察觉到不对，温来立即呼叫稀椿：“我这儿有发现。”

    一推一拉，两人合力移开机甲残骸。一堆碎石奇异地出现在草丛中间。

    “这有必要吗？”稀椿被这敷衍的防护措施逗得笑出声，认命地蹲下身，继续挖掘。

    扒开碎石，一张质地柔韧的薄膜隐藏在泥土间。隔着薄膜，可以摸到下方覆盖的坚硬外壳。

    “就是这个了吧。”稀椿拉住薄膜一角，用力拉起。两人刚看到下面雪白的圆顶，四周的草丛就“簌簌”抖动起来。

    稀椿立刻盖回薄膜，起身和温来背对背守在两侧。

    机械音好整以暇地宣布：“成功找到失踪的设备，保护设备完整以继续任务。”

    “就知道没这么容易。”稀椿拿起武器，晃动的草叶越来越多，目之所及好似没有一处是安静的。

    周遭安静一瞬，一只虫子冲出草丛，双臂大张，爪尖朝内，像只钳子夹住温来。

    温来不躲反进，双臂交叉，两刀同时向外挥出，轻松将虫子斩为三段。耳侧响声又起，她横跨一步，双刀笔直送出，当胸穿过第二只虫。

    稀椿抡起大锤左右挥舞，但凡靠近的虫都被这巨力扫飞。一只另辟蹊径，借力跳起，从空中偷袭。稀椿举盾挡下，刚被扫开的虫子们又翻身爬起，靠拢过来。

    “温来！”稀椿动力全开，一回身，大力撞上两人刚刚搬开的机甲残骸。那残骸低空飞起，眼看就要撞上另一边忙于对敌的温来。

    温来甩开刀上的虫尸，回身抬脚，踩上残骸。腿后的喷射器亮起蓝光，生生将残骸逼停，落回它一开始的所在地。

    设备有了保护，两人终于能放开手脚，专心对敌。

    就在这时，一列草忽地往两边倒去，草丛中空出一条轨迹。有什么比那些虫更大的东西游了过来。

    温来转头看去，一只比稀椿的机甲还要略大一圈的虫钻出草丛。

    这只成虫的头壳颜色更深，尾部向后延伸，逐渐上翘，边缘长出了粗壮的尖刺。口前的菱形骨分开成独立的六根骨头，每根骨的末端都嵌着一根尖牙。

    双爪的颜色变为深灰，爪尖分裂成三根骨，从前到后依次减短，如翼骨般排列。

    身体已然发育成熟，一节节甲壳泛着油光，几乎与头部同色。沿着两侧和背脊，上翘的骨刺从壳中探出，与爪子相同的颜色显示出它的硬度。

    稀椿抡圆了大锤，拍飞面前一片小虫，语气凝重：“这家伙看起来够硬的。”

    温来将大部分注意力移到成虫身上，观察片刻，得出结论：“这成虫的胸口也没长甲壳，是个突破口。”

    她扫一眼身后开膛破肚的机甲，皱起眉头，提醒稀椿：“这几台机甲上的腐蚀痕迹很可能是大虫子弄的，注意提防。”

    这话刚出口，达豆就惊呼出声：“她真的是新人吗？怎么看出来的！”

    “说明她不仅打架厉害，狩猎也是一把好手。”牌友悠哉悠哉拎起一张牌，往桌中央的方向推了推。荷官扫一眼，铲起一张新牌放到她面前。

    感到惊讶的不只达豆，还有前面的墨。

    幼虫现身时他就认出来，这是虫族的一个分支，名叫刺脊蛇。

    即便虫灾在银河系已经得到有效控制，《虫族基本分类》仍是每个学生的必修课。虫族所有常见分支的虫母，以及各个等级的兵虫，在课上都有介绍。

    “她们好像没见过虫族，”墨心想，“难道这颗星球没出现过虫灾？银河系中还有这样的星球吗？”

    虽然想明白了成虫的弱点，要打到它的胸口也并不容易。成虫与人对峙时总是低下头，用坚硬的头壳掩护胸口。

    一旦察觉敌人攻击弱点的意图，它也会将双爪护在胸前。六根骨爪交错，足以挡开任何武器。

    三只成虫包围住二人和中间的残骸，如潮水般的小虫前赴后继，越过成虫试图突破两人的防线。

    得益于喷射器加推进器带来的强大机动力，两人在包围圈中还算游刃有余。中间的机甲残骸仍然安静的躺着，没有增添新的伤痕。

    小虫们源源不断，温来逐渐有些烦躁。她挥舞着双刀，感叹：“还是鞭子好用。这要是两把鞭刃，清理虫子也不比扫地难。”

