元夕的夜，京城笼罩在一片灯火通明的热闹中。街头巷尾张灯结彩，鞭炮的声音此起彼伏，似要驱散冬日的寒意。
傅观澜独自坐在屋中，透过窗棂望着远处的烟花。他不爱热闹，尤其今年元夕，往年的欢声笑语仿佛成了刺耳的讽刺。
他独自坐在书桌前，房间里只有一盏油灯微弱地跳动，映衬着他略显苍白的脸庞。傅观澜拿起一壶未温的酒，缓缓倒了一杯。
“傅将军，今年元夕，军中兄弟们可有赏灯的恩赐？”
那是几年前，临北关的军营里。寒风刺骨，营帐却被红彤彤的灯笼点亮。晏西陵提着一盏兔子灯，咧着嘴冲他说话，周围是兴高采烈的将士们。
他轻笑着摇头：“西陵，我们守的是北境，赏的是杀敌刀锋，可不是京城那花灯。”
“谁说北境就不配有花灯？”晏西陵转身将兔子灯挂在了营帐中央，“我们守的是家国，过的也是人该过的节。”
“傅将军，来喝一杯！”
“来啊，将军，这可是我亲手做的元宵！”
往日热闹的画面最终化为黑暗，消失在杯中的酒影里。傅观澜低头苦笑了一声，将酒一饮而尽。
“嗖——”
细微的破空声划过安静的夜色，带着劲风震得酒盏一晃。傅观澜眉头一皱，迅速伸手抓住了飞来的东西。
这是一枚小巧的飞镖，锋刃上绑着一张折得整整齐齐的纸条。他小心解下后，映入眼帘的是一行俊秀的字迹：“十里长街，灯下相候。”
纸条没有署名，字里行间透着几分熟悉。他沉思片刻，最终披上了外衫，推开门走入了夜色。
十里长街是京城最热闹的地方，元夕之夜更是如此。街道两旁挂满了灯笼，卖汤圆的小摊、耍杂技的艺人、猜灯谜的少年，到处是欢声笑语。
傅观澜一身素色混在其中，显得格外不起眼。他缓步向前，思索着纸条的含义。直到停在一个糖画摊前，耳边忽然响起一道熟悉的声音。
“傅将军，看你心事重重，可不是赏灯的模样。”
傅观澜回头，只见红灯摇曳下，一人静立其间。他身着暗色长袍，手中提着一盏描金莲灯，唇角噙着若有若无的笑。
灯下观人，更艳三分。
傅观澜似被晃了一下，愣了片刻才稳住心神。他微微偏过头，道：“萧大人这等闲情逸致，倒让我这俗人汗颜。”
萧长虞低低笑了一声，缓步走近，将那盏莲灯举到傅观澜面前，灯光将他的脸映得愈发明艳夺目：“傅将军若是汗颜，不如同我赏灯解闷，也省得在这冷风中独自伤怀。”
傅观澜垂眸，淡淡道：“我与萧大人，恐怕没有这般交情。”
“是么？”萧长虞却并不恼，依旧笑意不减。他微微低头与傅观澜目光平齐，语气似真似假，“可在我看来，傅将军看人的眼神，可不是这么说的。”
言毕，还未等傅观澜开口，萧长虞将手中的灯递了过去。
“赏灯怎能无灯，这盏权作赠礼。”
傅观澜没有接，只是看了他一眼：“萧大人深夜邀约，不会只是为了送灯吧？”
萧长虞见傅观澜冷冷不接，手中莲灯微微晃了晃道： “傅将军何必如此紧张？不过是赠一盏灯，又不会沾了您的刀锋。”
“萧大人说笑了。”傅观澜垂眸，似是不愿与他多言，伸手接过了灯。摇曳的灯火在他脸上投下明暗不定的光影。
萧长虞见状，满意地抬了抬下巴，目光扫过熙熙攘攘的人群：“傅将军，可知元夕这灯会，有个极有趣的传闻？”
傅观澜看向他，眉间微蹙：“是何传闻？”
“传闻每年元夕的灯会，都有人故意将灯放进河里随波逐流，若能顺流飘至东桥，便是能使有缘人得见。若留在西桥，则是孤灯无主。”
萧长虞顿了顿，继续道：“傅将军这盏灯，若是随流而去，你觉得它会归何处？”
傅观澜目光沉了沉，“我不信这些虚妄的东西，萧大人若信，不如自己去试。”
正当他准备转身离开之时，忽然不远处传来一阵尖叫声。街上的人群霎时涌动起来，嘈杂的议论声逐渐朝一个方向聚拢。
“快来人啊！这里有死人！”
“这……这……”
“快去通知捕快——”
傅观澜听到尖叫声，目光下意识地朝声源望去。人群如潮水般退开，几名手提灯笼的巡逻士兵挤进人群，试图疏散围观者。浓烈的血腥味混杂在寒风中飘来，让他眉头微皱。
“看来今晚的灯会不太平。”萧长虞的声音从身后响起，带着几分若有若无的兴趣。他微微侧头继续道，“傅将军要去看看吗？这可不是常见的热闹。”
傅观澜没有理会他的揶揄，只是抬脚走向那处骚乱。
“当真事事都能搅上风波。”萧长虞见罢摇头笑道，悠然跟在傅观澜身后。
两人走近围观的街尾时，正有捕快匆匆赶到，喝令围观的百姓让开些地方。众人议论纷纷，脸上多是震惊与惶恐，低声议论着什么。
“哎，这姑娘看着才十七八岁吧，怎么就……”
“别多嘴，仔细看清她衣服上的刺绣，像是青鸾楼的人……”
“青鸾楼？莫不是……”
