细链抖展，沉香坠圆，徐回小心地撩起青蘋的长发，为她系好续命的珍宝。
薄茧覆盖的修长手指，掠过脖颈时，在将触未触之处，不经意留下持剑酣战后尚未平复的热息。
青蘋心尖一瞬跳促。
她低声道：“多谢你。”
刚要转身，却听见他命令道：“别动。”
这声音也残留了剑势，还未沾染上温情，听起来格外清醒冷冽。
再没有多余解释，他的指尖很快地从她头顶发丛拂过。
眼角余光里，徐回将一片诗笺般的红叶，送入山腰旋荡的风里：“真奇怪。阿蘋，你知道吗，从前，我倒是很想听你发自肺腑地说声感谢，证明你确实看见了我，在为你做些什么。”
她转身，看见徐回逆光站在窗牖旁，这方简陋的窗框，却取出了长安画师梦寐以求的山水，碧天高阔里，草木霜色，山间嶙石秋瘦，泉涧皆清，红叶飘拂。
他笑起来：“赶车问路，买茶买果，研究对手的打法门路，可是那时仿佛我包办一切都是理所应当，你又那样骄傲，从不言谢。如今真听到，却觉得刺耳了。好似你觉得，我为你做这些事，不再是‘情理之中’，竟令我沮丧。”
徐回眼角眉梢，好似从窗外借来袅袅晴光，烘得留驻在她脸上的目光，也带着些浮于腊月寒天的灼热，看得她眼花耳热，心如鼓擂。
于是这云淡风轻，又晦涩不明的话，更叫她听不懂，也无法镇定地去探究。
她只采撷了浮于表面的语意回应，揶揄道：“我只说了一声谢，你哪里来这么多弯弯绕绕的道理？我听着，你是取笑我以前是个深山野人，不知礼数，让你做了许多白工，也不落声好。”
徐回深以为然：“确实。”
于是他得到了一声清脆的哼。
一如多年前。
相视一笑。
徐回又道：“方才交手，对面也很快识得寒山来路，却未点破，也没有斥责我们干涉别人家事，反而匆忙收手，落荒而逃，十分异常。”
“她们在顾忌什么，葫芦里卖什么药，”青蘋扬颔，“问问那位不就行。 ”
木屋另一厢，陈静笃和玄感蹲在地上，安慰着仍然瘫坐哭啼的於菟。
能选在如此有灵气的地方造屋，这位於菟姑娘，也是个颇有生活意趣的性情中人。
她自打被娑罗教的人抓住就在哭，如今被救下仍是哭，仿佛那两汪大眼睛真是泉眼，可以不断地涌出清泉如许。
但她哭得很妙，抽泣不歇，脑子和口齿仍是清晰的，却不耽误竹筒倒豆子一般，在委屈与抱怨里将该交代的事都交代了，再刻意而不让人反感地表露出示弱示好的心机。
於菟，女，十八岁，巫蛮九黎人氏。
在十八岁之前，她的人生平平无奇，像每一个巫蛮百姓一样，梯田刨食，树上采棉，一辈子都能在方圆十里之内过完。虽然经历过王朝更迭，但她出生的村寨在深山里，战乱倒让这里涌进了许多不愿归顺大魏的巫蛮人，变得更热闹了。
和很多巫蛮人一样，她没有国仇家恨的概念。她的祖母说，以前的巫蛮王会抓走寨子里的男女，再也不见他们回来；现在的大魏人会礼貌一些，带走女人之前会先给一两袋米面，除此以外，别无不同。
十八岁这年，相依为命的祖母去世。
临走前，祖母如同树皮一样的脸上满是泪水，眼睛久久不肯闭上。
她摸着小孙女的脸说，没有圣女了，我的灵魂即将熄灭，一片漆黑，没有光亮，在黑暗里，再也看不见我的小老虎了。
巫蛮语里，她的名字，於菟，是老虎的意思。
於菟一边啜泣着，为祖母吟唱引灵升天的魂曲，此时一群从北方来的巫蛮人，到了村寨，慷慨激昂，且歌且嚎，讲述了圣女复生的故事，打动了所有人。
打动他们的自然不是复国的雄心壮志，而是这个故事里“复活”的部分。
在巫蛮，王族之所以为王族，是因为创世传说之中，他们是神的后裔，有着引渡死者往生的神力，继而有了在人间生杀予夺的大权。
相传一个巫蛮人死去，圣女的祭坛中将有一支蜡烛熄灭，倘若圣女为他再度擦亮灵魂，他就可以在另一个世界永生。
这种生死观，烙印在巫蛮人的骨子里，以致十几年来一直深深地不安，唯恐圣女传承断绝，巫蛮人死后的灵魂将像枯叶一样堕落下沉，烂在泥巴里，再也不能在亲人的歌声里轻飏天际。
所以巫蛮的圣女，拥有极高的地位与声誉，与王是并尊的，甚至因为这种“往生”的希望，在覆灭以后远远比王更受爱戴与怀念。
听到这里，玄感忍不住打断：“所以，你为什么成了圣女？你复活了？圣女夺舍了你？”
“不是！”於菟憋红了脸，断了眼泪，“你这人……听人家说完嘛！”
在娑罗教徒的口中，末代圣女虽然已经被邪恶的皇帝锉骨扬灰，但神灵重新点亮了她的灵魂，允许她返生人间，如今她重新拥有了“复活”的力量，将带领子民重建灵魂的故国。
她愿意将属于王族的神力，慷慨分给子民，只要巫蛮女人加入娑罗教，就能学到以前被王族祭祀垄断的巫蛊之术，成为下一代的圣女。
“所以，她是要造反复国？在动员人手，制造神话？你们真是……”玄感斟酌了一下用词，“淳朴。讲个故事就信了。”
