“怎么……突然这么说？塞克隆你，要放弃自己的爷爷吗？”
“不是的。”他否认了，也在尽力挤出为数不多的委婉词汇：“我只是感觉明明做了很多，无论重要与否我都愿意，就算暂时没有成果也能接受。但倘若真的做不到阻止弥撒尔，放弃也不失为一种选择，因为你我需要寻找的东西，和欧普拉神灵蝶是否被讨伐，并没有直接关系。”
塞克隆的话无可挑剔，从理论上来讲是完全正确的，和弥撒尔明牌对他们没有任何好处。不过，普罗总觉得隐隐不安，可要为“直觉”这样的笑话付诸高难度努力，未免也太糟糕了。
“也许你只是累了，然后就躺在床上想东想西，我非常理解。”
这种人分明是你，塞克隆默默翻了个身。
普罗假装没看到，继续说道：“如果我偏不允许欧普拉神灵蝶被弥撒尔讨伐呢？万一真动手就出现在她面前阻止，不管结果如何，你会帮忙吗？”
塞克隆翻身回来：“帮。”
“这不就行啦，你真是我的好朋友！”普罗冒着星星眼激动地飞扑过去，险些摔了一跤：“既然答应，那就来听听我的理由吧。”
“……我想象力匮乏。”难道还真有因果？
“首先，埃兰说自己是掉队侦察兵，就算是无意间发现的姆拉花园吧，可欧普拉神灵蝶见人就咬，他是卡乌邦人，不仅不咬他而且还对所有生物都很熟悉，也知道原住民和最初移民的情况。如果埃兰是文盲，这些告诉我的信息难道是假的吗？他自己无聊，所以像写小说一样编设定？”
“噗！哈哈哈编设定……”
他微微不满：“你、你笑什么？”
“没有，就是普罗你说话方式很新颖。”塞克隆顺着他的话思考：“所以埃兰肯定隐瞒了很多东西，或许他认识原始住民，有人告诉他。”
“我就是这个意思！埃兰在保护最初的陶瓷景海镇，不仅是欧普拉神灵蝶，还有姆拉花园的生态系统，这都是我们现在看不见、也无从打听的东西，塞克隆还记得你爷爷留的地图吧？”
“记得，当时的陶瓷景海镇不是我们现在所见的样子。”
“以前也有许多像柯德金一样的冒险家们找过‘鎏金’，事情不会空穴来风，就说明至少是真的存在过，可现在却无人知晓。如果我们想摸到线索，先需要知道陶瓷景海镇变成这样的原因，所以埃兰是很关键的人。”
见自己的说法慢慢被塞克隆认同，普罗内心的快乐油然而生：“我们阻止弥撒尔也是在帮他，埃兰如果信任我们，一定也会对我们找东西有帮助。”
“可按你先前的说法，他比较神出鬼没？”塞克隆拿捏不稳。
“但埃兰一定还会去姆拉花园。”普罗叹了口气：“算了，我不打算再继续瞒着你，因为我们现在已经完美统一战线！”
“哈哈、哈哈哈。”
“塞！克！隆！你又笑我做什么！”
“从结伴而行的那一刻开始，我们的战线就从没分开过。”他像是释怀了某种负担，真正闭上眼睛：“休息吧，明天还有相当艰巨的挑战呢。”
夜幕缓缓降临，旭日终将升起。
陶瓷景海镇的中心地带向日葵花庄园，东临广阔无边的澄牧边境、西建繁华热闹的安莱集市、北边有座青葱的连绵小山、整体被清澈见底的滴流湖包围。只是这一切都过分短暂，毁灭只是一瞬间，而回忆的碎片有太多需要拼凑的地方，它们正被并不完整的知情者一件一件慢慢拾起……
一支队伍于黎明时分来到罕无人迹的庄园，在初露的太阳下排成一道黑色的线。属于黑夜的獠牙才刚刚离去，新的征伐又将开始。
弥撒尔行在前沿，步履坚定、有条不紊地观察四周并指挥着士兵。这支队伍精力充沛，全副武装到几乎无可挑剔，不仅每人都配上改造之后的火炎枪，还随身携带着治疗鳞粉以及特制的防虫服，看样子是要一网打尽。
然而，当他们踏入庄园内部的时候，却什么动静也没有。
“主公，以往欧普拉神灵蝶在刚靠近庄园的时候就会袭击我们。”其中一个士兵出声提醒道：“这种情况从未有过。”
好累、好困、好想回去睡觉。距离弥撒尔身后一米的里欧慵懒地抬了抬眼皮，打着哈欠，似乎在作战状态之外。
“既然它们不出来，那就逼出来。全体准备！”弥撒尔一声令下，士兵们迅速列好阵形举起火炎枪：“发射！”
话音未落，指令甚至没来得及进行……丛林间猛地蹿出一道人影，他手持短剑直冲冲朝弥撒尔刺杀过去，她虽始料不及却也灵活地纵身躲过，谁料那刺客仍不罢手，回身又是命准要害！
