要他还在，谢家还在，那么便会永远护着我。

    也许我这一生注定亲情缘薄，阿娘在听闻阿爹殒身的噩耗后一病不起，没几日也撒手人寰。

    至此，我真正成了没有爹娘的孤儿。

    陛下怜我孤苦一人，便收我为养女，教养在皇后娘娘膝下，与众皇子帝姬们玩于一处。

    天下安定后，我作为忠烈之后被封为帝姬，封号定为朝阳。

    陛下说，希望我能如初升的朝阳一样永远向阳而生，这一生能平安顺遂，喜乐安康。

    他还说，这也是我阿爹和阿娘的愿望。

    .

    狭长的宫道上，宫人们都在议论纷纷——谢小将军要回来了。

    谢淮，回来了。

    我又惊又喜地回到坤仪宫，女儿家那点小心思显露无遗。

    皇后心思细腻，她笑了笑打趣道：“果然是女大不中留了。方才陛下命人来传旨，后日要在紫宸殿设家宴。一来是为着你的及笄礼，二来是贺咱们谢小将军首战告捷。”

    我脸色微微泛红，害羞地嗔了声：“娘娘！”

    “我知你脸皮子薄，这说起来，你和阿淮除了小时候玩的亲近些，这些年两个人可是淡了不少。既是往后要做夫妻的便不能这般羞怯。”皇后笑着拍了拍我的手，柔声嘱咐道。

    我点了点头。

    如皇后所说，我与谢淮近些年交集似乎少了许多。

    上一次见他仿佛还是前年，太子阿兄娶妻时遥遥一见，他站在人群中独树一帜，俊朗清逸，浅浅一笑时能迷倒上京不少贵女。

    视线望过来时，我慌乱地低下头不敢与他对视，心脏砰砰跳的同时却又忍不住暗自欢喜。

    我喜欢谢淮。

    我永远记得五六岁那年的初冬，那会儿阿爹阿娘堪堪过世。

    我每日缩在屋子里默默掉眼泪，不愿意告诉傅母，更不愿意告诉陛下和皇后娘娘。

    那时候，是他每每入宫来陪我，他总能发现我红肿的双眼，满脸闷闷不乐。

    他会陪着我荡秋千，会说着趣事儿哄我开心，也会揪着我的发丝逗弄我。

    他是疼爱我的哥哥，也是我少时最喜欢最依赖的人。

    可到底是什么时候开始不一样呢？

    我有时候总是落寞地想着，十二三岁么？我们渐渐长成了少男少女，是情窦初开的年纪，我们渐渐明白了身上婚约所赋予的责任。

    所以无论是宫宴或是禁庭中遇见，他总是执礼唤我“帝姬”，神情是说不出的庄重。

    我情愿他唤我的封号或是小字，也总比帝姬这冷冰冰的称呼强上许多。

    他长成了清朗俊逸的少年，我成了亭亭玉立的少女，可是我们却渐行渐远。

    .

    我及笄那日是个雪天，鹅毛大雪，漫天飞舞。

    命妇们皆候在正殿外，十分隆重。

    我身着锦衣华服双膝跪地，叠手举到眉间叩拜，如此三次。

    在礼官们朗声唱和祝词中，皇后嘴角噙着笑意站起身来，亲手将八宝玲珑簪插在我的发髻上。

    “望尔日后能和柔正顺，恭俭谦仪；不溢不骄，毋诐毋欺。”皇后和声看着我道。她的脸上满是温柔的笑意，看向我的眼神中有欣慰，更有骄傲。

    我郑重其事拜了拜，嘴中念着：“儿虽不敏，敢不夙夜祗来。”语气无比恳切。

    皇后点了点头，眼角似乎有点点泪水。

    礼成，桂女官亲自将我扶起身来，笑着道：“恭贺帝姬及笄。”

    乐陵阿姊也来执我的手，笑盈盈道：“算着时辰，阿淮该是到了。阿念，咱们一同去宴席吧。”