於菟激烈地反对：“才不是呢！我们亲眼看见的！复活是真的！而且圣女说了，属于王的国度已经覆灭，我们无意再理人世纷争，只想给所有巫蛮人创造一个可以被圣女温柔注视的、往生的国度。”
她说到后面，不由得露出了沉醉向往的微笑。
青蘋迅速抓住这句话：“你亲眼看见了末代圣女本人？”
於菟的气势又低了下来，挂着泪珠小声道：“那倒没有，但我们山里的老坟，一夜之间，全都打开了，寨子里的巫师说，他们的灵魂没有被束缚在山中，是圣女重新擦亮了他们的灵魂，唤醒并带走了他们……”
玄感想笑，正要大呼怪力乱神，没想到一旁沉默的徐回凝重开口：“你住的地方，是洼月山？”
“诶，你怎么……”於菟愣住，点了头。
他对上青蘋的目光：“先前，我到了巫蛮洼月山，确实有飨祭的痕迹，古战场里，每座坟茔前都摆了一双碗筷，这是一种很常见的聚气招阴的仪式。”
多的话，他没有再说下去，免得还得向其他人解释京城的那场“瘴疫”。
从她折磨魏帝等人的手段看，於菟口中的这位慈悲慷慨的圣女，显然没有她说得那么温柔随和，复仇的斗志依然很强烈，且狠辣。
青蘋问：“那你们为何要进入中原？又来到西岳？”
於菟的脸上露出了迷茫：“这个，我，我也不太清楚，过来也才一个月。反正就说圣女需要我们，我就和很多姊妹来这里了……一开始还能出去施药治病，传播圣女的恩泽，后面突然不许我出洞，只让我读教典……
“有一回，我听末罗她们说，要是被药王谷发现，圣女的大计就毁了，这段时间万不可轻举妄动。
“可我实在憋闷，忍不住溜出去，头回在镇上看到了，嗯……这位姐姐，”她小声道，“我读好些日子的教典，认得这珠子，是建木沉香，原来应当是放在圣坛上的，想拿回圣物，所以，忍不住动了手。”
她一想到末罗等人的死亡威胁，狠狠打了个寒战：“……就是这样，中原太可怕了，来了这里，人心会变坏！我要回巫蛮！”
所以於菟盗珠，只是巧合，娑罗教一直忌惮的，是药王谷。
一双来自异域的眼睛，长久地出于某种目的，冷静而审慎地关注着整个西岳的一切动静。
可是，出于什么目的？
於菟显然只是个小喽啰，再也说不清。
她知情识趣，看出这些人心肠不差，于是站起来，拍了拍膝上尘土：“我都交代完啦，各位哥哥姐姐，我能走了吗？”
刚往门口挪了两步，就听见背后传来沉声命令：“站住。”
於菟回头，讪然一笑：“我已经知道错了，对不起嘛。”
徐回盯着她，没有笑容：“你是不是还有一些烂摊子没收拾？”
她惊觉，这人一直看起来好说话，是因为他面向自己人时，温和随性，永远含笑。
一旦没有笑意的时候，他的眼睛冷得像他的剑刃一样，没有任何情绪，一种，器的森然。
於菟害怕，但是她敏锐的本能，让她马上抓住最关窍的人物，一头扑在青蘋怀里：“呜呜呜姐姐我真的知道错了，你放了我吧，我不当圣女了，我只想回家！”
青蘋将袖子挽起，露出突兀的手腕，无数藤须缠绕着她的经脉，在皮下隐动：“你回去了，那这个呢？”
“我真忘了，现在就解！”於菟恍然，连忙从怀中取出一个小瓶，咬破自己的手指，以血中和，捣鼓起来。
血一滴落瓷瓶，里头开始轻轻震动，随后一支浅紫色的蕨形物，从细细的瓶口伸出蜷曲的须蔓。
於菟掐下须蔓，将之和血碾碎，小心地展开青蘋的左手，找到之前施蛊的细小伤口，覆涂上去。
仿佛吸墨的笔尖，她体内的那些凸起根瘤迅速被吸走，从皮下渐渐消失。
神奇而精妙。
青蘋赞叹：“这也算蛊吗？”
於菟察觉她并不生气，也骄傲道：“是呢，世人皆以为蛊只能用虫炼制，其实植物亦有生命，也可为我们所用。”
一旁玄感撇嘴：“害人邪术罢了！”
“藤蛊不伤人性命的，只会暂时麻痹经脉，封住气血运转，过几天就会自己消亡。”她生怕被误会，连忙解释，“我也不太会可以杀伤的蛊术，给这个姐姐下蛊，也只是想让她暂时晕过去，别追上我。”
“怎么就不伤人性命了，你知不知道青蘋姐她……”
“罢了，论心即可。”青蘋摆手，让他就此打住。
於菟抱住青蘋的腰，可怜兮兮地望着玄感，像一只藏着利爪的大猫。
抱剑的少年冷哼一声。
“但是呢——”
就知道还有但是。
这些中原人肯定不会轻易放过她！
於菟心如死灰。
青蘋拍了拍她的头：“但是，我想请你跟我回药王谷一趟。一则，我的师父曾经游医巫蛮，一直对蛊术很感兴趣，想请你将这藤蛊也给她看看；二来，娑罗教的那几位必然不会轻易放过你，你一个人返乡，未必能平安走出西岳。她们既然忌惮药王谷，你也可以暂且客坐，一避风头。”
三是，她很想知道娑罗教到底在害怕什么。
既然一直有眼睛在盯着，将於菟带回去，忍不住的人自然会跳脚。
於菟的脑子被拐晕了，但隐约觉得有道理，也没有反驳的余地，于是应下。