仿佛死了，便是如死。

    折腾活人，即为整活。

    白桅不知道这俩论坛具体出自谁手，想来应该是学院找的某个外包团队；但不论从版面还是名字来看，显然是同一条生产线上出来的。

    “如死”的面向对象为玩家，“整活”则主要为这个维度的怪谈从业人员服务。只是和玩家不同，怪物们没那么喜欢聊天，因此不论是讨论区还是发帖区都冷冷清清，只有“黑名单”和“合作区”两个板块还有点热度，浏览量较高，也时常有信息更新。

    “黑名单”，即需要警惕的玩家名单。所有论坛用户可见，且均可参与编辑。

    最常上榜的通常是一些喜欢玩骚操作的玩家——倒不是因为他们通关率高，而是因为那些骚操作往往会对怪谈的设施造成破坏，间接增加维护成本和工作量；其次则是那些被认为有糟糕习惯的玩家，比如什么喜欢到处涂鸦啊、喜欢找怪物聊骚啊、肠胃不好上厕所有味道啊……反正每个名字后面都会备注对应的理由，如果看到后觉得介意的，提前做好防范就是。

    “合作区”，则是仅限各个怪谈主们使用的板块，也是白桅这次浏览的重点。

    所谓“合作”，形式多种多样。包括但不限于道具租赁、员工派遣、设计外包等等，除此之外，还有一种特殊的合作方式，被称为“参展”。

    简单来说，就是由一个怪谈作为主场，来自其他怪谈的团队成员则为客场。客场团队们需要提前向主场的怪谈主支付一定的摊位费，从而获得该怪谈内部分区域的使用权，在配合主场怪谈主题的前提下，开始自己的表演。

    又因为大家都默认进行合作时，客场团队无论如何都不能干扰主场的游戏设计和流程推进，不管设计得如何卖力，都只能算作“支线”，因此这种合作方式，又被叫做“支线拼盘”。

    白桅这回就是想换个环境，去其它怪谈看看，这种“支线拼盘”，无疑是最好的方式。

    点进板块，不少怪谈正在公开邀请客场团队。白桅一个个地筛过去，挑了五六个个怪谈，以怪谈主的身份试着发送了申请——遗憾的是，几乎大多数申请才一发送，就得到了冷冰冰的秒拒。

    这让白桅感到了稍许挫败，不过转念一想也难怪——毕竟她现在作为怪谈主而言，等级确实是太低了。

    这个世界的怪谈主等级采用的是多维度通用标准，分为“战栗—惊惧—噩梦”三个段位，每个大段位里又各有三个等级，现在白桅作为怪谈主的等级，则为“战栗二星”。

    看着是倒数第二，但事实上，因为长期处于战栗一星的怪谈主往往会被直接判定为业务能力不足而调岗，所以这个维度实际根本不存在真正的战栗一，像白桅这样的战栗二就是当之无愧的垫底了。

    而一般来说，怪谈间合作也是要参考对方实力的，等级就是一项非常重要的参考硬指标……毕竟谁都不想扶贫。

    虽然考虑到白桅现在才刚上岗一个月，经营的还是个小规模怪谈，能靠短短四次经营直接冲上战栗二已经算是她天赋异禀——当然从她自己的角度来看那是运气不好外加发挥失常——但别的怪谈主可不会考虑那么多。

    “诶呀，这确实是有些麻烦了呀……”白桅暗自琢磨着，继续翻着合作区的帖子，不死心地又交了两次申请，同样都被拒得毫不犹豫。

    或许……自己可以考虑，先提升等级再寻求合作？

    这个想法只在心头停留了一瞬，很快便被白桅自己否掉。

    怪谈主的等级可不仅仅代表着业绩而已。作为奖励，诡异学院会向不同等级的怪谈主赠与不同的优待，包括但不限于各种生活福利、规则权限、一次性的强效怪谈buff……

    更重要的是，随着等级提高，怪谈主本身也会被授予一些长期buff，比如在玩家进入怪谈后，直接增加对方的不安情绪，从而达到让对方更加恐惧的目的。

    白桅虽说在修改规则方面稍具天赋，但这种更高维存在赠送的buff，却是违抗不了也修改不了的。

    她本身又没打算认真收集惊惧骨子，把玩家吓怕了反而还耽误她收集爱。因此从各种角度来说，这等级还是不升的好。

    但这样一来，问题又绕回来了——等级太低，没人愿意带她玩了呀。

    抿了抿唇，白桅面上微露忧色。就在此时，却听手机忽然震了一下。

    屏幕上弹出一个惨绿的女鬼笑脸。白桅眼睛随之一亮——这意味着一个怪谈接受了她的合作申请！

    没有迟疑，她赶紧点开了私信界面。

    那个怪谈叫做“知行中学”，负责的怪谈主等级中等，目前惊惧一星，怪谈的规模却很大，在本地似乎也很有名气。

    对面的对接人也挺客气，加上联系方式后先是一阵问候，跟着便发来一张长长的价目表，除了摊位费外还有一堆可选的付费服务，让她随便问，白桅却很干脆，直接选了最基础的合作方式，除了摊位费外，一个子儿都不打算多出。

