鸡鸣三遍，天色泛白。

    晨间朦胧雾气中，一辆马车穿过空旷街道，停在了守卫森严的公主府前。

    戴帷帽的少女刚下车，早已等候多时的侍从们便围上来，前呼后拥地带着她进门，一路送到了正厅。

    上一世，因为姜阳执意要嫁给师慎，母亲陈元微百般劝阻无果后，赌气前往京郊礼佛，没有参加她的及笄礼。

    姜阳也是个倔脾气。为了证明自己的选择没错，也为了表达自己的决心，她在不久后搬离公主府，住进了先帝赐给她的上清苑。

    这一分府，二人就再没见过面。直到姜阳成婚那日，她和母亲才冰释前嫌。

    可惜，当晚就……

    姜阳清楚记得，自己被杀前，那伙贼人说要将她带去公主府，让陈元微好好体会一下失去亲人的痛苦。

    所以，母亲或许也没能逃过他们的屠杀。

    平日里，姜阳总嫌母亲管得太多太严，可真正面临生死时，又后悔没听她的话。

    ……好在还有重来的机会。

    听闻自家女儿遇险，即便心里再气，陈元微也还是连夜从京郊赶了回来。姜阳身影出现的一瞬，她挣开侍从的搀扶，跌撞着扑过来，一把将姜阳抱进怀里，哑着嗓子哭得泣不成声：“阿阳……阿阳……是母亲没有照顾好你……”

    重生回来才半日的功夫，姜阳不是琢磨上一世的凶手身份，就是琢磨如何才能避免重蹈覆辙，满心盘算，精疲力尽。唯有母亲的关怀，是她为数不多的慰藉。

    只是，姜阳并非感性之人，总觉得在人前落泪太过矫情，她忍下心头酸涩，抚着陈元微的背轻声安慰：“没事的母亲……阿阳无碍……”

    “不，都怪母亲……不该扔下你一人……阿阳……你有没有受伤？他们有没有伤害你？”

    陈元微说着，推开姜阳，扶着她的手上下查看，边看边哭：“你年纪轻轻，哪来的仇家？定是母亲连累了你……母亲不走了……母亲护着你……”

    “……”

    明明是自己任性，才惹出这些祸事，可母亲只字不提，只一味自责。

    姜阳鼻子有些发酸。她努力稳住心绪，扯起衣袖为母亲拭泪，半是宽慰半是发誓般小声道：“不怪母亲，是女儿不对，女儿不该任性……今后，女儿定不会再让母亲伤心……”

    许是少见姜阳如此乖顺的模样，陈元微哭得愈发不可收拾。姜阳耐心哄着，好半天才见她缓和过来。

    然而，不等母女二人叙话，就有小厮匆匆来报：“二位殿下，大理寺来人了。”

    ——不用想也知道，定是为了昨日刺杀一事。

    姜阳早有准备，抚了抚母亲突然攥紧的手，坦然应道：“请大人前堂稍候。”

    陈元微拈着眼泪洇湿的手帕，眉目间忧虑不减：“大理寺来人，八成又是师慎……他那人表面宽厚，实则小肚鸡肠，睚眦必报，你当众驳了他的面子，要提防些才是。”

    ……是得提防。

    姜阳点头：“母亲操劳一夜，早些歇息，此事，女儿自会处理妥当。”

    虽然担心姜阳，但陈元微自知与师慎不合，她若出面，怕师慎愈发为难姜阳，于是没有强求，在女官的陪同下离开了。

    而姜阳独自站了会儿，待收拾好心情，才移步前厅。

    那个熟悉的身影正侧对着她倚坐在桌边，眉目被热茶上蒸腾的水汽氤氲开，显得有些疏离。

    “师大人久等。”

    对方闻声看了过来，目光落在姜阳身上时顿了片刻，才缓缓放下手中茶盏，从容起身，一套官话流利又客套：“听闻殿下遇险，臣忧心如焚。今日见殿下安然无恙，真是万幸。”

    “……大人费心了，请坐吧。”

