送嫁队伍十里红妆，却反常的没有敲锣打鼓。
只因云台殿功臣、两朝元老、御史大夫湛坤新丧，圣上怜恤，赐婚给他独子，允那孩子与礼部尚书长子百日内完婚。
因在热孝，双方三书六礼整个行程都极为低调紧凑，只有今日出嫁，方才显露皇家眷顾的大家气派。
“我听说，皇帝急着让湛家出嫁，是自个儿邪气入体病入膏肓，想要借此冲喜。”
“哪有让别家嫁娶给自己冲喜的？”
“御史大夫一身正气，为民请命，都道是星宿下凡。现下仙君归位，皇帝是要借这位的气。”
“他都是皇帝了，还要借一位臣子的气？”
“说一千道一万，还不是当今屁股下的位子得来的尴尬……”
“嘘，低声些，这是可以说的？”
围观的群众正七嘴八舌议论着，却见长街外一匹马儿飞奔而来，一点也不曾减速。
“是八百里加急的信件。”临街高楼上，坐在窗边的一位男子咦了一声。
他眼力惊人，分明瞧见那马儿驮着的驿者已然昏倒，背上还插着一支凤羽箭。
眼看着这失了控制的快马迎面冲进了送嫁队伍，那八抬大轿因为笨重来不及躲闪。
男人飞快起身，手一撑翻出窗户，揆袍在空中撑开，如一朵轻盈的柳絮落在马上。
众人只见他左手抓住驿者，右手一拉那缰绳，生生勒得骏马昂首嘶鸣，前蹄举起复又落下，原地挣扎了好一会儿才安静下来。
这期间，男人面色冷峻，在翻腾的马背上腰背挺直，犹如一枝苍劲坚韧的石竹，半点不惧会被惊马甩出践踏得粉身碎骨。
倒是那几个轿夫早吓得丢开了花轿，幕帘翻飞，一位身着销金长袍的青年摔了出来。
他头戴着华丽的花冠，缀满珠翠花钗，当中一只精妙绝伦的鸟兽衔着南珠落于眉间。但是南珠又逊色于他温润的肌肤，如娇兰似凝脂，很是衬得嘴唇殷艳。而那层层叠叠的大红袍袖和衣摆散乱地铺陈在地上，仿佛茶蘼盛放。
青年抬起头，与男人目光相遇，并未见一丝恐惧和窘迫，只是道了一句：“多谢。”
虽然他的声音轻柔，但语气平静，男人一时之间竟愣住，不知如何回应。
“公子，公子。”
很快，从飞来横祸中回过神来的丫鬟仆从一拥而上，将两人的视线阻隔了。
“星野星野，你没事吧。”
马儿被惊走的新郎这才骑马赶回，他翻身下来，疾行到被簇拥的青年身边，关切了几句，随后转身向男人鞠躬作揖。
“范昂多谢这位兄台，救命之恩无以为报，还请兄台告知姓名。”
男人拱了拱手，“在下凤瑾。”
范昂愣了一愣，还没来及得说话，周围的人就一声高过一声地吆喝了起来。
“是凤将军！”
“凤将军好样的。”
“凤将军威武。”
那架势，若不是顾及送嫁迎亲的队伍，就要围上来观摩传说中的人物了。
男人安抚地摸了摸因人群躁动而不耐烦踱步的马儿，“范兄不必多礼，今日之事不过是举手之劳。倒是范兄大喜，不要误了吉时。”
范昂又行了一礼，“那就请凤将军移步，去我俩的婚宴喝上几杯。”
凤瑾指了指自己身前的驿者，“只怕去不了。”
范昂发现是八百里加急的信件，想来凤瑾是要亲自送往宫中，只能遗憾道：“那不耽搁将军了。只是改日定携正君与厚礼登门拜谢。”
语毕又是一番大礼揖拜。
凤瑾与他拜别，骑马背向而行，只是心里想着，原来京都第一才子竟是这样一个循规蹈矩的人，未免有些无趣。
脑海里蓦地闪过那青年幽泉一样深邃的眼神。
他闭了闭，一蹬马腹飞速离去了。
……
夜已深。
送走请脉的大夫，湛星野走到窗边，出神地望着洒满星辰的银河。
他可以听见绿纱窗外相映成趣的虫鸣，以及前院客人的笑闹喧哗。但他更希望留在父亲牌位前，摸一摸他留下的诗集札记，再烧一叠黄纸，看它们慢慢燃尽，根本不愿参与到这场闹剧里……
门上响起一阵轻敲。
“进来。”他回过神，范昂走进了屋内。
“还好还好，你没有受伤。”范昂皱着眉，“不过大夫说你忧思过甚，需多加调理，我已命下人煎了药，待会你趁热服下。”
“好。”湛星野点点头。
范昂叹了口气，“你要保重身体。”
湛星野没有接这句，只道：“屹之，我想替父亲守孝一年。”
屹之是范昂的字，他们自小相识，犹记得年少用竹棍敲打满枝红彤彤柿子那刻，或是寻了一件难得的玩物时，青年快乐极了，就会用软糯的声音叫他。
屹之。
如今二字入耳，却让范昂涩然无比，“这是自然。其实之前我就与父亲商议过，伯父猝然长逝，赐婚又来得突然，你定是一时无法接受，不如来日方长。”