    我微微一笑。

    那天的雪很大，轿撵在雪地里行走颇为艰难。

    我心里头既是忐忑又是欢喜，不由得紧紧地攥着手，以此来缓解紧张。

    乐陵阿姊倒是笑了笑，看出我心中所想，她悠悠道：“阿念，你从小最是藏不住事儿的，我一看便能知道你所想。老实说，你是不是在想阿淮了？”

    我面色泛红，忙低着头佯装没听到。乐陵阿姊却不依不挠，我们嬉笑打闹到一处，忽然不知为何，轿撵剧烈摇晃起来，颠了片刻方才停住。

    我手紧紧地攥着扶手，待稳了些方才抬眸望去，是一顶宽大的马车迎面过来。

    乐陵阿姊皱了皱眉头，还未开口说话。只见那马车的帘子被掀开，露出一张俊美的面容，男子十八九岁的年纪，乌黑的头发被一顶玉冠束着，整个人透着一股高贵和生人勿近的气息。

    是谢淮。

    看到他的那一刻，我脸上露出盈盈笑意，想要开口说话，只是下一秒笑意便被凝固在脸上。

    因我看到他身边坐着一位十四五岁的妙龄少女，身姿窈窕，楚楚可人，此时正亲昵地与谢淮说着话。

    我彻底愣住了，手紧紧地攥了起来。

    乐陵嘴角扯了一丝笑意，语气中带了丝打趣的意味：“阿淮许久不曾入宫，一来便带了个清秀佳人过来，不知这位小娘子是？”

    谢淮执礼唤了声“帝姬”，神情十分恭谨。

    他还未说话，身旁少女便弯了弯眉眼，巧笑倩兮道：“臣女是信阳侯之女徐氏子佩，参见乐陵帝姬，朝阳帝姬，二位帝姬长乐吉祥。”

    说罢，她勾了勾嘴角看了眼谢淮，谢淮脸上一闪而过的恬淡的笑意，虽是一瞬却被我眼尖地捕捉到了。

    那一刻，我心里像是被揪着一样疼。

    这样的笑容，我已经许久不曾从他脸上看到了。他看我时只有庄重和肃穆，说不出来的疏离，仿佛从未有过少时的情谊一般，仿佛我们只是君臣。

    我低下头，只觉得心里有些苦涩，自嘲似的笑了笑。

    “徐子佩。”乐陵喃喃念了声，方才恍然大悟，“信阳侯府徐家，那便是阿淮的外家了。所以，徐小娘子是阿淮的表妹？”

    徐子佩脸上带着灿烂的笑容，俏皮地点点头。

    谢淮微微颔首，语气淡淡的：“子佩自幼长在雍州，没规矩惯了的，还望帝姬恕罪。”

    徐子佩听了便不高兴了，她扯着谢淮的衣袖，不满地嘟囔道：“我才没有，阿淮哥哥，你不能这般冤枉我。”

    他们如此亲昵的样子，我看着竟觉得眼睛刺的疼。

    愣了半晌，我才张了张嘴，语气故作平静地提醒道：“乐陵阿姊，家宴快要迟了。”

    乐陵点了点头，方才道：“既如此，便快些过去吧。阿淮，咱们一会儿再叙。”

    轿撵又被抬起，我忍不住回头瞧见徐子佩扯着谢淮的衣袖，满面稚嫩可爱，她似乎是在撒娇，这样活泼灵动的模样让一贯肃穆的谢淮眼角都带了一丝笑意。

    我的心慢慢沉了下去。

    家宴上，正是一派热闹时。

    谢淮到时身后还跟着徐子佩，按理来说，徐子佩该跟着谢淮的阿娘谢夫人落座，但她却紧跟在谢淮身边，一刻也不愿分开的样子。

    惹得一贯看热闹不嫌事大的三殿下话中有话的打趣：“咱们阿淮可真是艳福不浅，又是端庄秀丽的阿念，又是清丽可人的表妹，啧啧，这福气啊可真是旁人几辈子艳羡不来的。”

