历时两年的剿匪之战在冬至这天落下帷幕，落下的初雪掩埋住所有前夜的罪恶。这是新政府最漂亮的一场胜仗，没有一场硝烟，不战而屈人之兵，随着旧军阀落下帷幕的只有十七名卧底，史书上也许不会留下他们的姓名，即便留下也未必光彩，他们只是在生命本该陨落的前夕迷途知返、弃暗投明，成了新时代的敲门砖。林竹在尚未来得及焚毁的满地狼藉里翻出一件大衣，虽然印着杂七杂八的土脚印子，那衣服上繁复的图案却依旧鲜明。她细细摸索着那些纹路，瞳孔不着痕迹的颤了颤。那纹路自然不是摩斯电码，既然这般扔在地上，自然有专员排查过，可那纹路确实是一门语言，一门仅有苏文和她才懂的语言。林竹摸索着那文章的开端，“如果这封信已经到了你的手里，说明这场任务很成功，至少成功了结了我这荒诞的一生，比十年前彻底。。。”

    十年前。。。

    冬日的天总是短暂的，林竹从女子中学放课回家，仅是路过夜校时教了工人们几个常见的字，天幕就黑漆漆压得唬人。街边的店铺陆陆续续地掌起灯火，路上摊贩的叫卖也稀疏了起来，林竹的步子不由得加快了些，不想转过路口便远远见得中心大街的喧闹景象，想是哪个大户人家在嫁娶。林竹是向来不喜欢这样的热闹的，虽是个小女子，她心中却只有大家国。

    “那是苏府的亲事吧，这场面可比画本子里说的还气派，只是从没听过苏府有什么公子，倒是有个适龄小姐，听得是年方十四，想是这位招了赘婿？这十里红妆的排场，真是投胎到了好人家啊。”

    “嘘，小声些，这事，说来不吉利。”

    路口蹲着的两个小贩低声耳语，林竹路过时听得并不真切，只依稀听得“配阴婚”几个字，止了步子。

    “大伯，你们方才说苏家的姑娘是在结阴亲？”

    那两个摊贩却讳莫如深的摆摆手，一问三不知得担着扁担往各自的方向去了。

    林竹看了看天色，还是催着步子来到了层层叠叠围着的苏府大门，借着个子瘦小的便利，倒是在夹缝里谋得了一个立身之地。她看向月光洒下的庭院里，一个约莫五十左右的大娘头发上簪着各色羽毛，手里拿着什么法器念念有词，肢体极不正常的扭动着，再往前厅看去，站着的是一个身型虽高挑瘦削，却分明尚未抽条的姑娘，看上去和林竹不相上下的年纪，想来是那摊贩口中的苏小姐。只是厚重的红喜帕罩在她的头上，看不分明相貌。而她身边的正是一口涂满了红漆的棺材，硕大的喜字在棺材上淌着未干的笔墨，在烛火掩映里多加了几分骇人。

    林竹尚未从眼前所见景象的震撼里回过神，只见那满头鸟羽的大娘忽得驻足，大喝一声：“吉时已到！开棺！”

    林竹下意识的一声“且慢！”划破夜空，待回过神来，已经被忽而安静下来的看客推向了最前排。她脚下稍定，继而开口道，“堂上的伯父、伯母，令爱正直青春年岁，怎可送命在这口棺材之中，且不说鬼神之说本就是无稽之谈，若是能求得祖宗保佑，怎会有人因食不果腹丧命在寒风之下，单论令爱，她是个活生生的人，没有人有权力如此决定她的生死！”

    堂上之人尚未发作，隔得尚远，也看不清神色，那神婆却疯也似的逼迫而来，俯身将脸贴得离林竹极近，看热闹的人群不由得退了三尺，只留林竹身子挺着笔直得与那神婆双目直视。一阵刺耳的笑声裹挟着寒意向林竹而来，那神婆竟然发出了浑厚的男声，只是一声，“大胆！”便震得堂上的苏老爷跪地不起，口中边喃喃着父亲息怒，边示意身边的伙计来抓林竹。