    反正她也用不上。

    只是不知是不是错觉，她这边回复一出，对面态度一下冷淡不少，变得爱搭不理——不过她也不在乎这个，事情最终能定下就行。

    两边线上签了合同，只等那个怪谈下次开启，白桅提前过去做布置就行。

    那么，最重要的问题又来了——

    什么样的学校，会让人觉得有爱呢？

    或者说，在以学校为背景的怪谈里，她该做出怎样的设计、布置出怎样的场景，才能够唤起人类心中的爱呢？

    白桅兴致勃勃地收起手机，神情微动，再次陷入了思索

    *

    和上一次不同，这次白桅没再跑去人类的论坛发帖询问了。

    倒不是不想，也并非不信任热心网友，纯粹是因为她没权限了——它们这种怪谈主，在人类论坛里活动是有很大限制的，不仅只能在规定的时间内发帖，数量还有上限，一个周期内只能发一次。

    白桅手头的次数已经用完了，要等两周后才能再次发帖，然而那个中学怪谈下周就开了，根本赶不上。

    没办法，她只能试着从别的途径寻找答案。

    她首先想到的就是每次乘车都会遇到的那个女生。毕竟也是个学生呢，而且手里总拿着一本书，很好学的样子，一看就对学校感情很深。

    ……遗憾的是，她第二天再上公交时，那女生正在睡觉。看着恹恹的，像是在生病，白桅也不好意思叫她，这事只能作罢。

    好在她还认识别的好心人——

    于是又一个半小时后，类似的问题，被明晃晃地摆到了苏英面前。

    苏英当时正在跟人发消息，一本正经地在玩家群里和人讨论所谓的“论坛祝福玄学”，没太听清楚她的话，只下意识“啊”了一声：

    “什么爱？”

    “就是，学校——”白桅眨着眼睛，努力思考如何将自己的疑问用更便于人类理解的方式表达出来。

    “我只是在想，学校里，真的有爱存在吗？”一番仔细的斟酌后，她不太确定地开口，“如果有的话，为什么我没感受到过？”

    说完，还自我肯定地点了点头。

    她觉得自己刚才成功说出了一句长难句。

    ……苏英听完却是愣了。

    下一秒，便见她猛地转头，眉毛都拧了起来：

    “发生什么事了？你室友又欺负你了？”

    白桅：“……”啊？

    这又关她室友什么事了？

    “还是说你辅导员不管事？你和他说了想换寝室的事吗？”苏英叠声问着，把手机一放，在围裙上擦擦手，快步朝着白桅走了过来：

    “他怎么和你说的？还是遇到别的事了？”

    白桅：“…………”

    “没、没有。”她赶紧道，“我只是好奇……真的没有，我好得很！”

    像是怕苏英不相信，她还特意又补充一句：“我和我室友也好得很，它们都对我可好了，踩到我东西还会道歉呢。”

    ……也就是说还是在踩咯？？

    苏英一口气差点没上来，看到白桅睁得圆圆的眸子，又不由一阵心塞。

    她也不知道白桅刚才那句话是真的纯好奇，还是遇到了什么问题后的有感而发——但保险起见，她觉得这事是绝对不能就这么含糊过去的。

    见白桅依旧什么都不肯说，她也没再细问。略一思索，索性拉着白桅找了个位置，就近坐了下来。

    “你刚才那问题呢，我觉得很有意思。”抿了抿唇，苏英沉吟开口，“但要我说，你这问得，其实不对。”

    “？”白桅迷茫，“为什么不对？”

    “因为你搞错了学校的作用啊。”苏英正色，“学校里会有爱存在吗？肯定是有的。但你别忘了，学校存在的意义是什么？”

    “是教书育人，是帮助人成长，懂吗？

    “所以说，学校，它不是用来爱的，也不用感受爱的。学校，是教人去爱的。

    “爱老师、爱同学。最重要的是——它能教会你，如何爱你自己。”

    苏英认真看向一脸懵懂的白桅：“没有什么比你自己更重要。他人的肯定与陪伴或许能帮你度过一段艰难的时间，但无论如何，直到最后还能陪着你的，只有你自己。什么爱啊、感情啊，都是虚的，只有你学到的东西、你的进步、你的收获，这些才是实在的。

    “所以不要去管别人爱不爱你、在不在乎你，你要记住，你费那么大劲考进A大，不是为了别的，就是为了你自己！别人怎么看你，这重要吗？这不重要。重要的是你得学会爱自己，这才是每个人的必修课——懂了吗？”

