就这样，陆怀山摇身一变，披上袈裟，手持佛珠，成了旁人眼中经法高深、超凡脱俗的得道高僧。
紧接着，陆怀舟施展权谋手段，暗中使绊，硬生生将原主持排挤出去。
而后顺理成章地让亲哥哥顶替上位，自此，净业寺便成了陆家的敛财工具。
至于那慈云庵，虽说油水相较净业寺略显逊色。
但在一众尼姑道观之中，也称得上是财大气粗。
陆怀舟秉持着肥水不流外人田”的理念，如法炮制。
说服妹妹陆怀芝斩断青丝，遁入空门，成为慈云庵的方丈，把控庵内大小事务，尽享其中利益。
当然，了尘不可能和盘托出，只是说出自己和陆怀舟的亲兄弟关系。
牛捕头听后，面露惊愕之色。
待从县牢出来后，牛捕头便去了县衙，向县令道出此事。
县令听罢，亦是心头一震，暗自思忖：
我与陆怀舟同朝为官，倘若这了尘当真如他所言是其兄，我不声不响将其法办，岂不是平白无故结下一个仇家？
这官场之上，多一个敌人不如多一个朋友，倒不如卖他一个顺水人情。
一念至此，他当即派遣牛捕头快马加鞭赶赴鹿鸣城，向陆怀舟当面求证此事真伪。
另一边，千机偷听到了尘和捕头的对话，隔空告知了华清。
华清闻听此言，先是一怔，随即抬手猛地拍了一下脑袋，如同醍醐灌顶，恍然大悟：
“怪不得在原故事线里，原主从净业寺出来后前往县衙报案，却反倒被无端抓了起来。”
“敢情这背后竟是陆怀舟在暗地袒护自己的亲大哥呀！”
“瞧瞧这一家子，狼狈为奸、沆瀣一气，当真是蛇鼠一窝，无恶不作！”
牛捕头快马加鞭，一路风尘仆仆地赶到了鹿鸣城。
他顾不上旅途的疲惫，奔向了县衙求见陆怀舟。
陆怀舟听闻下属通报，心中疑惑：
隔壁县的捕头找自己做什么？
转而一想，好几天没见到长兄了尘了，不会是他东窗事发了吧？
陆怀舟暗叫不好，果真如此，丑事怕是遮掩不住了。
犹豫片刻后，还是命人让牛捕头进了书房。
牛捕头踏入书房，见陆怀舟正端坐在书桌后，看似镇定自若，实则眼神中透着几分不易察觉的慌乱。
他上前一步，双手抱拳：
“陆大人，我们县令派卑职前来，向您求证一事。”
“净业寺主持了尘声称自己是您的亲兄弟，此事当真？”
陆怀舟眉心紧锁，沉默良久。
最终无奈地叹了口气，缓缓站起身来，踱步至窗前，望着窗外，声音低沉地说道：
“罢了，事到如今，也没什么好隐瞒的了，他确实是我的兄长。”
牛捕头心中一惊，脸上却不动声色。
陆怀舟转过身来，从抽屉里取出几张银票，递向牛捕头，神色略显尴尬又带着几分恳求：
“牛捕头，麻烦你代我向王县令传话，大家同僚一场，让他看些薄面。”
“还望王县令通融通融，想个法子把我兄长放了。”
牛捕头略作推辞，最终还是伸手接过银票：
“陆大人放心，卑职一定如实转告。”
牛捕头怀揣着银票，赶回了青阳城。
他回到了县衙，向青阳王县令一五一十地复述了与陆怀舟的会面经过，并将银票呈上。
青阳王县令看着那几张银票，眼神闪过一丝贪婪。
稍作犹豫后，便与牛捕头心照不宣地对视一眼，将银票分了。
当然，王县令拿了大头。
随后，他清了清嗓子说道：
“牛捕头，既然陆大人都这般说了，咱们也得给几分面子。”
“你带两个机灵的差役，押着了尘出城。”
“对外就宣称他涉及多起重案，需送到外地受审，找个偏僻的地方，把他偷偷放了。”
“千万别闹出什么动静，明白吗？”
牛捕头领命而去，不多时便挑选了两名亲信差役，来到牢房提人。
昏暗的光线中，了尘正蜷缩在角落里，几日的牢狱之灾让他形容憔悴，但那双眼睛依旧贼溜溜地转着。
自从得知他可能是陆怀舟的兄长后，王县令便命人好生伺候。
狱中原本粗硬的草席被撤换，铺上了相对柔软的被褥。
每餐的饭菜虽说不上山珍海味，但也从清汤寡水变得有荤有素，颇为丰盛。
此外，还安排人送来了金疮药，了尘身上的伤已好的七七八八了。
见牛捕头进来，他赶忙起身，脸上挤出一丝谄媚的笑。
牛捕头走上前，压低声音说道：
“上头有令，准备放你出去，你可别声张，悄悄跟我们走。”
了尘一听，眼中瞬间闪过一抹惊喜，忙不迭地弯腰鞠躬，嘴里像抹了蜜一般：
“哎呀，牛捕头，这次可多亏您了！”
“您真是大人有大量，我就知道您肯定不会眼睁睁看着我受苦。”
“往后您但凡有什么用得着我的地方，尽管开口，我陆怀山定当赴汤蹈火，在所不辞！”
牛捕头冷哼一声，并未搭话，只是不耐烦地挥了挥手，示意他跟上。
此时，天还未亮，夜色笼罩着大地，正是行事的好时机。
牛捕头带着两名差役，押着了尘，脚步匆匆地朝着城门走去。
一路上，几人都低垂着头，尽量不引起旁人的注意。
守城的士兵见是牛捕头，刚要开口询问，牛捕头便神色严肃地递过去一个眼神。
士兵心领神会，侧身让他们通过。
出了城门，他们沿着一条蜿蜒曲折的小路，向着荒无人烟的野外疾行。
不多时，便来到一处偏僻的山谷。
四周群山环抱，草木丛生，静谧得有些阴森。
牛捕头停下脚步，环顾四周，确认无人后，转头对两名差役说道：
“动手吧。”
差役们上前，熟练地解开了了尘身上沉重的镣铐。
镣铐落地，发出沉闷的声响，了尘活动了一下僵硬的手腕，长舒一口气。
牛捕头又从身后的包袱里取出之前收缴的了尘的衣物，扔给他：
“看看少没少什么东西？”
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