寅时过去，公主才从西直门出来，方姑姑在宫门处等得焦急，险些以为公主要留宿宫中了。
正想着要不要进去问问，却见公主殿下一脸沉思地走出来。
送公主出来的是秋霜姑姑，方姑姑心里意外，以往都是秋棠姑姑送公主，为何今日变成秋霜？
公主一言不发进了轿子，方姑姑心头微转上前道：“有劳秋霜姑姑了，不知公主可饮了酒？”
秋霜含笑低声道：“正要告知你，公主今日饮了许多酒，回去夜里注意给公主饮茶递水。”
方姑姑点点头，然后状似无意道：“今日晚了些，我以为娘娘要留公主宿在宫里。”
秋霜眼神闪了闪，笑着解释道：“国舅爷家公子小姐与公主关系甚密，多聊了几句而已。国舅爷公子小姐在宫中住下，公主暂且回府吧。”
方姑姑心中动了一下，正待说什么，公主却在轿中道：“方姑姑，回府。”
方姑姑只得按下心头疑惑，向秋霜姑姑行礼后，带着公主轿撵一同回府。
秋霜目送侍卫并公主一同离去，直至看不见，才收了笑意转身回宫。
公主府上早已备好醒酒汤和热水，浴房丫鬟们一早候着，公主回府后先去洗漱，期间曾道：“让仝志将最近的呈报都拿到书房，我要看。”
方姑姑心头更觉不对，公主这是怎么了？
国舅家的公子小姐与公主自小一起长大，关系甚好，这么多年即便国舅爷外派出京，两边书信却从未断绝，国舅爷更是隔三差五往京中送东西，不拘好吃好玩奇特的，都有公主一份，如今公主表兄表姐回京，怎么不留公主在宫中住下，反倒漏夜将公主送出宫来？
方姑姑去找仝志，仝志也吃了一惊：“公主可说拿几个月的？”
方姑姑摇头，仝志思忖片刻拿了钥匙去开库房，取来最近两个月的呈报——也就是从国舅王文钦定职巡岸钦差开始的呈报。
方姑姑从厨下取来醒酒汤时，公主已经梳洗完毕坐在书房中看呈报。
公主眉头紧锁，显然有心事。
方姑姑将醒酒汤放在公主手边，拿起烛剪挑亮蜡烛。接着带在一边替公主绣小衣。
过了一会儿公主忽然轻叹一声。
方姑姑抬起头，不自觉地也皱起眉，放下手中针线，走上前替公主按太阳穴，低声说道：“公主今日怎么了？您从宫中出来便愁眉不展。”
公主看着摆满桌子的呈报，语气略略透出一丝担忧：“今日表兄表姐让我感觉不太好。”
方姑姑疑惑：“怎么不好？”
公主闭上眼道：“表兄带回来的东西太贵重了。”
方姑姑不解：“往日国舅大人经常送贵重东西，这次有何不同？”
公主摇摇头不再多说。
方姑姑倒是忍不住了，她问道：“公主，今日娘娘怎么不留宿？如此晚了还将您送出宫？”
“是啊，母后有什么不能给我听的？”公主喃喃自语道。
方姑姑见此只好岔开话题道：“公主，这么晚了您还继续看呈报吗？”
公主摇摇头：“不看了，叫仝志收起来吧。”
方姑姑道：“公主是想找什么？不如明日叫仝志帮您翻翻？”
公主摇摇头道：“不必找了。自从舅舅赴任巡岸钦差后，没有一封呈报是关于舅舅巡视情况的。我已经翻遍了，没有。”
方姑姑倒吸一口凉气，不敢再说下去。
次日一早，公主与李墨正准备出门去国子监——公主与李墨出门时间相同，早晨李墨总能与公主说两句话，可今日出了意外。
公主府的大门一打开，便有个骑马的高大男人笑意盈盈守在门口。
“表妹，我送你上课去。”
李墨顿时脸色僵住，对上那男人似笑非笑地眼神，强迫自己慢慢呼吸，调整面部表情，变得平静。
公主失笑：“表兄你闹得哪一出？怎么这么早？”
说着便迎上去，甚至让侍卫换了轿子，而是骑马与此人并行。
两人走时谁也没过问李墨。
李墨看似平静，紧握的拳头却泄露了他的心思。李墨自嘲地笑了笑，随即洒然步行。
公主与王焕之骑马漫走。
早晨从崇仁坊出来，街市上已经行人匆匆，许多人挑担子摆地摊，开始一日劳作。
京城地广人密，道路即便宽阔，也杂乱得很。
米行、盐铺刚开门，赶集的行脚的从街市路过。马匹已经不宜驰骋。
公主与王焕之行至一半下马，边走边聊。
“此次回京，我见你比以往老成许多，昨晚也不曾与璋儿胡闹。往年你二人总要闹到互相打起来才算结束。”王焕之笑道，“昭武非复吴下阿蒙了。”