    三只成虫始终没有动作。就在观众们都不再关注它们时，一只成虫猛一点头，一簇黄色液体如利箭般，越过温来肩头，直奔中央的残骸。

    温来反应迅速，刀尖就近挑起一只小虫，用力抛出。

    小虫火速追上空中的水箭，用身体接下全部液体，越过残骸摔落在地。

    它的体表冒出阵阵青烟，沾上粘液的部分迅速腐蚀凹陷，倒在地上来回翻滚，挣扎着死去。

    为防自己这边的成虫再偷袭，稀椿干脆主动出击，挥锤砸向它的头顶。成虫被砸得往前探身，稀椿又抡圆了锤子，反向锤上它的下颌。

    成虫就这样被砸得倒飞出去，倒在地上好一会儿，才晃晃悠悠爬起。

    稀椿细细看去，发现自己全力两锤也只让它的头壳和口器裂开两道细缝。

    “这家伙也太硬了。”稀椿不满地抱怨。

    隔壁温来动作不停，一只眼却始终凝视着远处小虫的尸体。它深红的头壳坑坑洼洼，好几处已经破损，露出内部脆弱的骨骼。

    半晌，温来心里有了主意。

    外头的牌友们草草结束一局，端上白水和糖豆，专心看向中间的屏幕。

    “人数少了确实挺吃亏，”一人点评道，“成虫防御太严密，没人打配合真不容易突破。”

    旁边的牌友赞同地点头：“如果凑齐四个人，还能有一个游走配合。只有两个人，能维持住防线就不错了。”她惋惜地叹口气，“看穿了弱点不等于能顺利通关呐。”

    场上的温来似乎也没沉住气，脚下蹬地，扬起刀冲向成虫。两人组成的防护圈立时出现一个缺口。

    背后的成虫抓住机会，猛地喷出酸液。

    温来等的就是这刻。她的刀尖早已插上一只小虫，脚尖一转，小虫迎面接住酸液，笔直飞向吐酸的成虫。

    成虫没料到还有这一招，闪躲不及，狼狈地蹭了满身酸液，头骨和双爪上冒出缕缕灰烟。

    这点液体并不足以蚀穿它的骨骼，成虫很快就反应过来，愤怒地张开爪子，上身如弹簧，突地一下发射出去。爪尖朝下，刺向温来。

    腿前的喷射器亮起，温来丝滑地躲过这次攻击，心中不住地惊讶：“它的速度这么快！”

    成虫一击不中，收回身体，爪尖犁过地面，留下六道划痕。

    温来不等它站稳，马上回手猛攻。密集的刀光在成虫面前连成一张大网，将它束缚其中。

    成虫招架不及，只能双爪覆在胸前，仗着硬度挡下对方的攻击。

    见一味劈砍没有任何效果，温来变换攻势，刀刃实实压上交叉的爪子，浑身动力全开，推着成虫向前猛冲。

    即便已经发育完全，成虫也没能改掉无法后退的缺陷。巨大的力量压得它不断后仰，失去平衡，翻到在地。

    温来及时收住前冲的势态，看准了成虫头上被酸蚀过后格外透明的那片外壳，提刀就捅。

    一通乱搅后，成虫彻底熄火。温来抽刀，带出大团清液。

    背后的稀椿挥锤顶盾，应付另两只成虫。

    她举盾架住左边攻来的爪子，大锤翻飞，打乱右侧成虫攻势的同时，扫开围拢上来的小虫。

    右侧的成虫还欲上前，两只小虫的尸体一前一后，砸得它险些摔倒。

    回头看去，第三只小虫已经扎在温来的刀尖。它气急败坏地张开嘴边六根骨头，冲着温来发出一阵骨骼摩擦似的怪声。

    见右边的成虫转去攻击温来，稀椿松一口气，全神贯注对付起左边的成虫。

    她故技重施，上下两锤将成虫打飞出去。脚底蓝光喷涌，整台机甲低空飞跃，用力踩上成虫胸口。

    成虫紧急支起爪子，顶住机甲的大脚。

    稀椿笑嘻嘻道：“力气还挺大。”她原地跳起，四只脚轮番踩上成虫的双臂。

    成虫的后背陷进地里。重型机甲连番跳起，带着周围的地面不停震动，离得近得小虫甚至晃得摔倒在地。

    成虫的爪骨终究没那么坚硬，稀椿一脚踩穿了它的胸腔，粘液和碎肉飞溅，本就没擦干净的脚底又糊上一层血色。

    后方的温来接连挥刀。长刀与骨爪相撞，发出连串的“叮叮”脆响。

    温来突然后退半步，高举双刀，似要蓄力冲锋。成虫立即收爪架在身前，防备她的劈砍。

    谁知，温来并未动作，反倒是侧面伸出只锤子，从下往上，一股巨力撩开成虫的双臂。它胸口大敞，暴露在温来面前。

    温来自然毫不客气，笔直出刀，几下搅碎它的身体。