春日的午后，木叶村的樱花正开得灿烂。千夏走在回家的路上，手里拿着刚从图书馆借来的忍术卷轴，准备回去研究新的封印术。

    "波风千夏。"

    熟悉的声音从身后传来，千夏回头，看到鼬正站在不远处。今天的他没有穿学校的制服，而是一身深蓝色的便装，看起来比平时多了几分生活气息。

    "咦，宇智波鼬？"千夏有些意外，"你不是从来不走这条路回家的吗？"

    鼬的脸色微微有些不自然："顺路。"

    千夏眯起眼睛，怀疑地看着他。她对鼬的行动路线了如指掌，这条路明明是绕远的。不过她聪明地没有拆穿，而是露出了一个灿烂的笑容。

    "那正好，陪我去一个地方吧。"千夏不由分说地拉住鼬的手腕，"我发现了一个很有趣的地方。"

    鼬本能地想要挣脱，但千夏的手很温暖，那种久违的温度让他莫名地不想抗拒。他任由千夏拉着他穿过小巷，走向村子的边缘。

    "到了！"千夏停在一个小山坡上，松开了鼬的手。

    鼬抬起头，眼前的景象让他微微一怔。这里是木叶村的制高点之一，可以俯瞰整个村子。夕阳西下，橘红色的光芒洒在房屋上，远山如黛，近水如镜，美得让人心醉。

    "怎么样？"千夏得意地看着鼬，"我昨天偶然发现的，是不是很棒？"

    鼬点了点头，心中涌起一股暖流。能和值得信任的人分享美景，这种感觉......很好。

    两人并肩坐在草地上，千夏从忍具包里掏出两个饭团："呐，给你。我妈妈以前说过，美景要配美食才完美。"

    鼬接过饭团，咬了一口。还是千夏熟悉的味道，总是带着一丝甜腻，就像她本人一样。

    "鼬，你有什么梦想吗？"千夏忽然问道，目光望向远方。

    这个问题让鼬愣了一下。梦想？作为宇智波家的继承人，他从小被告知的只有责任和使命，从来没有人问过他的梦想。

    "我......"鼬发现自己不知道怎么回答。

    千夏转过头看着他，眼中没有嘲讽，只有理解："没关系，我以前也不知道自己的梦想是什么。大家都说我应该成为像父亲一样伟大的忍者，但那是别人的期待，不是我的梦想。"

    "那你现在知道了吗？"鼬问道。

    千夏的脸上浮现出一个温和的笑容："知道了。我想成为能保护重要的人的忍者，想和最强的人并肩作战，想......"她顿了顿，偷偷看了鼬一眼，"想让某个人看到我的价值。"

    鼬感受到她的目光，心跳忽然加快了一拍。他知道千夏说的"某个人"是谁，这让他既紧张又温暖。

    "你会的。"鼬轻声说道，"你很强。"

    这可能是鼬第一次如此直接地夸奖千夏，让她的脸瞬间红了起来。

    "哼，我当然强！"千夏故作傲娇地说道，但眼中的喜悦怎么也藏不住。

    夕阳逐渐西沉，两人在山坡上安静地坐着，偶尔交谈几句，更多的时候是享受这份难得的宁静。鼬发现，和千夏在一起的时候，他可以暂时忘记家族的重担，忘记那些沉重的责任，只是做一个普通的少年。

    这种感觉，让他上瘾。

    "阿嚏——"

    教室里传来一声响亮的喷嚏，所有人都转头看向声源。平时总是活力四射的波风千夏正趴在桌子上，小脸红得像苹果，明显是发烧了。

    "千夏，你没事吧？"同桌关心地问道。

    "没事没事，就是有点感冒。"千夏强撑着坐直身体，但摇摇欲坠的样子一点说服力都没有。

    宇智波鼬从进教室开始就注意到了千夏的异样。她今天没有像往常一样活蹦乱跳地跟他打招呼，也没有拿出精心准备的便当。现在看到她生病的样子，鼬心中涌起一股前所未有的担忧。

    中午休息时间，鼬走到千夏桌前。千夏正迷迷糊糊地趴着，听到脚步声抬起头，看到是鼬，立刻强打精神："鼬君！今天的便当我......咳咳......抱歉啊"

    剧烈的咳嗽打断了她的话，鼬伸手摸了摸她的额头，滚烫的温度让他皱起眉头。

    "你发高烧了，必须回家休息。"鼬的语气比平时严肃了几分。

    "不行，下午还有实战训练课呢，我不能缺席......"千夏倔强地摇头，但身体的虚弱让她的声音听起来有气无力。

    鼬没有再说话，直接伸手将千夏从椅子上扶起来："我送你回家。"