公主莞尔：“表兄难道不是？我听说你进京引得多少良家女子春心萌动？”
似乎是为了印证公主的话，下一秒王焕之身上便掉落一朵蔷薇，侧身看去，一位娇娘正含羞带怯半遮半掩从窗缝中看着这边。
王焕之随意扫落肩头花朵，甚至略带回护地将公主半圈在身侧，带离此地。
那位姑娘满面失望。
王焕之护着公主走到僻静处才说：“我回来得匆忙，未曾好好与昭武你聊聊，最近过得怎么样？”
昭武公主想了想说：“一切顺遂。”
王焕之微微一笑：“我听姑母的意思，你极有成算，姑母极为骄傲。”
公主摇摇头不好意思道：“母后向来宠爱我。我如邹忌。”
王焕之叫公主逗笑了：“你怎么如此妄自菲薄？京中闺女多以请你赴宴为荣耀，可谓一呼百应啊。”
“宋世子的事我听说了，”王焕之突然提起宋稷，眉宇间微微不满，“父亲曾说宋稷武能安邦，是个可造之材，如今却自甘堕落，叫你替他擦屁股。”
公主脸上终于泄露出一丝真实情绪，无奈道：“表兄，此事早就过去了。”
王焕之挑眉：“若真无所谓，我再提起你就不会不耐烦了。怎么？替他惋惜？”
公主摸摸马头，不肯接话。
王焕之识趣，不再提他。
两人已经走到国子监成贤街，许多学生都认识公主而不认识王焕之，因此极为诧异公主怎么跟一个男人行为亲密？
许多人洋装路过，从公主身侧经过，偷眼打量公主与那名男子。
王焕之看到国子监楼排处的石壁，略带回忆道：“想当年我在国子监读书时，国子监尚无下马壁。”
公主轻笑：“表兄，你比我大不了几岁，你在国子监，我也在弘文馆读书啦。”
王焕之稍微护着公主，边走边说：“当年我就跟父亲说，让你们一同进国子监读书，好歹我们三人能一块儿玩，陛下不同意。”
公主无语凝噎：“表兄，你不要忘了你曾经的辉煌战绩。”
再说表姐也不是省油的灯，公主暗自腹诽。
“对了，表兄今日打算去国子监看看？”公主问。
谁知王焕之摇头道：“不，我要进宫，早上从姑母中宫出来，自太极门进，否则不合规矩。”
公主闻言一愣，此时的王焕之与公主记忆中那个调皮男孩根本对不上，他的眼神旷远深邃，眼中似乎含有深意，公主已经读不懂。
不过眨眼间，王焕之便换成一副温和无害的样子，伸手摸摸公主坐骑马头道：“为兄就送你到国子监门口了，我进宫，你读书去吧。下课去找璋儿，她说要跟你一同游玩。”
公主下马朝他拱手道：“表兄再见。”
王焕之潇洒一笑，翻身上马绝尘而去。
公主收了笑意，转身进国子监，却不想李墨正在门口等他。
李墨一身国子监墨色学生服，配上他白皙的皮肤，倒是好看。
公主不欲多说。
李墨却主动上前道：“公主，王公子要封官了？”
公主顿住，“你怎么知道？”
李墨笑了笑道：“身无官职却从太极门进宫，一大早正是朝臣上朝的时间，王公子一身布衣去参加朝会，不是封官是什么？”
公主不语，眉头却微微皱起，她记得母后曾说过，想给表兄一个世子位，如今没坐上世子便先封官，岂不是要从七品芝麻官做起？得世子位再封官最少四品以上，表兄怎么会这个时候封官？
“不是你该管的事，少管。”公主神色冷漠警告他。
公主已经越过他，谁知李墨竟敢大言不惭道：“公主，以王公子的出身，最少应从四品起步，何至于现在封官？其中大约出了什么公主不知道的大事。”
公主猛然回头，下一刻断刃出鞘直指李墨喉头，公主森然道：“再敢胡说，立死。”
李墨艰难地咽了口水，喉结上下滑动时似乎能感受到刀锋锐利，即将刺破颈项。
公主收了利刃，兀自去了率性堂。
陈博闻不知从何处钻出来，朝李墨比了个大拇指，真英雄！
顾平西扛着红缨枪经过，留给他一个古怪眼神：公主逆鳞也敢碰？
京城谁不知道，湖广总督王文钦的两个孩子与公主情同亲兄妹，几乎不分你我，惹了他们就等于惹了公主。
李墨这是在公主逆鳞上反复横跳——嫌命长了。
李墨垂下头，他不信公主没感觉，或者说正是因为公主意识到不对劲，才不敢听他所言。
也许还有什么是他李墨不知道的。
尚缺契机。