九月末,秋风已起,苏家正门大红灯笼高高挂起,但主院里寂静无人,府中的下人依旧按部就班的处理手下的活。
而苏家后门却早早的站着苏家家主与夫人。
身边还站着身材纤细柔弱的女子和神情动作与常人不同的高大男人。
苏枝手指不断绞着帕子,心底惴惴不安。
这些日子也感受到了家里氛围的不对劲,待到今日父母才告诉她:她不是苏家真正的嫡小姐,当时正赶上战乱,无意间将孩子抱错了,这几日才寻回来。
原是这样,苏枝愣愣的想着,原本就瘦削的身型不稳,幸好被赶来的苏家大哥扶住。
既然他们没有血缘,那现在如此亲近是于理不合。
这么想着,苏枝轻轻推开了苏卿白的手。
苏卿白清秀的脸上有些着急:“阿枝,你放心,我苏卿白只认你一个妹妹。”
“大哥,今日是妹妹回来的日子,这话可不能让妹妹听见了。”苏枝拽了拽他的衣袖轻轻嘱咐一句后又放开。
“喔…”
苏卿白不敢再说那句话,只是捏着衣角不作声,但神情执拗,并没有对自己刚刚的话有悔意。
苏枝不禁有些头痛,她这个大哥在战乱时受了伤磕到了脑袋,日常生活交流可以,就是对她这个妹妹的独占欲太大了。
不过,今日该换人了。
苏枝看向缓缓驶来的马车,她占了别人十五年的富贵荣华,该还了。
马车驶到后门处,一时半会却没人下来,只隐隐约约听见里面有动静。
还没等苏老爷前去查看,一个中年妇女就滚了出来,原本布料鲜艳的衣裙这一块那一块的尘土,灰蒙蒙的。
妇女本嘴里不干不净,待翻身起来时看见了身后的苏家众人才闭上了嘴。
她眼珠子一转,原本就不算和善的脸变得更加面目可憎,她抹着眼泪鼻涕就往苏夫人那里扒过去。
“夫人啊!”被侍卫拦住的妇女又抹了一把鼻涕。
苏夫人见状拿起帕子掩了掩口鼻,眉头轻皱,“怎了?我让你带回来的小姐呢?”
“小姐她,她…”话没说完,她又开始嚎啕大哭起来,将鼻涕揩在地上,继续道:“她不服管教啊!俺,俺就是想让她换个衣裳,刚要碰她,她就在那吱哇乱叫!这一路上可把俺折腾惨了。”
说罢,她用袖子摸了一把脸,余光还在偷偷瞅着苏家几人。
“这…”苏夫人眼眶微红,“莫不是,莫不是这孩子她…”
话未尽,她柔柔的看向苏老爷,苏老爷脸色不是很好看。
两个亲生孩子都有问题,岂不是他之错?
妇女瞧着他们神色不对,又猛拍大-腿,“唉哟!夫人老爷,您们可没瞧见啊,我是在乞丐堆找着的小姐,小姐跟一堆臭烘烘的乞丐待在一起,哎呀那个味儿啊…”
看着苏家夫妻二人脸色越来越差,妇女心里有些神气:一个远房小姐还敢跟我摆架子,坑不死你!
苏老爷也没了亲自上前查看的心思,摆手让几个婢女上去把人带下来。
无一例外,全被推了出来。
无法,只能动用武力,让几个手脚干净的下人硬生生拖了出来。
她力气再大也只是个十五岁的少女,被拖出来时,她死死咬住一个下人的虎口。
经这一闹,全京城都知道了苏家又新来了个小姐。
“相公,这,该怎么办啊?”一辈子除了动-乱时受了点苦,其他时候都被父母丈夫捧在手心里的苏夫人不住地抹着眼泪。
“没事没事…”苏老爷把苏夫人揽进怀里轻声的哄着,眼神却死死盯着像只狼崽子一样的亲生女儿。
缺失教育,性格粗暴,还和乞丐生活在一起,也不知道身子干不干净。
再加上教养问题可是短时间内根本没法改变的啊。
“先进去。”苏老爷扶着苏夫人入了府。
“父亲,母亲…”刚进中堂,苏枝便不卑不亢的走上前跪下去。
“这是做甚?”苏老爷对自己才识名动京城的女儿向来很满意,虽然不是亲生,但是他一手培养,这何尝不是在标识着他的能力。
苏枝深深的磕了下去,“阿枝自知这十五年来父亲母亲对女儿的照顾,但如今妹妹已经归家,阿枝也该回去为自己父母尽孝了。”
“原是这样,”苏老爷上前将她扶起,“在找少少这段时间我们也去尽力打听了,你的亲生父母已经去了。你安心待在我们身边就好。”
“可…”
“好了!”苏老爷打断苏枝的话,走到苏少少面前,特意留的胡须翘起,“少少,你可愿顶着远房庶女的名号?”