“多谢。”霎时，湛星野嘴角微微带笑，只是这笑意清浅飘渺，如轻烟薄雾一下就散了。
范昂怔了一怔，别过眼不敢瞧他，“你待会要饮药，合卺酒就不要喝了。今后我宿在东厢，你何时觉得合适，我们再圆礼。”
湛星野微微垂下眼睫，“嗯。”
“今日你受了惊，早点歇息吧。”
说完，他转身离开，丫鬟紫菀和俾子白苏才走进了屋内。
“公子，我替你卸妆。”紫菀上前替他脱下花冠，又解开繁缛的婚服。
“公子，他们是不是看出什么了？”白苏瞧了一眼那花冠上的翚鸟，“不然好端端地怎么将花堂设在内院，还不让人观礼？”
湛星野摆脱掉厚重的婚服，整个人都松了一口气，他摸着内里穿着的白衣，嗤笑起来，“他们催妆时，特意说明是圣上赏赐。既是宫里的物件，又官至礼部尚书，还会想不明白？”
“任他是装糊涂也好。我从明日起，依礼守孝，足不出户便是。”
察觉到公子不高兴，两人对视一眼，不再说话，安静地把白色丧服也褪下，默默准备沐浴。她们在屏风后的浴盆里放满热水，洒入香料，又散开湛星野的头发，搀扶着他入浴。
水温很烫，湛星野却觉得骨子里的寒冷似乎消散了不少，整个人都活了过来。
白苏替他梳洗着长发，紫菀则摸着他的膝盖心疼，“今天真是凶险，公子膝盖都摔青紫了。”
“知足吧，若不是那人，我可能惨死马下了。”
“我听到那人名字了，是凤瑾。”白苏在耳后说。
湛星野睁大了眼，“真是他？凤家军不是无诏不得入京吗？”
“许是偷偷回来的，京里没有听见风声。”
是皇帝私下召回来的。湛星野旋即明了，他对白苏说：“你悄悄打探一下。”
主仆说着话，很快完成清洁。紫菀拿布帛裹起湛星野，白苏替他擦干，二人又用暖薰烘干了长发梳好，绑上一条银白色的带子。
等他穿上丝袍，坐着让白苏给膝盖擦药酒时，另有仆人禀告药煎好了。
紫菀出去把药端进来，“公子趁热喝吧？”
烛火下，蹙着眉的湛星野端详着这碗药，好一会儿没有说话。这一霎那，他的脸色苍白，仿佛心力交瘁。
紫菀吓了一跳，“公子，你怎么了，可别吓我。”
“我原以为，大不了是一碗绝嗣药。”他抿了抿唇，声音透出无限怅然，“影君不同女子，生育上本就艰难。我原想着二人相敬如宾，没有孩子也无所谓。又自我劝慰，即使伯父心有顾虑，不敢让我生下梁家血脉，也就罢了。思来想去，以为最差不过是困囿后宅，但有父亲的生死相托和自小长大的情分，怎么也能无病无灾。”
原来，这些不过是我自作多情。
他未尽之言让紫菀脸色剧变，一副不可置信的模样，恨不能当场摔掉这恶毒的东西。
“呸，衣冠禽兽！”
白苏把放着药碗的盘儿从她颤抖的手里接过来，轻声劝慰，“可见防人之心不可无。你今后长点心，公子的衣食住行盯紧点便是。”
又对湛星野说：“好在公子通晓药理。”只是心里悠叹，毒药哪及人心。
人走茶凉，令人齿寒，不过百日之内。
紫菀到底年轻，又气又恨，“他们怎么可以，老爷待他们那么好。公子同他一起长大，如今更是枕边人……”
湛星野没有说话，只是优雅地坐着，目光却有些飘忽——
湛坤是个严厉古板的儒生，他出自皖南豪族，百年书香墨染，教养刻进骨子里。就这么一个尊礼守法之人，反了前朝、违了天地尊师。即便戾帝威胁要屠灭满门，他也没有低头。只是听说后来，他前脚替先帝发征讨檄文，后一日使者便送来家族长辈子侄的人头。
“皖河边杀得人头滚滚，河水一夜变赤。卿本佳人，奈何做贼？”
湛坤把檄文重写了一遍，通篇草字狂放驰鹜，如刀锋箭镞。一笔而成时，他对那使者狂笑：“庶子可瞧，字字珠玑，不刊之论。”
太多太多，要么是文人墨客书中的国士无双，要么是戏曲杂谈里的大义凛然。
他是什么样子呢，明明才没过多久，回忆却开始朦胧，只有一副画面，如真如幻。
银白的烛火照着草帘上，夜色里，石阶清凉如水。他仰头，凝视着天河里的璨璨群星，身旁则是手执蒲扇，轻轻驱赶着扑火飞蛾的老头。
“子路曰：不得中行而与之，必也狂狷乎。狂者进取，狷者有所不为也。孟子言，人有不为也，而后可以有为。
解之，君子有所为，有所不为。”
“那君子不是挺难当？做事之前还要考量半天，岂不婆婆妈妈？若有人欺辱上来，又该当如何？”
蒲扇敲在头上，“自然是打他呀。”
湛星野起身，将那碗药端起，行至窗前，扬手泼洒在娇艳欲滴的花丛里。
嘴里冷笑了一声。