送走了江平昌，花剑知接着消磨剩下的半日，等到饭点，才让人把她的弟弟花言知叫来，和他一起开小灶。花剑知出门捉妖之前总要准备一顿丰盛的大餐——这不是什么出征仪式，只是她想找借口吃点好的。

    花家一共六个孩子，在花剑知上面，有三个哥哥，不过如今都死了；还有一个姐姐，参军去了边疆；家里只剩下花剑知和这个弟弟。最近他们的母亲花郡守又进京去了，家中掌事的权力自然落到了花剑知头上。花言知刚到，她便坐在饭桌前噼里啪啦对他一顿拷问：“今日可曾读书？可有听西席的话？”

    “读了。”花言知虽然才六岁，但已经非常懂事，他老老实实地站在花剑知面前，回答她的每个问题，“最近老师在讲屈原。”

    “讲了什么？”

    于是花言知复述了一遍屈原的平生，背了屈原的《天问》，又解释了这首诗创作的背景、其中的内涵等等，花剑知听得满意，才同意让他坐下吃饭。

    “姐姐，”花言知坐下后没有动筷子，而是睁大眼睛，好奇地看向花剑知，“你今晚要去捉妖吗？”

    因世间妖怪横行，捉妖师由此出现，他们游走于江湖，替天行道，为民除害；但最近的十几年，捉妖师中出现了一群新人，他们虽然也杀妖怪，但并非为了正道，而是为了将妖怪卖钱——在权贵之间，忽然流传起“妖怪是大补”的传说，人们相信食用妖怪可以延年益寿、祛病驻颜，为了那一小块肉，他们掷金如土，愿意付出任何代价。

    这些专为权贵杀妖，以贩卖妖怪为生的人，被称作猎妖师。

    花剑知正是猎妖师中的翘楚。

    猎妖师是邪道，花剑知的真实身份自然不能传出去。明面上，她仍然是正经捉妖师，知道她猎妖的，只有她自己、她母亲、李泉和红雀四个人。在弟弟花言知眼里，她仍是江安郡最正直、最强大的人，他崇拜不已。

    “消息可真灵通。”花剑知笑着伸出手，轻轻点他的额头，“是咯，要去抓一只小老鼠。你在家安心待着就好，不用害怕。”

    花言知乖乖地点头，他吃了几口饭，一双眼又精灵古怪地转了起来，还冲花剑知露出傻乎乎的笑容。看这模样，花剑知就知道他又要问问题了。

    “吃饭也不老实。”只要花言知听话，花剑知不介意扮演一个包容的姐姐，她无奈地笑道，“还要问什么？”

    “我以后也可以抓妖怪吗？”

    这个问题打得花剑知猝不及防，她有些迟疑，脸上的笑容收敛了几分：“你？”

    这是什么意思？

    花家只有花剑知一个人有灵气，可以当猎妖师，也正因如此，她才能在这个家里横着走。下人自不必说，兄弟姐妹、亲戚长辈见了她都是毕恭毕敬，就连她那管教森严的母亲，也只肯对她一个人露出笑容。这全是因为她天赋出众、独一无二——因为她能够给这个家带来最大的利益。

    花言知才六岁，已经琢磨起取代她的位置了？

    花言知话音落下，原本温馨的气氛瞬间冻结成冰。花剑知的笑容彻底消失了，站在身后的一圈丫鬟也变了脸色，唯独花言知本人，还睁着一双大眼睛，天真地看着自己的姐姐。

    花剑知放下筷子，深吸一口气，认真地看着花言知，轻轻开口道：“你当然不行。”

    “为什么？”

    “这捉妖，是很苦的活。”看在他是自己弟弟的份上，花剑知容许他说几句僭越的话，“你只要当一个闲散少爷……”

    花言知一听，急忙打断了她，表达自己的决心：“我愿意吃苦！”

    他的眼神越真诚，花剑知的心情就越差。

    一桌子菜摆在面前，花剑知却胃口尽失。她面无表情，吩咐下人们道：“都下去吧。”

    周围人如蒙大赦，赶紧鱼贯而出，就连绿鹃和红雀也逃了出去。到了这时，花言知终于隐约意识到自己说错了话，他两只手紧紧抓着凳子边缘，不安地扭动身体，试图摆脱面前无法摆脱的困境。

    “阿言，我问你，”花剑知微微凑前，把手放到他的脑袋上，阴柔的语气中掩藏狠厉，“你为什么想当镇妖师？”

    “因为很帅。”花言知的声音开始发抖，身体也不受控制地痉挛起来，“姐姐就像大侠一样，能上天入地……我我、我也想成为这样的人……对对对不起姐姐，我不应该这么说的！对不起！”