苏少少蜷缩在地上,黑曜石般的眼珠狠狠盯着苏老爷,像是完全不知面前这人是她的亲生父亲。
苏夫人虽有些嫌弃苏少少身上的脏污和惧怕苏少少会对她有激烈反应从而伤了她。
但苏少少至少也是她怀胎十月拼命生下的孩子。
她擦干眼泪,袅袅走上前,想将苏少少扶起,但看着她灰蒙蒙的样子,无从下手。
女孩灰扑扑的烂乞丐服上不知道沾染了些什么脏东西,贴近脖子那块的衣料已经发硬,看似很久没洗了。
苏夫人站在她面前手足无措,只继续抹着眼泪哭着。
见到自己第一眼便有好感的美人姨姨,苏少少小心翼翼地从怀里掏出了路上在马车上扣下来的装饰品——一块亮闪闪的黄铁。
这是她目前最喜欢的东西。
苏夫人看着她手里的黄铁,又看向事事依她的夫君,“相公……”
她轻轻接过苏少少手里的东西,拂柳般的身子轻轻晃动,“不然,还是…”
“不行!”苏老爷打断她的话,依旧可以窥见年轻时俊美风姿的脸上满是对自己丢失十五年女儿的嫌弃。
他将苏夫人手中的黄铁扔回苏少少怀里,“我可不想到时满京都在议论我苏家出了…”最后一词,他憋红了脸也没说出口。
“哼!”他拂袖坐回主座,招来侍女把苏少少带下去清洗,但却被一脸凶意的苏少少一一吓退。
“我来吧。”在一旁沉默许久的苏枝走过去,蹲在苏少少面前,又拔下头上的一支簪子,“妹妹,你想要这个吗?”
向来就极喜亮晶晶的苏少少有些警惕的看着她,半晌还是忍不住心中的谷欠望,伸手去拿。
但离簪子只剩下一指距离时,她停了下来,看着自己脏兮兮又布满老茧的手与苏枝细嫩莹白的掌心,第一次感受到了燥意思。
最终还是慢慢收回了手。
苏枝反手一把握住,将簪子塞进了她的手心,又牵起她另一只手,步摇轻晃,身上淡淡的甜香飘进了苏少少的脑袋瓜里,使她晕乎乎的就跟着苏枝去了后院。
苏少少跟着老乞丐摸爬滚打活了十五年,虽然执拗,但是最能感受到身边人的情绪。
虽然刚刚周边的人对她的恶意不大,却也没有什么善意。
灰蒙蒙的少女偷偷瞧了一眼拉着自己的姐姐,害怕被发现后一双黑曜曜的眼珠子直勾勾的盯着前方,一时不察差点被脚下的石头撂倒。
苏枝微皱眉,看向脚下本应该光溜溜的鹅卵石路,又看了看苏少少刚刚踩过的石头,这一看便知道是府里的下人听说新来的小姐不受待见,特意想让她出丑以此来让府里的主人家开心的。
但他们却不知道,眼前这个灰扑扑的小姑娘才是这府里真正的主人。
心里越发不是滋味。
吩咐身后的丫鬟,“去把扔石头的人找出来带到我院中去。”
“喏。”
躲在暗处里观察的下人看见青儿过去,顿时溜之大吉,青儿记忆力很好,已经将带头的几人记在心里吩咐随她一起的婆子将那几个人寻来。
这边苏枝已经将苏少少带到了为她打扫好的院落中去,“待你沐浴好后让王婆子来我院中寻我便好,事情处理好后我立马来找你。”
说完朝着旁边的婆子丫鬟使了使眼色让她们进去伺候。
几个人正要将苏少少带进浴房中,苏少少却不肯松开拉住苏枝的手,倔强的盯着她的眼睛。
苏枝被她的眼神烫到,抚开她的手,语气轻缓:“去吧。”
回到自己院中后,那几个带头的人已经跪在了那里,青儿将苏枝扶坐在石凳上。
她浅啜茶,白瓷茶具磕在大理石桌上发出清脆的响声。
底下跪着的几人忍不住打了个冷颤,苏家的嫡小姐在京中虽说有着温娴淑静的名声,但自她及笄之后,苏家一半的管家权已经在她的手里。
刚开始还会有几个婆役觉得姑娘家是泼出去的水,因此各个阳奉阴违,被发现后都被活活打了十大板扔出了苏府,并勒令此后苏府再也不允许招与他们有关的仆役。
而苏家在朝堂上拥戴者众多,状令一出,整个京城算是没人愿意去惹苏家的不痛快。
这些人也算是完全断了在府中被主人家看见后升级发财的后路。
而没几天厨房的人出去采买时在某个胡同巷子里发现了那些犯错的仆役,每个人都疯疯癫癫,这也彻底打消了手底下某些人蠢蠢欲动的想法。
也因此,在后宅里苏家嫡小姐的话已经与苏老爷的一样。
本想通过刁难这个乡下来的乡巴佬让她出丑,以此能哄这位大小姐开心,说不准还能多赏点月钱。
毕竟这种城里的大小姐是最喜欢看乡下人出丑的。