乐九里定睛一看，面前站着的是位男子，约莫二十多岁，面容冷漠，不可一世的样子。
杜蘅被突如而来的剑吓得不轻，反应过来后，连忙跑向乐九里的位置。
“说，你是何人？”乐九里将刀锋更加贴紧他的脖子。
杜蘅对着乐九里检查了一番，确认她没受伤后才呼出一口气。她皱眉看向眼前的男子，也等待着他的回话。
那男子看到杜蘅的脸后微微一怔，他眼神紧盯杜蘅，淡淡地开口，“你们又是谁，深夜鬼鬼祟祟来此。”
杜蘅冷哼了一声，一脚踹向他的膝盖，强迫他跪了下来。
“你现在没资格问我们问题。”
“放肆！你可知我是何人。”那男子有些不可置信，冷淡的表情也有一丝崩裂，他愤怒地看向乐九里。
“我管你是什么人，你刚刚差点要了我的命！”杜蘅指着他的鼻子，转头看向乐九里，“他要是再不说实话，就把他……”她停顿了下，没想好要怎么做。
“就把他舌头砍下来。”乐九里语气冰冷。
杜蘅瞪大了眼睛，偷偷瞄着她的脸。
“咳咳，对！看他心虚不肯说的样子，没准和案子有关，说不准就是凶手。”杜蘅附和道。
那男子看着杜蘅，脸色红一阵儿白一阵儿的，见乐九里似乎真的要来掰开他的嘴，他终于维持不住强装的镇定，慌忙地说：“等……等下。”
“我乃监察御史段长风，奉都察院之令前来查案。还不快放开我。”
听到此话，乐九里下意识看向了杜蘅，这个名字她有些印象，当时也写在书的主角栏中。
他就是原书中的男主。
杜蘅见九里突然看向自己变得有些发懵。
为什么九里的脸色变得有些……阴沉？
见她迟迟没说话，杜蘅打破沉默开口道：“你说你是监察御史，可有什么东西能够证明？”
段长风不情不愿地拿出令牌，杜蘅接过一看，这确实是官令，不似作假。
“我是杜迁之女，杜蘅。这位是我的侍女，乐九里。我们深夜来此，是为了调查案件，并非你口中鬼鬼祟祟之人，没想到段公子不分青红皂白上来就是一剑。”
段长风显得有些尴尬：“既如此，想来是误会，还请劳烦杜小姐让你的侍女移开架在我脖子上的刀吧。”他感觉脖子有些火辣辣的疼。
没等杜蘅说话，乐九里便一言不发地收回了刀，依旧沉着脸。
这里不是说话的地方，杜蘅拉起九里的手，急匆匆地准备离开。
“段大人，既然您也是来查案的，那我们就不多打扰了。”
说罢，不等段长风回话就头也不回地跑了。
回府的路上，二人都沉默不语，杜蘅单手捧起一侧脸盯着乐九里看，乐九里则抱着刀闭目养神。
难道是她说错什么话了？又或许是九里刚刚打斗完太累了？杜蘅晃晃头，她想不明白为何她态度突然转变。
乐九里把她送入房间，临走前，杜蘅叫住了她。
“九里，刚刚谢谢你，如果不是你在，我可能就要被那人伤到了。”
乐九里又想到刚刚的场景，默默在心中想着，杜蘅她不知道刚刚见到的就是原书男主，就算她不出手，男主应该也不会伤害她的。
“九里？”杜蘅见她愣神，又唤了她一声。
“嗯，没事，小姐，早些休息。”
“好。”
杜蘅笑着点点头，关上了房门。
看着杜蘅屋内的烛火熄灭，她转身跃出府，她站在高处，望着远处的树林。
在入睡之前，她还有一件事情要完成。
…………
早晨，杜蘅推开房门，便看见乐九里背靠着门栏站立。
“小姐。”她对杜蘅行了礼。
杜蘅点点头打着哈欠，伸了个懒腰。
她看了眼刚刚亮起的天。
这个时间，恐怕醉云楼还在大门紧闭，杜蘅带着乐九里去用了早饭。
