京城正是春冬相接之时，柳芽儿尚未抽出，一帮子文人墨客便约着踏春了。春闱一过，京城多了许多青袍长衫的书生，一眼瞧过去，一水儿的文化人，倒看不出肚子里的墨水有几斤几两。

    这人一多，自然鱼龙混杂。就说那甜水河上的花船，近些天生意可是好得不得了，脂粉气儿绕着京城不散，数不清多少举人折在这道美人关上。

    沈归壁婉拒了同窗看“花仙儿”的相邀，独自寻了个清静处温书。他虽年少成名，年方十七便“二元”加身，但殿试毕竟非同小可，不可怠慢。长辈的意思也是让他苦读数月，好夺个状元名头。沈归壁本就勤勉，如今更是“头悬梁、锥刺股”，就盼着连中三元呐。

    沈家世代为官，称得上一句“诗礼簪缨之族，钟鸣鼎食之家”。沈老爷子是当今圣上少时的太傅，沈老爷如今是尚书右丞，对这个三岁成诗的长子自然格外偏爱。沈归壁自幼被带到沈老爷子身边教养，养得一副沉稳心细、通情达理的性子，真真是个翩翩君子。

    沈郎君一心只读圣贤书，全然没注意家中门槛早被说亲的媒人踏破了。京城人人都说：“沈郎如玉，如切如磋”。各府都瞪着眼盯着沈府，生怕这个如意女婿给人提前抢了。

    沈归壁这厢苦读，文王府上却不太太平。文王是先帝幼子，当年很是受宠，更有传言说先帝驾崩前欲废嫡立幼。众说纷纭，真相如何也不得而知，不过看文王这些年愈发沉默，可见对这条小命还是很爱惜的。

    文王大名李琢，表字治玉，生得一幅好相貌，在美人如云的皇家也是鹤立鸡群。不过他本人倒没有当鹤的闲情雅致，府上没什么“梅妻鹤子”，倒是养了一群活宝。

    疏影正对着李琢商讨琼林宴该不该进宫，进了要穿什么、备什么，他说得唾沫星子乱飞，口若悬河，就差没提着李琢耳朵冲人吼了，李琢口里嗯嗯啊啊胡乱应着，心里头惦记着蹲守在沈府附近的寒诗，不知道今日动作怎么这么慢，这都申时了还没传消息过来。

    疏影正欲挽袖，一柄飞箭携一小筒破空而来，李琢二指接下，解下竹筒、展开里头的纸条，喜滋滋读了起来："…亥时…公子拒绝…梅园。"

    李琢读完大怒，岂有此理你邀我家归壁逛花船？！

    他放下纸条，对着疏影沉思片刻，说：“本王是不是该…派人灭了那花船？”疏影只想大逆不道地摇摇这位皇子龙孙脑中究竟存有几斤水，“王爷，您少看点富春堂的话本好吗？那花船是圣上的，您脑袋是想咔嚓一下然后尘归尘土归土吗？！”

    “本王知道，”李琢拧着眉，闻言回忆起上次看的话本，“那我是不是该把那人套麻袋，然后——”他右手并掌，在疏影脖颈上利落一划。

    “那人是户部侍郎次子，”疏影面色如常，显然已经习惯这位主子的不着调，“您不要脸，皇上还要呢。”

    文王殿下一琢磨，深觉这个王爷当的是真弊屈。他一不能纵情声色，二得藏拙，三还不能套人麻袋。诶！

    “咳，疏影，备车，本王要去梅园。”李琢心里跟被猫抓似的泛痒，一想到沈归壁如今乖乖在梅园读书，他就恨不能长出四对翅膀飞过去。

    李琢喜欢沈归壁这事，在文王府里是个人人皆知的秘密。沈归壁一出府，文王府后门马上就驶出一驾马车，不紧不慢缀在沈府车后头。李琢跟在后面，也不露面，远远看着沈郎君就眉开眼笑的。

    皇上知道他那点破心思，把人叫进宫一顿骂。首先，尾随别人，尤其是心上人，是不对的。你堂堂一个王爷，净天儿干这事合适吗？其次，你堂堂一个王爷，对着心上人屁也不敢放，隔十里地看你以为你俩是牛郎织女吗，最后的最后，你堂堂一个王爷……

    李琢次次出宫，满脑子都是“堂堂王爷”，脚步虚浮头脑发昏地回了府，一看门前“文王府”三个大字，寻思自己也不是什么“堂王爷”啊。

    言归正传，李琢如今是催着知塘收拾马车，跃跃欲试地往城东看。