达累斯萨拉姆的空气里混着咸湿的海风与干燥的沙尘，像一块发霉的粗粝抹布糊在脸上。

    程序白站在尼雷尔国际机场的出口，修长的手指烦躁地扯了扯Burberry定制真丝领带，这玩意儿现在活像条上吊用的绞索，勒得他呼吸不畅。

    "真是见鬼的地方。"

    他盯着航站楼外龟裂的水泥地面，嘴角扯出个讥诮的弧度。三十度高温让他的Thom Browne西装成了移动桑拿房，袖口那道该死的褶皱简直在嘲笑他。

    像极了董事会那群老家伙画的饼 ，看起来光鲜，凑近全是馊味。

    他盯着远处堵车的长龙，嘴角扯出冷笑。那些铁皮罐头在滚烫柏油路上喘着粗气，活像被晒脱了水的蜥蜴。

    “非洲效率”他舌尖抵着后槽牙默念，这个词在会议室里被包装成 “未开发红利”，现在却化作黏在皮鞋上的红泥，每走一步都在提醒他：精心计算的投资回报率模型，正在被真实的非洲啃得只剩骨架。

    手指无意识摩挲着西装内袋的皮质文件夹，里面装着用三种语言公证过的合作协议，纸页边缘已经被他捏出毛边。不是紧张，是嫌恶。嫌恶这粘在皮肤上的汗，嫌恶远处小贩用斯瓦希里语的叫卖声，更嫌恶自己此刻必须扮演的 “国际投资者” 角色 。

    接机区几个本地司机举着歪歪扭扭的姓名牌，程序白扫过那些汗津津的脸，鼻腔里哼出一声冷笑。他的助理马术居然敢让他在这种地方等？看来年终奖是该考虑喂狗了。

    明明该坐在 Mayfair 区的俱乐部里品单一麦芽，却要在这鬼地方跟穿蜡染衬衫的当地人讨价还价。

    远处突然扬起一阵红色沙尘，某辆疑似上世纪产物的丰田轿车正歪歪扭扭驶来。程序白眯起眼睛，镜片后闪过寒光。马术那张过分殷勤的脸从车窗里探出来，额头上还挂着汗珠："程总！路上遇到游行，耽搁了……"

    "所以？"程序白站在原地，皮鞋尖不耐烦地敲打地面，

    "需要我给你颁个‘非洲路况体验奖’？还是说，你打算靠这种效率在草原上赛马？"

    马术的脸色瞬间比乞力马扎罗的雪还白，嘴唇动了动，最终没敢接话。

    "程总？"

    这声中文像颗裹着蜜糖的石子，砸进程序白被高温熨烫得烦躁的神经。他转过身，视线先落在女人卡其裤膝盖的磨白处，那磨损的弧度比他定制西装的走线还碍眼。

    林梓举着写有他名字的硬纸板，末尾那个笑脸画得歪歪扭扭，像随手抹上去的奶油，让他想起伦敦杰明街老店橱窗里被顽童 Finger 划过的巧克力。

    “我是林梓，你的翻译” 她主动伸出手，掌心有薄茧，像是常年握笔或干粗活留下的痕迹

    “合同里说的五万酬劳，先付一半没问题吧？我得去换点先令。”

    程序白挑了挑眉，

    "林梓" 他拖长语调，舌尖抵着后槽牙

    女人掌心的薄茧擦过他指尖时，程序白下意识皱眉。这触感不像他习惯的羊绒手套，倒像砂纸磨过大理石台面。当她开口要预付酬劳，他盯着她鬓角的碎发，那几缕汗湿的发丝黏在白皙皮肤上，像故意摆拍的时尚大片，拙劣又刻意。

    这女人和他预想中穿职业套装、毕恭毕敬的翻译截然不同，倒像个临时被拉来凑数的。他抬手示意秘书递支票，握着钢笔在纸面上顿了顿，语气冷淡：

    “半个月五万，你知道我的需求不仅是翻译。”

    他晃了晃笔尖，墨水滴在支票边缘晕开，像给这场交易盖上嘲讽的邮戳。

    “知道，盯地头蛇、谈合作、看场子。”

    林梓接过支票，瞟了眼数字，利落地折好塞进裤兜，动作熟练得像是收钱收惯了。

    林梓折支票的动作让他冷笑，这女人把纸钞塞进裤兜的姿势，跟他在赞比亚矿区见过的猴子藏坚果如出一辙。程序白盯着她，心想这女人倒是胆大，敢在他面前摆出一副“我见多识广”的姿态。

    然而下一秒，她忽然凑近，墨镜滑到鼻尖，露出一双亮得惊人的眼睛，压低声音道：

    “不过丑话说在前头，你想压当地人工资找地头蛇当监工，这事我只负责传话，不担责任。”

    程序白突然闻到她发间混着的柑橘香。这味道不该出现在尘土飞扬的机场，倒像他公寓里那瓶被束之高阁的 Dipygus 香氛，带着某种精心设计的闯入感。

    机场外的阳光突然刺眼起来，程序白眯了眯眼睛，看着眼前这个直接到近乎冒犯的女人。琥珀色的瞳孔，笑起来时若隐若现的小梨涡，还有那副“我可不是好糊弄的”表情。

    提前一个星期过来？

    他扯了扯嘴角，往后仰了一下，拉开距离，心里冷笑，她这副细皮嫩肉的样子，像是能吃苦的？怕不是随便逛了两圈就回来糊弄他。

    秘书马术适时接话：“程总，人齐了，我们先去看矿场？”