那是一个年轻的女子，衣裙华丽但沾满了血污。周围的雪地被染红了一片，刺鼻的血腥味顺着夜风散开。女子的脸庞略显苍白，眉眼间还留着几分未散的惊恐。她的手腕上有明显的勒痕，似乎在挣扎中受了束缚。
周围的捕快正试图维持秩序，却碍于人多势众而显得力不从心。一个领头的捕快试图驱散围观的百姓，抬起手喝道：“都散了！元夕灯会的喜庆之日，怎能围在这里添乱！让开！”
傅观澜的目光落在女子身旁，雪地里隐约有一道拖拽的痕迹，而尸体右手边的袖口处似有一小块青黑色的泥污。他心下一动，刚要上前，却被捕快拦住。
“闲人莫入！还不快退到一旁！”捕快毫不客气地喝道。
傅观澜正要开口，身后却传来一声不急不缓的轻笑。
“这位差爷，我这好友可不是闲人。”
捕快一愣，转头看去，见萧长虞悠然站在后侧。他的气度与衣着在灯火下更显不凡，那捕快立刻警觉，压低了语气问道：“您是？”
“萧某。”萧长虞微微一笑，语气轻描淡写。
捕快闻言，面色顿时一变，连忙低头行礼：“原来是萧侯爷！属下不知，冒犯之处还请恕罪！”
这大元，再难寻第二个能叫得响的萧家。
“无妨。”萧长虞摆了摆手，目光落在地上的尸体上，声音微微一顿，“不过，这元夕命案，若查不出个所以然，怕是不好交代吧？”
捕快额头冒出了冷汗，连连点头：“是，是，大人所言极是！”
萧长虞淡淡地“嗯”了一声，转头看向傅观澜，目光带着几分促狭：“傅将军，不如一同看看这热闹如何？”
傅观澜看了他一眼，不愿多言，只是目光快速扫过尸体与周围的痕迹。
女子身上有多处擦伤，左手腕处的皮肤被绳索勒出一道深深的印痕，显然生前被捆绑过。她的红衣下摆被撕扯得凌乱，袖口沾着一抹泥土，而身旁的雪地里，隐约有几枚断裂的珠玉散落。
“尸体身上的泥土，与此地的积雪不符。”傅观澜伸手捻起那片泥污，眉头紧蹙，“她不是死在这里，而是被拖拽至此。现场布置得太过仓促。”
捕快听罢，连忙附和道：“大人们所言有理！属下这就着人去查附近的巷子。”
傅观澜摇了摇头，目光落在女子的衣服刺绣上，冷声问道：“她是青鸾楼的人？”
捕快犹豫了一下，点了点头：“确是青鸾楼的姑娘，具体是哪位，还需去查。”
萧长虞在一旁看着，目光微微一动，问道：“青鸾楼的姑娘，竟会死在闹市。傅将军，你觉得这事背后，会牵出什么有趣的人？”
傅观澜侧头看了他一眼，道：“萧大人若觉得有趣，不如请奏自己来查。”
萧长虞却不以为意，折扇轻轻一敲手心，低声笑道：“这青鸾楼，与许多高官公子颇有交情，这姑娘的死，不简单。”
“萧大人何以见得？”傅观澜闻言皱了皱眉。
萧长虞微微勾唇，目光示意他看向尸体左手腕处：“手腕上带着的那串玉镯，若我没看错，正是许家少爷钟情之物。”
“许家？”傅观澜的语气微微一顿。
“嗯，许尚书之子，许文麟。”萧长虞语气轻快，带着几分玩味，“他可是青鸾楼的常客。”
捕快听到这里，脸色顿时一变，连忙小声提醒道：“萧大人，此事事关重大，许家是当朝重臣，还请慎言……”
“慎言？”萧长虞低低一笑，语气带着几分凉意，“命案在前，许家的脸面再大，能大过天去？”
傅观澜没有理会两人的对话，目光在尸体附近扫视。他的视线停在那几枚散落的珠玉上，俯身捡起一颗，轻轻擦拭掉上面的雪渍，发现上面刻着一个极小的“麟”字。
“果然是许家。”傅观澜将珠玉递给捕快，语气沉稳，“命案发生前，许文麟是否在灯会附近，立刻去查。”
捕快战战兢兢地接过珠玉，点头哈腰道：“属下这就去查！”
人群渐渐散去，捕快也匆匆离开，只留下尸体还未被运走。傅观澜立在雪地中凝视着地上的痕迹，心中不知在想着什么。
萧长虞站在一旁悠闲地将折扇收起，目光扫过傅观澜道：“傅将军，这热闹可看得尽兴？”
傅观澜侧目看向他，微微一笑道：“萧大人元夕之夜不消遣，却替他人查案。”
萧长虞挑了挑眉，语气轻慢：“傅将军此言差矣，这满京城的热闹，怎及这案子的妙趣横生？再说了，人命关天，怎敢不查？”
“原是醉翁之意不在酒，今日这一出可是萧大人约傅某来此的真正意图？”傅观澜闻言，向前一步靠近萧长虞冷然道。
萧长虞闻言不置可否，语气依旧不急不缓：“傅将军多虑了，萧某不过随意走动罢了。若真有意，也不过是提醒将军莫要涉险。你看这案子多复杂，晏家的教训还不够吗？”
傅观澜的脸色骤然冷了下来，向前拽住萧长虞的衣领沉声道：“萧大人何其好兴致，这些人命在你眼里就如草芥般可轻慢。还有晏家的事，你到底知道多少。”
萧长虞目光微微一凝，笑意收敛却没再言语。
傅观澜看了他许久，缓缓松手。他脚步微顿，转身冷冷道：“其中若真有你的手笔，傅某自当奉陪到底。”
冷风中夹杂着未散的血腥味，萧长虞站在原地，静静注视着他没入街角灯火的背影。