孟图的出现让霍普扎法顿时忆起自己的身份和职责，他起身对着门口的人行礼。鹿瑶则坐在原地探出身向他打了个招呼。
“我那边聚会刚结束，就来这边看看你在不在。”鹿瑶笑了笑，“霍普扎法说你很快就回来，我懒得出宫了。”
她来主要是想了解下王城税收的问题有没有解决办法，神庙门口老是围着一群人也不是个事儿，那么多双期盼的眼睛每天盯着她，怪瘆得慌。
但孟图看上去像是刚从人堆里挣脱出来，不着寸缕的上身被汗水浸湿，几缕长发贴在身上，他有些烦躁的捋了两把，随后将自己摔进软椅中，长长舒了口气。
“我这几天待在王宫里的时间可能不多，你有急事的话，可以跟霍普扎法说，他能帮你解决。”孟图闭眼捏着眉心道。
鹿瑶说的没错，霍普扎法是个得力的助手，有主见，会思考，比另外几个书记官聪明得多。有他在能帮自己省很多事。在看人的眼光上，她竟然出奇的准。
因此刚从大臣议事厅脱身出来，被那群老顽固吵得心烦，他正打算跟霍普扎法聊聊这次税制的事。
“往年的文书整理好了吗？”孟图活动下肩膀坐起来，看向霍普扎法。
“还差前年冬季的没整理完，报告缺了两页纸。”霍普扎法将现有的纸莎草卷呈给孟图，退后一步解释，“财政大臣递交上来的文书没有任何涂改痕迹，全年记录都合情合理。”
“嗯。”孟图点点头。
“但是今年和去年的文书字迹相同，甚至连莎草纸的根茎脉络都一致。”
“迪姆西克找人替换过了，这对他来说并不难。”孟图对此见怪不怪，这事说不定都不是迪姆西克自己做的，极有可能是尼弗尔的授意。
他翻阅着手上的纸卷，眉头紧锁，“王城大臣和贵族之间的勾结你应该也了解的差不多了，我问你，倘若在紧要关头没有人愿意交出手上的财产，拿谁开刀比较合适？”
选谁呢？议事厅吵了一下午都没吵出答案，霍普扎法一时也陷入沉默。
鹿瑶双目放空，感觉信息又变得不对称了。
交什么财产，粮食吗？不都在迪姆西克手上吗还找谁要？她不知不觉就问了出来，“既然粮食都在迪姆西克宅邸，我投他一票。”
两人齐齐向她看来，孟图率先笑出声，“谁跟你说粮食在迪姆西克那？”
“他夫人说的。”
“她还说什么了？”
“她说，这只是暂时存放，应付旱灾的储备。”鹿瑶回忆道。
“不要完全相信她，她说的只是一部分。”孟图揉揉太阳穴。霍普扎法接过他的话解释道，“财政长官最多只能暂存半年的税收粮食，其余的部分要运送给王宫，或者经陛下允许，交给王城主神庙分发，其他部分会储藏在城外的营地仓库内。”
“这么多人没一个愿意站出来的吗？”鹿瑶开始和孟图一样眉头紧锁，“至少阿蒙神庙一定是愿意的吧。”
“神庙一直在承担救济民众的责任，现在已经到了快要入不敷出的地步了。”霍普扎法回答她。
“怪不得······”鹿瑶咬着嘴唇陷入沉思。
此刻南北都有敌人在朝底比斯张望，王室需要用足量的财产将军队牢牢把控在手上，还要时刻提防周边已归顺的大势力贵族反扑。旱灾不是单降临在王城里，城外的村落也要靠营地的储备过活，可供选择的只有财政长官手里的那点儿税款。
这还犹豫什么？直接把他拿下，这不伪造文书的罪名都送上门来了。
在她看来相当简单的问题，实则早就被有心之人想到，孟图摇摇头，“迪姆西克家的仓库今日忽然起火，已经无法对账了。”
不仅如此，尼弗尔还恰到好处的找到机会，主动将自己的一部分财产拿出来解决问题，在因提夫面前狠狠讨了一波好感。
一室沉默，只剩流水声从窗外渗进来。
良久后，霍普扎法似乎想到了办法。他站到孟图面前，弯腰行了个端正的跪礼。
“殿下如果愿意信任我，我会为殿下解决，一定不辜负您的期望。”
孟图答应了霍普扎法，并拨给了他一支小队供他调遣，这在书记官这种文官身上是从没有过的待遇，霍普扎法明白孟图的意思，再次叩谢表明自己的决心。
从小书房出来，天彻底黑透了，王宫各处角落点起石灯，照亮郁郁葱葱的花坛，睡莲开了。