    许是戒备太过，草木皆兵，姜阳现在看师慎，总感觉他别有目的。毕竟，以师慎为首的外戚一族向来与公主府不睦。尤其是师慎本人。

    毫不夸张的说，无论前世还是当下，他与陈元微就没有一日和睦相处过。能忍住不把公主府抄了，都得算他仁慈。

    ……但他仇视的目标里，有一人除外，那就是姜阳。

    师慎对姜阳一直很殷勤，殷勤到京中时常有些乱七八糟的流言，说他有意与公主府结亲。

    前世，姜阳相当乐在其中，毕竟师慎虽然辈分大点，可其他方面都堪称人中龙凤，很符合姜阳自定的驸马标准。

    因此，小天子给她赐婚的时候，她不顾母亲反对，毫不犹豫地答应了……这才有了那桩惨剧。

    真是悔不当初。

    正琢磨着，对方开口了：“昨日筵席上被掳走后，殿下可有看清那贼人的相貌？”

    姜阳回神，微微摇头：“许是他下了药，被带走时我并无意识。”

    “那后来又是如何脱身的？”

    “不清楚，我醒来时，已经身在燕王府……具体如何，怕是得问燕王。”

    “好，”师慎居然没再多讲，起身告辞，“殿下好生休养，不打扰了。”

    姜阳也起身：“等一下。”

    “……还有何事？”

    “大人若是去燕王府，可否与我同行？”

    “……”

    师慎眯了眯眼，微微挑眉，神色玩味，但并没有回应。

    姜阳顺势解释道：“昨日燕王救我时受了伤，我需亲自去登门道谢。若能与大人同行，也方便与他对质。”

    “……原来如此，”对方眉目舒展，了然一笑，“本打算回大理寺调些人的，既然有殿下这句话，那便罢了……走吧。”

    “多谢。”

    路上一人骑马一人乘车，倒是相安无事。等到了燕王府，门口的小厮似乎早有准备，一见姜阳，便直接将他们带了进去。

    师慎对此并未多问，但姜阳能感觉到他时不时落在自己身上的目光。她只佯装不知，默默思忖接下来的戏该如何作。

    走过庭院，穿过回廊，小厮将二人送到一处小院外，停下了脚步。

    “二位贵客，里面请。”

    抬头看了眼写有“月色栖处寒”的牌匾，姜阳先一步跨过门槛，进了院子。

    前任燕王在世时，姜阳还很小，对他并没有印象。只听父亲说，他是北狄皇子，因遭受亲兄弟迫害，才从北狄逃来了南嘉。

    父亲还说，先帝对前任燕王很是看重，几乎顶礼相待。前任燕王也对先帝的收留很是感激，在后来南嘉攻占北狄时，给先帝出了很大的力。

    虽然姜阳怎么想，都觉得这是叛徒行径，不该对他予以重任，以免他日后有了更好的选择，又对南嘉反咬一口。

    但很明显，先帝并不这么想。他对前任燕王，几乎亲近到了可以同吃同住的地步。

    脚下的这座宅邸，便是先帝赐予前任燕王的奖赏，占地近四百余亩，仅次于陈元微的公主府。

    此事曾一度在京中引起争议。不少老臣极力反对，认为给一个出卖故国的叛徒封王已是大错，若再给如此恩宠，未免太过不合规矩，且很容易埋下祸端。

    先帝对此并未在意，但前任燕王似乎却将这些话放在了心里。待到战事平息后，他主动告病，不再参与政事，整日烹茶吟诗，闭府不出。

    待其过世后，膝下独子继位，亦常年告病，从不打听政事，甚至没有在任何公开场合露过面。

    但祸患终究是祸患，上一世，差不多就是这个时候，易晏被太后和小天子算计，先夺封地，又夺王爵，最后，被贬去了偏远的朔城。

    在前往朔城的路上，护送易晏的官兵队伍遭到山贼截杀，易晏中箭，不治身亡。

    那时，姜阳已经接了赐婚圣旨，一心扑在师慎身上，对此并不在意，只当热闹听了听，便忘在了脑后。

    而这一世，她拒了小天子的旨意，易晏又刚好收到朝廷要征用燕国封地的消息，阴差阳错下，二人共同促成了那场交易。

    ……就是很好奇，前一世的易晏，为何没能保下王位。

    姜阳正琢磨着，一抬头，发现所思之人已经备好茶，远远坐在亭中，好整以暇地候着她与师慎了。

    会面的三人论身份，应是师慎最次，但论权力，却是师慎最高。因此，他没有向易晏行礼，易晏也没有计较。

    坐下后，易晏熟稔地将手边茶盏端给了姜阳：“今年的新茶还未上，二位将就一下。”