    "我说了不需要......"千夏想要反抗，但刚站起来就眩晕得差点摔倒，是鼬及时扶住了她。

    "别逞强了。"鼬难得地用了温和的语气，"生病的时候就要好好休息，这是常识。"

    千夏看着鼬关切的眼神，心中涌起一股暖流。这还是第一次看到鼬如此担心她的样子，那种被人关心的感觉让她的心里甜甜的。

    "那......那你陪我回家？"千夏小心翼翼地问道。

    "嗯。"鼬点头，"我去跟老师请假。"

    回家的路上，千夏靠在鼬的肩膀上，迷迷糊糊地说着胡话："鼬君，你真好......"

    "别说话，好好休息。"鼬的声音很轻，带着少有的温柔。

    到了千夏家，卡卡西哥哥恰好不在。鼬熟练地为千夏倒了温水，找来退烧药，还用湿毛巾为她降温。千夏看着忙前忙后的鼬，眼中满是感动。

    "鼬君，你怎么这么熟练啊？"千夏虚弱地问道。

    鼬的动作顿了一下："以前......照顾过母亲和弟弟。"

    提到弟弟，鼬的眼中闪过一丝柔和。千夏看在眼里，心中更加确定鼬其实是一个非常温柔的人，只是平时隐藏得太深。

    "谢谢你，鼬君。"千夏握住鼬正在为她换毛巾的手，"有你在，我觉得好多了。"

    鼬的手微微一僵，但没有抽回。两人的手重叠在一起，千夏的手很小，很软，带着病人特有的热度，但鼬觉得这种温度很舒服。

    "好好睡觉，我在这里陪你。"鼬轻声说道。

    千夏乖乖地闭上眼睛，嘴角带着满足的笑容。在鼬的陪伴下，她很快就睡着了。

    鼬坐在床边，静静地看着熟睡中的千夏。没有了平时的张扬和强势，现在的她看起来那么安静，那么脆弱，让他忍不住想要保护她。

    这种想要保护一个人的冲动，对鼬来说是全新的体验。

    千夏病好后的第一天，她兴冲冲地来到学校，手里提着一个特别精美的便当盒。

    "鼬君！"她远远地就开始招手，"我给你做了特别的谢礼便当！"

    鼬看到她恢复了活力，心中松了一口气。这几天千夏不在学校，他发现自己总是不自觉地看向她的座位，午餐时间也变得索然无味。

    "你身体好了？"鼬关心地问道。

    "当然！我可是很强的！"千夏得意地拍拍胸脯，"而且有鼬君的细心照顾，好得特别快呢！"

    听到千夏毫不掩饰的夸奖，鼬的耳根微微发红。

    午餐时间，千夏打开便当盒，里面是精心制作的爱心形状饭团，还有鼬爱吃的各种小菜。

    "哇，千夏，你这是在向鼬表白吗？"旁边的女同学开玩笑道。

    "对啊！"千夏毫不犹豫地承认，"我就是在向鼬君表白啊！"

    教室里瞬间安静下来，所有人都看向千夏和鼬。鼬的脸腾地红了起来，不知道该如何反应。

    "怎么样，鼬君？"千夏眨着眼睛看着他，"我的表白，你接受吗？"

    鼬的心跳得很快，他看着千夏期待的眼神，想起她生病时的脆弱，想起她为他做便当时的用心，想起和她一起看夕阳时的美好......

    "我......"鼬刚要开口，上课铃响了。

    千夏看着鼬欲言又止的样子，心中涌起一股前所未有的紧张。她忽然意识到，自己是真的很在乎鼬的回答。

    "下课后告诉我答案吧。"千夏轻声说道，"我会等你的。"

    整个下午，鼬都心不在焉。他发现自己已经无法想象没有千夏的生活会是什么样子，她的笑容，她的关心，她的陪伴，都已经成为他生活中不可缺少的一部分。

    放学铃响起的那一刻，鼬的心跳频率达到了顶峰。

    他看向千夏，她正紧张地看着他，眼中有期待，也有不安。

    "千夏......"鼬深吸一口气，"我......"

    然而就在这时，教室外传来一个声音："鼬，族长找你。"

    是宇智波家的族人来接鼬回去。鼬看了看千夏，眼中闪过一丝歉意和不舍。

    "明天......"鼬轻声说道，"明天我给你答案。"

    千夏看着鼬离去的背影，心中五味杂陈。她知道，宇智波家的事务总是那么复杂，而鼬作为族长的长子，肩负着太多的责任。

    但她也知道，自己已经走进了鼬的心里。

    只是时间问题，千夏在心里鼓励自己。