“你今天一整天都待在王宫里没出去吧。”走着走着，孟图忽然问她。
“是啊，下午要参加聚会不想来回跑，干脆早上睡了个懒觉。”她回答，“但你怎么知道的？”
孟图不答反问，“我这有两个坏消息，一个坏的和一个更坏的，你打算先听哪个？”
这人习惯真是恶劣，今天的信息量也有点大，她怎么感觉这个世界每时每刻每个角落都在发生坏事。
“······更坏的。”鹿瑶选择直面痛苦。
“婚期要往后推了。”
“哦，那坏的呢？”
“哦？”孟图对她的反应很不满意，他得知这个消息时可不像她现在这么平静，那会儿烦躁的他都要把在他耳边叽叽喳喳的大臣都给赶出去。
“你要说的只有这样？”他抱着胳膊凝视她。夜晚视线不清晰，孟图只得弯下腰审视她此刻脸上的表情。
平静，淡然，仿佛早已料到一样。
在孟图即将发怒之前，鹿瑶望着他的脸眨了眨眼，“陛下都没跟礼仪官交代，推迟是肯定的事嘛，有什么好大惊小怪的。”
她在他肩上推了一把，“往后退点，你一身汗味。”
“说的有道理，但这恐怕不是直接原因。”孟图一脸不爽的转过去继续朝前走。
“所以坏消息是什么？”鹿瑶追在他身后问。
“丰收季前神庙都不可能修建完工了。你现在使用的这批石料太脆，用起来会有危险，明天一早就要被全部投河处理干净。”孟图站在原地，等着她咚的一声撞上来。
“怎么可能！之前石匠用这批石料雕刻的时候，明明什么事都没有，怎么突然就说脆了！谁说的！”
鹿瑶怒了，她才是神庙的大祭司，主要负责人，出了这么大的事不事先告知她算怎么回事。
她揉着额头后退，退到花坛边差点栽倒，被孟图眼疾手快一把拉住，“你侧殿有个石柱没立稳，倒了。所幸无人受伤，不过现在知道也不晚，我派人去看了，一会儿就能知道结果，先吃饭？”
“好。”鹿瑶暂时冷静下来，天大的事都不如吃饭重要，电视剧里教过的。
因此当她什么都不想，抱着肉汤咕噜咕噜灌的时候，阿拜多斯那个伶俐的侍卫就这么突兀的闯进视线范围。
“殿下，请工匠核验过了，这批石料内部确实有大量白色裂纹，的确不能作为神庙建筑使用。”
伶俐的侍卫手里捧着从神庙碎石中拿来的两个拳头大小的石块儿，呈到孟图面前。
孟图拿在手中上下左右看了一圈，猛地朝远处抛去。
“嚓——”石料裂成了三四个小块儿。
“这批不合格的石料是哪个采石场运来的？”
“是阿斯旺运来的，殿下。”
“连他们也开始运送这种品质底下的石料糊弄王城了？”孟图冷道，冲地上的人抬手，“做的好纳赫特，退下吧。”
纳赫特躬身退后，临走前鹿瑶不可置信的和他对视了一眼，确认自己没有看错。
这人是纳赫特？六年时间都改变了他什么，怎么跟未来长得一点都不像？
而且，她好像顶着人家的名字在阿拜多斯招摇了好几天，怪不得那会儿他看她的表情总是欲言又止，很奇怪······
“他真的从一开始就叫这个名字吗？”鹿瑶放下手中的汤，怀揣一线希望看向孟图。
快告诉她，他是后来才改的名字，快说，快说啊！
“纳赫特。”孟图撑着头看回去，“怎么了，你要剥夺他使用自己名字的权利吗？”
刚才的怒火被鹿瑶此刻变幻莫测的表情消解一般，他抬起食指在额头上点了点，“哦，我知道了，其实你舍不得的是那段给我当侍从的日子，想让我天天把你带在身边可以直接告诉我，这种小事我很乐意安排。”
“少说话，你没吃饱，再来点。”鹿瑶边说边抓着桌上的面包往他嘴里塞，他扭头躲过，她手腕反被抓住，但一只手不够她还有另一只。
两个争执不下的身影倒影在露台边的水池中，水影轻轻摇晃，直到侍女第三次通报伊娥的到来，鹿瑶才触电一样从他孟图身上跳下来，背对着门口木在原地。
“母后。”孟图脸色不自然的轻咳一声，起身迎接。伊娥笑吟吟的握住孟图的手，招呼鹿瑶，“怎么，我打扰你们了？快过来内芙露，我交代两句话就走，不耽误你们。”