    姜阳接过，颔首微笑，小抿了一口。

    这回，师慎问道：“两位殿下瞧着不像初见，以前有过交情？”

    姜阳不语，看向易晏，对方接了她的眼神，勾唇一笑：“是。”

    “这倒稀奇……臣一直以为燕王殿下避世自安，不染俗尘的。”

    说到“俗尘”二字，师慎轻飘飘地扫了姜阳一眼。

    易晏笑得无害：“大人与我并不熟识，平白揣测，难免偏颇。”

    “……”

    师慎的目光在姜阳和易晏之间来回游移几番，转移了话题：“……试问燕王殿下，前日是在何处遇上公主，又是如何救下她的？”

    “遇上？”易晏轻飘飘地看了师慎一眼，淡然道，“是那贼人慌不择路，误闯我王府后花园，还欲杀我灭口……好在巡园的侍卫来得及时，才惊走了他。”

    “他？只有一人？”

    “不算公主，只有一人。”

    “臣可否查看一下殿下的伤势？”

    易晏面不改色：“自然。”

    在回避与不回避之间，姜阳选择了大胆观看。其余二人见她不走，也未多言。易晏解开衣衫，露出了渗着血色的纱布——

    和精瘦干练，肌肉紧绷的腰腹。

    姜阳垂眸，镇定地端起茶盏，灌了一口。

    而师慎并未作罢，继续道：“劳烦殿下拆开，臣需要确认是何种凶器。”

    “……”

    刚刚还小鹿乱撞的心，此时被吓得一抽，险些停滞。姜阳轻咳一声，佯作漫不经心地摸了摸腕上的珠串，余光瞥向了易晏。

    ——却见对方神色自若地挑开包扎好的绷带，露出了一条约莫两拃长，血肉模糊的狰狞伤疤。

    师慎只瞟了一眼，便起身作辞：“殿下安心养伤。待凶手伏诛，臣定会派人上门告知。”

    易晏颔首：“师大人慢走。”

    三月春意寂寥，满庭花木尚且稀疏，却被那一身紫袍衬得盎然了几分。及至其转过花廊，消失在视野里，姜阳才收回了目光。

    易晏已经穿好了衣服，坐得端端正正，一副任她问询的模样。

    姜阳也确实诧异：“……你自己弄的？”

    “师大人聪明，自然得把戏做全。”

    “……”

    见姜阳不语，易晏挽起衣袖，拈过桌上的茶壶，给她续上了清茶。

    “易某微贱，与殿下合作，总得有份拿得出手的投名状。殿下满意就好。”

    “可一个常年卧榻的病弱之人，不该有阁下这样的……身体，师慎必定还会心存疑虑。”

    “装病不犯律法，殿下安心。”

    “……”

    姜阳咋舌，还是多提了一嘴：“莫要盲目自信，当心失手，误了正事。”

    “我若失手，殿下会抛弃我，另择良人吗？”

    “本公主岂是那等始乱终弃之人？自然不会。”

    习惯了甜言蜜语哄小男郎，这等假话几乎张口就来。姜阳脑子都没反应，嘴就先行一步了。直到看见易晏玩味的表情，她才意识到自己说了什么。

    于是勉强补救了一下：“但也不能太过分……公主府权势再大，也架不住皇威浩荡，还是收敛些为好。”

    对面的小男郎点头：“殿下说的是。”

    “……还有一事，”姜阳清清嗓子，转移话题道，“想在京中立足，就得多出来走动。下月初一，礼部尚书千金要办春游会，全玉京叫得上名字的世家子弟都会到场，你陪我一起去。”

    想了想后，她又补充道：“穿好看些，缺什么就去公主府找女官陆瑶……第一次现身，莫要露了怯，给别人落话柄。”

    易晏盯着她看，凤眸微敛，眼波流转，颊边梨涡浅浅：“好。”