“砰——”
里欧闪身向前，短剑与火炎枪身发出激烈地碰撞，弥撒尔当即拔刀向前挥砍，那刺客在两人合力下节节败退，里欧成功挡掉一轮刺杀，运用娴熟的巧劲将对方的缴械，短剑飞了出去，插入土里。
他仍不放弃地向弥撒尔进攻，被里欧用枪柄狠狠击中腹部，几个踉跄向后栽倒。其他士兵见此围了上去，而眼见机会的里欧正要拨开刺刀时，却被弥撒尔拦住了。
“看样子是冲我来的。”弥撒尔提刀走向刺客；“大家都退下。”
其他人用眼神交流一番，便收起武器。
她问：“你叫什么名字？”
“埃兰。”
空气中剑拔弩张的气氛短暂陷入平静，当神秘刺客抬起头时，所有人都惊讶到失语，后有几个人议论纷纷。弥撒尔心下了然：“呵呵，原来把我的军队引入包围圈，偷走地图的人就是你啊。”
“那又怎么样？”他毫不畏惧地盯着对方。
弥撒尔拔起土地里的短剑，“哐当”一声丢在埃兰身旁，她示意除自己以外的所有人退出一段距离，厉声道：“既然你要杀我，那就拿起武器继续吧。”
埃兰似乎没想到她会如此决策，但无论出于什么，两人都没有逃避的理由。他手握短剑，立身站起：“很好。”
对决一触即发，双方持武器迅速迎击。
埃兰的身法似乎比先前更加灵活，他可以避开对手大部分攻击，并及时拉开安全距离再度换位寻找破绽。但替补的假指握剑不太稳定，加之以往旧伤也让消耗战变得吃力。更令他惊奇的是，弥撒尔手中的武器不是把普通的刀，看似沉重却轻便又锋利，仅仅擦到就瞬间划开一道皮开肉绽的裂口，甚至全力对拼，也无法撼动它的坚固。
弥撒尔的反应比不上埃兰，但那把刀用作盾牌的优势很好地弥补了这一点，加上平时与士兵的同步训练，体力与耐力都更胜一筹。她的目光锐利，能迅速判断对方的优劣并抓住机会直击要害，几个回合下来，埃兰已经气喘吁吁，伤痕遍体，逐渐落入下风。
“咳咳……”他强撑着身体，不甘败局：“这把刀可真厉害啊。”
“算你有眼光，它是世界上最后一只冰纹虎的獠牙打磨制成。”弥撒尔轻抚着刀背，仿佛从平面的影子里望见什么：“被坏蛋引来的猛兽杀了我最亲近的人，我也算是复仇了。”
埃兰攥紧滴血的手，它从指缝渐渐流淌在土地里。
“弥撒尔，你有在乎的亲人，而我也同样。”
“那些欧普拉神灵蝶？”她听闻后哈哈大笑起来，感到难以置信地荒谬：“可惜，它们在我的眼里和那只死掉的冰纹虎一样，唯一的价值就是鳞粉和牙齿，除此之外，就只能带来祸患。”
“没有智慧、没有语言、没有可以传承的文明，除了无差别袭击人类的低等生物有什么值得保护的？不管它在数量上有多么稀有，但自古以来就有生物因为环境而被不断淘汰，灭绝也是再正常不过的事情。”
“是啊……在你这种人的观念里，再正常不过了。”埃兰轻轻笑了，他的嘴角有一丝血迹涌出，眼神也变得孤注一掷：“来吧！”
只要达成目的即可，其他都无所谓！
这一次，埃兰决定不计后果将短剑全力一刺，连弥撒尔都被这突然的气势震撼，只见他改变惯有灵活的快攻模式，如同坦克般朝对方奔去——正当弥撒尔举刀防御时，埃兰却用手死死捏住刀刃，面对自残式进攻她险些慌神，趁此间隙，埃兰另一只握着短剑的手飞快刺向脖颈！
一切都来得太快。
就在将要得手的时候，弥撒尔头部后仰，转而向受伤的手臂打去，那柄短剑的剑锋只划在锁骨处，对方趁他吃痛的瞬间再次进攻，接连几下重重踢向小腹，被割伤的痕迹再一次撕裂。
一下比一下更为致命地搏击落在身上，那具鲜活的伤体疼到痉挛。他还想反击，但痛楚似乎盖过了全部的气力。皮肤、血肉、骨骼，似乎每一颗细胞都在苦苦挣扎，直到一点点断开。
埃兰倒下了。
他躺在向日葵残骸间，看着自己的血流到风干的沙土上，很快就干涸，连颜色也慢慢变黑，变成大地的尸斑……他清醒地知道，再也站不起来了，是他放弃自己和庄园，把命运主动送到敌人手里。
欧普拉神灵蝶依旧没有在这个寂寞的黎明现身，无人知其缘由，恐怕今后也再不会有人知道了。
埃兰听见弥撒尔在对士兵们吩咐些什么，又没完全听清，只是浅浅断定她短时间不会处决自己，眼前出现几个模糊的士兵将他架起，拖拽着朝反方向离去。
—TBC—