    林竹被按着肩动弹不得，那力道似是要把她的胳膊卸了，神婆继续操着浑厚的男声，“哪里来的黄毛丫头，敢坏我苏家往后百年的鸿运？我看你定是有小鬼缠身，特意来此说这般不敬神佛不敬祖宗的言语，存的是覆灭我族的居心！”

    “大娘！那可是一条人命啊，不要再执迷不悟了，压着我们千百年的封建大山才刚移走，又怎么能借着这样的由头害同胞性命！”

    那神婆却神色一凛，手中不断旋转的神器之中竟自弹出一把锋利的钢刀来，夜色昏暗，人群又离得远，不想她竟敢这般行凶！只是预想的疼痛并没有袭来，那神婆便似是定住在原地。这厢喧闹中，竟没人发现堂上的新娘子早已掀了盖头步至庭中，与神婆擦肩而过时，从袖中钻出一条吐着信子的蛇，直命中在那神婆抬起的手腕上。

    “大娘～我劝你不要乱动，我这蛇可是毒得很，保你妄动之下性命不保。”苏文的语气轻佻暧昧，甚至带着三分笑意，林竹听着这样的话从她口中说出来，不由得心下诧异，这，这真的是封建余毒下只能任人摆布的大小姐吗？那蛇，难道即便今日自己不来，她也本可以自己收场，不至于送命于今时今日？

    那神婆也是个机灵的，旋即换回了本来的声音，转身叩拜不止，竹筒倒豆子似的开始念白她如何利欲熏心，如何利用习得的这副嗓子蒙骗于苏府，如何胡乱编造前述种种，如何诚心悔改，罪不至死。只可惜，她聪明反被聪明误，苏文没有骗她，咬上她的蛇，毒性非常，她这样情绪激荡地连连磕头，其实是自寻死路，终于在额头泛出血迹的时候，嘴里吐着白沫一命呜呼了。

    看了这场闹剧的人群见此一窝蜂的散了，他们不知也不敢想象是苏府大小姐放蛇让这神佛殒命，只道是苏家列祖列宗显灵，要了这妄传旨意的神婆性命。苏老爷颤颤巍巍的从地上爬起来，看了看庭院中，摆了摆手，由着身边的伙计搀到堂后。

    原本桎梏着林竹的两双手瞬间松了开来，拖着地上的尸体走了。林竹一把抓住待要转身的苏姑娘，“是你杀了她。”

    苏文恶劣的笑了笑，拍掉了林竹拉住她的手，“不然呢？许她设计杀我，不许我反手杀她？天底下可没这样的道理吧？”林竹觉得这话诡辩至极，不由得出声反驳，“她纵使千般不对，可那句罪不至死。。。”苏文觉得好笑的打断了她，“这位小姐，我若是不杀了她，你可没机会跟我说这些话，现在躺在地上的可就是你了。”林竹一时语塞，她不得不承认苏文说的是事实，可即便如此，她仍旧觉得，该裁决那神婆的是法度，不是这样似草芥的挥手便了结性命。

    “对了，”苏文忽而凑近林竹，鼻息在颈肩的触感让林竹不由得身子一僵，毕竟她刚亲眼见证眼前的姑娘就这样凑在那神婆耳边，玩笑间取人性命，“也谢谢你救我一命。”

    “什么？”林竹觉得自己像是听错了，苏文继续开口道，“不过我也救了你一命，你我二人互不相欠。”

    “就算没有我，你也早就有了应对之策吧。”

    苏文却笑着摇了摇头，“那小蛇可不是给她准备的，原本是用来送我自己最后一程，可惜那蛇用过一次毒自己也活不成了，白养了它那么久。”

    林竹见过很多她这个年纪的姑娘，有的怯懦的屈服于命运，有的清醒的挣脱束缚，有的在日复一日的训诫里成了新的伥鬼，有的不遗余力地挽救更多人于水火，但是苏文这样的，她第一次见，她甚至不知该如何去形容她。