26.1
西院厢房。
燕灏闭目沉睡。
燕芙二人与方寻立于燕灏的床前。
燕芙问方寻道：“江辰砚也伤了脑子吗？”
方寻道：“并未。江公子是因身体一时无法承受法力冲击，再加之与水妖对阵，元气消耗过多而昏睡不醒。过几日便可恢复。”
燕芙看向江陵，轻扯两下他的衣袖。
江陵颔首回应。
燕芙道：“方掌柜，我们出去一谈。”
26.2
西院榕树下，三人围坐石桌前，方寻开门见山：“殿下之事如何解决？”
燕芙道：“殿下已将两位公主处死，如今坐在方掌柜面前的，仅是一对百姓夫妻，有关殿下之事，还请交由江公子决定。”
方寻张了张口，终将“真相”二字压回心底，略显失望道：“我知道了。”
燕芙道：“方掌柜今后如何打算？”
方寻道：“待江公子醒来，解决殿下之事后，便回陈塘县去。”
燕芙道：“方掌柜的师兄……与那妖怪可是旧识？”
方寻道：“既然姑娘问了，那我便长话短说。”
26.3
“彼时，我师兄二十有一，丰神俊朗，在陈塘县遇一心思纯善的水妖采月，与之相知相许。
奈何采月遭我师妹妒忌，与师兄成亲当日，被师妹所扮的师兄一剑刺伤。采月因此伤心欲绝，决然离去。待伤势恢复，立即来寻师兄报当日之仇。
师妹恰在此时奋不顾身冲上前来，为师兄挡下致命一剑。自此，师兄与采月恩断义绝，形同陌路。
多年后，采月在陈塘县兴风作浪，将男子引入画舫，吸□□魄。
师兄前来除魔卫道，将采月封印在陈塘县的宝带河底。
怎知采月竟先与那路边不起眼的小乞儿共结相生咒，那小乞儿死后，采月才得以复生。”
26.4
闻及此处，燕芙眉心微拢：“前辈曾与我说，他亦在福生身上设下死咒。”
方寻解释道：“这是师兄的下策，他的初衷是教福生如何令相生咒不起效用。”
燕芙问道：“如何不起效用？”
方寻道：“活着的人自行解去，相生咒便可失去其效。但福生不知此事，又因师兄的醉酒之言而起杀心，师兄故才设下死咒，以保日后情况有变，自己能够复生。”
燕芙接道：“到头来福生杀了前辈，而我与夫君又杀了福生。”
方寻颔首：“这才有了采月复生，自宝带河底逃脱，与蜘蛛精连手，再结相生咒。”
燕芙一凛：“那蜘蛛精呢？一并除掉了吗？”
方寻道：“采月一直将蜘蛛精的残躯带于己身，海境一毁，这世间便再无水妖与蜘蛛精。亦无我师兄沈云归。”
26.5
燕芙拍拍方寻的肩：“方掌柜，节哀顺变。”
方寻目含悲色，但仍旧释怀道：“师兄早有赴死之心，如今这样的结果，不算坏事。”
燕芙道：“方掌柜能如此想，亦不算坏事。”
方寻一笑，此事便算揭过。
方寻道：“二位还有何事要问吗？”
燕芙犹豫片刻，问道：“方掌柜可否知道，什么样的妖怪，其血液亦或法力，可以回溯过往？”
方寻道：“倒也算不得妖怪。关于她的故事，我也是道听途说，姑娘若感兴趣，便讲来给姑娘听听。”
26.6
相传酆都鬼城的接引花灵，其法力便是让死者的魂魄看到前生之事。
她们以花的形态生于黄泉路的道路两旁，红艳似火，故而黄泉路亦作火照之路。
其中便有一位接引花灵，爱上了由此而过的一缕孤魂。
花灵随那孤魂渡忘川，看那孤魂饮下孟婆汤，知他投生帝王家后，遂追至人世间，化作侍女，伴其左右。
然帝王恩宠不过朝夕，花灵很快被遗忘在高墙之内。