    乐陵立时皱了皱眉头，毫不客气地回怼道：“三兄，你以为阿淮是你么？日日在外寻欢作乐，阿淮和阿念可是有婚约的。”

    这话一出，众人的目光都落在谢淮和我身上。

    我倏然便脸红了，忙端起果酒一杯又一杯下肚，以此来掩饰我的尴尬。

    皇后见状，笑盈盈道：“乐陵心直口快的，不过两个孩子自幼一起长大，便说是青梅竹马也不为过。既这般，倒是该张罗张罗婚事了。”

    谢将军和谢夫人都点了点头，笑着道：“但凭陛下和娘娘做主。”

    陛下也含笑看着谢淮，目光中满是赞赏，他端起酒杯啜了一口，浅笑道：“阿淮，你意下如何？”

    一时间，所有人的目光聚在他身上。

    我亦是抬眸，便那般盯着他，心里却忍不住打鼓。

    谢淮看不出什么神情，他忽然起身走至殿中央，郑重地拜了拜沉声道：“臣心中只有驰骋疆场报效祖国之心，唯恐耽误帝姬，臣恳求陛下和娘娘将这门亲事作罢。往后男婚女嫁，各不相关。”

    这番话一出，众人都愣住了。

    没有人料到谢淮会这般说。

    便连我也愣在原地，半晌我看见谢将军满面怒气，忿忿不平道：“孽子，还不给我住嘴！陛下，孽子一时鬼迷心窍，方才所说皆不作数，还望陛下恕罪。”

    陛下敛了嘴角笑意，隐有几分不满，“谢淮，你可知你在说什么？”

    “臣与朝阳帝姬的婚约乃是父母之命，然臣志在疆场，不愿被情爱所困。臣自知今日对不住帝姬，往后但凡帝姬所求，臣皆会应允。只求陛下能作罢此亲事。”谢淮执意相求，神情是说不出的坚定。

    沉默了半晌。

    乐陵拉着我的手以示抚慰，又仰头看向谢淮，愤懑道：“谢淮，罔我们自幼一起长大，你与阿念青梅竹马多年情谊，你竟在她的及笄之日这般伤他的心，你可对得起她？”

    谢淮沉默半晌，终是一个字都没说出口。

    皇后娘娘看着我不免叹了叹气，心疼道：“纵使陛下不允，你与阿淮往后也不过成就一对怨侣。阿念，人一辈子那么长，与其在后来的日子里头将情谊消磨光，倒不如及时止损，这世上还有更好的男儿。”

    是啊，这世上还有更好的男儿。

    可是我心里只有少时那个陪我长大的男孩儿。

    我终于再也忍不住了，伏在皇后娘娘的肩膀上哭了起来。

    自晓事后我从未这般失态过，这些年学着做端庄温婉的帝姬，做谢氏未来的宗妇，我都快忘了我曾也是个喜欢哭鼻子的小女孩儿。

    皇后娘娘命人打了一盆水进来给我净面，我沉默地坐在榻上，看着白雪皑皑的外头，依稀也是这样的冰天雪地里，他带着我在禁庭中打雪仗。

    一团雪球扔在身上，我们在雪地里头蹚过，嘻笑打闹的声音几乎是传遍了整个殿宇。

    他扯着我和乐陵，三殿下一同玩儿，一边作弄我，却又时时看顾着唯恐我受伤了。

    我闭了闭眼，一行清泪缓缓流下。

    那个性情开朗，笑的恣意欢快的谢淮终究停在了少时无忧无虑的岁月里，如今清冷倨傲，少言寡语的少年将军已然长成，他不再是那个只对我一人百般维护的谢淮了。

    “娘娘，我还想见他一面。”我张了张嘴道，终于下定了决心，又添了句，“最后一面。”

    澄碧亭被雪所笼罩着，厚重的帘子被掀开时，谢淮挺直腰板坐在小几前，此时正微微失神着。

    我微微颔首，“我来迟了。”