乐九里看着她睁着迷迷糊糊的双眼，脸颊因咀嚼而反复鼓起显得有些好笑。
她为她添着菜，开口问道：“小姐，跟柯珏姑娘来往密切的那个书生有线索了吗？”
杜蘅停下了吞咽的动作，对她摇摇头：“今早我接到书信，目前只查到那个书生名叫纪朝，是个多年落榜的考生，平日靠作画和代人写信为生，不算富裕。最近一年开始频繁出入醉云楼买醉，可他花的没有赚的快，醉云楼光进场费用就要一两银子，他便因常常赊账被赶出去。”
“有一次柯珏姑娘替他付了费用，纪朝从那起就开始日日找柯珏姑娘，周围人都能看出纪朝对她的心思。”
“这么听起来，他倒不像是能帮柯珏付赎身费用的人。”
难道另有其人？还是说柯珏有其他办法集钱？杜蘅看上去跟她一样感到困惑。
她接着问道：“那这个纪朝人现在在哪儿？”
说起这个，杜蘅又叹了口气：“人已经跑了，但他跑去哪儿了还不清楚，我已经让我的线人去找了，但肯定没有官兵找的快。”
眼下线索还是太少了，找到纪朝前又不能干等着。
“要是我们能亲眼确认那些尸体的情况就好了。”偷来的令牌没法直接调动官兵，必须知府本人才行。想了想杜蘅就深感头大。
远处窗外传来交谈声。
乐九里视线转到窗外，杜蘅也看了过去。
透过窗子能看见远处的两人正在交谈——是她的父亲和段长风。
“对了！我们可以利用他来调查！”杜蘅眼睛一亮，激动地拍了下桌子。
杜府庭院中。
见杜迁已经离开，杜蘅快步喊住段长风。
“段大人，请留步。”
段长风回过头，看着杜蘅微微出神，他整了整衣袍，“杜小姐，又见面了。”
“段大人，实不相瞒，我和九里正在调查近来淮州多名女子被杀一案，想必段大人来此也是为了此案。”
见段长风颔首不语，她继续说下去。
“段大人，我希望您能借我们些人手，我们可以帮您破获此案。”
“就凭你们？你为什么觉得我会答应。”
段长风双手环胸，垂眼盯着杜蘅看。
“你一个姑娘家，不好好在家吟诗作画，查案子做什么。”他顿了顿继续说，“再说了，我就算答应你，你又能帮到我什么，我能得到什么好处？”
段长风说话的同时一步步紧逼杜蘅，直到他的脖子上又架了把刀。
“段大人，还望您慎言。”乐九里声音冰冷，眼神如寒潭。
“嘶——”段长风脖子疼得直冒冷汗，昨日的伤口再次破开。
“你这个侍女好大的胆子！知道我的身份还敢拿刀对着我，如果我想我可以杀你一万回了。”
杜蘅面上带着淡笑，笑意不达眼底，她不卑不亢地对段长风说：“还请段大人冷静下，正如您所说，我一个姑娘家，帮不上您什么忙，但一个姑娘家，也妨碍不到您什么，您说是吗？”
“段大人，听闻令尊现任左都御史，您又是刚上任监察御史一职，急需做出点成绩来。”
“那又如何？”虽然这么说着，但段长风还是瞥了眼杜蘅。
“俗话说，多一个敌人不如多一个朋友，九里她也曾跟凶手短暂地交过手，知道一些细节，我们会将现有的情报都分享给您。”
段长风没说话，但是杜蘅知道他已经听进去了。
“想必以大人的聪明才智会做出正确的决定，我和九里就先告退了。”
说完，杜蘅牵着九里回到房中。
杜蘅坐在书桌前，拿起笔开始记录现在得到的线索。
她抬头看了眼站在身边的杜蘅，拉着她一起坐下。
“首先，我们得知柯珏姑娘是自己给了唐二娘一笔巨额赎身费，在离开醉云楼后发现被害，这笔赎身费用目前来路不明。”