即便如此，她亦坚持为那薄情之人诞下一女。
纵使孩子的出世夺走了她的全部法力与修为，她竟也无怨无悔，将那孩子当作心头至宝一般疼爱，自己却落得魂飞魄散的结局。
26.7
“以上便是我所知故事的全部。”方寻道。
“原是花灵……”燕芙沉吟。
方寻道：“不瞒二位，我师兄还曾找寻过这位花灵之女，想借她之力回溯时间。”
燕芙心中一震，听方寻继续道：“但此事最后不了了之，这大约是师兄唯一未能完成的心愿。”
燕芙忽然道：“前辈找到了。”
方寻神情一滞，凝视燕芙良久，终于开怀一笑：“原是如此。”
26.8
燕芙二人决定今日离开。
方寻虽显惊讶，却不作挽留，更不问其去向，只待二人收拾好行囊，将人送至院门处。
浮世繁华与此僻静幽巷，仅一墙之隔，但此去一别，山高路远，相见不知何夕。
方寻道：“保重！”
江陵颔首抱拳。
燕芙道：“方掌柜，保重！”
26.9
二人行至巷口，燕芙忽然止步。
江陵不解，探手欲去捉她，却被侧身避开。
只听燕芙道：“疼我的娘亲不在了，爹又是个薄情郎，不知郎君游历四方时，可愿捎我一程？”
江陵立时退后一步，背朝人声鼎沸，冲燕芙张开双臂。
燕芙笑眼如月，扑入江陵的怀抱。
“夫君，你可知我何时心系于你？”
“是你初入宫时，与宜宁同她的伙伴一道捉迷藏，众人嫌弃你是哑巴，便故意教你藏入假山山洞，最后散了也不唤你出来，导致天色昏暗后，你仍旧蹲在原地不动。我便是那时提着一盏小灯，走上前去一瞧，你猜我当时在想什么？”
“我想——”
“我发现了宝藏！”六岁的燕芙又惊又喜，对蜷缩于山洞内的少年伸出手，“我带你回去！”
江陵抱着燕芙向后撤步，退出这阳光照射不到的幽暗小巷，踏入明媚的喧嚣之中。
两侧是川流不息的人潮，燕芙道：“彼时我送了你一盏小灯，今后，由你来带我逍遥四方。”
27.0
京城。
茶楼内。
说书先生一拍醒木，张口欲讲。
有一人抢言道：“先生莫不又是说那真假太子的故事？这故事咱都已经倒背如流了，您且换一个讲讲。”
另一人却道：“这故事百听不腻，你若不爱，捂着耳朵不听便是！”
又一人附和道：“你说你倒背如流，那你倒是讲一个，让我们来听听！”
“讲就讲！”那人似有不服，身板一挺，讲道——
“千百年前有燕帝，许诺同时怀有身孕的皇后与贵妃，第一个诞下的男婴将会成为东宫太子。
但贵妃心肠毒辣，用一女婴将皇后之子调换，从而使得自己的儿子被立为太子。
怎知皇后竟是将计就计，待女婴长至两岁，便将其秘密送出宫去，并宣称‘小公主’短寿夭折。
六年后，皇后将一替身‘女童’接回宫，刻意在贵妃母子面前透漏此替身男扮女装，且为自己亲子的信息。
十年后，贵妃母子设计，欲杀替身而不成，假太子因此头部重伤，昏迷不醒，待神志清醒后，宫中状况早已改天换地，当年之事真相大白，真太子被接回宫中。
而贵妃母子，最终被打入天牢。”
“这故事不就是这样，还需要再讲一遍吗？”
先生笑道：“其实我今日所讲，乃是一捉妖奇宝。此宝为一山匪偶然得之，状如银针，轻如鸿毛，往那妖怪身上一扎，便可令其昏睡。”
有人催促：“那先生还不快快讲来！”
先生道：“此物恰与这真假太子的故事有关，诸位且听我慢慢道来。”
【全文完】