    苏英循循善诱地说着，边说边打量着白桅的神情——遗憾的是，这回她再没从白桅脸上看到那种恍然大明白的表情了。

    白桅只微微蹙着眉，像是在消化某个相当艰涩的知识点，好久才犹豫地开口：

    “所以，您的意思是……

    “学校的爱，重点在于，教人，爱自己？”

    “没错！”苏英立刻点头，用力地点头。

    ……白桅瞧着却更迷茫了。

    “好的，谢谢店长。”又过好一会儿，才听她语气飘忽道，“非常感谢，祝您平安。”

    “那我，嗯，我再好好琢磨一下……”

    *

    说得好听。

    其实完全琢磨不出来。

    “我怎么都没想到，她居然会跟我说这个。”

    又数个小时后，回家的公交车上。

    白桅坐在位置上，边小声咕哝着，边抱着一杯奶茶咕咕地喝。

    奶茶是她下班前，利用咖啡店里的设备自己做的，虽说碍于食材限制，算不上顶好喝，但勉强还是能解点馋的。

    她的旁边，坐的依旧是那个背着黑包、拿着红皮书的女生。这回那女生倒是没睡觉，只是瞧着依旧没什么精神，手中虚虚地捧着一杯插着吸管的奶茶，正是白桅上车后硬塞给她的。

    隔着半透明的杯壁，可以看到奶茶里漂浮着的黑色珍珠。女生迟疑地吸了一口，似是被什么惊艳，眼睛一下亮了起来。

    白桅却像没注意到她的变化，捧着杯子，仍是满脸困惑：

    “我还以为她会说一些类似师生爱、同学爱之类的东西呢，谁知道竟然和我说爱自己——这又算个什么说法啊。”

    “我倒觉得她说的挺有道理的。”也不知是不是吃人嘴软，这回，那素来沉默的女生却主动开口了，“学习是为自己学的。谁都有可能抛弃你，但学会的知识不会，这是很基础的道理。”

    “？”白桅好奇转头看她，“所以为自己学习，就是爱自己的意思吗？”

    “算是吧。”女生鼓着腮帮又吸一口奶茶，面无表情地嚼着吸起来的珍珠，咽下后又道，“也不光是学习。”

    “提升自己、充实自己、挑战自己，明确自己每一步的成长和收获，我想，这些应该都算是爱自己吧。”

    “……”

    是这样吗？

    白桅狐疑地收回目光，照旧眉头紧蹙。

    半晌，却见她似是想通了什么似的，渐渐睁大了眼睛。

    “等等，我好像明白了——”她喃喃着，突然低低啊了一声。

    她有思路了，她知道这回的怪谈该怎么布置了！

    “谢谢您！您给我的启发太大了！”蓦地转向坐在旁边的女生，她毫不掩饰自己的欣喜，“祝您平——啊，不对。”

    像是意识到自己的话不妥，她匆匆住嘴，顿了顿，才又道：“我下周三的班，到时候再给你带奶茶！”

    “啊……好，谢谢。”女生显然也没想到自己随口这么一说，白桅居然这么大反应，顿了会儿才道，“你……住这附近？”

    说话间公交车正缓缓靠边停下，白桅应了一声，轻快地从位置上跳了起来。

    “对啊，就前面那个拐角右转，随时欢迎你来玩！”

    话音刚落，车厢亮起，车门打开。白桅没有停顿，顶着一车人古怪的眼神，转眼便蹦了下去。

    剩下那个黑书包的女生，无声且安静地坐在座位上，满脸不解地捧起奶茶，又喝了一口。

    汽车很快再次发动，车厢也再度暗下。女生就这样一边喝着奶茶，一边漫不经心地朝着车窗外张望。

    眼见车子就要驶过白桅刚说过的那个拐角，她却突然像是看到了什么惊人的东西，骇然睁大了眼睛。

    而另一头——

    对女生的惊讶一无所知，白桅只兴冲冲地跑回自己的窝里，找出纸笔，打算先列一个设计的初稿出来。

    偏在此时，她办公的电脑突然响了一下，嗡地一声自行开机。一个闪烁的邮件图标，就这么大剌剌地出现在了屏幕上。

    “……”像是意识到什么，白桅不太高兴地皱了皱眉，上前点开了图标。

    一封邮件跃然屏幕上，赫然是诡异学院扶谈办发给她的工作报告回执。

    写回执的工作人员似乎对她的业绩真的很满意 ，洋洋洒洒、毫不吝啬地对她目前的工作成果给予了极高的赞扬，并在最后表示，作为对白桅辛勤工作的回报，它们决定破格将白桅的怪谈主等级提升到“战栗二星+”，即在原等级的基础上，可以获得相对更多的优待，还能额外解锁一个升级奖励——

    面前的文字忽然开始散发金光。白桅心里咯噔一下。

    果然，下一秒，又一行字出现在信件下方：

    【恭喜您已解锁奖励，怪谈buff[血流奔涌]

    【该buff为一次性buff，将于您下次进行怪谈运营时自动生效，敬请期待！】