    现在道歉已经太迟，但花言知毕竟才六岁，又是她的弟弟，花剑知决定暂时放过他一马。

    “姐姐不生阿言的气，但阿言你要记住，这捉妖的事，只能我自己来做。”她的手抚上花言知的脸，“妖怪，是我的；花家，也是我的。权力、财富、地位，都是我一个人的。”她的指尖稍加用力，“你只要当个闲散少爷就行了，不用捉妖，也不用管事，甚至连书都可以不读。你只要安分守己，就能平平稳稳过完这一生。还有，下次我讲话，不要打断我，懂了吗？”

    “懂了！懂了懂了懂了！”

    “这才是乖孩子。”

    他这回没有掉眼泪，花剑知很满意。她收回手，重新露出笑容，拿起筷子给花言知夹了几片鱼肉：“快吃饭吧，菜都要凉了。”

    花言知脸上被她摸过的地方，几个深红色的月牙印触目惊心地印在上面。他捂着伤痕，颤抖地低下头，不敢再开口。

    花言知的几句话让花剑知相当扫兴，酒足饭饱后，她立刻把他赶了出去。她换上更加轻便的玄色劲装，从枕边抽出自己的佩剑，独自坐在窗前，一边擦拭剑身，一边等待午夜的到来。

    花剑知的这把剑名叫碎月，据说工匠用了坠落的月星碎片，又在夜色下铸造了整整三百天，才将其打造而成。剑刃融合了月光的灵气，锋利无比，匠人夸口说此剑可以斩碎明月，因此起名为“碎月”。

    碎月是皇帝亲赐给花剑知的。

    她七岁时杀了第一只蛇妖，年纪轻轻便显露出如此天赋，人们说她是捉妖师中的奇才，日后定会做出一番事业。她的母亲花朝露高兴极了，立马带她去了京城，让她亲手将那条死蛇献给陛下。

    新帝见后欢喜不已，便将碎月赏给了花剑知。从那以后，花剑知杀的每一只妖怪全部经由她母亲，献给了皇帝；只有陛下不感兴趣的那些，才会高价卖给其他人。

    皇帝。母亲。妖怪。

    “小姐，”李泉在屋外唤她，“时候到了。”

    人一旦闲下来就会胡思乱想，花剑知回过神，才发现自己在不知不觉间又起了杀意。她将剑插回剑鞘，起身向外走。碎月的剑鞘漆黑，鞘口处的浮雕纹路是一朵被金蛇缠绕的花，与花剑知七岁杀蛇的事情刚好契合。

    “这也不是江安第一次闹耗子，小事一桩，我们速战速决。”沐浴在月色下，花剑知吩咐起这次捉妖的安排，“出城以后，李泉往西，李珍往东，我往北。那老鼠修为不高，不会去别的地方，只去妖怪们喜欢扎堆的几个地方看看即可。你们要是遇上什么，就放响箭，放完赶紧回城，剩下的事情我自己处理。天黑路窄，记得小心。”

    她捉妖只带两个人，一个是李泉，一个是李泉的徒弟李珍。两人虽然不是捉妖师，但功夫不错，带着方便一些。

    二人早已习惯花剑知的行事风格，也不管计划是否合理，只恭敬应道：“是。”

    上了马，出了城，花剑知目送两人离开，这才策马向北冲去。迎着夏夜的暖风，花剑知偏离官道，走上崎岖不平的小路，她一路狂奔，不像在到处搜索，更像冲着一个特定的目的地奔去。

    她穿过铺满月色的草丛，穿过影影绰绰的树影，最后在几棵开满白花的木芙蓉前勒住了马。花剑知跳到地上，她摸着树干，甚至没有动手破阵，便轻而易举地走进了花树之后的结界。

    她轻车熟路，俨然就是此地的主人。

    结界内是一个拔地而起的山洞，如今正值暑日，洞内却铺满寒冰；冰上还有无数烛火，将山洞照得灯火通明。

    四周的冰壁挂满了金银珠宝串起的首饰，寒风吹过，便相互碰撞，发出清脆的响声。几件鲜红色的喜服悬吊在洞顶的冰钟乳上，忽起忽落，忽明忽暗，宛如几个飘在空中的鬼影。在山洞的深处，一个女人正坐在地上，她身穿血衣，漆黑的长发散乱地披在身后，身体不住地抖动，仿佛在费力咀嚼某种坚固到无法穿透的物品。

    花剑知环视一圈，最终将视线落到女人身上。她抽剑出鞘，向女人走去。洞中回荡着花剑知的脚步声，但女人仍然专心致志地与手中的东西搏斗，并不理会逐渐走近的猎妖师。

    走到女人身后时，花剑知忽然伸出另一只手，搭上她的肩膀。

    “叫你吓唬吓唬那江老头，结果偷了这么多。”花剑知弯下腰，侧脸紧紧贴着鼠妖的脸颊，亲昵宛如姐妹，“这下好，让他求到我头上了，你说我们怎么了事？”