他们给李爱花买了些礼品，仇景给她买了条围巾。

    也给他们自个儿买了不少，光换洗衣服就好几身儿。

    看架势，不知道的还以为要在这里长住。

    除夕这天，周家叫他们过去吃团圆饭。

    纪仁绘几个也不怕冷，这几天天出去溜达，吃饭什么的都在外边解决的，一副不差钱的做派。

    知道他们要去周家，也没什么反应，该吃吃，该喝喝，一点都不带含糊的。

    周家还是老样子，一家人在准备年夜饭。

    周怀民今年毕业了，周弘乾和他坐在沙发问他毕业后有什么打算。

    周安泊和江巧在饭桌上拨蒜、折菜，许明珠和周怀恩在厨房忙活。

    李爱花瞅着去了厨房帮忙，胡林在客厅沙发上坐了下来，听他们的谈话。

    一晃周怀民都大学毕业了。

    周怀民是七七年的参加高考，那年他十八岁，四年大学下来，他今年二十二了。

    毕业到如今，已经过去半年了，他还没想好要干什么，一直在清大做辅导员。

    “你哥在部队，你要不就走我这条路子。”周弘乾见小儿子一直没定下来，出着主意。

    其实他也想小儿子走他这条路子，不然他退下来后，后继无人，周家势必不如现在。

    靠周怀景一个人在部队撑着，而且两个派系不同，难免不会遭政敌拿捏。

    之前那种事情，他不想周家再经历第二次。

    “爸，我还没想好。”周怀民低着头，双手扣着，微微捏了捏。

    胡林瞧见，心里有数了。

    他们这样的家庭，子女的前途大多都是按照既定的路线走的。

    周怀民是个孝顺的，又经历过家族变故，也明白当下最明智的选择就是走他爸的路子。

    这样才能保证周家长盛不衰，屹立不倒。

    可他心中偏偏有自己的理想。

    在家族责任和自我人生中，他在纠结。

    周弘乾哪有瞧不明白的，只得叹了口气，拍了拍周怀民的肩，什么话也没说，起身去书房了。

    身在其位，家族责任，是副不可推卸的镣铐。

    周弘乾走后，胡林挪了个位置，坐在周怀民旁边。

    “你不想走你爸的路子，可以让你妹去啊。”

    胡林说得小声，

    “你妹语言天赋那么好，不就是天生的外交官材料？

    让她走你爸的路子，未来外交部肯定有她一席之地。”

    “嫂子。”周怀民有些错愕，“妹妹她……”

    他觉得这样有些不好。

    本来是他的责任，却要推卸到妹妹身上。

    “说不定她也不想走这条路。”周怀民声音带着些低落。

    “你问过了？”胡林引导。

    周怀民微微摇头。

    “你问问呗，要她也不愿意，那就让你哥加把劲儿，再往上走走。

    你们躺在他这颗大树底下乘凉就是，干嘛这么为难自己。”

    胡林说着说着，开始出馊主意了。

    其实周怀景升到一定高度，任何人都不敢小瞧周家的，只是这各种过程不容易。

    时代走向平和，不是那么好升的，所以周弘乾才打算让两兄弟互为犄角，守望相助。

    但她看着，周怀民不适合走这条路。

    他性格温和敦厚，不适合尔虞我诈的官场，该像他妈一样，做个学者，或搞学术。

    周怀民听到这话，有些牵强的扯了扯嘴角，“嫂子说得……也挺有道理的。”

    看，连见人说人话，见鬼说鬼话都不会。

    明明不敢苟同，为了不驳她的好意，又装不出认同的别扭劲儿。

    就这样儿，入了官场，迟早得出事儿。

    “有空去问问你妹妹再说吧。”其他的她也不多说了，点到为止。

    “好。”周怀民点了点头。

    七点，电视里新闻联播的声音响起。

    厨房正在炒菜，老两口和周怀恩在收拾饭桌、准备碗筷，胡林也过去帮忙。

    团圆饭的菜一个个的做好，胡林帮忙端菜的期间，偶尔会看向大门的方向。

    也不知今年除夕，周怀景能不能赶回来。

    八点半，正式开饭。

    周怀景没回来，没人陪周弘乾喝酒，他就不喝酒了，同大家一起喝饮料。

    饭后收拾完，周弘乾两口子和老两口在商量办大寿的事儿。

    今年周安泊八十了。

    生日早过了。

    大家都在忙，周怀景、许家也都不好请假赶回来，之前就说把日子定在过年的时候，大家都能回来，也热闹些。

    周弘乾这两天得空了，这不就在和老两口商量具体的时间。

    “就初八吧，到时候弟弟他们一家和怀景也该到了，也正是串门的时候。”

    许明珠坐在周弘乾旁边，不紧不慢地说着。

    “都听你们的，我说不办你们非要办。”

    周安泊笑得眼角的褶子跟小折扇似的，一看就是口是心非。

    “那时间就这么定下来了，饭店你们有没有中意的地方？”周弘乾又问。

    八十大寿，人生也就那么一次，他当然巴不得做到尽善尽美。