“其次，我们了解到柯珏姑娘平日里为人平和，不像是与人结仇的性格，唯一关系密切些的人有个纪朝，但以纪朝的身家，恐怕是出不起这个钱的。纪朝人现在下落不明，嫌疑较大，但动机不明。”
“还有个黄二也较为可疑，你与凶手交过手，曾在凶手腿下留下刀痕，而黄二前段时间恰巧伤到腿。昨夜我们也偷听到他和雪儿说话，得知他似乎经常私下逼迫姑娘们给他交钱，他与醉云楼里的姑娘们关系并不融洽。”
杜蘅揉了揉太阳穴，“但是这些都证明不了什么，得到的线索还是太少了。”
“现下我们能做的，就是再去醉云楼问问那个叫雪儿的姑娘是否知道其他详情，想办法确认黄二腿上的伤口，等段长风同意合作后去调查尸体。”
乐九里点点头，一副随时听候派遣的样子。
看着乐九里认真的模样，杜蘅忍不住微微扬起嘴角。
“九里，你认字吗？”
乐九里垂下眼眸，摇了摇头。
“认得不多。”
“那你会写自己的名字吗？”
她看着杜蘅手中拿着毛笔，侧过头来，大大的眼睛盯着自己看。
两个人坐得很近，肩膀轻轻地挨在一起。
她像是被蛊惑了一般，看着她再次点头，拿起另一只毛笔，在纸上写下‘乐九里’这三个字。
“原来是这三个字。”杜蘅在纸上跟着写了几遍。
她看着她低下头写了几遍自己的名字，鬓角的碎发跟着垂下，她将她的名字写的很好看。
乐九里抬起笔，也在纸上一笔一划写着，写了许多遍似乎都不太满意，皱着眉表情十分凝重。
杜蘅好奇地探过头去看，发现九里的纸上写着几个“杜蘅”，但歪歪扭扭的字体实在算不上好看。
察觉到她的笑意，乐九里面上一红，连忙把自己那张纸团在一起。
她轻咳了下以掩饰自己的尴尬，想了想后说：“小姐，这个时间差不多可以出发去醉云楼了。”
杜蘅轻笑下，没再继续戏弄她，点头道：“好，我去找下面具。”
看见她进到里屋去，乐九里想了想，鬼使神差地伸出手把杜蘅写她名字的那张纸叠好放进了怀里。
…………
俩人在半路上找个地方戴上了面具，杜蘅也干脆放弃了拙劣的男装，直接去了醉云楼，毕竟有九里这样靠谱的人在，也不会发生什么事情。
一踏进去，她们就表明来意。
“我们找雪儿姑娘。”
不一会儿，昨夜那个名叫雪儿的女子便出现在了她们面前。
与昨晚不同，眼前的雪儿看起来更为憔悴，她的眼睛略肿，神色恹恹的。
“……你们是谁？”雪儿偏过头，不是很自在的样子。
杜蘅拿出官令向她示意，语气要比昨日更温和些：“我们来调查柯珏姑娘被杀一案，有些事情想问你。”
雪儿一听见“柯珏”两字，表情变得有些抗拒，皱紧了眉。
“那你们找错人了，我和她并不相熟。”说着就要转身离去。
“那黄二这人，你熟吗？”乐九里上前挡住她的去路。
雪儿听见黄二这个名字身子一僵，随后冷笑出声。
“好啊，你们想问什么？我都可以回答你们。”
没想到这么顺利，杜蘅刚要说话，雪儿紧接着说道：“但是在你们问之前，要先付一下出场费用。”
“多少？”
“五十两。”
五十两！
乐九里眉头略微挑起。
杜蘅哑然了一瞬，五十两差不多要她几个月的例钱了。
“需要这么多？”杜蘅悄悄把手放在荷包上，也不知道今日出门身上带的够不够。
雪儿仿佛料到了她们会是这个反应，也没多大表情，转头就要走。
“慢着——”
“雪儿姑娘，请留步。”杜蘅一狠心，拿出荷包看了看，掏出几张钱票递给她。
“……”
雪儿定在那里，看上去有几分惊讶。
杜蘅望着空空如也的荷包，心痛又无力地对她说：“还请姑娘挪步厢房。”